“Nhắc mọi người hãy cầm chặt đồ đạc của mình lại nhé. Tôi gọi vài tiếng với Jiang Rong và Lão Liu rồi dẫn nhóm người đi qua các toa tàu, tiến về phía trước.”

Các hành khách nhìn thấy họ, ánh mắt lập tức sáng lên.

Đặc biệt là những người tự cho mình có chút võ năng, họ lập tức cười ha hả và tiến lại gần hơn.

“Anh Tiêu đã trở về rồi!”

“Tôi cũng muốn theo anh Tiêu ra nhiệm vụ!”

“Anh Tiêu, tôi nghe nói chị dâu anh thích ăn anh đào, hôm nay tôi đã mang theo hai hộp anh đào nhập khẩu, xin anh nhận lấy nhé.”

Lục Tiêu nghe vậy mới dừng bước lại, nhận lấy hai hộp anh đào đó và nhìn kỹ. Anh ta quay đầu nhìn người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, vẻ mặt vất vả, đứng sau anh ta là vợ và một cậu con trai khoảng mười mấy tuổi.

Trong ánh mắt người đàn ông đó hiện rõ sự mong đợi khiêm tốn.

Bởi vì những người ở phía trước không hề đi về phía sau, nên những hành khách bình thường chỉ có thể tiếp cận được các thành viên cấp cao nhất trong đội ngũ phục vụ và hai đội chiến của Lục Tiêu và Jiang Rong mà thôi.

Ban đầu, hai đội này mất mát nhiều người; một số người đã rời đội, và một số hành khách già còn thầm mừng vì điều đó.

Nhưng giờ đây, ngay cả những thành viên bình thường nhất trong các đội cũng đã trở thành những người “tiến hóa”.

Họ vẫn phải đi xin vé tàu, và những hành khách già này cảm thấy rất buồn lòng. Họ hy vọng rằng khi người lái tàu phân công nhiệm vụ, họ sẽ có cơ hội trở thành trưởng đội và tuyển mộ một nhóm người để hưởng những quyền lợi đặc biệt.

Thế nhưng, nửa tháng trôi qua mà người lái tàu vẫn chưa phân công bất kỳ nhiệm vụ nào; chỉ có hai đội nhỏ đó là đi ra ngoài nhiều lần.

Một số người không chịu đựng nổi nữa và đi hỏi thăm, mới biết rằng ở các toa phía trước có hệ thống tích điểm, nhưng chỉ có các trưởng đội mới có quyền kiếm điểm để đổi lấy hàng hóa.

Họ mới nhận ra mình lại một lần nữa bỏ lỡ cơ hội, và đành phải quay lại nhờ vả Lục Tiêu.

Nhưng Lục Tiêu cũng không phải là kẻ ngốc; làm sao anh ta có thể muốn nhận những người đã qua nhiều lần sàng lọc này vào đội của mình?

Ngay cả khi thiếu người, anh ta cũng thường chọn từ những người mới đến.

Những người mới lên tàu, nếu có chút năng lực gì, đều được ghi chép lại trong sổ của người phiên dịch; những người có ích thì được chọn vào đội ngũ phục vụ, còn những người còn lại thì hoặc là những người có năng lực lặp đi lặp lại, hoặc là những người quá e ngại mà không dám bộc lộ khả năng thật của mình.

Nhưng những người đàn ông có gia đình như người đ

Người đàn ông vội vàng gật đầu: “Tôi mới lên tàu hôm kia.”

Lục Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Các hộp thực phẩm này rất ngon, hạn sử dụng cũng còn mới. Nếu anh muốn thứ gì, tôi có thể đổi cho anh.”

Người đàn ông tỏ ra rất nhiệt tình: “Không cần đổi đâu! Nếu anh Lục Tiêu thích thì cứ lấy đi ăn. Được anh ưu ái như vậy đã là may mắn lắm rồi.”

Lục Tiêu nhìn về phía vợ con mình đằng sau, thở dài rồi nói: “Đội chiến của tôi đã đủ người rồi. Ngày mai anh có thể theo chúng tôi đi… Nhưng tôi không dám đảm bảo anh sẽ thu được gì đâu.”

Nghe vậy, người đàn ông vui mừng đến nỗi reo lên: “Cảm ơn anh Lục Tiêu nhiều!”

“Chỉ với hai hộp thực phẩm mà anh Lục Tiêu sẵn lòng đưa anh đi… Thật là may mắn quá!”

“Tôi ghen tị đến nỗi mắt đỏ lên luôn…”

“Anh Lục Tiêu ơi, chị dâu tôi còn thích ăn gì nữa không? Ngày mai tôi cũng sẽ đi tìm xem!”

