“Ngày 1 tháng 2, trời quang đãng.”

“Sức mạnh lớn lao cũng có giới hạn; những ý đồ xấu xa chưa được biết đến thì không bao giờ kết thúc.”

Đồng Tử Trần và Cao Viễn trở về, mang theo những thông tin ngoài dự đoán của người chỉ huy đoàn tàu.

Một thế lực được đại diện bằng loài hoa diên vĩ…

Kể từ khi thế giới rơi vào hỗn loạn, lại có thêm nhiều điều mà Tô Hoàn không hề biết.

Anh ta chỉ từng nghe nói về thế lực này trong cơ sở dữ liệu của Hội Nghị Thép – tức là Phòng Thí nghiệm Đen Diên Vĩ.

Nhưng trước khi thảm họa xảy ra, thế lực này hoạt động như thế nào? Sau thảm họa, chúng mạnh mẽ đến mức nào? Liên quan đến những lĩnh vực nào? Anh ta hoàn toàn không biết gì cả; ngay cả với quyền hạn mà Khúc Hàng có lúc đó, anh ta cũng không thể tiếp cận những thông tin đó.

Kẻ thù mạnh mẽ không phải là điều đáng sợ… Điều đáng sợ thực sự là kẻ thù bí ẩn, khó lường.

Đặc biệt là những kẻ luôn âm thầm lập kế hoạch trong bóng tối, trong khi bạn đang tính toán chiến thắng ở nơi ánh sáng…

Đó mới là điều thật sự ghê tởm.

Trong mắt Tô Hoàn, một tia u ám lướt qua.

Trong kiếp trước, các thế lực khác can thiệp vào khu vực Mưa Axit đã là chuyện xảy ra vài năm sau đó.

Nguyên nhân thực sự có lẽ bắt đầu từ “Dự án Quả Lê Hoàng Gia”; trước đó, gần như toàn bộ khu vực Mưa Axit đều thuộc về sự kiểm soát của Hội Nghị Thép.

Tô Hoàn khó mà không nghĩ đến những ý đồ xấu xa từ phía đối phương.

Họ có phải đang nhắm đến Lâm Tị không… Hay họ muốn tấn công chính mình?

Tuy nhiên, tình hình cũng không quá tồi tệ: Trụ sở chính của Phòng Thí nghiệm Đen Diên Vĩ có lẽ còn xa hơn cả Deep Blue Data, vì vậy họ chỉ cử một đội quân tinh nhuệ.

Tổng cộng mười hai người, đều ở cấp độ Evolver cấp một; có thể có một vài người ở cấp độ Evolver cấp hai.

Họ có thể gây áp lực cho đoàn tàu vũ trang hiện tại… Nhưng cũng không chắc chắn lắm.

Nhìn thấy hai người Đồng Tử Trần đầy bụi bặm trở về, Tô Hoàn không khỏi suy nghĩ nhiều.

“Theo dự đoán của các bạn, mục tiêu của họ là gì?”

Cao Viễn xoay chiếc nhẫn của mình, trả lời một cách hơi lo lắng: “Chúng ta không biết họ đang thực hiện nhiệm vụ gì; lộ trình của họ có lẽ là từ Bắc xuống Nam, tốc độ di chuyển khá chậm… Có lẽ khoảng mười ngày nữa, họ sẽ đi ngang qua chúng ta.”

“Lướt qua nhau ư?” Tô Hoàn nhếch mép cười, nụ cười lạnh lùng không hề được che giấu.

Vậy là chúng đang tiến về phía anh ta rồi!

Người quản lý đoàn tàu chưa bao giờ tin vào sự trùng hợp.

“Nếu không gây rắc rối với họ thì có lẽ sẽ không sao…” Đồng Tử Trần bổ sung một câu.

Tô Hoàn nhìn hai người một cách ôn hòa và nói: “Các bạn đã đi xa hàng trăm km để thực hiện nhiệm vụ khảo sát, thật là vất vả! 500 điểm thưởng sẽ được trả ngay lập tức; nếu sau này cần thông tin từ các bạn, Đoàn tàu Vũ trang sẽ có thêm phần thưởng khác.”

Mặc dù hai người này chắc chắn đã báo cáo thông tin cho phía Deep Blue Data, nhưng việc thưởng thức vẫn nên được thực hiện. Dù công ty của họ không giàu có lắm, nhưng thái độ tôn trọng và coi trọng nhân tài vẫn cần được thể hiện ra.

