Tô Hoàn Đặt hai ngón tay lại với nhau, ánh sáng đỏ le lói trên đôi bàn tay ấy; anh ta xoa nhẹ đôi quầng thâm dưới mắt đã có chút xanh tái.

Nhiệt độ cao chắc hẳn đã phần nào làm tan biến những vết thâm đó, khiến anh ta trông không còn tồi tệ như trước nữa.

Dù vậy, với sức lực của mình, sau một tuần bị hai người phụ nữ liên tục “sử dụng”, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Tiếng gõ cửa “đùng đùng” vang lên.

Bên ngoài cửa, hai người phụ nữ đang trao đổi với nhau một cách thân thiện vào buổi sáng.

Tô Hoàn Nhẹ nhàng chớp mắt; anh ta cảm thấy như họ đang thay phiên nhau làm việc vậy.

Dư Duyệt mang theo một cốc đậu nành nóng hổi bước vào; trong khi đó, Thư Duệ đứng ở cửa và giúp đóng cửa lại, tay vẫn cầm đống hồ sơ trên tay.

Hương thơm ngon của đậu nành lan tỏa ra từ chiếc cốc sứ lớn; Dư Duyệt nói nhẹ nhàng: “Thấy anh bạn vất vả gần đây, em đã chuẩn bị đậu nành cho anh đấy. Uống xong rồi hãy tiếp tục công việc nhé.”

Người thư ký đứng ở cửa dường như chẳng nghe thấy gì cả; đôi chân tròn trịa của cô ấy được đặt sát nhau, vẻ mặt lạnh lùng và tập trung. Nhìn kỹ hơn, ánh mắt cô ấy có vẻ trống rỗng.

(Tình trạng làm việc của người thư ký của đầu máy tàu)

(Người thư ký làm ca đêm của đầu máy tàu)

Tô Hoàn Khẽ phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng, rồi uống hết cốc đậu nành nóng hổi đó và đặt nó xuống bàn.

“Gần đây, Thư Duệ làm rất tốt trong mọi công việc; thậm chí còn nói riêng với em nữa… Dù không được hưởng thêm gì, ít nhất cũng nên sắp xếp cho cô ấy một chỗ ở đi.”

Dư Duyệt nói một cách thăm dò.

Sau những lần trước, mặc dù cô ấy không dám sử dụng khả năng của mình để nghe lén những gì Tô Hoàn đang làm, nhưng âm thanh ở ngay gần đó thì làm sao có thể không nghe thấy được chứ? Những tiếng động ấy khiến trái tim cô ấy đau nhói.

Mặc dù cô ấy đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ lâu, nhưng suốt thời gian qua, chưa bao giờ có người phụ nữ nào khác xuất hiện bên cạnh Tô Hoàn. Điều đó khiến cô ấy vẫn hy vọng rằng mọi chuyện sẽ không xảy ra.

Nhưng kể từ ngày cô ấy tình cờ nhìn thấy Lâm Tị, cô ấy đã cảm nhận được rằng ngày này sẽ đến… Chỉ là không ngờ nó đến nhanh đến thế.

Nghĩ đến người đàn ông “trai trẻ” ấy – người mà cô ấy tự tay chọn quần áo, chải tóc cho, và chăm sóc từng bữa ăn m

Cô ấy luôn giữ một lý lẽ đơn giản: Ai ăn những bữa cơm do tôi nấu thì chính là người của tôi!

Nhưng điều này cũng không thể trách Thư Duệ; họ cũng giống như tôi ngày xưa, đều là những người đáng thương bị buộc phải làm những việc không mong muốn mà thôi.

Tất cả đều là lỗi của Tô Hoàn – kẻ đồng tính lăng nhăng, đáng ghét ấy.

Nàng đầu bếp nhỏ bé suy nghĩ mãi cả ngày, nhưng lại không nỡ làm gì Tô Hoàn, vì vậy mới nghĩ ra cách này để “bóc túi” anh ta.

Thế nhưng khi thấy Tô Hoàn trở nên gầy yếu rõ rệt, cô lại không khỏi lòng thương và muốn chăm sóc anh ta.

Chỉ là gần đây, sau nhiều lần trao đổi DNA và trở nên quen thuộc hơn với Tô Hoàn, cùng với sự xuất hiện của những cảm xúc chiếm hữu, Dư Duyệt mới dám đề xuất điều đó; nếu là trước đây, dù có mười can đảm cô cũng không dám can thiệp vào quyết định của anh ta.

Tô Hoàn liếc nhìn cô một cái, rồi gật đầu không nói gì.

