“Đạt đến cấp độ đỉnh cao của hệ thống tu luyện này ngay từ khi mới bắt đầu, đã là điều rất hiếm có; quả thực xứng đáng là một đệ tử của Quảng Hàn Điện.” Trong cơn tuyết rơi dày đặc, Long Thù không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Khổng Giáo cũng cảm thấy hối tiếc khi thấy sự tiến triển của mình chỉ dừng lại ở cấp độ đỉnh cao của hệ thống tu luyện này.

Dù được trang bị ba loại vật phẩm quý giá như Tinh hoa Sương Tuyết, Danh dược Thăng Luân và Thiên Tai Đổi Rồng, anh vẫn không thể vượt qua lớp rào cản của cấp độ Địa. Có thể thấy rằng những rào cản này thực sự rất khó vượt qua.

“Nhưng bây giờ, việc đưa ra kết luận vẫn còn quá sớm,” Khổng Giáo nói, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Anh mới chỉ bắt đầu con đường tu luyện này, và hệ thống tu luyện của mình vẫn chưa ổn định. Chỉ khi anh kết hợp được toàn bộ sức mạnh của ba loại vật phẩm này một cách hoàn hảo, thì mới có khả năng vượt qua lớp rào cản của cấp độ Địa.

Nghĩ đến đây, Khổng Giáo loại bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng và bắt đầu tu luyện chăm chỉ theo phương pháp Thăng Luân Kinh của Quang Hán Thái Âm.

Khổng Giáo bắt đầu cuộc ẩn dật của mình. Với việc mới bắt đầu tu luyện theo phương pháp Thăng Luân, hệ thống tu luyện của anh cần được củng cố thêm nữa. Việc kết hợp hiệu quả các tác dụng của Tinh hoa Sương Tuyết, Danh dược Thăng Luân và Thiên Tai Đổi Rồng vào quá trình tu luyện cũng cần thời gian.

Và Thanh Hồ Phúc Địa chính là địa điểm lý tưởng nhất để anh ẩn dật.

Ngày thứ hai sau khi Khổng Giáo bắt đầu cuộc ẩn dật, cơn tuyết rơi dày đặc đã ngừng lại. Xung quanh nơi anh ẩn dật, trên mặt hồ, cả trăm dặm đều phủ đầy tuyết trắng.

Tuyết đã rơi liên tục một ngày một đêm, khiến cho thời tiết trở nên cực kỳ lạnh giá.

Trong hồ Xanh, Yêu Thú đã trở lại sau khi cơn tuyết ngừng rơi. Hai chú cá nhỏ chơi đùa, đuổi bắt lẫn nhau trên mặt hồ đóng băng.

Giữa thế giới băng tuyết này, ngay phía sau Khổng Giáo, một cây cổ thụ khổng lồ bắt đầu mọc lên. Tán lá xanh um của cây này, lớn hơn cả bàn tay người, tạo thành một tấm màn năng lượng màu xanh lá, giúp ngăn chặn ảnh hưởng tiêu cực của “Khí Dữ Long”.

Nhờ đó, Khổng Giáo có thể yên tâm tiếp tục cuộc ẩn dật của mình mà không bị ảnh hưởng bởi “Khí Dữ Long”.

Long Thù quả thực đã giữ lời hứa và bảo vệ anh một cách chu đáo.

Một người và một cái cây đồng hành bên nhau giữa thế giới băng tuyết này; không biết đã trôi qua bao nhiêu ngày đêm.

Mùa xuân đi, mùa thu đến. Lá của cái cây lớn chuyển sang màu vàng óng, rơi theo gió và đọng trên mái tóc cũng như chiếc áo xanh của Khổng Giáo.

Mùa thu qua, đông đến. Những chiếc lá đã mục nát, hóa thành bụi phấn trên áo của Khổng Giáo; tuyết rơi dày đặc, che khuất hoàn toàn con người ấy.

Thời gian trôi nhanh như chớp mắt; mùa xuân lại đến, khi cỏ mọc xanh tươi và chim én bay lượn. Đã tròn một năm kể từ khi Khổng Giáo đặt chân đến nơi này.