“Không vất vả đâu, mỗi ngày làm việc cho người quản lý đoàn tàu, tôi đều cảm thấy rất hạnh phúc và tự hào khi được góp phần xây dựng lại trật tự!” Đồng Tử Trần nói với vẻ xúc động.

Phần thưởng từ công ty thì không biết khi nào mới được trả; ngay cả khi đã nhận được, cũng phải trở về nhà mới có thể lĩnh. Nhưng phần thưởng từ người quản lý đoàn tàu thì sẽ đến ngay trong đêm hôm đó.

Những lời nịnh hót đột ngột này thậm chí còn làm xáo trộn suy nghĩ của Tô Hoàn. Anh chỉ có thể lắc đầu và bảo hai người rời đi.

“Lúc nãy mình đang nghĩ đến điều gì nhỉ?”

……

“Ngày 7 tháng 2, mưa lớn.”

“Kế hoạch nâng cấp và cải tạo Đoàn tàu Vũ trang giai đoạn ba đã hoàn thành bước đầu.”

Ánh đèn màu xanh lạnh lẽo phát sáng rõ ràng trong cơn mưa lớn; dòng mưa axit hung hãn cuốn trôi những tháp canh màu đen sẫm, chảy xuống lòng một cái hố sâu trong sân.

(Trạm căn cứ Thuận An – Tháp canh)

Tô Hoàn đứng trên tháp canh bên ngoài bức tường của trạm căn cứ, nhìn xuống toàn bộ khu vực đoàn tàu.

Bây giờ, khu vực đoàn tàu đã thay đổi hoàn toàn so với ban đầu. Ngoài bức tường cao 12 mét bao quanh, bên trong cũng được chia thành các khu vực chức năng khác nhau để ngăn chặn những con zombie hay những thứ tương tự xâm nhập vào bên trong một cách dễ dàng.

So với khu vực sản xuất tàu điện hiện đại và rộng lớn ban đầu, bây giờ nơi này giống một pháo đài quân sự hơn. Tất cả các vật liệu kim loại đều được sơn lớp sơn bảo vệ, trở nên lạnh lẽo và không hề phản chiếu ánh sáng.

Tất cả những công việc xây dựng này đều được thực hiện mà không ảnh hưởng đến tiến độ cải tạo đoàn tàu, bởi vì vật liệu xây dựng đã có sẵn tại căn cứ nên Tô Hoàn cũng chẳng quan tâm lắm, để cho Vạn Hạo và giám đốc nhà máy tự do làm việc.

Ông Phó Giám đốc Đặng này thì chúng ta phải đưa ông ấy đi; nhóm sản xuất vẫn còn thiếu một người đứng đầu đoàn tàu.

Giờ thì vấn đề này đã được giải quyết rồi.

Các chuyên gia tham gia vào công việc cải tạo và nâng cấp đoàn tàu này cũng rất quan trọng; nếu bỏ lỡ họ, sau này muốn tiếp tục nâng cấp đoàn tàu thì sẽ không tìm đâu được nhiều người như vậy nữa.

Dung dịch axit trong cái hố lớn đó đã đạt đến độ sâu kinh hoàng; cơn bão cuốn theo, thậm chí có thể tạo ra những con sóng cao một mét trên bề mặt hố rộng hàng trăm mét.

Những gợn nước bẩn dập vào thành hố, và dường như có những sinh vật khổng lồ ẩn náu trong dòng nước đen kịt đó.

Bỗng nhiên, hai luồng ánh sáng màu xanh lạnh hiện lên từ dưới nước.

Ánh sáng ấy bị các tạp chất trong nước phản chiếu, lan tỏa ra xung quanh nhưng lại càng lúc càng sáng rõ hơn.

Kèm theo một tiếng vang giống như tiếng cá heo kêu, mặt nước bị xé toạc, và một khối thép đen khổng lồ hiện lên trên mặt nước; dòng nước bẩn tuôn trào theo các góc cạnh của kim loại, và hai chiếc đèn pha mạnh mẽ chiếu thẳng vào bức tường bao quanh.

Hai đoàn tàu được nối lại với nhau từ hai bên, đứng vững trên mặt nước; phần liên kết giữa chúng rộng 6 mét, giúp đoàn tàu có đủ lực nổi.

Tiếng còi tàu vốn đã ầm ĩ bây giờ trở nên vang dội và rõ ràng hơn khi nó vang lên trên mặt nước; những gợn nước bay tung tóe.