Trong lòng Dư Duyệt lập tức tràn ngập niềm vui: “Vậy thì các bạn tiếp tục công việc đi.”

Cô thu dọn những chiếc cốc trống trên bàn, quay người bước ra ngoài, và khi đi qua cửa đã nói: “Tối nay tôi sẽ dẫn bạn đi chọn phòng!”

“Ừm, được.”

Thư Duệ hồi tỉnh lại, mỉm cười đồng ý.

Khi Dư Duyệt ra khỏi phòng, Thư Duệ mới tiến lại và nói: “Có hai việc quan trọng: Một là thông báo về việc Trung úy Đồng Tử Trần và Thiếu úy Cao Viễn đã có công bắt giữ kẻ phản bội, nên họ được thăng cấp một bậc; hai là sau một đêm cứu chữa, Lưu Minh đã qua đời, trong khi Trương Cường may mắn sống sót.”

“À?”

“Ý em là người bị bắn đó đã chết, còn người bị đánh tan nát thì được cứu sống?”

“Đúng vậy.”

Khóe miệng Tô Hoàn co giật lại: “Hãy báo cho Lâm Hạ biết đi… Lần sau nếu còn xảy ra chuyện như vậy, thì hãy đến bếp giết gà đi; đừng hy vọng bao giờ được cầm dao mổ nữa.”

“Thư Duệ vô thức xoay cây bút chì trong tay một vòng, nhận ra rằng Tô Hoàn có vẻ như đã hiểu lầm điều gì đó, liền bổ sung thêm.”

“Trương Cường là do Lâm Hạ cứu lại đấy.”

“Thật đáng ngạc nhiên… Lát nữa hãy thay tôi khen ngợi Lục Tiêu một tiếng nhé.”

Khóe miệng Tô Hoàn nở nụ cười kỳ lạ.

Dù không hiểu tại sao anh ta lại làm vậy, nhưng một thư ký giỏi sẽ không bao giờ đặt câu hỏi trước sếp của mình. Cô đưa tài liệu lên và nói: “Đây là văn bản quyết định thăng chức đấy.”

Tô Hoàn nhận lấy tài liệu, vô tình chạm vào đầu ngón tay của Thư Duệ.

Trong lòng, cô thầm nghĩ: “Chuyện này không ổn rồi…”

Khi ngẩng đầu lên, cô thấy khuôn mặt Thư Duệ đã trắng bệch, người đang run rẩy.

Cô đành phải đến giúp đỡ anh ta.

Ngay khi chạm vào Tô Hoàn, hàng rào phòng thủ mà Thư Duệ cố gắng duy trì đã sụp đổ hoàn toàn; cả người anh ta trở nên yếu ớt như một đống bùn.

Vấn đề nằm ở chỗ này…

Mặc dù Tô Hoàn không thực sự làm tổn thương cô, nhưng việc sử dụng sức mạnh một cách thường xuyên đã khiến cơ thể Thư Duệ phản ứng một cách đặc biệt trước sự tiếp xúc này.

Có lẽ đó là những cơn co giật cơ bất tự chủ… cùng với một số phản ứng khiến tim người ta đập nhanh hơn.

Tô Hoàn ôm cô lên và đặt cô xuống chiếc giường bên cạnh.

Phải mất một lúc lâu, cô mới hồi phục lại được. Khuôn mặt cô vẫn còn đỏ bừng, cơ thể mềm oặt nằm trên giường.

Tô Hoàn kéo tấm chăn bên cạnh và đắp lên người cô, như một người tình dịu dàng vậy.

“Đừng cố gắng quá sức nhé.”

Khuôn mặt lạnh lùng, đẹp trai của anh ta bỗng trở nên dịu dàng hơn nhiều, như thể đã thay đổi hoàn toàn.

Lúc này, cô trông yếu đuối và quyến rũ hơn bao giờ hết.

Cô nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt mình, trong ánh mắt không chỉ có nỗi sợ hãi và xấu hổ, mà còn có thêm một thứ gì đó khó tả được.

Mười ngón chân tròn trịa bên ngoài tấm chăn co lại từng cái theo từng cung bậc cảm xúc của cô.

Bỗng nhiên, một làn sóng năng lượng lan truyền qua phía sau đầu tàu.

Người kia nhíu mắt lại, “khả năng cảm nhận năng lượng” lập tức được kích hoạt, bao phủ toàn bộ chiếc tàu.

……

Hai mươi phút trước.

