Bốn người do một vị đạo sĩ trung niên có khuôn mặt vuông vắn dẫn đầu; ba người còn lại gồm hai nam và một nữ, đều còn rất trẻ, khoảng mười tám, mười chín tuổi. Bốn người đứng yên bên rìa đại trận.

“Đây chính là đại trận bảo vệ của Thương Ngô Phái – Đại trận Thông Uy. Nghe nói ban đầu, đại trận này được thiết lập bởi vị chủ nhân thứ mười tám của Thương Ngô Phái, đạo sĩ Huyền Dạ. Đại trận này được kết nối với huyết mạch linh khí của Thương Ngô Phái, nên luôn có nguồn linh khí dồi dào cung cấp, và có thể chống chịu được các cuộc tấn công từ những bậc thần thông cực lớn như Chưởng Sinh Giới Cảnh trong suốt một que hương.”

Vị đạo sĩ với mái tóc bạc phơ và khuôn mặt đầy nếp nhăn kiên nhẫn giải thích cho các đệ tử về đại trận của Thương Ngô Phái.

Nghe xong, ba người đều tỏ ra rất nghiêm túc.

Những bậc thần thông cực lớn như vậy ở Vũ Đông quả thật là những lực lượng hàng đầu; có thể chống chịu được những kẻ mạnh mẽ đến thế trong suốt một que hương… Đại trận Thông Uy thật sự rất đáng sợ.

“Không biết so với đại trận Lục Hợp Chuyển Luân Trận của chúng tôi, cái nào mạnh hơn?” Một trong ba người, thanh niên đeo khuyên tóc bằng ngọc phỉ thúy và có vẻ kiêu ngạo, đã hỏi vị đạo sĩ.

Có vẻ như anh ta là người dẫn đầu ba người kia; ánh mắt của người đàn ông và người phụ nữ còn lại đều đầy sự kính trọng khi nhìn anh ta.

Chưa kịp để vị đạo sĩ trả lời, một giọng nói thanh thoát và amiable bỗng nhiên vang lên từ bên trong đại trận, giải đáp thắc mắc của thanh niên đó:

“Đại trận Lục Hợp Chuyển Luân Trận của các ngài, với sáu vũ khí thần bí ‘Yết Huyết’ làm trung tâm, về mặt sức mạnh chiến đấu thì chắc chắn nằm trong số những đại trận mạnh mẽ nhất ở Vũ Đông.”

“Nhưng nếu nói về khả năng phòng thủ, thì đại trận Thông Uy của chúng tôi mới thực sự vững chắc hơn.”

Nghe thấy giọng nói đó, bốn người liền nhìn vào bên trong đại trận.

Một người đàn ông tuấn tú, mặc trang phục đen lịch lãm, bước ra từ đại trận với nụ cười trên môi; phía sau anh ta là một người đàn ông mập mạp.

Khi thấy hai người xuất hiện, vị đạo sĩ thuộc phe Toàn Kim Môn vội vàng dẫn ba đệ tử đi đón họ: “Rất vinh dự khi được đạo huynh Hoàng Phủ và đạo huynh Thích đến đây chào đón chúng tôi.”

Hoàng Phủ Anh vẫn nở nụ cười rạng rỡ, lời nói của ông thật sự khiến mọi người cảm thấy dễ chịu như được thưởng thức làn gió xuân: “Khách quý đến thăm, làm sao chúng tôi có thể không đến đón? Đạo huynh Miêu Giang, sau vài năm không gặp,

“Như vậy thì tốt quá!” Miêu Giang cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Hai người đó giả vờ tỏ ra thân thiện đến mức khiến Thí Kim Trì với khuôn mặt béo tròn bên cạnh không khỏi rung lên một chút.

“Hai con cáo già…” Thí Kim Trì thầm nghĩ trong lòng.

Thí Kim Trì đã điều hành Cung Tài Nguyên được vài chục năm nay, từng giao dịch với rất nhiều người thuộc các phe phái khác nhau, và cũng từng làm không ít việc giả vờ tuân theo lệnh này nhưng thực chất lại làm theo ý mình. So với hai con cáo già nổi tiếng nhất ở Wudong trước mắt này, thì anh ta vẫn còn kém xa.

Rõ ràng cả hai đều muốn nuốt chửng đối phương, nhưng trên mặt lại tỏ ra thân thiện và nồng nhiệt đến mức người ngoài có thể tưởng họ là bạn thân lâu năm.