Những sóng âm liên tiếp va chạm vào các vật thể xung quanh, và cuối cùng được phản hồi trở lại đoàn tàu; hệ thống trên tàu sẽ sử dụng dữ liệu thu được từ những sóng âm này để tái tạo hình ảnh ba chiều, giúp lái xe quan sát dễ dàng hơn.

“Tút tút—”

Lương Quân thổi hai tiếng còi ngắn, như thể đang kích hoạt một tín hiệu nào đó.

Ở phía bên kia, Hà Kiệt trên tháp canh hút hết điếu thuốc trong miệng, sau đó xoay hướng khẩu súng đang nổi trên mặt nước trong bể chứa đạn cân nặng 14,5 tấn, và bóp cò súng.

Những tia lửa kim loại hung hãn xé toạc màn mưa, bắn trúng lớp vỏ thép của đoàn tàu.

Ở phía bên kia, Lão Tam cũng đồng thời điều khiển một khẩu súng máy hạng nặng để bắn vào đoàn tàu.

Nhưng dù là đạn cỡ 12,7 hay 14,5 milimet, chúng đều

“Báo cáo với đội trưởng tàu, không có viên đạn nào xuyên qua lớp giáp của tàu; tôi xin được tiến hành bước thử nghiệm tiếp theo.”

Tô Hoàn mỉm cười, “Được.”

Ngay khi anh ấy nói xong, lòng bàn tay trắng muốt của anh bỗng phát sáng đỏ rực; ngọn lửa hiện ra trong lòng bàn tay và dần hợp nhất thành một quả cầu lửa nhỏ. Theo thời gian, quả cầu lửa đó biến thành một cây lao lửa.

Toàn bộ năng lượng của anh ấy, một nửa, đã được chuyển hóa thành cây lao lửa này. Với khả năng “Chuyển đổi Năng lượng Toàn diện” ở cấp độ 6 hiện tại của Tô Hoàn, tỷ lệ chuyển đổi đạt 60%, tương đương với toàn bộ năng lượng của một người sở hữu khả năng cấp độ hai; sức mạnh của nó thậm chí còn vượt qua cả một số loại đạn có calibre nhỏ!

Anh ấy mở cửa sổ, đối mặt với cơn mưa lớn đang ào vào tháp canh, rồi ném cây lao lửa xuống chiếc tàu phía dưới.

“Boom—”

Khi cây lao lửa chạm vào phần đầu tàu, nó phát nổ thành một cụm hoa pháo lớn. Tuy nhiên, phần đầu tàu vẫn không hề bị ảnh hưởng. Khi hơi nóng cao và axit mưa tiếp xúc với nhau, chúng tạo thành một làn sương trắng dày đặc bốc lên trời; hàng ngàn hạt mưa bị đẩy ngược lại do sức mạnh của vụ nổ.

Ngọn lửa của anh ấy không có nhiều hiệu ứng phụ như của Lâm Tận. Chỉ có một luồng hơi nóng cực kỳ gay gắt mà thôi.

Sau khoảng ba đến năm hơi thở, axit mưa lại chiếm ưu thế, dập tắt ngọn lửa và làn sương trắng. Chiếc tàu được trang bị vũ khí sau khi được nâng cấp vẫn đứng yên bình trong vũng nước!

Một cây lao điện theo sau khiến bầu trời bỗng sáng chói lọi. Tô Hoàn cảm thấy mệt mỏi vì đã tiêu hao hết năng lượng, nhưng ánh mắt anh vẫn không rời khỏi chiếc tàu đang nằm trong vũng nước.

Giọng nói hào hứng của Phó Giám đốc Đặng vang lên bên cạnh anh: “Báo cáo với đội trưởng tàu: Lớp giáp của toa tàu hoạt động bình thường, các thiết bị và máy móc cũng hoạt động ổn định; tình trạng kín đáo và hệ thống tuần hoàn đều trong tầm kiểm soát! Kế hoạch cải tạo của chúng ta đã thành công!”

Tiếng nói của Phó Giám đốc Đặng đã bị lấn át bởi tiếng reo hò của các công nhân và chuyên gia. Tô Hoàn cầm trong tay một ít tinh thể năng lượng, bước xuống tháp canh và đi thẳng về phía chiếc tàu được trang bị vũ khí.

