Khi Tô Hoàn cố gắng đoán xét sự thật về ngày tận thế bằng những ý đồ xấu xa nhất, nhiều điều trở nên dễ hiểu hơn. Tại sao các thế lực như Deep Blue Data hay Giáo hội Cơ khí lại có thể trong vòng chỉ bốn năm mà nuôi dưỡng được những sinh vật đã tiến hóa đến cấp độ năm? Những loại thuốc gen, vật liệu mới cho ngày tận thế, và công nghệ tiên tiến xuất hiện một cách chóng mặt… Tất cả là bởi vì họ đã âm thầm chuẩn bị trong suốt hàng chục năm trời, và giờ đây họ chỉ đang chờ đợi khoảnh khắc ấy! Sự biến mất đột ngột của quân đội, sự đứt gãy liên lạc truyền thông trên diện rộng, những tổ chức rối loạn, những thế lực bí ẩn đã sẵn sàng từ trước, cùng với mười hai thảm họa thiên nhiên ập đến đột ngột… Tất cả những yếu tố này khi kết hợp lại với nhau, mới tạo nên cảnh tượng xã hội tan rã trong chốc lát vào ngày tận thế. Nếu không phải vậy, chỉ với những con zombie yếu ớt ban đầu… “Ha!” Tô Hoàn phát ra tiếng cười lạnh lùng. Trong kiếp trước, do sống ở tầng lớp thấp kém và thiếu thông tin, anh ta đã tích lũy rất nhiều câu hỏi; không ngờ hôm nay, tất cả những điều đó đều được giải đáp rõ ràng. Nhưng vẫn còn rất nhiều điều chưa được làm sáng tỏ, chẳng hạn như nguồn gốc của những thảm họa thiên nhiên rõ ràng đến lạ thường, những đợt nắng gắt, mưa axit, lũ lụt xuất hiện một cách bất ngờ… Hay những con zombie, động vật, thực vật, và con người có khả năng tiến hóa… Nếu muốn tìm hiểu sự thật đằng sau những điều này, thì phải bắt đầu từ những thế lực như Hội đồng Thép. “Công ty Công nghiệp Thép Xanh… Hội đồng Thép, kế hoạch tiếp theo của tôi sẽ phải thay đổi.” Tô Hoàn thì thầm với bản thân, trong khi lấy ra một tờ giấy trắng lớn và trải nó ra trên bàn. …… Về việc liệu chiếc trực thăng có phải là phương tiện cứu hộ của quân đội hay không, và liệu các tổ chức có thể tái lập trật tự hay không, nhóm đàn ông kia đã tranh luận suốt hơn một giờ đồng hồ. Chủ yếu là cuộc cãi vã giữa Vương Hòa thuộc đội xây dựng và đồng nghiệp của anh ta. Người phụ nữ nhéo nhẹ chiếc khuyên tai duy nhất còn sót lại trên tai mình; cơn đau nhói lan tỏa từ vành tai xuống. Cơn đau kích thích các giác quan của cô, giúp cho bộ não đang mơ hồ vì nóng bức trở nên tỉnh táo hơn một chút, và cô bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về những người đàn ông này – những người dù sống trong tình huống nguy cấp nhưng vẫn cứ tiếp tục tranh luận một cách hăng hái. Mặc dù cũng là hành khách trên chuyến tàu, nhưng địa vị của người phụ nữ này

Trên chuyến tàu này, có lẽ không ai ghét Tô Hoàn hơn cô ấy.

Một gia đình hạnh phúc bị lừa đảo lên tàu, và sau chuyến đi đó, chỉ còn lại hai người; người đàn ông thì đã bị Tô Hoàn giết chết. Ngay cả kẻ từng làm nhục cô ấy – anh ta có vết sẹo trên mặt – cũng bị Tô Hoàn giết.

