Nghĩ đến đây, Khổng Giáo lật bàn tay ra và lấy bức tranh mà Công chúa Thanh đã tặng mình ra, đặt nó giữa hai bàn tay.

Nhờ có lời nhắc nhở của Bạch Tương Minh, Khổng Giáo quan sát bức tranh một cách rất tỉ mỉ.

Thậm chí, anh ta còn sử dụng khả năng “thị giác hư phách” để quan sát kỹ hơn.

Quả nhiên, dưới ánh sáng của “thị giác hư phách”, Khổng Giáo thấy rằng trong từng nét vẽ trên bức tranh, đều có những tia sáng màu xám lấp lánh.

Mỗi nét vẽ được kết nối với nhau một cách hoàn hảo, tạo nên một bức tranh đầy âm hưởng.

Chỉ cần Khổng Giáo đưa linh lực vào bức tranh này, nó chắc chắn sẽ phát huy ra sức mạnh.

Khi Khổng Giáo mở bức tranh ra, Thượng Quan Vũ Châu đã tiến lại gần. Anh ta không hiểu biết gì về các loại bùa chú, nên chỉ nhìn thấy một mớ hỗn độn.

Tuy nhiên, từ vẻ mặt ngạc nhiên của Khổng Giáo, anh ta có thể hiểu rằng bức tranh này quả thực sở hữu sức mạnh, như Bạch Tương Minh đã nói.

“Chúc mừng huynh đệ Khổng, đã nhận được một bảo vật quý giá!” Thượng Quan Vũ Châu làm ra vẻ kính trọng, đùa cợt nói: “Đúng là vợ của chủ tịch, vợ của huynh, cô ấy luôn mang đến cho huynh những thứ quý giá.”

“Vợ tôi thực sự rất tốt với tôi!” Khổng Giáo cũng cảm thấy xúc động và ghi nhớ ơn điều này.

Bức tranh này chắc chắn sở hữu sức mạnh tương đương với người ở cấp độ Hóa Hồn; việc giữ nó bên mình cũng coi như là một trong những “bài đánh bạc” quan trọng, bên cạnh Chuông Trấn Hồn.

Ở Thiên Kỳ, việc lấy Chuông Trấn Hồn ra sử dụng không hề thuận tiện.

Trong bối cảnh đầy rủi ro này tại Thiên Kỳ, việc có được bức tranh này từ Công chúa Thanh cũng coi như là một phương tiện tự bảo vệ mình.

Có lẽ đây cũng chính là ý định của Công chúa Thanh.

Nhìn bức tranh đó, ánh mắt của Bạch Tương Minh càng trở nên ghen tị hơn.

Ngay cả bản thân mình, dì mình cũng chưa bao giờ tặng mình một bức tranh như thế này; điều đó khiến anh ta cảm thấy ghen tị.

Tuy nhiên, anh ta cũng là một người khoan dung, nhanh chóng gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực đó và nói với Khổng Giáo một cách trầm ngâm: “Hãy cất giữ nó cẩn thận; khi gặp nguy hiểm, hãy sử dụng nó.”

“Ở Thiên Kỳ này, miễn là không gặp phải những người có sức mạnh lớn, bức tranh này chắc chắn sẽ bảo vệ được em.”

“Cảm ơn anh Bạch đã nhắc nhở tôi.” Khổng Giáo tự nhiên là không thể từ chối, và còn rất thành thật cảm ơn Bạch Tương Minh.

Bạch Tương Minh đâu có bỏ lỡ cơ hội này, liền mỉm cười đáp lại: “Không có gì đâu, anh là đệ tử của chú tôi, chúng ta cũng coi như người trong gia đình với nhau mà.”

Sau sự việc liên quan đến tranh vẽ, mối quan hệ giữa ba người Khổng Giáo trở nên hòa thuận hơn nhiều. Thêm vào đó, vì Bạch Tương Minh có ý muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp, ba người không còn cảm thấy xa lạ như trước nữa.

“Chỉ là Bạch Tương Minh này thiếu đi chút tài năng mà thôi; nếu không, anh ta cũng sẽ là một nhân vật đáng kể đấy.” Khổng Giáo nghĩ trong lòng và đánh giá khá tích cực về Bạch Tương Minh.

Sau khi trở nên thân thiện với nhau, ba người được Bạch Tương Minh dẫn đi tham quan trong cung điện của công chúa. Dù sao thì anh ta cũng là cháu trai của Công chúa Thanh, vì vậy anh ta rất am hiểu về cách bày trí nơi đây.

Tuy nhiên, bầu không khí hòa thuận giữa ba người đã kết thúc khi một người khác xuất hiện.