“Anh Lục Tiêu…”

Xung quanh, mọi người đều bắt đầu nói lời khen ngợi; có người thậm chí còn đưa đồ ra để tiếp cận Lục Tiêu.

Nhưng Lục Tiêu không có ý ở lại lâu hơn nữa. Anh ta vẫy tay, và những hành khách xung quanh, dưới ánh mắt dõi theo của Xiao Ma và những người khác, chỉ đành lùi lại mà không dám tiếp cận nữa.

Họ chỉ là những hành khách bình thường trên tàu, trong khi Lục Tiêu thuộc về một đội chiến đấu. Ngay cả nếu họ bị đánh chết ngay tại chỗ, tàu cũng sẽ không quan tâm đến chuyện đó.

Tuy nhiên, cả Lục Tiêu lẫn Jiang Rong đều là những người thông minh; họ luôn duy trì một ranh giới nhất định, không bao giờ làm những việc khiến người quản lý tàu phiền lòng.

Đó chính là ưu điểm của những người thông minh – họ biết cách tự kiểm soát bản thân, không cần phải nói ra tất cả các quy tắc. Họ luôn cẩn thận trong việc tuân thủ những quy định đó.

Giống như Tô Hoàn – người chưa bao giờ yêu cầu họ phải tuân theo những quy tắc như “không được đánh nhau trên tàu”, “đội chiến đấu không được giết hại hành khách trên tàu”, hay “nhóm phục vụ không được bán hàng cho các toa sau”… Thực ra, nếu muốn liệt kê hết các quy tắc thì sẽ không bao giờ hết; Tô Hoàn cũng không muốn dành quá nhiều thời gian vào việc đó.

Nhưng điều đó không có nghĩa là trên tàu không hề có quy tắc nào cả. Chẳng hạn, thợ sửa xe Lão Liu thường dùng thức ăn để đổi lấy những dịch vụ từ các nữ hành khách ở toa sau; đầu bếp thì lén lút bán những thông tin mang tính bán công khai cho các toa sau…

Tất cả những điều này đều được ghi chép lại trong cuốn sổ “những lời nói vô nghĩa”.

Tô Hoàn thấy rồi cũng không nói gì cả.

So với “hai nhân viên thu thập dữ liệu mặc áo xanh đậm đã lên tàu”, hay “yếu tố bất ổn tên là Lý Hồng trong nhóm của Giáo sư Mã”, những chuyện này đều chỉ là những việc nhỏ không quan trọng.

Ngay cả hai người đó cũng không hề quan trọng so với những điều mà người lái tàu đang suy nghĩ lúc này…

……

Vì đã nhận được khá nhiều đồ nội thất, bố cục của phòng ăn cũng đã thay đổi rất nhiều. Khi bước vào toa số 3, tủ bếp ở bên phải đã được thay thế bằng loại tủ làm từ gỗ óc chó đen; bên cạnh nó treo một tủ rượu nhỏ cùng chất liệu, trông giống như một quầy bar nhỏ hơn là một căn bếp thực thụ.

Đi dọc theo hành lang bên trái, có thêm một bộ ghế sofa nhỏ, được bố trí thành hình vòng tròn bao quanh một chiếc bàn ở giữa. Cả bàn lẫn ghế đều được gắn chặt vào sàn toa, vì vậy dù toa tàu rung lắc mạnh thế nào, chúng cũng không làm cản trở lối đi. Chiếc bàn dài được lắp ráp tiếp theo cũng được thay thế bằng một chiếc bàn làm hoàn toàn từ gỗ tự nhiên; tuy nhiên, tấm khăn bàn họa tiết đỏ trắng vẫn được trải lên trên, và cả cái bình sứ nhỏ cùng những cây cỏ được đặt bên cạnh chiếc bàn lớn ấy vẫn còn nguyên vị trí.

Hai hàng ghế gồm mười chiếc ghế êm ái, được bố trí hơi nghiêng về phía bên phải, cùng một bên với khu vực bếp. Hai bên đều được để lại những lối đi rộng rãi, đủ cho xe lăn của Tiểu Bát đi qua. Những rèm cửa sổ bằng thép cũng được trang trí thêm; những tấm rèm màu xanh đậm ban đầu đã được thay thế bằng những tấm màu sáng sủa hơn; ngay cả khi rèm được kéo xuống, căn phòng cũng không hề giống một nhà tù nữa.

