**Bùm! Củi khô trong lò bỗng cháy lên, một bình rượu mạnh được đặt lên bếp để đun sôi.**

Hương thơm ngon của rượu theo làn hơi nước bay lên, lan tỏa khắp khu vườn nhỏ bằng tre xanh.

Zai Fu Qiao Qiao cẩn thận nhấc bình rượu nóng hổi xuống khỏi bếp và rót đầy cho bốn người đang ngồi trong gian nhà sau vườn.

Khổng Giáo cầm ly rượu thơm phức lên, ngửi một hồi rồi tỏ ra rất hài lòng, sau đó chỉ vào chỗ bên cạnh mình và ra hiệu cho Zai Fu Qiao Qiao:

“Cô cũng ngồi đi.”

“Vâng!” Zai Fu Qiao Qiao liền cung kính ngồi xuống bên cạnh Khổng Giáo.

Thái độ cung kính của cô ấy giống hệt một người hầu gái dưới trướng.

Cảnh tượng này khiến Niu Phàn và Lan Chi đều tỏ ra nghi ngờ.

Khí chất pháp sư của Zai Fu Qiao Qiao đã bị Khổng Giáo che giấu bằng những công cụ biến hóa phức tạp.

Hai vị tướng lĩnh quân đội hoàng gia không những không nhận ra danh tính pháp sư của cô ấy mà còn không thể đánh giá được mức độ tu luyện của cô ấy.

Nhưng ánh mắt của cô ấy khi nhìn vào Niu Phàn và Lan Chi lại không hề e ngại, thậm chí còn tỏ ra có ý địch đối đầu.

Rõ ràng, cô ấy không hề sợ hãi trước sức mạnh của hai người này.

Dễ dàng có thể đoán ra rằng mức độ tu luyện của cô ấy cũng khá cao.

“Vị đạo hữu này cũng không phải người từ Thiên Ký sao?” Niu Phàn hỏi một cách thản nhiên, không có ý gì khác.

Chưa kịp cho Zai Fu Qiao Qiao trả lời, Khổng Giáo đã trả lời trước:

“Đó là một người bạn của tôi ở Vũ Đông.”

Bạn bè? Niu Phàn và Lan Chi không tin; thái độ cung kính như vậy, nếu nói cô ấy là người hầu gái, họ mới tin.

Tuy nhiên, với địa vị không hề thấp của Khổng Giáo ở Vũ Đông, việc anh ta gọi cô ấy là bạn bè chứng tỏ rằng sức mạnh của cô ấy cũng không hề yếu kém. Lan Chi lập tức mỉm cười:

“À, ra vậy, xin lỗi vì sự thiếu sót!”

Không biết là do họ đã từng bị Khổng Giáo đánh bại trước đây, hay vì đã rời khỏi kinh thành và không còn sự hậu thuẫn của quân đội hoàng gia nữa, thái độ của họ trở nên lịch sự hơn nhiều.

Điều này khiến Khổng Giáo cảm thấy thú vị; anh ta nâng ly rượu lên và ra hiệu cho hai người.

Niu Phàn và Lan Chi đều có ý tốt khi đến thăm, vì vậy tự nhiên họ cũng nâng ly chúc mừng nhau.

   Vị sư Từ Vân không cần ai nhắc nhở, liền uống ngay ly rượu nóng, sau đó còn tỏ vẻ thích thú bằng cách nhăn môi.

   “Ha ha, các sư trụ của Thượng Tông Tự thường giám sát việc tuân thủ quy tắc của nhiều ngôi chùa; chúng ta, những sư sãi ở Thiên Ký, thực sự không dám uống rượu đâu. Sư đệ Từ Vân sau này nhất định không được để các sư trụ ấy nhìn thấy, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

   Trong lúc cha nuôi của Niu Phàn đang ấm lại rượu, hai người đã biết được thông tin về xuất thân của Từ Vân từ Vân Mạc.

   Thấy Từ Vân thích uống rượu đến thế, họ cũng cười và trêu chọc anh ta.