Tại đỉnh núi của phái nội môn…

Nơi đây không hề lộng lẫy, nhưng lại toát lên vẻ thanh lịch và cổ kính. Trong phòng khách lớn, Hoàng Phủ Anh ngồi ở vị trí trung tâm, trò chuyện vui vẻ với Miêu Giang. Phía dưới, Thí Kim Trì cúi đầu, chỉ biết cười nịnh nọt. Ba đệ tử khác của Toàn Kim Môn cũng im lặng, thể hiện thái độ khiêm tốn khi lắng nghe lời người lớn tuổi.

Cảnh tượng trông khá hòa thuận.

Cho đến khi cuộc trò chuyện kết thúc, Hoàng Phủ Anh nhiệt tình tiễn ba người của Miêu Giang ra khỏi cửa phòng khách, rồi bảo với Thí Kim Trì: “Đệ tử Thích, hãy dẫn Miêu Giang và ba thiên tài nhỏ đó đến khu vườn phía tây nhé. Nhất định phải sắp xếp cho họ những phòng nghỉ tốt nhất; đừng để khách quý phải thất vọng đâu.”

“Vâng!” Thí Kim Trì vội vàng gật đầu đáp lại.

“Vậy thì chúng tôi sẽ phiền phái các ngài vài ngày nữa.” Miêu Giang nói một cách ân cần, cúi chào Hoàng Phủ Anh rồi cùng Thí Kim Trì rời đi.

Hoàng Phủ Anh tiếp tục nhìn theo bóng dáng bốn người kia cho đến khi họ biến mất khỏi đỉnh núi. Trên khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười giả tạo, không hề lộ ra vẻ giả tạo hay mánh khóe nào.

Cho đến khi một bóng dáng xuất hiện phía sau anh ta, người đó chính là chủ nhân của Đình Thi hành Pháp, Đông Tiên.

Ông vẫn giữ thói quen xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn; mặc dù Phương Tài và Miêu Giang không hề lộ diện khi đến đây, nhưng họ đã nghe trọn cuộc trò chuyện giữa hai người.

“Hành động này của Miêu Giang quả thực là một cuộc cá cược táo bạo,” Đông Tiên nói một cách ngắn gọn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hoàng Phủ Anh, dường như muốn nghe ý kiến của anh ta.

“Dùng mười phần trăm số cổ phần Cỏ Dịu Dàng của Thanh Hồ Phúc Địa sau hai năm làm tiền cược… Quả thật là một cuộc cá cược táo bạo,” Hoàng Phủ Anh nhìn những đám sương mù bao phủ đỉnh núi, ánh mắt anh ta lấp lánh, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

Sau một lát im lặng, Phương Tài tiếp tục nói: “Miêu Giang này rất giỏi trong việc tính toán; so với những kẻ ngốc nghếch khác trong nhóm Toàn Kim Môn, anh ta là người duy nhất mà tôi coi trọng.”

“Cuộc cá cược này không đơn thuần chỉ là tranh đấu thông thường; nó ẩn chứa những ý nghĩa sâu xa hơn.”

“Vậy theo bạn, ý nghĩa sâu xa đó là gì?” Đông Tiên dường như không quan tâm lắm đến cuộc cá cược này, mà thay vào đó, ông quan tâm hơn đến những ý nghĩa ẩn sau hành động của Hoàng Phủ Anh.

“Người thông minh chỉ biết tìm lợi ích cho bản thân ngay lúc này; nhưng một nhà chiến lược thực thụ thì luôn nhìn xa hơn, xem xét toàn bộ các mối quan hệ lợi ích ở khu vựcÔ Đông.”

“Còn Miêu Giang thì lại cao tài hơn nữa; anh ta muốn đạt được những thứ liên quan đến tình hình củaÔ Đông trong hai trăm năm tới.”

Hoàng Phủ Anh từ từ trình bày suy luận của mình.

“Hiện nay, ởÔ Đông có ba phe lớn: chúng ta Thương Ngô Phái, họ Toàn Kim Môn… và phe cổ xưa nhất – Định Dục Tông.”

“Nếu nói về tiềm năng và năng lực của thế hệ học trò hiện tại, vì có sự hiện diện của Qin Qin, chúng ta Thương Ngô Phái dường như đang áp đảo hai phe kia.”

“Khi những kẻ già như chúng ta qua đời, thứ thực sự gánh vác trách nhiệm cho Phái môn vẫn phải là thế hệ đệ tử này.”