Những sinh vật Yêu Thú sống quanh hồ Xanh dường như đã quen với hình bóng con người đứng dưới gốc cây khổng lồ ấy. Nhiều con non gan dạ thậm chí còn cố gắng tiến lại gần, nhưng đều bị bức tường do gốc cây tạo ra ngăn cách lại, ở khoảng cách mười thước.

Khổng Giáo đã ngồi yên suốt một năm trời; dưới ánh nắng mặt trời và gió bão, chiếc áo xanh của anh ta đã mục nát hoàn toàn. Nhưng dưới ánh nắng ấm áp của mùa xuân, trên chiếc áo ấy đã mọc lên nhiều mầm cây nhỏ.

Rì rà… Gió nhẹ thổi qua, làm cho lá cây phía sau lưng Khổng Giáo đung đưa. Trong gió còn có hương vị của mưa xuân; khi thổi qua khuôn mặt anh ta, mang lại cảm giác mát mẻ dễ chịu.

Cuối cùng, trong cơn mưa xuân này, đôi mắt đã được nhắm chặt suốt một năm của Khổng Giáo bắt đầu rung nhẹ. Mí mắt từ từ mở ra, một màu trắng bệch hiện lên trong đáy mắt anh ta.

Lúc đôi mắt mở ra, hơi lạnh cực độ bỗng nhiên bùng phát từ trong cơ thể anh ta. Khí tỏa ra từ người anh ta… thật sự là Thăng Luân Giới Cảnh!

Trong suốt một năm này, tinh hoa của băng tuyết, viên thuốc Thăng Luân Đan, và cuộc thử thách Thiên Kiếp Biến Rồng tất cả đều được anh ta dung hợp vào nền tảng đạo của mình; nền tảng đạo ấy trở nên tròn đầy và mạnh mẽ như một viên kim đan. Với sự hỗ trợ của ba nguồn sức mạnh này, nền tảng đạo trong dantian của Khổng Giáo bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

Dòng ánh sáng vàng ấy bắt đầu lan tỏa từ trung tâm hồ Xanh, biến cả không gian xung quanh thành một thế giới màu vàng rực rỡ.

Anh ta đang cố gắng phá vỡ những ràng buộc của cấp độ Đạo Cơ Địa Phẩm.

Dưới tác động của Đạo Cơ kích thích linh khí thiên địa, bên trong Hồ Xanh lại một lần nữa xuất hiện tuyết rơi dày đặc suốt ba tháng trời. Trong làn tuyết trắng xóa ấy, Đạo Cơ bên trong đan điền của Khổng Giáo liên tục rung chuyển; anh ta có cảm giác như cánh cửa dẫn đến cấp độ Đạo Cơ Địa Phẩm đang ngay trước mắt mình – chỉ cần bước ra thêm một bước nữa thôi… Chỉ cần một bước duy nhất!

Nhưng trước những ràng buộc của cấp độ Đạo Cơ Địa Phẩm, bước này dường như là một con hào sâu không thể vượt qua. Ánh sáng vàng rực rỡ đã kéo dài suốt một khoảng thời gian dài, nhưng cuối cùng vẫn kết thúc trong sự tiếc nuối. Dù Khổng Giáo Như cố gắng đến đâu, Đạo Cơ của anh ta vẫn không thể lay chuyển được chút nào những ràng buộc ấy.

“Có lẽ là do duyên phận chưa đủ… Không thể đạt được cấp độ Đạo Cơ Địa Phẩm rồi.” Khổng Giáo thở dài, đang chuẩn bị từ bỏ khi đó…

Bỗng nhiên, Nguyệt Luân Ấn xuất hiện trên trán anh ta, phát ra ánh sáng mờ ảo như ánh trăng. Khổng Giáo ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột này, và còn ngạc nhiên hơn nữa trước trạng thái hiện tại của Nguyệt Luân Ấn. Ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, toàn bộ dấu ấn đó bắt đầu rung chuyển một cách điên cuồng… Giống như một vì sao sáng trên bầu trời, chiếu rọi ra những tia sáng trắng muốt.

