“Cuộc gặp gỡ giữa Cát Hiểm và Hàn Đông Nhi không chỉ là nguyện vọng lâu nay của Cát Hiểm; nếu Hàn Đông Nhi có thể được gặp Cát Hiểm trước khi qua đời, và được người thân tiễn đưa, thì đó cũng là một sự an ủi lớn lao.”

Khổng Giáo Như đã bày tỏ suy nghĩ này.

Tài năng của Hàn Đông Nhi không hề kém cạnh cha cô ấy, Hàn Tích. Nếu như hôm nay cô ấy không quyết tâm tìm cái chết, có lẽ sau này cô ấy vẫn có khả năng trở thành người lãnh đạo.

Nhưng khi nghĩ đến pháp thuật mà cô ấy đang tu luyện, Khổng Giáo lại lắc đầu và không khỏi thốt lên ba từ “thật đáng tiếc”.

Phái Hỏa Đức Tông nằm ở Chí Khê Châu. Kể từ khi bị diệt vong hơn hai mươi năm trước, nơi đây đã trở thành đống đổ nát, cỏ dại mọc um tùm. Những báu vật vẫn còn sót lại bên trong cũng đã bị những người tu luyện đến tìm kiếm từng chút một trong những năm qua.

Họ đã mất gần nửa ngày để hoàn thành công việc này. Khi Hoàng Phủ Ngũ Kinh dẫn Hàn Đông Nhi đến địa điểm cũ của Phái Hỏa Đức Tông, đã gần đến lúc hoàng hôn. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống những di tích hoang vu này, và hầu như không thấy bóng dáng con người nào.

Khi đến nơi, Hàn Đông Nhi bước vào cổng chính của phái, dùng thân hình già yếu của mình để biến mất vào bóng tối của những tòa nhà đổ nát. Hoàng Phủ Ngũ Kinh không theo cô ấy vào bên trong, mà ở lại bên ngoài cổng đổ nát, dành khoảng thời gian cuối cùng cho Hàn Đông Nhi. Dù bình thường Hoàng Phủ Ngũ Kinh có vẻ hung hãn, nhưng thực ra cô ấy là một người phụ nữ rất tinh tế và thông cảm. Cô ấy hiểu rằng lúc này, Hàn Đông Nhi muốn được ở một mình. Ngồi đối diện ánh hoàng hôn, bóng dáng Hoàng Phủ Ngũ Kinh đứng trên những bậc thang trước cổng đổ nát của Phái Hỏa Đức Tông, nhìn về hướng mặt trời lặn, đặt khuôn mặt nhỏ bé của mình lên tay và lặng lẽ đếm từng giây phút trôi qua.

Khi đến ngày mà Khổng Giáo đã nói, cô ấy liền đi lấy xác của Hàn Đông Nhi.

Vào hai giờ cuối cùng sau khi Hoàng Phủ Ngũ Kinh đến khu di tích của Phật Giáo Hỏa Đức Tông,

Khổng Giáo – người đang đẫm mồ hôi và thở hổn hển – cũng theo bóng tối tiến vào phía ngoài khu di tích này.

Anh ta không dám trì hoãn chút nào; việc anh ta đến muộn hơn Hoàng Phủ Ngũ Kinh hai giờ cho thấy tốc độ di chuyển của người kia thực sự rất nhanh.

Chưa kịp lau đi mồ hôi trên mặt,

Khổng Giáo đã theo những ghi nhớ của Cát Hiểm để đi vào núi từ phía bên cạnh khu di tích Hỏa Đức Tông. Anh ta không dám đi qua cửa chính, vì biết rằng nếu Hoàng Phủ Sư Muội nhìn thấy, chắc chắn sẽ lại bị mắng nhiếc.

“Nếu bị Hoàng Phủ Sư Muội phát hiện ra, chắc chắn sẽ có một trận mắng nữa…”

Khổng Giáo lắc đầu và đi qua cánh cửa đã bị phá hủy từ nhiều năm trước, rồi bước vào bên trong khu di tích Hỏa Đức Tông.

Bây giờ, không còn sự bảo vệ của Trận pháp nữa, bất kỳ hướng nào cũng có thể được sử dụng để đi vào núi. Nhờ vào khả năng “nhìn thấy” trong bóng tối mà Khổng Giáo không gặp bất kỳ khó khăn nào. Thêm vào đó, nhờ vào những ký ức về cuộc sống của Cát Hiểm và Hàn Đông Nhi tại đây, anh ta biết khoảng nơi nào mà Hàn Đông Nhi có thể đang ở.

Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, anh ta đã tìm thấy Hàn Đông Nhi tại khu di tích này. Cô ấy một mình bước vào phía sau núi của cổng chính khu di tích, bước vào khu vườn nhỏ nơi cô từng lớn lên và sinh sống. Trên đường đi, cô nhìn quanh; mặc dù trong bóng tối, cô không thể nhìn rõ những cảnh vật hay di tích còn sót lại, nhưng trong đầu cô vẫn lưu giữ đầy những ký ức về từng nơi ở đây.

