Ba ngày sau đó.

Khổng Giáo Động phủ.

Sau ba ngày liên tục cần mẫn chế tạo thuốc.

Khổng Giáo Đôi mắt anh đã đầy vệt đỏ, sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt.

Dù cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt sức, nhưng ánh mắt anh vẫn đầy hứng khởi khi nhìn vào cái lò đá đen trước mặt.

Hương thơm của thuốc lan tỏa ra từ bên trong lò, chứng tỏ lần này việc chế tạo loại thuốc “Đoạn Tục Gao” đã thành công.

Và trước mắt anh, chính là lần cuối cùng để tạo ra thêm hai phần nữa của loại thuốc này.

Tổng cộng mười phần thuốc “Đoạn Tục Gao”, tám phần đã thất bại, tỷ lệ thất bại lên tới tám mươi phần trăm.

Chỉ có duy nhất một phần thành công, nhưng hiệu quả của nó chỉ đạt được nửa trăm phần trăm; nhờ vào đặc tính đặc biệt của chiếc lò đá, hiệu quả thuốc mới được tăng lên một chút và trở thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Nếu không có chiếc lò đá này, tỷ lệ thất bại của Khổng Giáo có lẽ sẽ lên tới chín mươi phần trăm.

Và lần này, chính là tất cả hy vọng của anh.

Anh run rẩy đưa tay đến nắp lò đá và mở nó ra.

Ôi! Một luồng hương thơm đậm đặc của thuốc bốc lên, tạo thành một đám sương màu xanh lam.

Khi khói thuốc tan đi, một khối chất dẻo màu xanh lam xuất hiện trước mắt Khổng Giáo.

Bất chấp sự nóng bỏng của khối chất dẻo đó, anh vẫn cẩn thận cho nó vào bình ngọc.

Anh kiểm tra lại chất lượng của loại thuốc “Đoạn Tục Gao” vừa tạo ra:

“Nửa trăm phần trăm hiệu quả thuốc… Nhờ vào chiếc lò đá, hiệu quả đã tăng lên thành nửa trăm phần trăm rưỡi.”

“Tôi đã thành công!” Khổng Giáo thì thầm, nhưng trên khuôn mặt anh không hề có vẻ vui mừng nào.

Mười phần nguyên liệu, chỉ có hai phần thành công.

Loại thuốc “Đoạn Tục Gao” này có giá trị hai nghìn linh tinh, nhưng với chỉ hai phần thành công, tổng giá trị chỉ là bốn nghìn linh tinh – quả là một thiệt hại lớn.

May mắn thay, nhờ vào số linh tinh đã tiêu tốn, Khổng Giáo cuối cùng cũng tạo ra được một phần thuốc đan hạng hai thành công. Điều này giúp anh hiểu thêm về quy trình chế tạo các loại thuốc đan hạng hai.

“Chỉ cần vượt qua được rào cản này, lần sau tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ cao hơn nhiều. Chín nghìn linh tinh này thật sự xứng đáng.” Khổng Giáo ôm lấy phần thuốc “Đoạn Tục Gao” trong lòng, an ủi bản thân mình.

Nói xong, anh ta lập tức nghiêng đầu xuống và nằm gục trên mặt đất. Bất chấp sự lạnh giá của mặt đất, anh ta vẫn ngủ thiếp đi. Việc luyện đan tiêu hao rất nhiều sức lực của các đạo sư; họ phải tập trung tâm trí cao độ và không được để linh lực hề suy yếu, điều này không kém gì việc tham gia vào một trận chiến ác liệt.

Mùa đông qua, mùa xuân đến; tuyết đông bắt đầu tan chảy, và đất đai lại trở nên sinh động. Một năm mới lại đến… Nếu tính từ đầu năm, năm nay đã là năm thứ năm kể từ khi Khổng Giáo bước vào Thương Ngô Phái. Và cũng chính trong năm nay, Khổng Giáo tròn hai mươi tuổi – bước vào độ tuổi thanh niên trưởng thành. Đồng thời, đây cũng là năm mà Thương Ngô Phái tiến hành tuyển sinh đệ tử lần thứ năm trong vòng năm năm.

