Sau khi lục soát trong ngôi mộ một hồi lâu, Khổng Giáo đã tìm thấy một cánh cửa bí ẩn tại đúng nơi mà xác chết có mái tóc đỏ lần đầu tiên xuất hiện.

Khi đẩy cánh cửa ra, một mùi hương nồng nặc và khó chịu liền ập vào mũi Khổng Giáo, khiến anh phải lùi lại một bước. “Mùi xác chết!” Mặc dù mùi này không gây chết người, nhưng vẫn rất độc hại. Khổng Giáo đợi cho mùi hương phai đi một chút mới bước vào bên trong.

Bên trong là một không gian khá nhỏ. Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Khổng Giáo là một xác chết trông giống người già đang ngồi thiền ở giữa căn phòng. Khuôn mặt nhợt nhạt, gầy gò đến mức chỉ còn da và xương; mái tóc bạc được buộc lại thành búi. Người này mặc một chiếc váy dài màu xanh lam, có dây đai quấn quanh người, và trang phục cùng chiếc mũ trên đầu đều được trang trí bằng các vật dụng bằng bạc. Nhìn vào bộ trang phục mang phong cách ngoại bang này, rõ ràng người này không phải đến từ khu vực Vũ Đông.

Không hiểu vì lý do gì, xác chết của người già này hoàn toàn không có dấu hiệu thối rữa. Dù đã không còn sự sống, chỉ là một xác chết nằm đó, nhưng vẫn toát ra một áp lực lớn, khiến Khổng Giáo cảm thấy ngực mình nặng nề. Khổng Giao Hòa – người đệ tử trọc đầu đã đạt đến đỉnh cao của việc tu luyện – từng tiếp xúc với người này, và chỉ riêng việc tu luyện như vậy thì không thể tạo ra cảm giác như vậy được. Do đó, có thể suy đoán rằng người này đã đạt đến một cấp độ tu luyện rất cao.

“Những tin đồn mà Phùng An huynh trưởng nghe được quả thực là sự thật; đây quả thực là một tu sĩ của Thăng Luân Giới Cảnh,” Khổng Giáo Như nghĩ thầm. “Chỉ có những tu sĩ đã đạt đến cấp độ Thăng Luân mới có thể làm được điều này.” Nghĩ vậy, Khổng Giáo bắt đầu quan sát kỹ lưỡng xác chết của người đó. Sau khi xác nhận rằng người này không hề bị thương, anh kết luận: “Không phải tu sĩ của Vũ Đông, và cũng không có vết thương gì; có vẻ như người này đã qua đời một cách tự nhiên.” Nói xong, Khổng Giáo vẫn cung kính cúi đầu trước xác chết và nói: “Xin lỗi vì đã xâm phạm nơi yên nghỉ của ngài!”

Sau đó, ánh mắt của Khổng Giáo dừng lại ở phía trước vị trí người già đang ngồi thiền.

Một phần tinh hoa của thiên địa màu xanh biếc, tỏa ra ánh sáng u ám, kỳ lạ. Có lẽ đây chính là thứ tinh hoa mà vị tu sĩ này đã hấp thụ trước khi qua đời; giờ đây, nó đang thoát ra từ cơ thể ông ta sau cái chết.

“Tập hợp khí âm của xác chết!” Khổng Giáo thì thầm gọi tên loại tinh hoa này. Tập hợp khí âm của xác chết xếp thứ 249 trong danh sách các loại tinh hoa của thiên địa. Điều kiện để hình thành nó có phần tương tự như việc tạo ra “Nguyệt Hoa Âm Sương”, cả hai đều được hình thành ở những nơi có nhiều xác chết được chôn cất, nhưng điều kiện không quá khắt khe như trường hợp kia.