   “Không sao đâu! Rượu thịt qua bụng mà thôi…” Từ Vân vẫy tay, trả lời một cách thoải mái.

   “Không ngờ lần này ở Quán Châu, việc này đã khiến cho hai vị tướng lĩnh của quân cấm vệ phải đến đây.” Khổng Giáo nhìn hai người trước mặt mình, không né tránh gì cả, rót thêm một ly rượu cho mình rồi thẳng thắn hỏi: “Hai vị bận rộn với công việc, nhưng vẫn dành thời gian đến thăm nhà tôi, không biết có điều gì muốn nói không?”

   “Chúng tôi đã từng đối đầu với nhau rồi… Cái gọi là ‘không đánh thì không quen biết’ mà…” Niu Phàn định nói ra những lý lẽ vớ vẩn đó, nhưng bị Lan Chi liếc mắt, liền im miệng lại và cười ngượng ngùng.

   Lan Chi ho khan một tiếng, nở nụ cười hiền lành: “Chúng tôi nghe nói rằng công tử Băng Phạm đã ra tay bảo vệ Quán Châu, đối đầu với ba pháp sư thuộc phe Chu Yin; quân cấm vệ rất biết ơn công tử vì lòng trung nghĩa của ngài, nên mới đặc biệt đến thăm.”

   “Tôi chỉ làm vì mặt chủ nhà Văn mà thôi, chứ không phải vì lòng trung nghĩa gì cả.” Khổng Giáo vẫy tay, bảo hai người đừng nói quá cao về mình.

   “Nhưng việc ngài giết chết ba pháp sư thì là sự thật; chúng tôi đến đây cũng là điều đáng giá.”

   Lan Chi thật sự biết cách nói chuyện; vài câu nói của cô đã làm giảm bớt đi sự địch ý trong ánh mắt của cha nuôi Niu Phàn.

   Khổng Giáo cũng nhìn Lan Chi nhiều hơn một chút, cuối cùng cũng mỉm cười: “Miễn là các bạn không đến để tìm tôi đánh nhau, tôi rất hoan nghênh các bạn đấy.”

   Vì Niu Phàn và Lan Chi có ý tốt đến thăm, Khổng Giáo cũng không tỏ vẻ khó chịu; năm người cùng nhau ngồi n

Ngoại trừ việc Khổng Giáo đã giết chết ba người tu sĩ pháp thuật kia…

Niu Phàn còn kể thêm một chuyện khiến Khổng Giáo rất quan tâm.

“Ba ngày trước, Vũ Đông Tiểu Kiếm Tiên – vị khách mời của Thiên Quán Kiếm Tông – cũng đã bị những tu sĩ pháp thuật của bộ lạc Chuẩn Dương tấn công.”

“Kẻ xuất hiện lúc đó là một cao thủ ở cấp độ Hóa Hồn; lúc đó, anh em Shangguan đang cùng Chú Văn Viễn tranh kiếm bên bờ sông Mai Giang, nhưng cả hai không thể đối đầu nổi với hắn.”

“May mắn thay, có một vị lão thành sử dụng kiếm đang ẩn náu gần đó và kịp thời ra tay cứu hai người.”

“Tuy nhiên, sư huynh của bạn cũng bị thương nặng và hiện đang được điều trị tại Thiên Quán Kiếm Tông.”

“Họ đã tìm thấy sư huynh Shangguan rồi à?” Tin này khiến Khổng Giáo cảm thấy như rượu trong tay mình mất hết hương vị; anh đặt ly rượu xuống bàn và nhíu mày sâu.

Bản thân mình đã có tên trong danh sách truy sát của bộ lạc Chuẩn Dương… Thượng Quan Vũ Châu – người luôn đi cùng mình – chắc chắn cũng sẽ không thoát khỏi sự truy đuổi đó.

Điều mà Khổng Giáo không ngờ đến là bộ lạc Chuẩn Dương dám liều lĩnh đến mức tấn công Thượng Quan Vũ Châu ngay trên lãnh thổ của Thiên Quán Kiếm Tông.

“Với cấp độ Hóa Hồn, thật không lạ gì khi họ lại dám làm như vậy.”