Bên ngoài cửa vòm của Thương Ngô Phái, ngày càng có nhiều khuôn mặt trẻ trung xuất hiện. Có những thiếu niên tài năng, đầy quyết tâm, cũng có những người còn non nớt, ngơ ngác nhìn ngắm môi trường xa lạ xung quanh. Giống như nhóm đệ tử của Khổng Giáo khi mới bước vào Thương Ngô Phái vậy, họ cũng sẽ lớn lên trong những câu chuyện về các đệ tử tiền bối. Và theo thời gian, khi tu luyện ngày càng sâu rộng, họ cũng sẽ chứng kiến những mặt tàn nhẫn của thế giới này và dần trưởng thành hơn.

So với sự ồn ào bên ngoài cửa vòm, bên trong nội môn thì yên tĩnh như một thiên đường riêng biệt. Chỉ những đệ tử nội môn và những người mạnh mẽ đã đạt đến cấp độ Thăng Luân Cảnh mới có quyền bước chân vào nơi này. Dưới chân núi chính, trong hang động của Khổng Giáo, anh ta đang nghiêm túc luyện hóa một lượng máu quỷ thuộc cấp độ Chín Cảnh mà mình đã mua từ các đệ tử nội môn, để sử dụng cho việc hoàn thiện công việc luyện tạo con rối ma này. Xác con rối ma này được Khổng Giáo thu được sau khi hắn giết chết người chỉ huy của một nhóm bảy người trong cuộc phục kích ở dãy núi Tây Lĩnh.

Với sự kiện Thanh Hồ Phúc Địa sắp diễn ra, Khổng Giáo tự nhiên muốn chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng nhất có thể.

Dù sức mạnh của những con rối luyện tạo cấp thấp không thể được coi là quá mạnh mẽ, nhưng đôi khi chúng vẫn rất hữu ích trong vai trò làm người giám sát hoặc “quân tiêu diệt”.

Chẳng hạn, trong cuộc hành trình của Tây Hoàng Phúc Địa, đã có một lần Khổng Giáo thoát khỏi hiểm nguy nhờ việc hy sinh những con rối luyện tạo để giành thêm thời gian.

Và con rối luyện tạo trước mắt này sẽ là con có chi phí sản xuất cao nhất trong số tất cả những con mà Khổng Giáo từng tạo ra.

Thi thể được sử dụng là của một tu sĩ cấp chín; máu yêu tinh cũng là loại máu cấp chín mà Khổng Giáo đã bỏ ra năm trăm linh tinh để mua từ một huynh đệ cùng môn phái. Ngay cả các nguyên liệu dùng để luyện tạo con rối này cũng đều là những thứ tốt nhất.

Một khi con rối này được hoàn thành, nó sẽ trở thành con mạnh mẽ nhất trong số tất cả những con rối luyện tạo cấp thấp mà Khổng Giáo từng tạo ra.

Khổng Giáo từ từ kiểm soát dòng máu yêu tinh bằng sức mạnh ý thức, đảm bảo rằng nó được con rối hấp thụ hoàn toàn. Sau đó, anh ta không vội vàng vẽ những ký hiệu cần thiết để điều khiển con rối này. Thay vào đó, sau một lúc suy nghĩ, anh ta lấy ra từ túi Càn Khôn một khối ánh sáng trong suốt được bao bọc bởi năng lượng linh mạnh màu xanh bạc. Đó chính là phần còn sót lại của “linh khí thiên địa” mà Khổng Giáo đã thu thập được từ cơn gió mạnh ở cửa vào Tây Hoàng Phúc Địa.

Cầm lấy khối linh khí đó, Khổng Giáo nhìn con rối luyện tạo đã gần hoàn thành và bắt đầu suy ngẫm: “Theo lý thuyết luyện tạo rối bằng năng lượng tâm linh, những con rối luyện tạo cấp trung bình trở lên có thể được tăng cường sức mạnh bằng cách sử dụng ‘linh khí thiên địa’.”

“Nhưng không biết liệu những con rối luyện tạo cấp thấp này có thể chịu đựng nổi sức mạnh của ‘linh khí thiên địa’ hay không…”

Tên “rối luyện tạo cấp thấp” cũng đã nói lên điều đó – chúng chỉ là những công cụ tiêu hao, và sức mạnh tối đa của chúng cũng chỉ đạt mức của một tu sĩ cấp chín mà thôi. Vì vậy, không cần thiết phải sử dụng “linh khí thiên địa” để luyện tạo chúng.