Với tiếng hô vang lên của lính canh cổng: “Hoàng tử thứ hai đến rồi!”

Giọng nói ấy được truyền đi kèm theo sức mạnh linh hồn; người phát ra tiếng hô chắc chắn đã được huấn luyện kỹ lưỡng, vì vậy giọng nói không quá chói tai và vẫn có thể lan tỏa khắp cung điện.

“Hoàng tử thứ hai?” Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu đang ở trong vườn sau, nghe thấy cái tên này, họ lập tức nhìn nhau và đều thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương.

Người này trước đây đã từng gây ra mâu thuẫn với Khổng Giáo. Nếu họ gặp nhau lần này, không chỉ có thể xảy ra xung đột bằng lời nói mà còn có thể đụng độ bằng vũ lực nữa. Thêm vào đó, vì Khổng Giáo đã làm suy yếu uy tín của Cảnh Ngọc Thọ trong hoàng cung, nên mới vừa gây ra rắc rối với Thái tử. Giờ đây, lại xuất hiện thêm Hoàng tử thứ hai – người mà mối quan hệ với anh ta cũng không mấy tốt đẹp… Hai người có quyền lực lớn nhất trong hoàng cung đều bị Khổng Giáo làm phiền, anh ta không khỏi thở dài trong lòng: “Mình thật sự đang đối mặt với hàng loạt kẻ thù…”

Nghĩ đến đây, Khổng Giáo liếc nhìn Bạch Tương Minh đang bên cạnh mình.

Người này là của Thái tử thứ hai; vì người ấy sẵn lòng kết bạn với họ, nên chắc hẳn không có gì đáng bận tâm cả.

  Người ấy không hề biết về mâu thuẫn giữa Thái tử thứ hai và Khổng Giáo; khi nghe tin Thái tử thứ hai đã đến, ánh mắt anh ta lập tức rạng rỡ, và dĩ nhiên là muốn mời Khổng Giao Hòa cùng Thượng Quan Vũ Châu đi đón tiếp.

  Hai người không thể từ chối, nhưng trước khi ra đi, Thượng Quan Vũ Châu đã thì thầm hỏi Khổng Giáo: “Khi đến lúc phải đụng vào nhau, sẽ do anh hay do em đánh?”

  Trong ánh mắt anh ta không hề có vẻ sợ hãi, mà ngược lại, còn rất hào hứng.

  “Đụng vào nhau cái gì chứ? Hòa thuận mới sinh tài.” Khổng Giáo trả lời một cách bình thản, trông thật là thoải mái.

  Khi Thái tử thứ hai đến cung công chúa này, tất nhiên là phải gặp Công chúa Qing trước tiên.

  Có lẽ đó cũng là mục đích chính của ông ta; việc gặp Công chúa Qing chỉ là cái cớ, thực ra là để xem người vợ chưa cưới danh nghĩa của mình thôi.

  Ba người đã chờ đợi trong phòng riêng một lúc, và quả nhiên, họ thấy Thái tử thứ hai bước vào với ánh mắt hiền lành và nụ cười che giấu.

  Có lẽ cuộc trò chuyện rất tốt đẹp.

  Nhưng ánh mắt hiền lành của Thái tử thứ hai lập tức biến mất khi nhìn thấy Khổng Giáo ngồi trong phòng riêng, thay vào đó là vẻ lạnh lùng như mọi khi.

  Khổng Giáo nhiệt tình vẫy tay chào: “Thái tử thứ hai, bao lâu rồi không gặp nhau, cứ như ba mùa thu trôi qua vậy.”

  Nhìn cảnh này, Thượng Quan Vũ Châu cũng phải thán phục sự dũng cảm của Khổng Giáo; nhìn thấy nụ cười ấm áp và thái độ tự nhiên của anh ta, Thượng Quan Vũ Châu thở dài và nói: “Anh em Kông thật sự là một nhân vật xuất chúng!”

  Vì lịch sự, Thái tử thứ hai chỉ gật đầu một cái, coi như là đáp lại lời chào của Khổng Giáo.

  Sau đó, ông ta ngồi xuống cùng với Bạch Tương Minh.

  Bạch Tương Minh rất tôn trọng Thái tử thứ hai, không hề giả vờ chút nào.

Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng bầu không khí đang có gì đó không ổn; anh ta cứ tiếp tục làm cho không khí trong buổi tiệc trở nên sôi động hơn.

Nhìn thấy điều này, Thượng Quan Vũ Châu lặng lẽ lắc đầu và quyết định chỉ tập trung uống trà của mình mà thôi.

Trong khi đó, Khổng Giáo lại trò chuyện rất thân thiện với Bạch Tương Minh; trong lúc đó, anh ta liếc nhìn Thái tử Thứ hai từ xa.