Các động cơ xoắn ốc dưới nước của chiếc tàu bắt đầu hoạt động, đẩy toàn bộ thân tàu di chuyển trên mặt nước cho đến khi phần đầu tàu chạm vào bờ. Những bánh xe cao hơn mặt đường ray ở hai bên thân

Nhìn từ tháp canh xuống, chỉ cảm thấy phần đầu tàu có vẻ khá cao lớn; nhưng khi thực sự đến trước chiếc tàu vũ trang đã được nâng cấp này, người ta mới thấy mình giống như những con kiến đang bò dưới chân của một con rồng bằng thép khổng lồ.

Loại đầu tàu thuộc series 【Xuan Jia】 này vốn không được thiết kế để thu hút hành khách, mà là để đáp ứng nhu cầu vận chuyển công nghiệp ngày càng tăng.

Mỗi đầu tàu có chiều cao lên tới 7,6 mét, cao gấp hai tầng toa xe trước đây.

Chiều rộng của nó thậm chí đạt tới 4,8 mét, ngang bằng với kích thước của một phòng khách loại nhỏ.

Lớp vỏ bên ngoài không chỉ được làm từ khung thép cường độ cao, mà còn được phủ toàn bộ bởi lớp áo giáp cấp một, được làm từ thép xanh kết hợp kính; không có chỗ nào được làm qua loa cả, ngay cả các bánh xích bên dưới cũng được bảo vệ bởi lớp áo giáp này.

Để tăng độ nổi tổng thể của thân tàu, một chuyên gia đã đề xuất việc sử dụng gỗ của cây ăn sắt để phủ bên trong lớp áo giáp.

Thực ra, vật liệu của cây ăn sắt không hề cứng như gỗ sắt, và khả năng chịu lửa cũng kém; nhưng ưu điểm của nó là nhẹ, có độ nổi tốt, điện trở cao và còn giữ nhiệt tốt nữa. Điều quan trọng nhất là nguyên liệu này rất dễ tìm kiếm.

Tại Thành phố Thuận An, nơi có nhiều cây ăn sắt nhất, chỉ cần cắt xuống vài trăm cây là có thể sử dụng chúng cho việc sản xuất. Những người tiến hóa trong nhóm sản xuất chỉ cần xử lý chúng một chút là đã có được những vật liệu tuyệt vời để chế tạo.

Đây chính là lý do tại sao lớp áo giáp này có thể chống lại những viên đạn có đường kính 14,5 mm.

Nếu muốn đạn xuyên qua tàu, chúng phải trước tiên xuyên qua lớp áo giáp cấp một dày 50 mm được chế tạo công phu bên ngoài, sau đó là hai lớp thép xanh dày 20 mm kết hợp với 10 mm kính mềm.

Tiếp theo, đạn phải xuyên qua lớp gỗ của cây ăn sắt dày 30 mm, và cuối cùng là lớp thép hợp kim dày 10 mm bên trong toa xe.

Tổng cộng, lớp áo giáp hợp kim này có độ dày lên tới 80 mm!

Nếu không phải vì sản lượng thép xanh còn hạn chế, Tô Hoàn thậm chí còn muốn thay toàn bộ thân tàu bằng loại vật liệu này.

Thực tế, với sức kéo và khả năng chịu tải của series 【Xuan Jia】, hoàn toàn có thể tăng thêm độ dày của lớp áo giáp nữa.

Nhưng điều đó sẽ làm giảm đáng kể hiệu suất so với chi phí.

Thà rằng hãy giữ lại khả năng chịu tải để chứa thêm nhiều vật tư hơn; khi có thể nâng cấp “những người tạo ra” thành phiên bản cấp một hàng loạt, lúc đó chúng ta có thể sản xuất các vật liệu cấp

Được sử dụng để thay thế những chiếc kim tự tháp phá đường đã được hàn lại trước đó bằng thép.

  Chiếc búa hạ xuống, kết nối với mặt đất tạo thành một cái thang, và phần đầu tàu liền mở ra ngay lập tức.

  Lương Quân – Một bóng dáng cao lớn đứng ở cửa, thốt lên: “Đây mới chính là một đoàn tàu vũ trang đúng nghĩa; chỉ tiếc không gian quá hạn chế, nên hiệu quả của đoàn tàu này không thể được thể hiện rõ ràng.”

  Tô Hoàn – Cười khẽ một tiếng, rồi bước vào bên trong.

  “Vậy thì chúng ta hãy đi dạo một vòng ngoài xem!”

  ……

  Cách căn cứ khoảng mười km, tại một quảng trường nhỏ được hình thành từ không gian dân cư, có hàng loạt các cửa hàng giản dị san sát nhau – từ tranh vẽ bằng thạch cao, hoa tươi cho đến đủ loại đồ ăn vặt đặc sản.