“Chuyến đi này của Miêu Giang, e là để tìm cách tiếp cận Qin Qin.”

Nói xong, nụ cười trên mặt Hoàng Phủ Anh càng rạng rỡ hơn.

“Anh ta mang theo ba đệ tử trẻ có tài năng xuất chúng nhất của Toàn Kim Môn; nói là đến để thi đấu, nhưng thực chất là để kiểm tra liệu những người này có thể trở thành trụ cột của Thương Ngô Phái trong hai trăm năm tới, giúp Thương Ngô Phái trở thành gia tộc lớn số một ở Vũ Đông hay không…”

“Anh ta muốn xem tình hình ở Vũ Đông sau hai trăm năm nữa sẽ ra sao.”

Nghe đến đây, ánh mắt của Đông Tiên cũng bắt đầu lấp lánh; sự e dè đối với Miêu Giang đã dần biến thành ý định giết chóc.

“Người này không thể được để yên!”

Đông Tiên không phải là kẻ chỉ biết dùng sức mà không suy nghĩ; Thương Ngô Phái chỉ cần có một Hoàng Phủ Anh là đủ rồi.

“Anh ta chỉ cần đóng vai trò như thanh kiếm sắc bén của gia tộc là được.”

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không có kế hoạch xa trông rộng.

Sau khi Miêu Giang hoàn thành việc kiểm tra Hoàng Phủ Ngũ Kinh, thì sao nữa?

Sau khi cảm nhận được sức áp đặt từ Hoàng Phủ Ngũ Kinh, có lẽ Toàn Kim Môn sẽ thực hiện kế hoạch “diệt tận gốc rễ”.

Đó cũng chính là lý do tại sao trong hai năm gần đây, Hoàng Phủ Anh luôn cố tình làm giảm tầm ảnh hưởng của Hoàng Phủ Ngũ Kinh trong Thương Ngô Phái…

Ông sợ rằng sẽ xảy ra tình huống này.

Thế giới tu luyện… Có quá nhiều tài năng chưa kịp phát triển đã bị dập tắt ngay từ giai đoạn đang lớn lên.

Những cái tên Phái môn có vẻ bề ngoài hào nhoáng kia, thực chất đều ẩn chứa những điều bẩn thỉu phía sau lưng… ví dụ như Toàn Kim Môn.

Hiểu ý của Đông Tiên, Hoàng Phủ Anh cười khẽ và nói: “Không cần phải làm gì với anh ta cả… Miêu Giang e là đã sắp không còn sống được nữa.”

“Anh ta đã bị mắc kẹt ở đỉnh cao của cấp độ này gần mười năm rồi, luôn ngại không dám bước vào giai đoạn tiếp theo. Bỗng nhiên anh ta lại làm ra chuyện này… Có lẽ anh ta đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để thử đột phá lên tầm cao mới đó.”

Khi nhắc đến “giai đoạn tiếp theo”, vẻ mặt của Hoàng Phủ Anh trở nên điềm tĩnh và ông bắt đầu kể một câu chuyện bí mật: “Năm xưa, khi tôi đánh bại Miêu Giang bằng một kiếm, tôi đã phá hủy nền tảng tu luyện của hắn, chặn đứng con đường tiến thân của hắn. Nếu tiếp tục tiến lên, hắn chắc chắn sẽ chết.”

Đông Tiên khoanh tay lại, gõ nhẹ vào cánh tay mình và hỏi Hoàng Phủ Anh: “Chúng ta chỉ đơn giản để anh ta phát điên trước khi chết sao?”

“Nếu anh ta điên ở những nơi khác thì cũng được… Nhưng vì anh ta đã đến __TERM006__, chúng ta nên khiến anh ta phải trả giá đắt.” Giọng nói của Hoàng Phủ Anh lạnh lùng và không hề chút do dự.

“Không phải anh ta muốn chúng ta chọn ba đệ tử dưới hai mươi tuổi để đối đầu với ba thiên tài nhỏ tuổi kia sao?”

“Vậy thì chúng ta cứ chọn ba người đi… __TERM006__ cũng không phải chỉ cóThiên Thiên mà không ai khác có thể sử dụng được.”

“__TERM003__ có thể được coi là một trong số đó.” Khi nhắc đến __TERM003__, ánh mắt của Đông Tiên tràn đầy tự tin.

