“Là tàu hỏa, là đoàn tàu hỏa vũ trang đến cứu chúng ta rồi!”

Một người thu gom rác có khuôn mặt bẩn thỉu chỉ vào đoàn tàu hỏa và hét lên.

Những người có vẻ mặt u ám kia khi nhìn thấy đoàn tàu, đôi mắt họ lập tức sáng lên.

Có lẽ… không cần phải chạy trốn nữa?

Còn có thể theo đoàn tàu này để kiếm được một khoản tiền lớn nữa chăng?

Dù nhiều người chưa từng thấy tàu hỏa, nhưng họ đều đã nghe nói về “cuộc thử thách sinh tử” và “những phần thưởng hậu hĩnh”.

Trong mắt những người thu gom rác, sức mạnh chính là điều quan trọng nhất; nếu phải so sánh xem phe nào trong Thị trấn Trung lập mạnh mẽ nhất, thì chắc chắn không ai khác hơn đoàn tàu hỏa vũ trang!

Các phe khác thì sao?

Chỉ có vài chiếc xe hỏng, vài khẩu súng cũ kỹ; ngay cả những người đứng đầu các phe đó cũng chỉ đủ sống qua ngày mà thôi.

Nhưng đoàn tàu hỏa vũ trang thì sao?

Mọi người đều có thức ăn no, đều có nước nóng để tắm, đều được bảo vệ bởi đoàn tàu hỏa vũ trang mạnh mẽ và an toàn; thậm chí quần áo mặc cũng đẹp hơn nhiều so với những thứ họ đang có!

Khi đoàn tàu hỏa vũ trang xuất hiện, tất cả những người không có khả năng sinh tồn trong cuộc chạy trốn này đều gửi gắm hy vọng vào đoàn tàu hỏa đó.

“Là tàu hỏa!”

“Đoàn tàu hỏa vũ trang đến cứu chúng ta rồi!”

“Tôi đã nói rồi mà, những thứ khác đều không đáng tin cậy; chỉ có đoàn tàu hỏa vũ trang mới thực sự đáng tin cậy.”

“Chỉ có đoàn tàu hỏa vũ trang mới có thể đảm bảo sự thành công của kế hoạch của Thành phố Cơ sở.”

“Cứu tôi với, tôi bị thương rồi… Không phải do zombie cắn đâu, hãy cho tôi lên tàu…”

“Bố tôi bị mắc kẹt lại phía sau, các bạn có thể giúp tôi tìm ông ấy không? Xin các bạn lần này…”

“Đoàn tàu hỏa vũ trang sẽ dẫn chúng ta trở lại… Anh em ơi, quay đầu lại đi!”

“Vị cứu tinh thực sự đã đến rồi!”

“……”

Khi nghe thấy tiếng hét đầu tiên…

Tô Hoàn : “À?”

Khi có người nói rằng đoàn tàu hỏa vũ trang có thể đảm bảo sự thành công của kế hoạch của Thành phố Cơ sở…

Tô Hoàn : “À???”

Khi nghe thấy ba từ “vị cứu tinh”, Tô Hoàn hoàn toàn sững sờ.

“Có vẻ như ông rất ngạc nhiên trước những câu trả lời của họ.”

Một giọng nói ấm áp vang lên phía sau lưng ông.

Tô Hoàn quay đầu, mí mắt nháy một cái, khóe miệng nhếch lên, lộ ra hàm

Viện trưởng Châu hơi ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên bà thấy Tô Hoàn như vậy.

“Đó là lời khen ngợi.”

“Cô đang chế giễu tôi đấy.”

Tô Hoàn lặp lại một cách không biểu cảm.

Đàm Vân Hí đứng dựng đôi tai to của mình, ánh mắt đầy do dự.

Dư Kinh nói một cách bình thản: “Anh ta tuổi Tuất mà, đã quen rồi.”

Nói xong, anh ta vuốt ve đôi tai lông xù của Đàm Vân Hí và nói: “Tôi không mắng cô đâu.”

Đàm Vân Hí: “…”

Nhưng giờ thì đã mắng rồi.

Đàm Vân Hí cẩn thận nhìn vào khuôn mặt của người phụ trách đoàn tàu; mắng tôi thì không sao, nhưng mắng người phụ trách đoàn tàu thì có ổn không nhỉ?

Dư Kinh dường như hiểu được suy nghĩ của cô ấy và nói: “Nợ nhiều không lo, bọ rệp nhiều không cắn.”

Tô Hoàn nhìn vào nguồn năng lượng ngày càng mạnh mẽ trong cơ thể Dư Kinh, bỗng nhiên bật cười.