Nếu hấp thụ được loại tinh hoa này, cơ thể sẽ trở nên cứng rắn như gang thép. Tuy nhiên, nhược điểm là những người sử dụng loại tinh hoa này để rèn luyện sẽ cảm thấy khó chịu khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và đặc biệt sợ hãi những phép thuật liên quan đến lửa. Nhìn chung, đây quả là một loại tinh hoa hiếm có đối với những ai chú trọng đến việc rèn luyện thể xác.

“Thật phù hợp với sư huynh Phùng An.” Khổng Giáo cười nói, Phùng An vốn chưa từng hấp thụ loại tinh hoa này; vậy nên lần này coi như là một cơ hội cho ông ấy. Nói xong, ánh mắt của Khổng Giáo lại chuyển sang ba vật phẩm còn lại: hai tấm ngọc bản màu đen và một lá thư. Rõ ràng, chúng đã được người già sắp xếp gọn gàng trước khi qua đời, dường như muốn để lại cho người đời sau.

“Vị tiền bối này thật là chu đáo!” Khổng Giáo nói, rồi cúi đầu tôn trọng người già. Để đảm bảo an toàn, trước tiên ông ta đã dùng tấm lụa mỏng do phép thuật “Hàn Y Tế Tuyết” tạo ra để bao phủ lòng bàn tay mình trước khi cầm lên hai tấm ngọc bản để xem nội dung bên trong. Một trong số đó ghi chép về một pháp công kỳ lạ có tên “Kim Minh Luyện Thần Pháp”. So với các pháp công mà Khổng Giáo đã từng tiếp xúc ở Wudong, nó có nhiều điểm khác biệt rõ rệt. Không muốn tìm hiểu sâu hơn, Khổng Giáo liền lật đến tấm ngọc bản thứ hai. Tấm ngọc bản này chứa một phép thuật cũng mang tính kỳ lạ, có tên “Thần Cao Luyện Khuê”. Đó là một phương pháp để điều khiển những con quái vật được tạo ra từ phép thuật. Dù là pháp công hay phép thuật, chúng đều không phải là di sản của Wudong. Cùng với bộ trang phục kỳ lạ của người già, Khổng Giáo bắt đầu suy đoán về người này.

Với hơn hai mươi năm ký ức và kiến thức tích lũy được từ Thư viện Tạp văn, những trải nghiệm của Khổng Giáo hiện nay quả thực không ai sánh kịp.

  Nhanh chóng tìm ra thông tin liên quan đến nguồn gốc của người già kia, Khổng Giáo thốt lên tên một vùng đất: “Gu Jiang!”

  Nơi đó cách Wu Dong không phải chỉ vài vạn dặm, mà là hàng triệu dặm. Ngay cả những tu sĩ Thăng Luân Giới Cảnh cũng mất khoảng một năm rưỡi mới có thể đến được; còn những tu sĩ Luân Giới Cảnh thì có thể mất tận mười hay hai mươi năm mới đến nơi đó.

  Người ta truyền tai rằng các tu sĩ ở vùng này sử dụng những phương pháp tu luyện đặc biệt, chú trọng vào việc tinh luyện ý thức linh hồn.

  Thông thường, chỉ những tu sĩ Thăng Luân Giới Cảnh ở Wu Dong mới có thể tinh luyện được ý thức linh hồn đó; còn những tu sĩ Luân Giới Cảnh thì có thể làm điều này nhờ những phương pháp tu luyện đặc biệt.

  Hơn nữa, những tu sĩ Luân Giới Cảnh này còn có thể thành thạo các thuật phép liên quan đến ý thức linh hồn; so với những tu sĩ chủ yếu tu luyện Linh Luân thì đây là hai hướng tu luyện hoàn toàn khác nhau.

  Ý thức linh hồn vô hình, vì vậy những chiêu thức tấn công của họ cũng vô cùng kỳ lạ; những tu sĩ cùng cấp bậc sẽ rất khó để phòng thủ trước những đòn tấn công này.