Tuy nhiên, những con rối luyện tạo cấp trung bình lại cần phải được tu sĩ cấp cao hơn mới có thể luyện tạo được… Còn phương pháp “Kim Minh Luyện Thần Pháp” mà Khổng Giáo đang sử dụng hiện tại thì vẫn chưa đủ mạnh để tạo ra những con rối luyện tạo cấp trung bình.

Vì vậy, chỉ có thể cố gắng nâng cao sức mạnh chiến đấu của nó dựa trên nền tảng của những con rối được luyện tạo ở cấp độ thấp. Việc đưa tinh hoa của thiên địa vào trong quá trình luyện tạo những con rối này là một ý tưởng khá hay. Nhưng Khổng Giáo lại lo lắng rằng nó không thể chịu đựng nổi; dù sao, trong phương pháp luyện tạo rối bằng năng lượng thần linh, cũng không hề có ghi chép nào về việc liệu những con rối ở cấp độ thấp có thể chịu đựng được tinh hoa của thiên địa hay không.

“Thôi kệ, hãy thử xem!” Sau khi suy nghĩ mãi, Khổng Giáo vẫn quyết định thử một lần. Chỉ là mất đi một cái xác và một số nguyên liệu luyện tạo mà thôi… Khi anh ta luyện tạo thuốc “Đoạn Tuyệt Giao”, anh ta đã tiêu tốn hàng nghìn tinh thể linh, vì vậy việc mất thêm một ít tiền này cũng không thành vấn đề.

Sau khi quyết định, Khổng Giáo ngay lập tức áp dụng phương pháp được ghi chép trong sách hướng dẫn luyện tạo rối bằng năng lượng thần linh, để kiểm soát tinh hoa của thiên địa và hòa nhập nó vào cơ thể con rối.

Khi những tia sáng vàng lấp lánh xuất hiện, ý thức thần linh của anh ta chiếu rọi lên nguồn năng lượng lạnh giá còn sót lại của “Phong Vũ Tàn Dư”. Dưới sự kiểm soát của Khổng Giáo, nguồn năng lượng đó từ từ tan chảy.

Ngay lập tức, “Phong Vũ Tàn Dư” bị phơi bày ra ngoài không khí. Một luồng gió mạnh bùng phát từ thân thể của nó, tạo nên một cơn lốc xoáy trong hang động của Khổng Giáo và làm bay tung mái tóc đen dài đã lâu không được cắt tỉa của anh ta.

Anh ta nhắm mắt lại, không quan tâm đến cơn gió mạnh thổi vào mặt mình. Bằng sức mạnh ý thức thần linh, anh ta buộc chặt “Phong Vũ Tàn Dư” lại và từ từ đưa nó tiếp cận cơ thể con rối. Trong quá trình này, hai tay anh ta liên tục tạo ra các ấn pháp, để lại những dấu vết hình móng vuốt trên thân thể “Phong Vũ Tàn Dư”.

Ban đầu, “Phong Vũ Tàn Dư” còn có phản ứng chống đối, lưỡng lự không muốn đi vào bên trong cơ thể con rối. Nhưng sau khi những dấu vết được hình thành, nó dường như bị trói buộc, không còn cố gắng chống cự nữa. Rất thuận lợi, Khổng Giáo đã đưa nó vào bên trong cơ thể con rối.

Ngay khoảnh khắc “Phong Vũ Tàn Dư” đi vào cơ thể con rối, một tiếng “Ồng!” vang lên. Bên trong con rối, vốn đã rất sinh động, bỗng nhiên xuất hiện một luồng gió mạnh, lan tỏa ra xung quanh. Sau đó, con rối ở cấp độ thấp này, dưới sự quan sát của Khổng Giáo, được luồng gió đó nâng đỡ và từ từ bay lên, trôi nổi giữa không trung của hang động.

Khổng Giáo có thể cảm nhận được sức mạnh còn sót lại của Phong Vũ, và nó đang cuồng loạn chuyển động bên trong thân xác con rối luyện tạo này.

  May mắn thay, con rối luyện tạo này khá vững chắc, đủ sức chịu đựng được sức mạnh ấy.

  “Phù! May quá!” Nhìn thấy cảnh tượng này, Khổng Giáo thầm nhẹ nhõm trong lòng.