Ở cuối toa, chiếc ghế sofa màu cam dành riêng cho người lái tàu cũng đã có thêm vài “người bạn”; chúng được xếp thành hình chữ “hồi”, đủ chỗ cho năm sáu người ngồi. Tuy nhiên, chỉ có chiếc ghế của Tô Hoàn được phủ một tấm thảm dày; các chiếc ghế khác chỉ được trải những tấm đệm len màu nhạt mà thôi.

Lúc này, người lái tàu đang ngồi trên ghế, chăm chú suy nghĩ. Giáo sư Mã và Dư Kinh đang thì thầm trò chuyện bên cạnh. Đối diện họ, Hà Kiệt đang hướng dẫn Tiểu Bát về những chi tiết và nguyên lý liên quan đến công tác xây dựng công sự chiến đấu. Lão Tam và Hoàng Hải đang uống rượu nhẹ bên quầy bar trước bữa ăn.

Cho đến khi Lương Quân và Vạn Hạnh bước vào, Dư Duyệt mang thức ăn ra bàn và h

“Đã kể xong rồi à?”

Hà Kiệt thở phào dài, “Đúng là đã kể hết rồi; ít nhất thì tôi cũng đã truyền đạt hết những gì mình biết.”

Tô Hoàn lại nhìn về phía Tiểu Bát và hỏi: “Vậy cậu ấy có nhận được bất kỳ khả năng gì không?”

Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên và quay đầu nhìn Tiểu Bát.

Cậu thiếu niên do dự rồi lắc đầu: “Không có gì thay đổi cả.”

Tô Hoàn chặt hai ngón tay lại trước mũi, cau mày.

Anh ta đã chờ đợi ở đây nhiều ngày rồi; tất cả những gì xảy ra chỉ khiến Hội Đồng Thép càng sa sút thêm mà thôi… Anh ta vẫn đang mong chờ Tiểu Bát tiến triển lên cấp độ một của kỹ năng “Kim loại Tổng hợp”.

“Kim loại Tổng hợp” = lv3 “Kiểm soát Kim loại” + lv2 “Tinh lọc Kim loại” + lv1 “Chuyên môn Xây dựng”.

Giống như hầu hết các kỹ năng của những người chế tạo vật phẩm, “Chuyên môn Xây dựng” cũng thuộc loại kỹ năng kiến thức – thứ không thể chỉ thông qua thuốc gen mà giải quyết được. Nếu không có kiến thức cần thiết, thì không thể tự động kích hoạt được kỹ năng này.

Nhưng “Chuyên môn Xây dựng” cũng không quá phức tạp; chỉ cần ôn tập trong vài ngày là được. Những ngày qua, anh ta luôn yêu cầu Hà Kiệt hướng dẫn Tiểu Bát, và cậu bé cũng tích cực luyện tập… Vậy tại sao vẫn không thể kích hoạt được kỹ năng này?

Bây giờ, hai kỹ năng đầu tiên của Tiểu Bát đã đạt yêu cầu; chỉ cần kích hoạt được kỹ năng cuối cùng này, cậu ấy sẽ đáp ứng đủ điều kiện để tiến lên cấp độ một của nghề nghiệp.

Nhưng mọi việc lại bị đình trệ ở đây…

Hà Kiệt vỗ đầu mạnh mẽ và hỏi một cách ngạc nhiên: “Tôi mới nhận ra… Cậu muốn cậu bé kích hoạt kỹ năng ‘Chuyên môn Xây dựng’, phải không? Nhưng cậu có từng nghĩ đến một điều không? Chính tôi còn không thể kích hoạt được kỹ năng này, làm sao tôi có thể dạy cậu ấy thành công được?”

Tô Hoàn nhăn mày: “Chẳng lẽ vấn đề thực sự nằm ở chính cậu ấy sao?”

Nhưng cũng không phải vậy… Việc một người có thể kích hoạt được kỹ năng kiến thức hay không, người dạy chỉ là một yếu tố; quan trọng hơn là bản thân người học. Một người thầy giỏi không có nghĩa là học trò cũng giỏi; ngược lại, một người thầy yếu kém cũng không có nghĩa là học trò cũng vậy. Kiến thức không thể được truyền từ máu thịt sang người khác… Nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố như gen, môi trường sống, kỹ năng hiện có, tiềm năng, những tác động bên ngoài… mới có thể được kích hoạt.

Việc Hà Kiệt không phát triển được kỹ năng “Chuyên môn Xây dựng” cũng là điều bình thường; một người sở hữu súng máy cao xạ – khả năng tấn công mạnh mẽ – thì không cần đến những kỹ năng phức tạp như vậy.