“Còn hai người nữa?” Hoàng Phủ Anh bất chợt cười khẽ.

Đông Tiên im lặng một lúc, nhìn vào vẻ mặt ranh mãnh của Hoàng Phủ Anh rồi đáp một cách nhẹ nhàng: “Đó là việc mà người đứng đầu __TERM006__ nên lo lắng.”

Nói xong, bóng dáng của __TERM016__ dần biến mất trước cửa đại sảnh.

Chỉ còn lại một mình Hoàng Phủ Anh đứng đó, với vẻ mặt buồn bã.

“Tôi thấy ba thiên tài nhỏ tuổi kia của __TERM011__ đều rất mạnh mẽ… Họ còn còn sắc bén hơn cả khi tôi còn trẻ nữa.”

“Vấn đề này thực sự rất nghiêm trọng… Chúng ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng!”

“Cũng không biết cậu bé Khổng Giáo gần đây tu luyện thế nào rồi, có đủ khả năng đảm nhận trọng trách lớn hay không?”

Ngày hôm sau, tại hang động Linh Quán.

Sau một ngày tu luyện, Khổng Giáo ngồi đọc kỹ cuốn “Đông Tàng Du Ký”.

Trước đây anh đã từng đọc cuốn này, nhưng vì đọc quá nhanh nên chưa hiểu hết những chi tiết sâu sắc bên trong.

Lần này, nhân dịp tìm kiếm bản đồ da dê, anh đã mượn lại cuốn sách và quyết định đọc kỹ từ đầu đến cuối.

Trong cuốn sách, khi nói về Tây Hoàng Tiểu Phúc Địa, có đoạn viết rằng Tây Hoàng Tiểu Phúc Địa là một trong hai thiên địa phúc lợi lớn nhất của vùng Wudong.

Vì tò mò muốn biết cái tên của thiên địa phúc lợi còn lại, Khổng Giáo đã đọc hết cả cuốn sách và cuối cùng tìm ra tên đó là Thanh Hồ Phúc Địa.

Thanh Hồ Phúc Địa là nơi sản sinh ra loài cỏ Starlight Gentle Grass, chứa đựng tinh hoa của đất trời và sức mạnh huyền bí của rồng.

Theo truyền thuyết, từng có một con rồng xanh cách không xa giai đoạn hóa rồng, thường xuyên cư trú tại đây.

Khi con rồng này trải qua cuộc thử thách lớn, nó đã bị Lôi Kiếp giết chết và được chôn cất dưới hồ Xanh.

Toàn bộ công phu tu luyện của con rồng đã hòa vào hồ Xanh, nuôi dưỡng vùng đất này và biến nó thành một trong những thiên địa phúc lợi.

Dù đã chết, xác rồng vẫn tiếp tục hấp thụ tinh hoa của mặt trời và mặt trăng; theo thời gian, điều này đã tạo ra sức mạnh huyền bí của rồng – sức mạnh mà trong danh sách các nguồn tinh hoa đất trời, nó xếp thứ 88.

Đồng thời, cỏ Starlight Gentle Grass cũng là nguyên liệu chính để chế tạo thuốc Thăng Luân Đan.

“Lý do khiến Thăng Luân Đan trở nên quý giá như vậy, một phần cũng là do sự khan hiếm của cỏ Starlight Gentle Grass. Có lẽ chỉ có Thanh Hồ Phúc Địa mới có loại cỏ này.”

“Cuốn sách lại nói đến rồng… Chẳng lẽ trên thế giới này thực sự tồn tại rồng thật sao?” Khổng Giáo thầm suy nghĩ, đặt cuốn “Đông Tàng Du Ký” xuống, ánh mắt anh tràn đầy khao khát về thời đại đó.

Anh đã đọc cuốn sách này hàng chục lần, và càng đọc càng thấy giá trị của nó vô cùng lớn lao.

Mặc dù những gì được ghi chép trong đó là về cảnh tượng của vùng Wudong từ rất lâu trước, nhưng một số điều vẫn giữ nguyên cho đến ngày nay.

Tuy nhiên, tất cả những từ ngữ trong “Đông Tàng Du Ký” đều đã in sâu vào trí nhớ của anh; việc đọc tiếp cũng không còn cần thiết nữa.

“Hãy trả cuốn sách này về Thư Viện Tạp Thư đi.” Đứng dậy từ ghế đá, Khổng Giáo từ từ bước ra khỏi hang động.