  Ngay sau đó, nó kéo con rối xuống từ không trung và bắt đầu dùng sức mạnh ý thức để điều khiển hành động của nó thông qua Trận pháp.

  Quá trình này chỉ mất khoảng thời gian bằng một que hương.

  Điều còn lại là con rối luyện tạo sẽ sử dụng Trận pháp làm trung tâm để hấp thụ linh lực từ thiên địa.

  Khi Trận pháp đã được lấp đầy bởi linh lực, công việc sẽ hoàn thành.

  “Không biết thực lực của con rối luyện tạo này ra sao… Nếu nó sánh ngang với thân xác của một người tu luyện cấp cao, và còn được tăng cường bởi sức mạnh của Phong Vũ, thì dù đối đầu với những người thuộc danh sách Tiềm Long hay các tu sĩ cấp chín khác, nó cũng chắc chắn sẽ chiến thắng,” Khổng Giáo tự hào nghĩ.

  Đúng lúc đó, bên ngoài hang động vang lên tiếng gọi rõ ràng:

  “Khổng Giáo đệ đệ ơi, sư huynh Thượng Quan đã đến rồi!”

  Nghe thấy vậy, Khổng Giáo ngập ngừng một chút rồi thốt lên: “Sư huynh Thượng Quan đã ra khỏi thời gian tu luyện à?”

  Sau khi nhập môn dưới sự dẫn dắt của Đông Tiên, Thượng Quan Vũ Châu đã tu luyện trong hơn một tháng trời. Không ai biết Đông Tiên đã dạy cho anh ta những gì, nhưng một điều chắc chắn là Thượng Quan Vũ Châu đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

  Khi Khổng Giáo mở cửa hang động và để Thượng Quan Vũ Châu bước vào, nó có thể nhận thấy rõ sự thay đổi trong ánh mắt của anh ta so với lúc mới bắt đầu tu luyện. Dù lúc đó Thượng Quan Vũ Châu cũng đã đạt đến cấp chín – Ngưỡng Luân – và sau khi nhận được Kim Ngân Sinh Dậu do Khổng Giáo mang về, anh ta còn có sức mạnh đủ để lọt vào top ba mươi của danh sách Tiềm Long.

  Nhưng bây giờ, khí tỏa của anh ta đã mạnh gấp đôi so với lúc đó.

Toàn bộ vẻ sắc bén của người đó càng trở nên rõ rệt hơn; ngay khi bước vào hang động, mặt nước trong ao ở phía bên trái hang đã tự nhiên tạo ra những gợn sóng dày đặc mà không cần có gió. Cứ như thể có điều gì đó liên tục đang quấy nhiễu mặt nước vậy. Chỉ cần nhắm mắt lại trong chốc lát, ánh sáng lưỡi kiếm sắc bén từ đôi mắt anh ta cũng đủ để làm cho bất kỳ tu sĩ cấp chín nào cũng mất hết can đảm chiến đấu.

“Hiện tại, sư huynh Thượng Quan chắc hẳn mạnh mẽ hơn cả Lục Văn Ký rồi.” Khổng Giáo tự nhận xét trong lòng. Đồng thời, trên khuôn mặt anh ta cũng hiện lên nụ cười chân thành. “Chúc mừng sư huynh Thượng Quan tiến bộ vượt bậc về võ công.”

“Ha ha, Khổng Giáo đệ đệ thật là có con mắt tinh tường.” Giọng nói của Thượng Quan Vũ Châu lúc này giống như một thanh kiếm đã được rút ra khỏi vỏ; mỗi từ ngữ anh ta nói ra đều mang theo sự sắc bén và uy lực đáng sợ. Bản thân anh ta dường như không nhận ra điều này; nụ cười trên khuôn mặt anh vẫn luôn rạng rỡ như mọi khi.