  Nhưng rõ ràng là Xiao Ba lại rất cần đến nó… Dù trong kiếp trước anh ta cũng đã phát triển được kỹ năng này, vậy thì chuyện gì đã xảy ra đây…

  “Không lẽ là có sai sót gì đó…”

  Tô Hoàn cứ suy nghĩ mãi mà không hiểu lý do, thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có nhầm lẫn về sự kết hợp các kỹ năng hay không.

  Trong vài ngày qua, Giáo sư Ma cũng nhận thấy rằng việc Tô Hoàn yêu cầu Hà Kiệt giảng dạy cho Xiao Ba chắc chắn có mục đích gì đó… Nhưng ông không ngờ rằng điều đó lại liên quan đến khả năng tiến hóa của con người. Không nhịn được, ông hỏi: “Liệu kiến thức và kỹ năng có mối liên hệ gì với nhau không?”

  Tô Hoàn suy nghĩ một lúc, rồi quyết định chia sẻ: “Một số kỹ năng có thể được phát triển thông qua thuốc gen hoặc rèn luyện; ví dụ như “Chuyên môn Bắn tỉa”, bạn có thể cải thiện độ chính xác thông qua việc luyện tập để sau đó phát triển được kỹ năng này; hoặc như Dư Duyệt, bạn chỉ cần tiêm một loại thuốc gen là có thể phát triển ngay lập tức.”

  “Nhưng những kỹ năng như ‘Chuyên môn Xây dựng’ thì không thể được giải quyết bằng thuốc gen được. Các nguyên lý đằng sau công việc xây dựng quá phức tạp, không thể được giải quyết chỉ bằng bản năng… Ví dụ, khi một viên đạn xuyên giáp cỡ 7.62 được bắn vào đồng đội của bạn, bản năng của bạn sẽ không giúp bạn tạo ra một lớp áo giáp kim loại có thể chống đỡ được loại đạn đó.”

  “Bản năng cũng không thể chỉ cho bạn biết rằng lớp áo giáp nghiêng lên phía trên sẽ hiệu quả hơn trong việc chống đỡ đạn xuyên giáp.”

  “Bản năng giúp bạn phản ứng nhanh chóng, nhưng nó không thể đưa ra những phán đoán vượt ra ngoài phạm vi những gì bạn đã biết… Những thứ như vậy thuộc về lĩnh vực kiến thức.”

  Tô Hoàn đã giải thích một cách tổng quát về những kỹ năng thuộc lĩnh vực kiến thức.

  Có những thứ không quá phức tạp, nhưng khi bạn muốn giải thích chúng một cách rõ ràng cho người khác, bạn sẽ phải mất rất nhiều thời gian và công sức.

 �May mắn thay, mọi người ở đây đều có khả năng hiểu biết tốt.

  Giáo sư Ma đặt hai tay lên đùi, nói một cách từ tốn và có hệ thống: “Tôi có vẻ như đã hiểu rồi… Việc phát triển kỹ năng chính là sự tổng hợp của một số khả năng c

Tô Hoàn Đôi mắt anh bỗng sáng lên, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười.

  Người chuyên nghiệp thì làm những việc chuyên nghiệp.

  Và đây, chính là sự chuyên nghiệp!

  “Đúng vậy.”

  Thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người đã giảm đi rất nhiều, Giáo sư Ma tiếp tục nói:

  “Nhưng có một số lĩnh vực không phải là không cần nhận thức hay hiểu biết; thực ra là bản năng đã kiểm soát những hoạt động đó, giống như quá trình hít thở của chúng ta – lượng oxy hít vào và lượng khí thải thải ra đều có sự khác biệt nhỏ tùy theo thể trạng từng người, nhưng không ai quan tâm đến điều này, bởi vì cơ thể chúng ta đã tự động điều chỉnh những hoạt động đó.”

  “Nhiều kỹ năng của những người bảo vệ đều liên quan đến cơ thể; vì vậy họ không cần phải biết rằng động tác nào sẽ gây chấn thương cơ bắp, hay động tác nào sẽ giúp họ chạy nhanh hơn, bởi vì cơ thể họ đã tự động điều chỉnh những điều đó cho họ. Đó chính là cái mà người đứng đầu đoàn tàu đã gọi là ‘bản năng’.”

  Bên cạnh, Dư Kinh bất ngờ lên tiếng: “Theo hướng suy luận này, thì kỹ năng của Tiểu Bát là sự kết hợp giữa bản năng và kiến thức; bây giờ khi cô ấy đã học được kiến thức cần thiết, vấn đề chắc hẳn nằm ở phía bản năng.”

  “Nói cách khác, hoặc là cô ấy chưa luyện tập đủ, hoặc là các yếu tố kích thích còn chưa đủ mạnh.”

  Ngoại trừ Tiểu Bát có vẻ hơi ngượng ngùng, mọi người đều tỏ ra hiểu ra điều gì đó.