Với ý thức sâu sắc, Khổng Giáo quan sát sự biến đổi kỳ lạ của Nguyệt Luân Ấn trên trán mình… Và đột nhiên, anh ta có một ý nghĩ kỳ lạ: “Có vẻ như có cái gì đó đang muốn thoát ra từ bên trong…” Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng bên trong Nguyệt Luân Ấn thực sự có điều gì đó… Nhưng thứ đó dường như bị gì đó kiềm chế lại; dù Đạo Cơ bên trong cơ thể anh ta có cố gắng đến đâu, dù Nguyệt Luân Ấn có rung chuyển thế nào đi nữa… Thứ đó vẫn không thể thoát ra được.

Cuối cùng, dưới ánh sáng của vũ trụ, sự tồn tại bên trong Nguyệt Luân Ấn bỗng nhiên im lặng hoàn toàn…

Những hiện tượng kỳ lạ trong dải ngân hà cũng bắt đầu tan biến.

Hừ! Gió lạnh vẫn thổi không ngừng.

Gió tuyết thổi vào khuôn mặt của Khổng Giáo, anh dường như đang chìm đắm trong những thay đổi xảy ra với Phương Tài và Nguyệt Luân Ấn. Ánh mắt anh tràn đầy suy tư.

“Chắc hẳn có điều gì đó quan trọng ẩn chứa bên trong Nguyệt Luân Ấn; không lạ gì mười hai lần liền, Người Bát đã nhắc nhở tôi phải hoàn thiện nó một cách triệt để.”

Dù không biết rõ bên trong đó là cái gì, nhưng khoảnh khắc ánh sáng trăng chiếu rực rỡ khi Phương Tài xuất hiện, cùng với phản ứng mãnh liệt của nền tảng đạo công của mình, rõ ràng những thứ bên trong đó mang lại lợi ích to lớn cho việc tu luyện.

“Thật đáng tiếc… Chỉ khi Nguyệt Luân Ấn đạt đến giai đoạn đầy đủ, tôi mới có thể lấy ra những thứ bên trong đó.”

Mặc dù không được chứng kiến vẻ đẹp của những linh vật ấy, nhưng chúng vẫn tồn tại bên trong Nguyệt Luân Ấn.

Chỉ cần mình tiếp tục tu luyện đến khi đạt đầy đủ, chúng sẽ thuộc về mình.

Khổng Giáo bỗng cảm thấy nhẹ nhõm và nở nụ cười trên môi.

Mặc dù lần này không thể đột phá ngay lập tức lên đến cấp độ Địa Phẩm Đạo Công, nhưng anh cũng đã chạm tới cánh cửa của cấp độ đó. Điều này đã đặt nền móng vững chắc cho việc anh tiếp tục tiến xa hơn trong con đường tu luyện.

Khổng Giáo không còn bận tâm nữa, anh nhắm mắt lại và cảm nhận tình trạng tu luyện của mình hiện tại.

Sau khi bước vào cấp độ Thăng Luân, nguồn năng lượng linh hồn dường như trở nên mênh mông như đại dương, và nền tảng đạo công của anh cũng bắt đầu tương tác mật thiết với nguồn năng lượng xung quanh.

Chỉ cần anh điều khiển một luồng năng lượng, những nguồn năng lượng xung quanh cũng sẽ theo đó chuyển động.

Trong tình trạng này, Khổng Giáo cảm thấy chỉ cần một ý nghĩ thôi, mình đã có thể bay lên trời.

“Đây chính là sức mạnh của việc Thăng Luân!” Khổng Giáo nhắm mắt lại và cảm nhận sâu sắc hơn về trạng thái hiện tại của mình; ánh mắt anh tràn đầy niềm vui và khám phá.

Lý do các cao thủ Thăng Luân lại mạnh mẽ đến vậy, chính là nhờ vào nền tảng đạo công – điều này giúp họ có thể điều khiển nguồn năng lượng linh hồn của trời đất để phục vụ cho việc tu luyện của mình. Dù họ sử dụng bất kỳ phép thuật nào, cũng đều nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ nguồn năng lượng ấy.

Khi mới bắt đầu hành trình trên con đường Thăng Luân, anh ta chắc hẳn đang ở cấp độ đầu tiên trong năm cấp độ của Thăng Luân, đó là cấp độ “Chuẩn Bị Nền Tảng”.