  Chính vì vậy, các tu sĩ ở các vùng khác đều gọi những người tu luyện ở vùng này là “Tu Sĩ Phù Thủy”.

  Tuy nhiên, do chỉ tập trung vào việc tu luyện ý thức linh hồn, những Tu Sĩ Phù Thủy này cũng có những điểm yếu rõ ràng ở các khía cạnh khác.

  Nếu bị phát hiện vị trí thực sự của họ, họ sẽ dễ dàng bị những tu sĩ tu luyện Linh Luân giết chết.

  “Cũng đáng lẽ ra những đòn tấn công bằng chuông bạc kia lại kỳ lạ đến vậy… Hóa ra đó là vũ khí của những Tu Sĩ Phù Thủy, chắc chắn đó là những đòn tấn công dựa trên ý thức linh hồn.” Khổng Giáo bỗng nhiên hiểu ra.

  Chỉ là không hiểu tại sao những Tu Sĩ Phù Thủy này lại từ xa xôi Gu Jiang đến Wu Dong, và cuối cùng lại tử vong tại đây.

  Trong lúc suy nghĩ, Khổng Giáo hướng ánh mắt về phía thứ cuối cùng còn lại – bức thư đó.

  Do sự khác biệt về địa lý, ngôn ngữ giữa hai nơi cũng có nhiều điểm khác biệt.

 �May mắn thay, người Tu Sĩ Phù Thủy này cũng hiểu biết phần nào tiếng Wu Dong, vì vậy bức thư được viết bằng cả hai loại ngôn ngữ này; đó cũng chính là lý do tại sao Khổng Giáo có thể hiểu được những ph

Chỉ là cách viết của ông ta rất kỳ lạ; thứ tự sắp xếp các chữ khiến cho các câu không liên kết với nhau một cách tự nhiên. Có lẽ ông ta chỉ học qua loại chữ này một cách sơ bộ, chứ không thực sự am hiểu sâu sắc. Nhưng Khổng Giáo chỉ cần đọc những phần quan trọng trong các câu văn, cũng có thể hiểu được ý muốn của ông ta. Người đàn ông già này tên là Tiên Dụ Yến Hạc, là cháu trai cả của người đứng đầu bộ tộc Kim Minh Bộ. Sau đó, người đứng đầu bộ tộc đột nhiên qua đời, và lẽ ra cha của Tiên Dụ Yến Hạc mới là người kế thừa vị trí này, nhưng anh trai thứ hai của ông ta đã cùng với các bậc trưởng lão trong bộ tộc âm mưu chống lại ông, khiến ông ta thất bại và gặp họa trong cuộc tranh giành quyền thừa kế. Lúc đó, Tiên Dụ Yến Hạc mới chỉ đạt đến cấp độ Thông Thức Sáu Cảnh, tương đương với sức mạnh của người đạt đến cấp độ Dưỡng Luân Sáu Cảnh. Để thoát khỏi nơi đó, ông buộc phải mang theo vật pháp bảo của bộ tộc – chuông Trấn Hồn, và dùng một tấm bùa di chuyển do tổ tiên người đứng đầu bộ tộc để lại để vội vàng trốn thoát khỏi Gū Jiāng. Suốt hơn mười năm trời, ông phải lẩn tránh sự truy đuổi của người dân trong bộ tộc. Cuối cùng, ông mới đến được Wū Dong. Và sau ba mươi năm nữa, ông đã thành công trong việc tu luyện và hình thành được “Thần Khẩu”, chính là Thăng Luân Giới Cảnh. Tiên Dụ Yến Hạc cũng từng nghĩ đến việc trở về Gū Jiāng để trả thù. Theo những thông tin mơ hồ trong thư từ của ông, có vẻ như trong bộ tộc Kim Minh Bộ có một vị đại nhân mạnh mẽ tên là Chưởng Sinh Giới Cảnh, người nắm quyền kiểm soát mọi thứ xung quanh. Nếu quay trở về, ông chỉ có con đường chết mà thôi. Vì không có nguồn lực để tu luyện và bản thân Tiên Dụ Yến Hạc cũng không sở hữu tài năng xuất chúng, ông không thể phá vỡ những ràng buộc đó. Ông sống đến tuổi 279 và qua đời trong u sầu, suốt đời không bao giờ được trở lại Gū Jiāng. Trước khi qua đời, ông đã để lại cho những người may mắn sau này hai bí quyết tu luyện cao cấp của bộ tộc Kim Minh Bộ: “Kim Minh Luyện Thần Pháp” và “Thần Cao Luyện Khuê”. Ngoài ra, chiếc chuông Trấn Hồn cũng là một trong những bảo vật quý giá của bộ tộc Kim Minh Bộ, được coi là một vật pháp được linh hóa. Chỉ những người tu luyện theo “Kim Minh Luyện Thần Pháp” mới có thể phát huy hết sức mạnh của nó. “Vật pháp được linh hóa!” Khi đọc đến đây, ánh mắt của Khổng Giáo bỗng sáng lên, hơi thở của ông trở nên gấp gáp hơn. Nếu như những gì ông đoán không sai, thì chiếc chuông bạc mà ông đã cướp được sau khi giết chết cá