Chính vì vậy, mỗi khi chọn người đàn ông, cô ấy luôn cảm thấy mình đang chọn những “con cây sắp bị chặt”. Mỗi khi những vết thương xuất hiện trên người mình, cô ấy lại tự hỏi không biết khi nào người đó sẽ bị Tô Hoàn giết chết… Khi anh ta đánh đập, mắng nhiếc cô ấy, gọi cô ấy là đồ hèn mọn, cô ấy cũng không hề tức giận… Thậm chí còn tỏ ra yếu đuối và nịnh hót hơn nữa… Cứ như thể đang bù đắp cho cái chết sắp đến của anh ta vậy… Và quả nhiên, ngày hôm sau, anh ta cũng bị Tô Hoàn giết chết… Cùng với người đàn ông già có quá khứ đen tối và hai tên đệ tử từng bạo hành cô ấy dưới gầm cầu, tất cả đều không bao giờ trở lại nữa… Chỉ trong vài ngày, cô ấy đã trở thành một hành khách quen thuộc trên chuyến tàu này…

Một người đàn ông gầy gò, săn chắc đã xông qua các toa tàu phía trước và bắt đầu trò chuyện với những hành khách ngồi ở góc khuất… Anh ta chủ yếu chọn những người hành khách già, trông rất khổ sở… Đây là một người đàn ông rất xuất sắc trong bối cảnh hỗn loạn này; từ cách ăn mặc đến vẻ ngoài, tất cả đều thể hiện rõ tính cách kiên quyết và mạnh mẽ của anh ta… Hơn nữa, cô ấy cũng đã nghe anh ta phân tích tình hình… Anh ta rất có tham vọng… Giống như những gì người đàn ông già và anh ta với nhau thường nói về Cao Triết… Thật đáng tiếc, vì có những toa tàu chứa xác sống cản trở, cô ấy chưa bao giờ được gặp người đàn ông đó… Người phụ nữ lặng lẽ lắng nghe những câu hỏi của anh ta, ánh mắt cô ấy lấp lánh với vẻ suy nghĩ… Khi anh ta đi qua, cô ấy đã gọi anh ta lại:

“Nếu bạn muốn biết thông tin về người lái tàu và những gì đã xảy ra trên chuyến tàu này, tôi có thể kể cho bạn nghe…”

Lục Tiêu cúi đầu nhìn người phụ nữ này; khóe miệng anh ta có vết bầm, cổ và làn da lộ ra đều có những vết tím bầm khác nhau… Những vùng da trắng mịn bị che khuất dưới chiếc áo hoodie không vừa size… Rõ ràng cô ấy đã phải chịu đựng nhiều sự bạo hành… Nhưng tinh thần của cô ấy lại kỳ lạ… Dường như vẫn rất “khỏe mạnh”…

“Bạn muốn gì?” Lục Tiêu hỏi một cách chăm chú.

Người phụ nữ ngẩng đầu lên; chiếc áo hoodie rộng thùng thình trượt xuống từ vai cô, những đường cong kiềm chế ấy ẩn chứa sức sống tràn đầy. Gió nóng thổi qua khoang tàu, và đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

“( )”

……

“Ngày 23 tháng 12 –“

Tô Hoàn lấy cái nhiệt kế đang treo bên ngoài cửa sổ vào, nhìn vào các con số đỏ rực trên đó, rồi ghi chú lại vào nhật ký của mình.

“34°C – 38°C”

“Nhiệt độ đang giảm dần… Tôi đã thoát khỏi vùng có nhiệt độ cao; bây giờ, phiền toái sẽ thuộc về họ.”

Chữ viết của Tô Hoàn rất tự nhiên và uyển chuyển; đặc biệt là những chữ cuối cùng, trông rất hung hãn, mang đậm tính chất điên cuồng đặc trưng của một kẻ phản diện.

Anh ta đã ở trong phòng suốt một ngày một đêm, thậm chí không thử sử dụng những khả năng mới mà mình có được. Trên chiếc giấy trắng trên bàn, giờ đây đã đầy những dòng chữ chen chúc.

Trong cuộc đời trước, anh ta chỉ từng đối đầu với hai người mạnh thực sự; một trong số họ – kẻ sử dụng sức mạnh thép để xây dựng những hàng rào phòng thủ – hiện đang ở trên tàu này; người còn lại chính là “đám lửa” đã rút lui.