“Vậy sau đó, người tu sĩ pháp thuật ở cấp độ Hóa Hồn đó ra sao?” Khổng Giáo rất muốn biết tin tức về việc kẻ đó bị tiêu diệt; như vậy thì mình sẽ ít một đối thủ đáng gờm.

“Một đòn không trúng đích, hắn liền bỏ chạy.” Lan Chi lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối.

“Cấp độ Hóa Hồn đã là đỉnh cao của con đường tu luyện; nếu không sử dụng chiêu thức đặc biệt, thật khó để giữ chân hắn lại.”

“May mắn thay, Vũ Đông Tiểu Kiếm Tiên đang ở trong Thiên Quán Kiếm Tông; nếu gặp phải hắn ở nơi khác, e rằng kết quả sẽ rất tồi tệ.” Niu Phàn cũng tỏ vẻ lo lắng, nhìn Khổng Giáo và suy đoán: “Chúng tôi đoán là việc Công tử Băng Phách đã giết chết những kẻ tu sĩ pháp thuật đó đã bị phanh phui.”

“Họ đã mai phục Vũ Đông Tiểu Kiếm Tiên chỉ để trả thù cho bạn; bạn cũng phải cẩn thận từ nay trở đi.”

Rõ ràng, lực lượng cấm quân vẫn chưa biết về chuyện của bộ lạc U Snake; Công chúa Thanh vẫn chưa báo cáo sự việc này lên.

Khổng Giáo cũng tự nhiên không dám lời thêm, chỉ gật đầu để đồng ý.

  “Xin hai người báo cáo lại cho tôi biết, tôi đã hiểu rồi.”

   Khổng Giáo từ trước đã biết rằng có những pháp sư hóa hồn của bộ phận Chu Yin đã lẻn vào khu vực Vụ Đông, nên cũng không quá ngạc nhiên.

  Trong khi đó, Tổ phụ Tiêu Tiêu lại lo lắng không ngớt, lông mày luôn nhăn lại; Dư Quang liên tục nhìn Khổng Giáo nhưng lại không dám nói ra điều gì. Nếu không có người khác ở đó, có lẽ cô ấy đã mở miệng nói rồi.

  Hiện tại, cô ấy chỉ có thể uống rượu một mình trong im lặng.

  Còn Từ Vân thì hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện này. Anh ta liên tục nâng ly và mời mọi người cùng uống, không quan tâm liệu mọi người có đồng ý hay không, cứ thế cố gắng nuốt hết rượu vào miệng. Hơn một nửa số rượu mà Tổ phụ Tiêu Tiêu chuẩn bị đã được anh ta uống hết; anh ta còn liên tục lẩm bẩm:

  “Rượu ở phố Thanh Trúc này quả thật ngon hơn rượu của Vân Mạc đấy.”

  Khi bầu không khí bắt đầu trở nên sôi nổi hơn, hai vị tướng lĩnh của lực lượng cấm quân cũng bắt đầu lộ ra bản chất thật của mình.

  Lan Chi trước tiên xin lỗi, nói rằng tại kinh thành, họ đã hành động thiếu suy nghĩ.

  Tuy nhiên, họ cũng không có ý định làm tổn thương ai cả; mục đích của họ chỉ là giúp Cảnh Ngọc Thọ giữ thể diện mà thôi.

  “Lực lượng cấm quân luôn gắn bó với nhau; chúng tôi chỉ đang tuân theo truyền thống của lực lượng này mà thôi. Hy vọng công tử Băng Phách sẽ không giận dữ.” Lời này rõ ràng không phải do Niu Phàn nói ra, mà là Lan Chi đã chuẩn bị sẵn cho anh ta trước đó.

  Khổng Giáo mỉm cười và vẫy tay, bày tỏ rằng không sao cả.

  Nhưng trong đầu anh ta, những lời chế giễu vẫn đang tuôn trào…

  “Truyền thống à? Chỉ là một nhóm lính lang thang, không việc gì làm, cả ngày chỉ nghĩ đến việc đánh nhau mà thôi.”