“Lần này đến Thanh Hồ Phúc Địa, hãy xem sư huynh của đệ đệ sẽ dùng Yuan Xiao làm vật hy sinh cho kiếm!” Thượng Quan Vũ Châu dường như đã mắc chứng ám ảnh với Yuan Xiao. Trước đây, anh ta chỉ muốn giúp Khổng Giáo trả thù mà thôi, nên mới đến Toàn Kim Môn để la mắng kẻ đó. Ban đầu, hai người vẫn có thể đối đầu ngang hàng với nhau… Nhưng ai ngờ cái nhóc đó đột nhiên đạt đến cấp chín, khiến Thượng Quan Vũ Châu – lúc đó mới chỉ ở cấp tám – bị thương nặng. Thượng Quan Vũ Châu tự nhiên không thể chấp nhận điều này. Trong thời gian mới đạt cấp chín, anh ta luôn nghĩ đến việc quay lại Toàn Kim Môn để trả đũa… Nhưng vì phải tham gia lễ nghi nội môn, việc đó bị hoãn lại. Giờ đây, khi võ công của mình đã tiến bộ vượt bậc và lại có dịp tham gia lễ hội Thanh Hồ Phúc Địa, anh ta tin chắc rằng Yuan Xiao chắc chắn sẽ đến đó. Thượng Quan Vũ Châu đã suy nghĩ kỹ rồi… Lần này, anh ta sẽ xử lý Yuan Xiao như thế nào.

“Yuan Xiao chỉ là chuyện nhỏ thôi; điều chúng ta cần phải coi chừng thực sự là Ling Xi.” Khổng Giáo mỉm cười nhắc nhở Thượng Quan Vũ Châu, đừng quên về sự tồn tại của Ling Xi.

“Lần này khi Thanh Hồ Phúc Địa hội nghị bắt đầu, Lính Tây – người đang đứng đầu Bảng Xếp Hạng Rồng Ẩn – chắc chắn sẽ đến. Khi đó, nhìn thấy các đệ tử của Thương Ngô Phái, e là họ sẽ không hề khoan dung đâu.”

“Đặc biệt là khi nhìn thấy tôi!” Khổng Giáo tự nhủ trong lòng.

“Không sao đâu, chúng ta anh em cùng nhau liên kết, sẽ đối đầu với kẻ đứng đầu đó.” Thượng Quan Vũ Châu cười nói; không rõ là anh ta quá tin vào bản thân mình hay là tin tưởng vào sức mạnh của Khổng Giáo.

Thật không ngờ lại có người muốn đối đầu với Lính Tây…

“Sư huynh Thượng Quan thật là dũng cảm.” Khổng Giáo mỉm cười, nhưng câu trả lời của anh ta lại không rõ ràng lắm.

Anh ta không giống như Thượng Quan Vũ Châu – người đã dám thách thức Hoàng Phủ Ngũ Kinh ngay khi mới ở cấp độ Ngũ Cảnh Dưỡng Luân. Khổng Giáo thậm chí còn nghi ngờ rằng Thượng Quan Vũ Châu chưa từng biết cái gọi là sợ hãi là gì.

Chỉ khi thực sự cần thiết, anh ta mới muốn đối đầu với Lính Tây lần nữa.

Hai anh em cũng đã lâu lắm không gặp nhau rồi.

Trong hang động của mình, hai người đã trò chuyện rất vui vẻ.

Về con quái vật Luyện Khắc Kỳ Ảo kia, Thượng Quan Vũ Châu chỉ nhìn qua một cái rồi không quá để ý đến nó.

Hiếm khi nào anh ta lại nhắc nhở không nên phân tâm vào những thứ huyền bí hoặc kỹ thuật phức tạp.

Bởi vì trước đây, Thượng Quan Vũ Châu đã từng yêu cầu Khổng Giáo không nên dành thời gian cho việc nghiên cứu Đan Đạo.

Ai ngờ rằng, thông qua việc tự mình nghiên cứu và chế tạo Đan Dược, Khổng Giáo đã thành công trong việc tạo ra Đan Dưỡng Khí và Đan Tiểu Phá Kính, và hiện đã trở thành một Dan Sư cấp một.

Hơn nữa, tu vi của anh ta cũng không hề suy giảm; ngược lại, anh ta còn được hưởng nhiều lợi ích từ điều đó.

Nếu không có Đan Dưỡng Khí và Đan Tiểu Phá Kính do Khổng Giáo tạo ra, chắc chắn bây giờ anh ta không thể đạt đến cấp độ Chín Cảnh được.

Chưa kể đến việc anh ta nghiên cứu Kẻ mồi Thuật, ngay cả nếu bây giờ Khổng Giáo quyết định học Luyện Khí, Thượng Quan Vũ Châu cũng chẳng hề phàn nàn gì cả.