Mỗi vật được gọi là vũ khí linh hồn đều sở hữu sức mạnh không thể lường trước được. Điều này cũng giải thích tại sao xác chết kia, với sức mạnh yếu ớt như vậy, lại có thể xây dựng nên thị trấn kỳ quái đến mức khiến mọi người rùng mình trong các câu chuyện dân gian. Tất cả đều nhờ vào sức mạnh kỳ diệu của những vũ khí linh hồn đó.

Sau khi bình tĩnh lại, Khổng Giáo tiếp tục đọc nội dung bức thư. Xian Yu Yanhe đã viết rằng người thừa kế của ông ta cũng sẽ phải gánh chịu những hệ quả do ông để lại. Khi tu luyện còn ở cấp độ thấp thì chưa sao, nhưng một khi đạt đến cấp độ Chưởng Sinh Giới Cảnh hoặc Kim Minh Bộ, những bậc thầy mạnh mẽ chắc chắn sẽ cảm nhận được và xác định vị trí của họ. Rất có thể họ sẽ đi xa hàng triệu dặm chỉ để giết chết họ và lấy lại chuông linh hồn.

Nếu một ngày nào đó, người thừa kế của mình thực sự đủ mạnh, Khổng Giáo hy vọng anh ta sẽ trở về Gujiang, giành lại vị trí trưởng tộc và truyền lại cho hậu duệ của mình. Thậm chí, Xian Yu Yanhe còn mong muốn người thừa kế của mình biến thi thể mình thành những con quái vật chiến đấu sau khi ông qua đời. Về điều này, Khổng Giáo đánh giá ông ta là một người rất tàn nhẫn. Để lựa chọn ra những người có tài năng xuất chúng đủ điều kiện thừa kế di sản của bộ tộc Kim Minh của mình, trước khi chết, ông ta đã nuôi một con quái vật đỏ, và mỗi hai mươi năm, nó sẽ đi tìm những người có tài năng phù hợp. Chỉ những người có ý thức siêu nhiên bẩm sinh mới có thể chống lại sự tấn công của con quái vật đó và đến được mộ phần của ông ta.

Đọc đến đây, khuôn mặt của Khổng Giáo bỗng trở nên kỳ lạ. Cách lựa chọn người thừa kế của người đàn ông già này thực sự rất tàn nhẫn. Trong suốt những năm qua, số người chết dưới tay con quái vật đỏ của ông ta chắc chắn nhiều hơn cả số người mà Hàn Đông đã giết. Những câu chuyện về chúng đã trở thành những truyền thuyết đáng sợ trong dân gian. “Thật đáng thương cho sư huynh Feng…” Khổng Giáo bất chợt cảm thấy thương tiếc cho Phùng An; anh ta gần như đã phải chịu đựng một tai họa oan uổng. Bản thân mình có lẽ cũng không phải là người có ý thức siêu nhiên bẩm sinh; chỉ là nhờ đã tu luyện đến cấp độ Nguyệt Luân Ấn mà mình mới có khả năng chống lại những cuộc tấn công đó mà thôi.