Cứ như thể cô đã quay trở lại những năm tháng trước, khi Hỏa Đức Tông vẫn còn nguyên vẹn và cô vẫn còn là một đứa trẻ… Cô đi từng bước, cho đến khi dừng lại ở giữa khu vườn. Theo những ký ức, cô kéo ra một con ngựa gỗ từ một góc khuất nào đó.

Dường như cô đã rất mệt; toàn bộ năng lượng tu luyện của mình đều tan biến, và cơ thể cô bỗng nhiên già đi hàng trăm tuổi… Chỉ với một hành động đơn giản như vậy, cô đã thở hổn hển không ngừng.

Cô ấy đơn giản là không còn chuyển động nữa; thân xác khô héo của mình ngồi trên con ngựa gỗ kia, lắc lư một mình trong bóng tối đêm. Gió đêm lạnh buốt vẫn thổi qua người cô, và cô chỉ im lặng chờ đợi cái chết đến.

Kẻ ẩn mình trong bóng tối – Khổng Giáo– thực ra không hề xa Hàn Đông Nhi lắm, chỉ cách có mười thước mà thôi. Với khoảng cách gần như vậy, nếu Hàn Đông Nhi sở hữu năng lực như trước đây, chắc chắn đã phát hiện ra sự tồn tại của hắn từ lâu rồi. Nhưng bây giờ, cô ấy hoàn toàn không cảm nhận được điều gì bất thường cả.

Khổng Kiều Mặc lặng lẽ nhìn Hàn Đông Nhi và con ngựa gỗ mà cô ấy đang ngồi; đó là thứ mà Cát Hiểm đã tự tay chế tạo cho cô khi cô còn nhỏ. Nguyên liệu dùng để làm nó là loại gỗ linh thiêng, và đó cũng chính là món đồ chơi yêu thích nhất của Hàn Đông Nhi khi còn nhỏ.

“Ài!” Thời gian trôi qua… Khổng Giáo từng nghĩ mình đã thoát khỏi ảnh hưởng của ký ức do Cát Hiểm để lại, nhưng khi nhìn thấy cảnh này, lòng anh ta lại tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Tuy nhiên, Khổng Giáo rất rõ mục đích của mình; anh ta nghĩ thầm: “Không thể trì hoãn được nữa… Nếu tiếp tục chờ đợi, cuộc sống cuối cùng của cô ấy cũng sẽ tan biến hết.”

“Nhật Nguyệt Quy Hồn” chính là pháp thuật mà hắn sử dụng. Từ khoảng cách này, hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự suy yếu dần của sinh khí trong cơ thể Hàn Đông Nhi. Bốn mươi cây kim băng mà hắn đã đâm vào cơ thể cô ấy đã chiết xuất hết những tia sáng cuối cùng của sự sống ở cô ấy. Thời gian còn lại của Hàn Đông Nhi chỉ còn chưa đầy một giờ đồng hồ nữa thôi.

Nghĩ đến đây, Khổng Giáo kiềm chế cảm xúc của mình và triệu hồi Chiếc Chuông Trấn Hồn.

“Đinh!” Một tiếng chuông bạc vang lên trong bóng tối, yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy được. Linh hồn của Cát Hiểm bị Chiếc Chuông Trấn Hồn kéo đi và được đưa vào thân xác của Xian Yu Yan He. Kẻ quyền năng này mở mắt trong thân xác ấy, dường như cảm nhận được rằng mình đang ở đâu… Với tính cách hung ác của mình, cả trong đôi mắt hắn cũng lộ ra vẻ đau đớn.

Tất nhiên, ngay lập tức, anh ta đã nhìn thấy bóng dáng của Hàn Đông Nhi đang ngồi trên con ngựa gỗ kia.

Mặc dù khuôn mặt của cô ấy đã hoàn toàn thay đổi.

Nhưng Cát Hiểm vẫn nhận ra cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên; dù sao thì đó cũng là đứa con mà chính anh ta đã nuôi dạy từ nhỏ.

Lúc này, Khổng Giáo cũng buông tay khỏi chiếc chuông linh hồn, nhìn về phía bóng dáng đang đứng trong sân, và nhẹ nhàng nói với Cát Hiểm: “Hãy đi đi!”

Cát Hiểm im lặng, không vội vàng đứng dậy ngay, mà nhìn lại Khổng Giáo và chiếc chuông linh hồn treo trên đầu mình.

Khổng Giáo hiểu ý, liền lấy chiếc chuông linh hồn xuống và đưa vào lòng Cát Hiểm.

Cát Hiểm gật đầu, sử dụng sức mạnh tâm hồn để biến bộ trang phục đầy màu sắc của Xian Yu Yan He thành một bộ áo đỏ.