“Người phụ trách đoàn tàu, phía trước có người chặn đường, phải xử lý thế nào?”

Giọng nói của người đeo kính vang lên qua hệ thống thông báo.

“Đè họ qua.”

Tô Hoàn vẫn cười, ánh nắng hoàng hôn chiếu qua mái tóc đen bị gió cuốn tung tóe, làm cho khuôn mặt gương mặt rõ ràng của anh ta trở nên nổi bật đến mức khiến Đàm Vân Hí cũng phải ngẩn ngơ… Nhưng câu nói đó ẩn chứa sự lạnh lùng đáng sợ, khiến cô ấy run rẩy.

Trong lòng, cô ấy liên tục tự nhủ:

“Đây thực sự là một kẻ điên rồ… Đàm Vân Hí ơi, Đàm Vân Hí… Lúc này mà mê muội cái gì thế này…”

Dưới gầm tàu, tiếng hét hoảng sợ vang lên, nhưng rất nhanh sau đó, tiếng reo hò “Vị cứu tinh” từ xa đã lấn át hết mọi thứ.

“Có chuyện gì vậy?”

Tô Hoàn bỗng nhiên trở nên bình tĩnh như thể những gì vừa xảy ra chỉ là một trò đùa.

“Lúc nãy, kết quả kiểm tra bộ giáp 【Người Bảo Vệ】 mà chúng ta mới phát triển đã được công bố rồi.”

Dư Kinh trả lời.

Tô Hoàn hơi ngạc nhiên, ánh mắt tự nhiên đổ dồn về phía Giám đốc Chu. Ông ấy rất hiểu tầm năng của Dư Kinh; người này có nhiều ý tưởng sáng tạo, nhưng thiếu thời gian và kinh nghiệm, vì vậy công lao chính trong việc phát triển bộ giáp chiến đấu chắc chắn thuộc về Chu Thanh.

  “Kết quả thế nào?”

  Trong số ba người, chỉ có Dư Kinh mặc bộ khung xương ngoại vi “Kỹ sư”; hai người còn lại đều mặc đồng phục làm việc bình thường.

  ……

  Đoàn tàu vũ trang chính thức tiến vào thành phố Chỉ Kim, và gặp phải nhiều người thu gom rác thải đang hoảng loạn. Một số người đã sợ hãi đến mức không dám quay trở lại, dù có ai dẫn đầu đi nữa.

  Nhưng đối lập với họ, cũng có những người không chịu khuất phục trước thất bại, muốn theo đoàn tàu vũ trang để thử đánh một trận lớn.

  Trước những lựa chọn như vậy, luôn có những người sẵn sàng liều lĩnh.

  Khi đoàn tàu tiến xa hơn, lạ thay, nó lại thu hút được hàng vạn người hâm mộ cuồng nhiệt; dường như chỉ cần đi theo sau đoàn tàu, họ đã coi mình thuộc cùng một phe. Loại cuồng nhiệt kỳ lạ này vẫn tiếp tục lan rộng.

  Người buồn bã nhất chính là Văn Biao ở phía sau. Rõ ràng anh ta mới là tay sai đắc lực nhất của người lái tàu; khi nghe tin đoàn tàu vũ trang sẽ đến Chỉ Kim, anh ta đã bỏ lại quán rượu đang phát đạt của mình để theo đoàn tàu, nhưng không ngờ lại phải đối mặt với nhóm người này.

  Không được rồi… Anh ta phải nghĩ ra cách nào đó để nổi bật trước mặt người lái tàu!

  Khi đoàn tàu tiến gần đến khu vực có đám xác sống, số lượng chúng không hề đáng sợ như ở trung tâm thành phố – chỉ là một lớp mỏng thôi, tương đương với mức độ đông đúc của các con phố mua sắm vào cuối tuần; số lượng zombie ở tầng một còn rất ít.

  Nhưng ngay cả với số lượng zombie như vậy, những người thu gom rác thải hoảng sợ đến mức không dám tiến lên nữa. Họ đều nhìn chằm chằm vào người dẫn đầu mình.

  Và vì Lương Quân không có trên tàu, không ai bấm còi, nên đoàn tàu vẫn tiếp tục tiến thẳng về phía trước.

  Đám xác sống mỏng manh ấy thực sự không xứng đáng để lãng phí đạn dược.

  Lập tức, đám zombie bắt đầu hoảng loạn, và những người thu gom rác thải cũng vậy. Họ chứng kiến cảnh đám xác sống kinh hoàng bị đè nát như thể chúng đang bị cho vào máy xay thịt; xương cốt và thịt của chúng bị nghiền nát thành một khối dính bẩn. Các tòa nhà hai bên đường như thể đã được xe phun nước

Tiếng ầm ầm đó còn dữ dội hơn cả làn sóng xác sống nữa.