Sau khi đọc xong bức thư, Khổng Kiều Mặc im lặng, cúi đầu suy ngẫm.

Anh ta đang phân vân xem có nên học cái “Pháp Luyện Thần Khí Kim Minh” này hay không. Rõ ràng những gì người già trong bức thư viết ra không phải là lời dối trá; những người sở hữu quyền lực tối cao, đặc biệt là những người tu luyện phép thuật, luôn có khả năng cảm nhận mọi thứ một cách siêu nhạy bén. Nếu mình học được di sản của ông ta, chắc chắn sẽ khiến cho người sở hữu quyền lực tối cao trong bộ lạc đó để ý đến mình. Dù sao thì những vật phẩm được trao linh hồn cũng là thứ mà ngay cả những người sở hữu quyền lực tối cao cũng không thể từ chối được. Khi đó, chắc chắn sẽ xảy ra cuộc đối đầu không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, ánh mắt tinh ranh của Khổng Giáo lại một lần nữa hướng về bức thư. “Trong thư có nói rằng chỉ khi người học đạt đến mức Chưởng Sinh Giới Cảnh thì mới có thể bị phát hiện; điều này chứng tỏ rằng trước khi đó, mình vẫn an toàn.” Đây chắc chắn là tin tốt. Những người sở hữu quyền lực tối cao không phải là thứ có thể dễ dàng đạt được; ở Wudong, số lượng những người như vậy còn rất ít. Liệu mình có thể trở thành một trong số họ trong đời này hay không vẫn còn là một câu hỏi lớn. Nếu mình thực sự đạt được bước tiến đó, có lẽ mình sẽ không còn sợ hãi trước người sở hữu quyền lực tối cao trong bộ lạc đó nữa. Như vậy, rủi ro sẽ giảm đi rất nhiều. Ít nhất là trước khi mình đạt đến mức Chưởng Sinh Giới Cảnh, không cần phải lo lắng về những rủi ro liên quan đến việc này. Khi đã đến lúc đó, đi đến khu vực Gujiang và hoàn thành mong muốn cuối cùng của người già cũng không phải là điều không thể. Nghĩ đến đây, Khổng Giáo lấy chiếc chuông bạc đeo trên lưng ra, ánh mắt anh ta tràn đầy khích lệ. “Những vật phẩm được trao linh hồn!” Sức mạnh của chúng có thể làm tăng sức chiến đấu của một người tu luyện lên gấp nhiều lần. Đáng tiếc là, để phát huy hết sức mạnh của chúng, người ta phải luyện “Pháp Luyện Thần Khí Kim Minh”. Hơn nữa, một bộ lạc có người sở hữu quyền lực tối cao như vậy, sức mạnh của bộ lạc đó chắc chắn không hề yếu kém so với Thương Ngô Phái. Theo đó, những phương pháp tu luyện trong bộ lạc đó cũng chắc chắn không kém cạnh ba phương pháp tu luyện hàng đầu của Thương Ngô Phái. Trước sự cám dỗ như vậy, Khổng Giáo cuối cùng cũng không thể cưỡng lại được. “Đồng ý!” Cắn răng quyết định, Khổng Giáo cho “Pháp Luyện Thần Khí Kim Minh” và “Thần Cao Luyện Quỷ” vào túi đựng đồ. Sau đó, anh ta cúi đầu thật sâu trước thi thể của người già, với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Tiền bối, học trò này xin coi đây là việ