Sau đó, anh ta xoa lên khuôn mặt mình.

Khuôn mặt u ám của xác chết đã trở lại giống hệt vẻ ngoài của Cát Hiểm trước khi anh ta qua đời; vẻ hung ác trên khuôn mặt được tái hiện một cách sinh động.

Vào lúc này, dưới ánh mắt chăm chú của Khổng Giáo, Cát Hiểm bắt đầu từ từ bước ra khỏi nơi ẩn náu, từng bước tiến về phía Hàn Đông Nhi.

Anh ta đi rất chậm, giống như một người già bình thường đang bước ra khỏi nhà để đón cháu gái mình.

Tiếng bước chân của anh ta không hề được che giấu, rõ ràng là anh ta cố tình để Hàn Đông Nhi – người đã mất hết sức mạnh – có thể nghe thấy.

Thân hình của Hàn Đông Nhi ngồi trên con ngựa gỗ bỗng nghẹn lại một chút, sau đó từ từ quay đầu lại.

Lần đầu tiên, Khổng Giáo thấy biểu cảm trên khuôn mặt héo úa của cô ấy.

“Ông già kia, hóa ra ông vẫn chưa chết.”

Giọng nói của Hàn Đông Nhi khàn khàn, giống hệt giọng của một người già yếu đuối.

“Heh!” Cát Hiểm mỉm cười hiền từ; chỉ có khi đối diện với Hàn Đông Nhi thì anh ta mới cười như vậy, và anh ta không hề giải thích gì thêm.

Cũng không có ai hỏi thêm gì về vẻ ngoài hiện tại của Hàn Đông Nhi; dường như ngay từ khoảnh khắc Khổng Giáo kéo cô ra khỏi chuông linh hồn, họ đã đoán được Hàn Đông Nhi đã trải qua điều gì.

“Con đã gặp lại cha rồi…” Hàn Đông Nhi dường như cũng quên mất tình trạng hiện tại của mình; cô giống như một cô gái bình thường đang kể cho người lớn tuổi nghe về những gì mình đã trải qua kể từ khi chia tay họ.

Cát Hiểm lặng lẽ lắng nghe và gật đầu nhẹ nhàng.

Đến lúc này, Khổng Giáo không tiếp tục quan sát cảnh gia đình hai người sum họp lần cuối nữa, mà lặng lẽ rời khỏi sân nhỏ, để họ tận hưởng những phút giây cuối cùng bên nhau.

Trong sân nhỏ, cả Hàn Đông Nhi lẫn Cát Hiểm đều tạm thời tránh không đề cập đến lý do tại sao Hàn Đông Nhi lại trở thành như vậy. Có lẽ họ cũng đã quên mất việc Hàn Đông Nhi sắp không còn sống được bao lâu nữa.

Hàn Đông Nhi giống như một cô gái trong gia đình bình thường, liên tục trò chuyện với ông nội mình; ánh mắt cô ẩn chứa niềm vui sâu thẳm. Cát Hiểm thỉnh thoảng góp ý, và khi nhắc đến những chuyện buồn cười thời thơ ấu của Hàn Đông Nhi, ông cũng cười rất vui vẻ.

Thời gian trôi qua một cách không ngừng. Trong làn gió đêm, ánh mắt của Hàn Đông Nhi ngày càng mờ nhạt hơn, giọng nói cũng yếu dần. Thân hình gầy yếu của cô gần như không thể ngồi vững trên chiếc yên gỗ nữa. Cát Hiểm nhẹ nhàng đỡ cô dậy, đặt đầu cô vào lưng mình, giống như khi cô còn nhỏ, thường xuyên cưỡi lên lưng ông chơi đùa.

Ngay cả trong tình trạng như vậy, Hàn Đông Nhi vẫn tiếp tục nói chuyện; đến cuối cùng, gần như không ai có thể nghe rõ cô đang nói gì nữa.

Hừ… Trong làn gió đêm, mái tóc bạc của Hàn Đông Nhi bị thổi rơi xuống đất. Giọng nói yếu ớt của cô cũng dần tắt đi. Cô chỉ đơn giản là nằm yên trên lưng Cát Hiểm, không còn âm thanh nào nữa.

Người từng giết chết hàng loạt đệ tử của Phái môn, khiến biết bao tu sĩ ở Wudong đổ máu, người được ghi danh trên các danh sách truy nã của các phái… Kiếm Linh Hồn Hàn Đông Nhi.

Tại ngôi sân nhỏ nơi cô từng lớn lên, lá cây rụng xuống, trở về với gốc rễ của mình.

Cát Hiểm lặng lẽ mang theo thi thể của Hàn Đông Nhi, như một bức tượng, yên bình ngồi gục trong sân nhỏ; vẻ hung ác trong ánh mắt ông đã biến mất hoàn toàn, giống như một người già bình thường trong gia đình nào đó.