……

Nhìn những đoàn tàu vũ trang lao vào cuộc chiến trên màn hình, Người Số Một cau mày lại, tựa như đang gặp phải một bài toán khó giải quyết.

“Tại sao đoàn tàu vũ trang lại xuất hiện vào lúc này?”

Trợ lý phân tích: “Dựa vào hoạt động gần đây của họ, mục tiêu của họ là thu thập nguyên liệu và những nhân tài hàng đầu, và những thứ đó đều có ở Thành phố Chỉ Kim… Nhờ vậy, họ có thể cứu sống rất nhiều người…”

“Không thể.” Người Số Một quyết đoán phủ nhận: “Theo mô hình tính cách của Tô Hoàn, có 96% khả năng họ sẽ không quan tâm đến những gì đang xảy ra ở Thành phố Chỉ Kim. Xét từ góc độ thực tế, khả năng cao hơn 90% là điều này chắc chắn sẽ xảy ra!”

Trợ lý bỗng hiểu ra: “Vậy chắc chắn có yếu tố nào đó mà chúng ta không biết đang can thiệp vào việc này… Nhưng có lẽ điều đó sẽ không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng, phải không?”

Giọng Người Số Một lạnh lùng: “Nếu đoàn tàu vũ trang can thiệp sớm, số lượng những kẻ thu thập rác thải sẽ không vượt quá năm mươi nghìn… Với số lượng đó, họ sẽ không đủ để tạo ra những kẻ săn mồi cấp hai… Nếu không có đủ số lượng zombie cấp thấp, thì ‘Chủ mẹ’ cấp ba sẽ không thể phát huy hết sức mạnh của mình.”

“Vậy…”

“Hãy triệu hồi Trung Dự.”

Trợ lý bỗng run rẩy: “Một sinh vật đã tiến hóa đến cấp hai ư?”

Khuôn mặt Người Số Một vẫn mang vẻ lạnh lùng như máy móc, nhưng dòng dữ liệu trong mắt anh ta đang chớp nháy liên tục, giống như bầu trời đêm đang lấp lánh.

“Việc khiến những sinh vật chỉ mới tiến hóa đến cấp một có thể bỏ qua nhiều ràng buộc và trực tiếp trở thành những kẻ săn mồi cấp hai… Sự khác biệt giữa hai trạng thái này, chỉ đơn giản là do cảm xúc sao?”

“Nếu tôi nắm được bí mật này, con đường tắt để tiến hóa chắc chắn sẽ mở ra trước mắt tôi.”

Mặc dù đã tham gia rất nhiều thí nghiệm điên rồ cùng Người Số Một, nhưng trợ lý vẫn cảm thấy rùng mình.

Anh ta hít một hơi thật sâu và thì thầm: “Tôi hiểu rồi.”

“Hãy yêu cầu các điểm quan sát chuẩn bị sẵn sàng, sau khi thu thập được thông tin hãy tính toán một cách kỹ lưỡng, rồi nhanh chóng gửi về trụ sở chính – hãy lấp đầy những khoảng trống còn lại.”

……

“Tào Dũng đã chết.”

Đứng trước cái lồng sắt, trợ lý ngước nhìn bức tường đá bên trong và nói với vẻ phức tạp:

Bề mặt của bức tường đá dường như được phủ một loại chất gì đó, phản chiếu ánh sáng màu xám sắt; cách m

Ngoài bộ khung xương ngoại vi này ra, toàn bộ căn hầm đều được trang bị ba chiếc máy hút ẩm lớn, nhằm đảm bảo độ ẩm trong không khí luôn dưới mức 10%.

Không có bất kỳ phản hồi nào; chỉ có tiếng ù ầm trầm thấp, gây cảm giác phiền muộn trong không gian rộng lớn này.

“Bùm!”

Bỗng nhiên, bức tường phát ra tiếng vang đục, và toàn bộ ngôi nhà tù rung chuyển.

Người hỗ trợ vội vàng nói: “Đừng hoảng sợ, tôi sẽ thả anh xuống!”

Nói xong, anh ta nhanh chóng thực hiện vài thao tác, và bộ khung xương ngoại vi được treo trên tường đã rơi xuống đất. Mũ bảo hiểm được mở ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt của Trung Dự và đôi mắt lạnh lùng như đáy hố sâu.

Người hỗ trợ cảm thấy như thể mình vừa thả một con thú dữ ra khỏi lồng vậy.