  Nhóm điều tra gồm năm người thuộc đội Deep Blue Data đang ẩn mình trong một cửa hàng thiết kế đám cưới, vừa quan sát tình hình bên ngoài, vừa lặng lẽ ăn những thanh bánh quy nén trong tay.

  Trưởng nhóm cầm tấm bảng chiến thuật và điều chỉnh một lát, sau đó ho khan nhẹ; bốn người còn lại lập tức tụ tập lại xung quanh.

  “Theo thông tin thu thập được, nhóm Black Eagle đã xuất hiện tại thành phố Hongyi, ở biên giới khu vực mưa axit, cách đây mười bốn ngày, và đang di chuyển về phía bắc với tốc độ ổn định. Chỉ trong khoảng ba ngày nữa, họ sẽ đi qua Thành phố Shunan… nhưng không chắc liệu họ có thể vào được đó hay không. Nhiệm vụ của chúng ta là tìm hiểu rõ ý định của Black Eagle mà không làm đoàn tàu vũ trang này phát hiện ra.”

  “Về phe cục bộ ở Thành phố Shunan, điều cần lưu ý chính là đoàn tàu vũ trang đó… Những thông tin liên quan đã được gửi cho các bạn từ trước khi chúng ta khởi hành rồi.”

  Một thành viên trong nhóm thì thầm: “Đoàn tàu vũ trang này thật đáng chú ý… Hóa ra đó là lực lượng của những người sống sót sau thời đại hỗn loạn, và họ nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng.”

 
Trưởng nhóm nhìn chằm chằm vào người đó và nói: “Có lẽ đó chỉ là một ‘quân cờ’ do một phe nào đó nuôi dưỡng, được sử dụng để gây rối… Nếu chúng ta quá chú ý đến họ, thì lại đang phục vụ mục đích của đối phương mà thôi. Vì vậy, chúng ta không cần quan tâm đến họ nữa… Đoàn tàu vũ trang đó nhiều lắm cũng chỉ có thể phát triển thành một lực lượng tương tự như Hội đồng Thép mà thôi… Khi gặp phải trở ngại, họ sẽ sụp đổ ngay lập tức.”

  “Ồ?”

  Một thành viên trong nhóm, người đang đứng bên cạnh và đ

Đội trưởng ngạc nhiên: “Theo thông tin tình báo, đoàn tàu vũ trang gần đây chưa hành động gì cả.”

“Có thể điều này có liên quan đến BlackDiều… Có lẽ hai bên đang tiến hành một cuộc giao nhận gì đó?”

Một thành viên trong đội bất chợt nói.

Đội trưởng nhíu mày: “Không loại trừ khả năng đó. A Shàn, hãy theo dõi anh ta kỹ lưỡng, chúng ta sẽ đi theo sau.”

……

Về phía Bắc Thành An, ba xe tăng chiến đấu bánh xích đang lao vun vút trên mặt đất, như thể đã xác định được mục tiêu cụ thể nào đó.

Mùi dầu máy nhẹ nhàng lan tỏa trong khoang xe; các ghế phía sau đều đã được tháo ra, chỉ còn lại một mình Triệu Khuò “ngồi” ở đó – các khớp của bộ xương ngoài cơ thể anh ta đã được khóa chặt, khiến cả người anh ta như được gắn chặt vào khoang xe vậy.

Anh ta nháy mắt và cười nhẹ: “Những người thuộc nhóm Deep Blue Data giống như những con vật nhỏ bé, dù có chuyện gì xảy ra họ cũng muốn đến xem… Chỉ không biết lần này họ có đủ sức mạnh để tham gia vào những việc đó hay không.”

HT-426 Bình yên nói: “Dựa vào những thông tin sai lệch mà chúng ta cung cấp, họ chỉ sẽ cử một đội điều tra để xác định mục tiêu của chúng ta, sau đó mới điều động đội chiến đấu thực sự.”

(Tổng kết cuối tháng: Tháng này tôi đã viết được 134.000 từ, ít hơn rất nhiều so với kế hoạch… Mặc dù có những yếu tố khách quan ảnh hưởng, nhưng yếu tố chủ quan là do sự lười biếng của bản thân tôi. Tháng tới sẽ là tháng cuối cùng của kỳ viết sách mới này, và tôi chắc chắn sẽ nỗ lực gấp đôi!)