Toa dư số 10 giờ đây đã trở thành phòng lưu trữ vật liệu, sản phẩm hoàn chỉnh và bán thành phẩm cho phòng thí nghiệm cơ khí Dư Kinh.

Một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác rộng lớn đang đứng yên bên ngoài cửa.

Cặp kính trên mũi cô quá nặng, khiến cô phải đẩy nó đi đẩy lại từng lúc một.

Đúng lúc cô đẩy lần thứ ba, cánh cửa bên trong liền mở ra.

Từ góc nhìn của cô, cô có thể thấy đôi chân thon dài được quấn trong đồ lót, với những đường cong đẹp như lưỡi dao vừa được rèn luyện xong.

Ngẩng đầu lên, cô đối diện với đôi mắt hình phượng mày nhướng lên của Dư Kinh.

So với những ngày trước đây, hôm nay trên khuôn mặt cô hiện rõ nhiều sự hứng thú hơn.

Vạn Hạnh gật đầu, cằm mảnh mai của cô khuất vào trong chiếc cổ áo rộng lớn.

“Vào bên trong đi.”

Dư Kinh dẫn Vạn Hạnh bước vào bên trong.

Ánh sáng màu xanh lạnh chiếu sáng không gian cao ba mét; những bộ xương ngoại vi được treo trên các giá hai bên toa, trên bàn thao tác ở giữa là đủ loại linh kiện. Nhờ thiết kế chống rung đặc biệt, ngay cả khi tàu lắc lư trong gió bão, những linh kiện này cũng không hề rơi xuống đất.

Hai người đi qua con hành lang hẹp, tiến sâu vào bên trong.

Mùi thơm của trái cây thoang thoảng vang đến từ phía trước; họ dừng lại trước một căn phòng thao tác khá rộng rãi.

Phòng có kích thước bốn mét vuông, hai bên treo đầy dụng cụ.

Điểm thu hút nhất là chiếc bàn thao tác ở giữa; mép bàn được nâng cao khoảng bốn mươi centimet, bên trong chứa đầy chất lỏng màu vàng sáng, giống như dầu, và chất lỏng này đang dao động nhẹ theo từng cú lắc của tàu.

Bên trong đó, có một bóng dáng hình người đang được ngâm trong chất lỏng đó.

Khuôn mặt cô ta đã bị cháy đen, trên bộ xương ngoại vi in hình một bông iris màu bạc.

Chính là Triệu Khuò – người đã chết từ lâu rồi.

Xác chết đó không biết từ khi nào đã được hai người phụ nữ đưa lên xe.

Vạn Hạnh khoanh tay sau lưng, cúi xuống nhìn xác chết trong thứ chất lỏng màu vàng óng; mũi cô gần như chạm vào lớp chất lỏng đó. Giọng nói của cô mang chút hoài nghi: “Tại sao lại không tháo bỏ bộ khung xương ngoài này đi?”

“Chỉ có sự kết hợp giữa thịt da và máy móc mới tạo nên trạng thái hoàn hảo cho cơ thể này.”

“Thật là lãng phí quá nhiều dược liệu của tôi…”

“Xingzi, sao em lại làm vậy chứ? Chúng ta là bạn thân mà…”

Đôi mắt hình phượng của Dư Kinh nhếch thành một đường cong duyên dáng; cô vươn tay ra muốn ôm lấy Vạn Hạnh.

“Chúng ta mới quen biết nhau được hai tháng thôi… Cầm lấy đi!”

Vạn Hạnh lại lấy ra ba ống thuốc từ trong chiếc áo rộng lớn của mình, ngăn cản cô tiến xa hơn; ánh mắt cô soi xét nhìn người đối diện qua cặp kính.

“Ánh mắt đó của em giống như đang nhìn một con vật kỳ quái vậy…” Dư Kinh phàn nàn.

“Đó là ánh mắt nhìn một kẻ vô dụng, không đáng giá…” Vạn Hạnh nói một cách không khoan nhượng, đặt những ống thuốc vào tay cô rồi lùi lại vài bước, cho đến khi đứng sát bức tường mới dừng lại.

Dư Kinh liếc nhìn thân hình ẩn sau chiếc áo rộng lớn của Vạn Hạnh một cái, rồi mới chuyển sự chú ý về những ống thuốc trong tay mình.

“Những thứ này không phải lấy từ kho đâu chứ?”

“Tất nhiên là không rồi. Tất cả các loại dược liệu trong kho đều được ghi chép cẩn thận; nếu lấy đi mà không có lý do, họ sẽ biết ngay lập tức… Em không muốn anh ấy biết chuyện này đâu phải không?”