  Hà Kiệt lẩm bẩm: “Nếu tôi hàng ngày cũng đi đào hố, xây dựng công sự, liệu tôi có thể phát triển được kỹ năng đó không?”

  “Có khả năng đó, nhưng tôi khuyên bạn đừng làm vậy; những kỹ năng mà bạn đã phát triển đã đủ phức tạp rồi; nếu tiếp tục phát triển thêm, việc bước lên cấp độ hai sẽ rất khó khăn.” Tô Hoàn kịp thời ngăn cản ý tưởng táo bạo đó của anh.

  Hà Kiệt nguýt nguýt một tiếng, nhưng trong mắt anh lại lóe lên ánh suy tư sâu sắc.

  Hội đồng Thép cũng có những thành quả lý thuyết như vậy, nhưng tất cả đều được nghiên cứu dựa trên họ.

  Tô Hoàn tự hỏi: “Rốt cuộc họ học được những điều này từ đâu? Đoán mò à? Điều đó thật là vô lý.”

  Những thứ quá hiếm có như vậy, ngay cả Giáo sư Ma cũng không thể nghĩ ra nếu không có ai hướng dẫn.

  “Vậy nếu t

“Thật ra, Giáo sư Ma ở bên cạnh đã giải thích một cách vui vẻ rằng: ‘Có lẽ không đâu; gen sẽ tự chọn những kỹ năng có tiềm năng tiến hóa.’”

“Được rồi, hãy ăn trước đi. Sau khi ăn xong, tôi sẽ nói về kế hoạch tiếp theo.”

Bữa tiệc hải sản trên chiếc bàn dài lấp lánh ánh sáng trong bóng đèn.

Ở chính giữa là một chậu tôm hùm đã bỏ vỏ nhưng giữ lại phần đuôi, được để lạnh đến mức gần như trong suốt; xung quanh là các loại hải sản được cắt thành lát mỏng, phi lê cá ngừ và cá thu lớn, sâm biển xào hành, sò huyết rang tỏi – những món không thể thiếu trong mỗi bữa ăn – cùng với súp hải sản mà anh ta từng mơ thấy.

Một bàn ăn đầy đủ cả thịt lẫn rau, còn có súp nữa.

Trong thời đại này, một bữa ăn như vậy thực sự có thể được coi là một món ngon hiếm có.

Nhưng sau khi ăn ba bữa mỗi ngày liên tục trong vài ngày, biểu cảm của mọi người khi nhìn thấy bữa tiệc này đều trở nên khá kỳ lạ.

Nếu bảo họ không ăn, để cho thức ăn bị hỏng?

Điều đó là không thể!

Người đầu tiên không đồng ý chính là đội trưởng tàu!

Dư Duyệt muốn lấy muỗng múc súp, nhưng đội trưởng tàu đã nhanh chóng cầm lấy nó và mỉm cười múc một bát súp hải sản cho anh ta.

Dù sao thì tất cả mọi người trong bữa này đều là những người đã tiến hóa; ngay cả Giáo sư Ma, người lớn tuổi nhất, cũng không cần phải lo lắng về vấn đề gout.

Nhưng ai lại có thể ăn hơn mười cân thực phẩm tươi sống mỗi ngày mà không cảm thấy ngán chứ?

Những người đã tiến hóa có sức mạnh lớn, nhưng cũng tiêu hao nhiều calo hơn người bình thường; một bữa ăn thông thường của họ có thể tương đương với hai đến ba bữa ăn của người bình thường, còn những người như Hà Kiệt và Lương Quân thì có thể tiêu thụ năm đến sáu bữa ăn bình thường.

Điều này khiến việc ăn cùng một loại thức ăn nhiều lần trở nên gây ra sự mệt mỏi về khẩu vị gấp đôi.

Nhưng đây là súp do chính đội trưởng tàu múc ra; dù không muốn uống thì cũng phải uống.

Hà Kiệt chỉ nghĩ đến kế hoạch mà Tô Hoàn đã hứa sẽ nói, và cứ mekanically nhai những con tôm tươi mềm vào miệng, nhưng không cảm nhận được mùi vị gì cả.

Khi nghĩ đến vợ và con gái mình đang ở Hội đồng Thép, lòng anh ta trở nên bất an không nguôi.

Mặc dù anh ta biết rằng trong thời gian ngắn tới, công ty sẽ không làm gì với vợ và con gái mình, nhưng vì mọi chuyện vẫn chưa có kết quả cụ thể, lòng anh ta luôn cảm thấy bất an.

Tô Hoàn mặc dù đã hứa với