  Hơn nữa, sau khi Khổng Giáo kết hợp ba nguồn năng lượng lại với nhau, cấp độ tu luyện của anh ta đã được nâng cao; sau một năm ngồi thiền không ngừng, giờ đây anh ta đã ở giai đoạn giữa của cấp độ Chuẩn Bị Nền Tảng.

  Một điểm thay đổi khác là sự phát triển của ý thức tâm linh. Pháp thuật Luyện Thần Kim Minh cũng đã phát huy tối đa hiệu quả khi anh ta chính thức bước vào Thăng Luân Giới Cảnh và vượt qua những rào cản trước đây.

  Ý thức tâm linh của anh ta từ trạng thái hư ảo đã trở nên cụ thể hơn, và một hạt đậu vàng bằng kích thước quả long nhãn đã hình thành. Khi ý thức tâm linh được mở rộng, toàn bộ khu vực rộng hàng ngàn trượng xung quanh đều hiện ra trước mắt anh ta.

  Nhờ vậy, Khổng Giáo giờ đây có thể chế tạo và kiểm soát những sinh vật được tạo ra bằng phương pháp Luyện Khúc.

  “Thật đáng tiếc là Ling Xi đã chết… Nếu không, tôi thực sự muốn đối đầu với hắn một lần nữa.” Cảm nhận sự thay đổi về tu luyện của mình, ánh mắt Khổng Giáo tràn đầy tự tin chưa từng có. Trước đây, mỗi khi đối mặt với Ling Xi, anh ta luôn chọn cách tránh chiến đấu, bởi vì Ling Xi là một tu sĩ thuộc cấp độ Thăng Luân Giới Cảnh. Nhưng giờ đây, khi anh ta cũng chính thức bước vào con đường Thăng Luân, khoảng cách giữa hai người đã được thu hẹp lại. Một cuộc đối đầu lúc này mới thực sự công bằng.

  Vì biết rõ tất cả những điểm mạnh và điểm yếu của Ling Xi, Khổng Giáo tin rằng tỷ lệ thắng của mình ít nhất cũng là 50%.

  Ngoài ra, còn có Nguyệt Luân Ấn nữa… Khổng Giáo đột nhiên nhắm mắt lại, và dấu ấn kỳ lạ trên Phương Tài một lần nữa xuất hiện trên trán anh ta. Dấu ấn này đã phát triển mạnh mẽ kể từ khi Khổng Giáo vượt qua các cấp độ trong Thăng Luân và được tắm trong ánh sáng mặt trời và mặt trăng suốt một năm trời; giờ đây, nó gần như đã hoàn chỉnh. Chỉ còn một khoảng trống nhỏ chưa được lấp đầy. Có lẽ khi anh ta đạt đến đỉnh cao của cấp độ Chuẩn Bị Nền Tảng, hoặc bước vào cấp độ “Thai Quang”, khoảng trống đó sẽ được lấp đầy hoàn toàn. Lúc đó, những thứ bên trong cũng có thể được lấy ra.

  “Với mức độ phát triển như hiện tại của Nguyệt Luân Ấn, nếu nó được đưa vào đan điền, có lẽ nó sẽ giúp tu luyện của tôi thăng tiến thẳng lên cấp độ Thai Quang.”

Khổng Giáo âm thầm ước lượng xem bây giờ việc tu luyện của mình sẽ được tăng cường đến mức nào nhờ vào những yếu tố này. Nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rạng rỡ hơn. Mặc dù mới chỉ bắt đầu con đường tu luyện, nhưng ngay cả những cao thủ giàu kinh nghiệm cũng không thể dễ dàng đánh bại anh ta.

“Điều duy nhất đáng tiếc là nền tảng tu luyện của mình vẫn chưa đạt đến cấp độ Địa gia.” Khi Khổng Giáo đột phá qua giai đoạn này, mọi yếu tố hỗ trợ đều cực kỳ mạnh mẽ – từ tinh hoa thiên địa cấp Địa phẩm đến viên thuốc Thăng Luân Dan cấp Thần phẩm, và cả cuộc thử thách Thiên Kiếp Đổi Rồng… Bất kỳ thứ nào trong số đó cũng là điều hiếm có, khó tìm kiếm. Chỉ có điều, nền tảng tu luyện của anh ta vẫn còn kém một bậc so với cấp độ Địa phẩm.