“Nếu anh ấy biết, chắc chắn sẽ không cho phép em thử con đường đột phá này đâu…” Dư Kinh thở dài nhẹ.

Vạn Hạnh đẩy nhẹ cặp kính, giọng nói trở nên cảnh báo: “Anh ấy đã nhiều lần cấm việc thử nghiệm theo hướng này rồi… Em vẫn muốn làm trái ý anh ấy à?”

Dư Kinh nhìn lại xác chết trên bàn thao tác; đôi mắt hình phượng của cô dần trở nên lạnh lùng và quyết đoán.

“Chỉ khi vượt qua cấp độ một thì mới có thể theo kịp bước chân của anh ta được.”

“Tch, vẫn chỉ là một con chó thất bại mà thôi.”

Vạn Hạnh lẩm bẩm khẽ, giấu đi nỗi lo lắng sau đôi kính.

“Em không hiểu đâu… Em chỉ muốn đi theo anh ta để xem thế giới rộng lớn kia ra sao thôi. Chỉ có anh ta mới làm được điều đó; và chỉ có chiếc tàu do anh ta điều khiển mới có thể đưa em đến điểm cuối mà em hình dung.”

Dư Kinh uống hết một ống hóa chất, hai ống còn lại đổ xuống bàn thao tác.

Sau một lúc im lặng, Vạn Hạnh nói: “Trong thời đại này, có lẽ anh ta chính là người lái tàu tốt nhất; còn em… cũng là hành khách phù hợp nhất với anh ta.”

Dung dịch trong bàn thao tác dần trở nên đục ngầu. Dư Kinh đặt hai tay lên mặt bàn; đôi mắt anh ta từ từ chuyển sang màu đỏ thắm, như những viên hồng ngọc lấp lánh, quyến rũ đến kỳ lạ.

“…Điên rồ thật.”

Ngay khi câu nói vang lên, những sóng năng lượng lan tỏa từ Dư Kinh ra xung quanh, xuyên qua các lớp áo giáp vô hình và tiếp tục lan rộng vào dòng nước lũ.

Vạn Hạnh không nhịn được mà bước tới gần, nhưng lại do dự một chút rồi rút lui.

Bây giờ là thời điểm then chốt của quá trình tiến hóa; việc can thiệp của cô ấy cũng chẳng thể thay đổi được gì cả… Chỉ có thể dựa vào chính Dư Kinh mà thôi.

Lúc này, Dư Kinh đã hoàn toàn bị đắm chìm trong thế giới đầy máu me này.

Cảm giác chạm vào thịt và kim loại hoàn toàn khác biệt tràn ngập khắp các giác quan của cô ấy.

Có vẻ như đó là một sự lựa chọn buộc cô ấy phải đưa ra…

Gen của cô ấy cũng đang ở giai đoạn biến đổi.

Kỹ năng “Xâm nhập năng lượng” cấp độ 3 đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách cơ thể cô ấy.

Mặc dù cơ thể Dư Kinh vẫn còn nguyên vẹn, nhưng mọi thứ trên bàn thao tác đều đang trải qua những biến đổi dữ dội.

Da của Triệu Khuò bị cháy đen và bong tróc thành từng mảnh, làm cho dung dịch trở nên càng thêm đục ngầu.

Bộ xương ngoài cơ thể của cô ấy phát triển một cách điên cuồng, bao phủ khuôn mặt, tạo thành một lớp da bằng kim loại.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, Triệu Khuò– người đã chết từ lâu– đã cố gắng ngồd dậy từ trên bàn thao tác.

Toàn thân cậu ta như bị liệt nhiều năm trời; đôi tay chân hoàn toàn mất sự phối hợp với nhau. Hơn nữa, bộ xương ngoài trên người cậu ta dường như là chất lỏng, luôn chảy trào quanh cơ thể, gây ảnh hưởng đến đôi tay và chân của cậu ta.

“Rầm!” Triệu Khuò ngã xuống đất. Sau đó, cậu ta vùng vẫy đứng dậy; kèm theo tiếng máy móc rõ ràng, các khớp được khóa chặt lại, giúp cậu ta đứng thẳng trên mặt đất. Những thay đổi này vẫn tiếp tục diễn ra…

“Có vẻ như đây là dấu hiệu của sự thành công…” Vạn Hạnh thở phào nhẹ nhõm, nhưng bỗng nhiên cô nhận ra rằng trong căn phòng có thêm một người nữa. Cảm nhận được bầu không khí đáng sợ ấy, cô không dám quay đầu lại, mà chỉ có thể cẩn thận sử dụng camera trên kính để quan sát.