Nhưng anh ta không hề do dự, nhanh chóng hoàn thành các bước cuối cùng; hàng chục cây cột sắt co lại và biến mất, không còn gì cản trở giữa hai người nữa.

Anh ta thậm chí còn cảm nhận được một áp lực sát nhẹn, lạnh lẽo như lưỡi dao thép đang quét qua người mình… Lòng anh ta lạnh buốt.

Trung Dự bước ra từ bên trong, người hỗ trợ lùi lại vài bước; rồi anh ta không hề nhìn người hỗ trợ một cái, mà chỉ lấy xuống những bình khí đốt và những cây giáo sắt đi kèm.

“Anh không muốn biết anh ta đã chết như thế nào sao?”

Người hỗ trợ bất ngờ hỏi.

Trung Dự dừng lại một chút, rồi hỏi: “Anh sẽ nói sự thật cho tôi biết chứ?”

Anh ta cầm hai cây giáo, xoay chúng lại với nhau, và tiếng “kêu” vang lên.

Người hỗ trợ nuốt nghẹn; tất cả những lời muốn nói đều bị nghẹn lại trong cổ họng.

“Là do thứ đó… hay là… đoàn tàu vũ trang ấy?”

Trung Dự quay lưng lại, hỏi với vẻ mặt khó hiểu.

Người hỗ trợ do dự một lát, rồi trả lời: “Cả hai đều có.”

Trung Dự mở bình khí đốt, ánh mắt trống rỗng nhìn vào chiếc bình trống không.

Một lát sau, tiếng hét thảm thiết vang lên từ ngôi nhà tù dưới lòng đất.

Trung Dự mang theo những bình khí đốt đầy ắp rời khỏi ngôi nhà tù.

……

Luo Jingyi đã nghĩ rất nhiều lần về việc làm thế nào để kết thúc cuộc đời đầy sóng gió của mình.

Sự bình thường của anh ấy xuất phát từ gia đình giàu có; anh ấy học đại học, thạc sĩ và tiến sĩ tại những trường đại học hàng đầu trên thế giới, tốt nghiệp khi mới 26 tuổi, được học dưới sự hướng dẫn của những bậc thầy lớn trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, và tham gia vào nhiều dự án lớn trong lĩnh vực này. Năm 2030, khi 35 tuổi, anh ấy trở v

Tiền bạc, vinh quang, tình nhân… anh ta đều có đủ cả, nhưng ngay cả khi vậy, cho đến ngày trước khi thảm họa kết thúc thế giới ập đến, Lỗ Cảnh Dị vẫn coi đó là một cuộc sống “bình thường”.

Sau những buổi tiệc tùng hoan lạc, khi cảm nhận được cơ thể mình dần già đi trong vòng tay những người phụ nữ xinh đẹp, anh tự chế nhạo rằng có lẽ cuộc đời mình chỉ nên tan rã dần trong men rượu và sắc dục này.

Rồi thảm họa kết thúc thế giới ập đến một cách dữ dội; những con zombie khủng khiếp và thế giới đang biến đổi điên cuồng đã mang lại cho anh một cảm giác sức sống mãnh liệt.

Nhờ vào sức mạnh mới mẻ và tham vọng mãnh liệt, anh đã thành lập liên minh đầu tiên gồm các trường đại học.

Mặc dù có rất nhiều giáo sư nổi tiếng và uyên báo hơn mình, nhưng không ai có tuổi trẻ như Lỗ Cảnh Dị; còn những người trẻ hơn thì lại không có khả năng như anh.

Dù liên minh cuối cùng đã tan vỡ, nhưng anh vẫn thu được những lợi ích đáng kể.

Anh đã trở thành một người tiến hóa cấp một.

Tuy nhiên, đợt bùng nổ zombie bất ngờ khiến anh phải co ro trong một chiếc xe triển lãm bị bỏ hoang, nắm hai tinh thể năng lượng để hồi phục sức lực.

Nhờ vào độ kín tốt của xe, những con zombie mờ ảo xung quanh không hề phát hiện ra anh.

Lỗ Cảnh Dị cẩn thận ngẩng đầu lên từ chiếc ghế nằm, nhìn thấy cô gái đang khóc nức nở trong góc khuất qua gương chiếu hậu.

Đó là học trò của anh – người học trò xuất sắc và đáng yêu nhất của anh.

Thân hình trẻ trung và săn chắc của cô từng mang lại cho anh rất nhiều cảm hứng.

Sau thảm họa, cô không chỉ trở thành trợ lý đắc lực của anh mà còn có bạn trai.

Nhưng Lỗ Cảnh Dị không quan tâm đến những điều đó, bởi vì người bạn trai của cô đã chết.