Khi ở gần hơn, anh ta có thể nhìn rõ được “vận may” của người này. Trong màu trắng tinh khôi đó, có khoảng một phần ba được phủ một lớp màu vàng óng ánh.

Nếu chỉ xét về mặt vận may, thì người này cũng không kém gì Ling Xi.

“Là con trai thứ hai của triều đình, việc có vận may như vậy cũng là điều dễ hiểu,” Khổng Giáo thầm gật đầu.

Nhưng sau khi quan sát thêm một lúc, anh ta nhận ra điều gì đó bất thường. Bởi vì trong phần hai trắng tinh khôi còn lại của Thái tử Thứ hai, có những tia màu đỏ kỳ lạ ẩn hiện.

Giống như những vệt hoàng hôn in trên viên ngọc trắng, chúng bao quanh phần màu vàng óng ánh đó, tạo nên một hiệu ứng kỳ lạ.

“Đây chắc chắn không phải là dấu hiệu tốt đâu!” Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt Khổng Giáo lóe lên vì lo lắng.

Màu đỏ trong vận may luôn là điềm báo xấu. Với tư cách là con trai của hoàng gia, trong tình huống này, ngoại trừ quyền lực hoàng gia, Khổng Giáo không thể nghĩ ra lý do nào khác có thể đe dọa đến Thái tử Thứ hai.

Rõ ràng, điềm báo này chắc chắn xuất phát từ trong cung điện.

“Liệu là Thái tử hay chính cha của anh ta?” Khi nhận ra manh mối, suy nghĩ của Khổng Giáo bắt đầu cuồn cuộn.

Nếu anh ta không đến Thiên Tề, thì mọi chuyện có thể sẽ không liên quan đến anh ta. Dù tình hình có biến động thế nào, điều đó cũng không ảnh hưởng đến anh ta.

Nhưng giờ đây, anh ta đã bị cuốn vào vòng xoáy này; bất kỳ tai họa nào có thể đe dọa đến Thái tử Thứ hai, nếu nó xảy ra, thì tác động của nó sẽ rất lớn… Có thể sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến anh ta nữa.

“Không được, phải nhanh chóng rời khỏi nơi này ngay.” Chỉ trong chốc lát, Khổng Giáo đã đưa ra quyết định.

Trong khi đó, Thái tử Thứ hai thì không hề nghĩ đến những điều mà Khổng Giáo đang suy nghĩ.

Thấy anh ta đột nhiên cúi đầu im lặng, rồi bỗng nói một câu: “Nghe nói em đã gây ra nhiều tổn thất cho Cảnh Ngọc Thọ trong cung thành phải không?”

Khổng Giáo kiểm soát lại cảm xúc của mình, mỉm cười và trả lời: “Nói là ‘gây ra tổn thất’ thì hơi quá mức rồi. Chỉ là một cuộc thi đấu thôi.”

Hoàng tử thứ hai đã từng chứng kiến sự bất nhã của Khổng Giáo, nên không tranh luận với anh ta, mà chỉ gật đầu đồng ý: “Đúng là một cuộc thi đấu thôi.”

Nói xong, ánh mắt sâu thẳm của hoàng tử thứ hai lấp lánh ánh vàng, dường như đang suy nghĩ xem có nên tiết lộ điều gì tiếp theo với Khổng Giáo hay không.

Mặc dù hoàng tử thứ hai không ngại phong cách hành xử của Khổng Giáo, nhưng giữa họ cũng không hề có thù hận không thể giải quyết được.

Hơn nữa, với sức mạnh mà Khổng Giáo đã thể hiện trong cung thành, cùng với tư cách là đệ tử cả của người đứng đầu, không loại trừ khả năng anh ta sẽ trở thành một quan chức quan trọng của Thương Ngô Phái trong tương lai. Thậm chí, việc anh ta trở thành người kế nhiệm người đứng đầu cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Rất nhanh sau đó, hoàng tử thứ hai đã đưa ra quyết định. Anh ta gõ nhẹ hai cái vào mặt bàn trà, rồi nhìn thẳng vào mắt Khổng Giáo.

“Mũi tên của em đã làm giảm uy thế của Cảnh Ngọc Thọ và cũng khiến cho lực lượng Vệ binh Hoàng gia phải xấu hổ.”

“Lực lượng Vệ binh Hoàng gia nổi tiếng là luôn bảo vệ những người thuộc phe mình; bên trong đó có không ít nhân vật mạnh mẽ. Dù bình thường họ có quan hệ thế nào với Cảnh Ngọc Thọ đi nữa, nhưng khi liên quan đến danh dự của Vệ binh Hoàng gia, họ chắc chắn sẽ không để mặc mọi chuyện xảy ra mà không can thiệp.”