Người nghề giai đoạn năm tiến triển nhanh nhất… “Nhà Vua Lửa Mặt Trời” Lâm Tận.

“Con đường của tôi, từ lâu đã được định sẵn rồi, Tô Hoàn… Lần tái ngộ tiếp theo, tôi sẽ mở đường cho bạn tại cuối địa ngục.”

Đó là những lời cuối cùng mà anh ta đã nói với Tô Hoàn trong cuộc đời trước.

Khi họ gặp lại nhau lần nữa, Tô Hoàn đã bị Hội Đồng Thép truy lùng; còn Lâm Tận sau khi tiêu diệt ba người mạnh cấp ba đang truy đuổi mình, đã đốt cháy cả Hội Đồng Thép.

Anh ta không biết chính xác điều gì đã xảy ra vào lúc đó, nhưng cho đến khi bị lũ lụt nhấn chìm, anh ta vẫn không thấy bóng dáng của những kẻ truy đuổi đó nữa.

Lần đầu tiên hai người gặp nhau, là trong “Dự án Thành Phố Mới” do Tập đoàn Công nghiệp Thép Xanh tổ chức.

Với danh nghĩa là một lực lượng mới nổi, Tập đoàn Công nghiệp Thép Xanh đã tập hợp những người sống sót, tiêu diệt hết tất cả những con zombie trong một thị trấn, và xây dựng nên một căn cứ lâu dài.

Căn cứ này, được xây dựng sau thời đại diệt vong, được đặt tên là “Thành Phố Mới”.

Ban đầu, có một số người như đồng giám đốc; sau một loạt tranh đấu công khai và bí mật, họ đã thành lập một hội đồng gồm bảy người, quản lý mọi việc lớn nhỏ trong thành phố này, cũng như quyền sinh sát.

Và ngành công nghiệp thép xanh cũng đã trở thành cái mà Tô Hoàn đã quen thuộc – Hội đồng Thép.

Hai từ ở chính giữa tờ giấy trắng đó là “Lâm Tận” và “Thành phố mới”.

Dù thế nào đi nữa, quân bài tối mật này, anh ta nhất định phải giành lấy.

Một người tiến hóa đến cấp độ năm với tình trạng sức khỏe tốt, chỉ cần hậu cần được đảm bảo, thì một mình họ có thể dễ dàng quyết định chiến thắng hay thất bại của cuộc chiến.

Và những người tiến hóa đến cấp độ năm chính là chỉ số rõ ràng nhất để đánh giá sức mạnh của một phe phái.

Nếu có được Lâm Tận, cùng với bản thân mình trong tương lai, đoàn tàu vũ trang chắc chắn sẽ trở thành phe phái có tiềm năng lớn nhất trong thời đại tận thế này.

Đến lúc đó, ngay cả Giáo hoàng của Giáo hội Cơ khí cũng sẽ phải gọi anh ta bằng danh hiệu “Đầu máy tàu”.

Không ai dám coi thường anh ta nữa!

Bàn tay vuốt qua mặt giấy, xoa dịu những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng.

Hướng đi của đoàn tàu vẫn không thay đổi – vẫn tiếp tục hướng về phía bắc. Mục tiêu tiếp theo là thu thập thêm thông tin về thời đại tận thế tại Hội đồng Thép, cũng như tìm kiếm “Chủ nhân Lửa Vầng Mặt Trời” – kẻ vẫn chưa phát triển hết sức mạnh của mình.

Nếu nhớ không nhầm, Hội đồng Thép bắt đầu công việc dọn dẹp đống đổ nát vào ngày 10 tháng 1… Còn lúc hai người gặp nhau là vào ngày 16 tháng 1.

Vị trí của Thành phố mới nằm ở tỉnh Thanh Xuyên, ngoài khu vực có nhiệt độ cao.

Những từ bị xóa đã được thay thế bằng dấu ngoặc; bạn có thể tự thêm chúng vào, vì chỉ vài từ đó thôi, chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến việc đọc.