Cô gái đang khóc cho bạn trai đã mất; thỉnh thoảng, những con zombie đi qua lại ngửi mùi cô rồi lại đi xa.

Điều này khiến Lỗ Cảnh Dị rất băn khoăn, đến nỗi anh không dám gọi cô.

Anh cảm thấy có điều gì đó thay đổi trên người cô.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên; một kẻ giết người cấp một bước vào từ cửa chính của trung tâm mua sắm, tay cầm một thanh kiếm nặng trĩu, thanh kiếm ấy đánh nát sàn nhà.

Miệng Lỗ Cảnh Dị co giật; nếu anh không nhớ nhầm, đó là một vật trang trí bằng kim loại từ một tác phẩm điêu khắc lớn cách đây năm km.

Không ngờ rằng một ngày nào đó, nó lại được sử dụng trong chiến đấu.

Đôi mắt đỏ thẫm của kẻ giết người lướt qua cô gái trong góc khuất, sau đó nhìn thấy chiếc xe triển lãm ở giữa phòng trưng bày, và lập tức nở nụ cười vui vẻ, kéo theo thanh kiếm tiến về phía đ

Anh ấy thích mở những chiếc hộp nhỏ nhất!

Trên xe, Lỗ Cảnh Dị bỗng nhiên nhớ ra chuyện này và toàn thân đổ mồ hôi lạnh. Anh ta vội vàng nắm lấy tay nắm cửa để lao ra ngoài.

Bỗng nhiên, một sợi dây xương giống như cây roi quấn chặt vào chân người thợ mổ. Người thợ mổ ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lại.

Lỗ Cảnh Dị cũng theo hướng của sợi dây xương kia nhìn đi, đồng tử trong mắt anh ta co lại đáng sợ.

Chỉ thấy cô gái đang khóc bỗng nhiên đứng dậy; chiều cao ban đầu khoảng 1m63 của cô ấy đã tăng thêm hơn 40 cm. Đầu cô ấy co rút lại phía trong lồng ngực, chỉ còn lại đôi vai cao lớn và đôi mắt đỏ thẫm hiện ra từ khe hở trên ngực.

Một tay cô ấy dùng sợi dây xương để quấn quanh người thợ mổ, còn tay kia biến thành một thanh kiếm xương dài một mét. Toàn thân cô ấy được phủ một lớp da sừng màu xám đen.

“Kẻ săn mồi!”

Tên đó lập tức xuất hiện trong đầu Lỗ Cảnh Dị.

Dù anh không hiểu tại sao cô gái lại biến thành kẻ săn mồi, nhưng hai con quái vật đó đã lao vào đánh nhau.

Người thợ mổ có sức mạnh và biết sử dụng vũ khí, nhưng thanh dao dài hơn năm mét đó hoàn toàn không thể phát huy tác dụng trong trận đấu gần chiến.

Bị kẻ săn mồi cấp một đâm sát vào người, thanh kiếm xương dài hơn một mét ấy lập tức đâm xuyên qua bụng mập mạp của người thợ mổ.

Tiếng đó làm cho những con zombie khác trong căn phòng cũng bị đánh thức và nhanh chóng tụ tập lại gần đó.

Dù Lỗ Cảnh Dị cũng rất tò mò muốn xem cuộc chiến giữa những con zombie này sẽ kết thúc như thế nào, nhưng anh vẫn coi việc bảo vệ mình là quan trọng nhất. Khi thấy hai bên đang đánh nhau ác liệt, anh liền tìm cách trốn thoát.

Nhờ vào kỹ năng của một người đã tiến hóa đến cấp một và vũ khí do chính mình chế tạo, anh đã tiêu diệt vài con zombie thông thường đang cản đường mình, sau đó lao thẳng ra đường phố qua cửa khác.

Thay vì đi bên trong các tòa nhà, anh chọn đi trên đường phố. So với môi trường u ám và phức tạp bên trong các tòa nhà, đường phố lại an toàn hơn nhiều.

Vừa bước ra ngoài, anh đã thấy một nhóm người thu gom rác đang chạy vội vã qua.

Hai bên đều ngập ngừng một chút, nhận ra đối phương là con người rồi vội vàng tụ tập lại với nhau và tiếp tục chạy về phía trước.

Không phải vì họ tin tưởng lẫn nhau lắm, mà là vì những con zombie đang đuổi theo phía sau khiến họ không kịp cảnh giác.

“Nhanh chạy lên, khi chúng ta đến bên cạnh đoàn tàu thì sẽ an toàn!” Một người trong nhóm thì thầm.

Lỗ Cảnh Dị ngập ngừng một chú