Những lời này của hoàng tử thứ hai gần như là một lời cảnh báo trực tiếp.

Biểu cảm thoải mái trước đây của Khổng Giáo lập tức biến mất, anh ta hỏi lại một cách thăm dò: “Ý hoàng tử thứ hai là… những người trong Vệ binh Hoàng gia sẽ quay lại tìm phiền phức với em à?”

“Không phải là tìm phiền phức,” hoàng tử thứ hai uống một ngụm trà một cách thanh lịch và nói: “Mà là muốn lấy lại danh dự đã mất.”

Khi hoàng tử thứ hai nhắc đến chủ đề này, Bạch Tương Minh cũng vội vàng vỗ đầu, dường như đã quên mất chuyện này, và vội vàng giải thích: “À, tôi quên mất rồi! Tôi đã quên không báo cho anh Khổng biết.”

“Vệ binh Hoàng gia có một truyền thống: dù có đúng hay sai, mỗi khi hành động thì nhất định phải chiến thắng.”

“Nếu thua rồi, sẽ có người khác đến gánh vác trách nhiệm giữ gìn mặt mũi cho chúng ta.”

“Nếu anh thất bại trước Cảnh Ngọc Thọ, chắc chắn sẽ có người từ quân đội cấm vệ đến tìm anh.”

Nghe xong, Khổng Giáo cũng cảm thấy đầu óc quay cuồng và lẩm bẩm: “Truyền thống tồi tệ này!”

Ban đầu, họ nghĩ rằng việc làm suy yếu ý chí của Cảnh Ngọc Thọ sẽ khiến mọi chuyện yên ổn hơn phần nào đối với hoàng tử.

Nhưng ai ngờ, rắc rối lại xuất hiện. Mặc dù không phải do những tranh đấu phe phái, nhưng quân đội cấm vệ với đầy những cao thủ, cũng đủ khiến họ phiền lòng rồi.

Thượng Quan Vũ Châu không hề sợ hãi. Nghe nói quân đội cấm vệ có thể đến gây rắc rối, anh ta bình tĩnh đặt thanh kiếm lên đầu gối và tự tin trả lời hai hoàng tử và Bạch Tương Minh: “Chỉ là một đám quân đội cấm vệ thôi, đáng gì phải lo lắng.”

Lúc này, không được phép tỏ ra chút sợ hãi nào cả. Khổng Giáo cũng ngồi thẳng dậy và đồng tình: “Dù họ có nhiều cao thủ, nhưng Ngã Thanh Ngô Phái cũng không sợ đâu.”

Nghe vậy, hai hoàng tử cười một cách sâu sắc, đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Dù Cảnh Ngọc Thọ có tài năng, nhưng tuổi tác đã khiến sức mạnh của anh ta chỉ dừng lại ở cấp độ cơ bản; anh ta chỉ đảm nhận vai trò chỉ huy quân đội mà thôi.”

“Trong quân đội cấm vệ, có những người sở hữu tài năng đặc biệt như ‘Thai Quang’, ‘Thúng Linh’, ‘U U Tinh’…”

“Các đại tướng của quân đội cấm vệ thậm chí còn đạt đến cấp độ ‘Hóa Hồn’.”

“Cho dù là tôi, cũng không dám nói rằng mình có thể đối phó thoải mái với những cao thủ đó.”

Nghe xong câu nói cuối cùng của hai hoàng tử, Khổng Giáo cũng mỉm cười một cách đầy ý nghĩa: “Hai hoàng tử đừng làm tôi sợ nhé… Liệu những cao thủ đó hàng ngày không có việc gì để làm sao? Chẳng lẽ họ đều đến tìm tôi à?”

“Đúng vậy, họ thực sự không có việc gì để làm!” Bạch Tương Minh nói với vẻ mặt kỳ lạ. “Họ không phải là quân đội canh giữ biên giới; ở khu vực Gu Jing, không cần đến sự can thiệp của quân đội cấm vệ… Vì vậy, trong cung thành, họ mới là những người rảnh rỗi nhất.”

Sự bình tĩnh trên khuôn mặt Khổng Giáo đã biến mất. Anh ta thì thầm với Thượng Quan Vũ Châu: “Sư huynh Thượng Quan, chúng ta nên rời đi ngay tối nay đi. Sư phụ đã bảo chúng ta nên rời sớm để tránh bị cuốn vào những tranh đấu trong cung thành… Tôi nghĩ lời bà ấy rất đúng.”

Thượng Quan Vũ Châu im lặng không nói gì.