“Chết tiệt…” Scenario mà cô không muốn chứng kiến đã xảy ra…

Người lái tàu không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh bàn điều khiển, với vẻ mặt u ám đến nỗi dường như có thể “vắt nước” ra được từ đó… Mái tóc đen dày của anh ta, mỗi sợi tóc đều ẩn chứa một sức mạnh nguy hiểm… Mặc dù mục tiêu chính vẫn là Dư Kinh ở phía trước, nhưng chỉ cần một chút ảnh hưởng đến Vạn Hạnh, cô cũng cảm thấy vô cùng lo lắng…

Cô lặng lẽ di chuyển về phía cửa…

“Cô định chạy đi đâu?” Giọng nói âm u của Tô Hoàn vang lên…

Vạn Hạnh đành phải giấu mặt vào trong áo, chờ đợi số phận của mình…

Năm phút trôi qua trong bầu không khí căng thẳng và kỳ lạ này… Tô Hoàn liên tục sử dụng “khả năng cảm nhận năng lượng” để theo dõi tình trạng của Dư Kinh; vẻ mặt anh ta nhăn lại thành nếp… Đây không phải là hướng tiến hóa của “Sự Sinh Tồn Chung Của Sắt Đỏ”, mà giống như những kẻ tham gia vào những việc cấm kỵ… Nhưng thực tế, phần thịt da của Dư Kinh không hề có sự thay đổi lớn nào; những thay đổi thực sự đều xuất hiện trên cơ thể của Triệu Khuò… Hướng tiến hóa này hoàn toàn vượt ra ngoài sự hiểu biết của Tô Hoàn; ngay cả những tài liệu được trao đổi với Deep Blue cũng không hề đề cập đến điều này… Việc tiến hóa… chỉ cần có một chút thay đổi nhỏ, kết quả cũng có thể khác biệt một trời một vực…

Những thay đổi trên cơ thể của Triệu Khuò cuối cùng cũng ngừng lại; toàn bộ cơ thể nó đã hòa quyện hoàn toàn với bộ khung xương ngoài, trông giống như một phiên bản cơ khí hóa của Lương Quân. Phần lớn cơ thể được phủ kín bởi kim loại; chỉ có nửa bên phải ngực là còn để lộ da thịt. Dưới lớp da ấy ẩn chứa đầy các bộ phận cơ khí, và chiếc mặt nạ kim loại phát ra ánh sáng xanh nhạt. Nó giống hệt một vũ khí chiến tranh vậy.

“Ồ?”

Tô Hoàn ngạc nhiên nhướng mày. Cái “vũ khí chiến tranh” trước mắt anh ta dường như giống hệt Triệu Khuò khi còn sống. Anh ta không hề tin vào những chuyện như “trở lại từ cõi chết” hay gì tương tự đâu. Ngay cả nếu nó thực sự sống lại, với kinh nghiệm tích lũy trong thời gian qua, việc đánh bại nó cũng không phải là điều khó khăn đối với anh ta. Chỉ là anh ta không ngờ rằng thứ này vẫn giữ được sức mạnh của một sinh vật cấp hai! Một người ở cấp một nhưng có thể điều khiển một con rô-bốt cấp hai? Điều này thật là khó hiểu…

Ánh mắt Tô Hoàn sau đó hướng về phía Dư Kinh; dưới bộ đồ ôm sát màu đen, thân hình cao ráo của cô ấy trở nên càng thêm thanh tú hơn. Có lẽ cô ấy cao khoảng một mét bảy, tăng thêm ba centimet so với trước đây. Phụ nữ thường có thân hình ngắn hơn nam giới một chút, nhưng nếu đường nét cơ thể uyển chuyển, chiều cao đó sẽ càng trở nên nổi bật hơn nữa. Điều đáng chú ý nhất là đôi mắt của Dư Kinh – chúng đã biến thành những viên hồng ngọc trong suốt; khi chuyển động, chúng phát ra ánh sáng lấp lánh. Sau ba hơi thở, màu đỏ ấy mới dần biến mất, trở lại thành đôi mắt màu đen bình thường. Nhìn thấy Tô Hoàn đang cười lạnh trước mặt mình, Dư Kinh nhíu mày một chút, rồi nhanh chóng nở nụ cười ngây thơ, trông giống hệt với phong cách bình thường của Dư Duyệt vậy.

“Sao không… nghe tôi giải thích trước nhỉ?”