Tuy nhiên, Khổng Giáo không hề than phiền; trong lòng anh ta đã có kế hoạch khác. “Khi tôi Sư phụ thừa kế ‘Trang Tuyết Lục’, tôi đã nói rằng Tháng Hoa Âm Sương của Tiên tổ Tuyết Uống phải thuộc về tôi.” Đó cũng chính là loại tinh hoa thiên địa cấp Địa phẩm, và nó còn phù hợp với tính cách của tôi nữa. Có lẽ sau khi hấp thụ nó, nền tảng tu luyện của tôi sẽ đạt đến cấp độ Địa phẩm. Hoàng Phủ Anh dù có quanh co đến đâu, nhưng vẫn luôn giữ lời hứa của mình. Hơn nữa, dù sao thì anh ta cũng là đệ tử ruột của mình; những gì anh ta đã hứa, chắc chắn sẽ không bao giờ thay đổi.

“Chỉ cần trở về Thương Ngô Phái, tôi sẽ sử dụng Tháng Hoa Âm Sương đó để nâng cao nền tảng tu luyện của mình lên cấp độ Địa phẩm.” Với suy nghĩ này, Khổng Giáo bắt đầu đứng dậy sau một năm ngồi thiền. Cơ thể anh ta đã không cử động trong suốt thời gian đó; khi bắt đầu di chuyển, các khớp xương va chạm vào nhau, tạo ra tiếng kêu rắc rắc giống như tiếng đậu rang.

Sau một thời gian tu luyện lâu dài, đây là lần đầu tiên Khổng Giáo phải ngồi thiền trong thời gian dài đến vậy. Sau khi vận động nhẹ, anh ta nhìn lên bầu trời. Gió ấm cùng với mưa xuân ôm lấy khuôn mặt anh ta, khiến tâm trạng anh ta trở nên vô cùng thoải mái. Đứng đó một lúc lâu, Khổng Giáo từ từ quay người lại, cúi chào cây cổ thụ lớn phía sau mình và nói một cách thành tâm: “Cảm ơn Chân Nhân Trường Xanh vì đã bảo vệ con đường tu luyện của con.”

Mặc dù cả năm qua anh ta đều ở trong trạng thái ẩn dật, nhưng anh ta vẫn biết rõ tình hình bên ngoài.

Anh ta biết rằng cây cổ thụ khổng lồ này đã bảo vệ mình suốt một năm, ngăn chặn những ác khí của con rồng khỏi xâm nhập vào, nếu không làm vậy thì làm sao anh ta có thể yên tâm tu luyện được?

Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Long Thù lại không hề phản hồi.

Ba hơi thở sau khi Khổng Giáo kính cẩn cúi đầu, anh ta ngước đầu nhìn cây cổ thụ trước mặt một lát rồi nhún vai.

Phong cách hành động của Long Thù luôn rất độc đáo; anh ta cũng không rõ lắm hiện tại Khổng Giáo đang ở hoàn cảnh nào.

Nhưng đã một năm trôi qua kể từ khi anh ta ra ngoài, có lẽ đã đến lúc anh ta quay trở lại rồi.

“Tiểu tử xin phép cáo từ bây giờ. Khi Chân Nhân Trường Xanh kết thúc thời gian tu luyện, tiểu tử chắc chắn sẽ đến chúc mừng.”

Không ngạc nhiên chút nào, Long Thù vẫn không hề phản hồi Khổng Giáo.

Anh ta cũng đã quen với điều này và thầm lẩm: “Chẳng biết trận chiến kia diễn ra như thế nào nữa!”

Nói xong, anh ta cầm chiếc sáo gọi sóng, lao vút ra ngoài, hướng về khu vực ra khỏi nơi Thanh Hồ Phúc Địa tồn tại.

Cây cổ thụ ấy vẫn đứng đó, lá cây lay động trong gió; giữa tiếng lá xào xạc, có thể nghe thấy giọng nói của Long Thù – giọng nói đầy cảm xúc:

“Tinh hoa của Thái Âm!”

“Làm sao anh ta lại có Tinh hoa của Thái Âm được! Chẳng lẽ anh ta là đệ tử chính thức của một vị chủ đạo nào đó chăng?”