Công chúa Thanh nhìn thấy vẻ bối rối của Bạch Tương Minh, ánh mắt cô đầy nụ cười và không tiếp tục trêu chọc anh ta nữa, ngược lại, cô đưa tấm tranh vừa vẽ xong lên không trung và đặt nó trước mặt Khổng Giáo.

“Cậu xem tranh này của sư phụ thế nào?”

Nghe vậy, Khổng Giáo bỗng hứng thú, dù chưa kịp nhìn vào tranh, ông đã bắt đầu nghĩ ra những lời khen ngợi.

Tuy nhiên, khi nhìn rõ nội dung tranh, mọi lời khen ngợi đều biến mất, thay vào đó là vẻ ngượng ngùng và ngạc nhiên trên khuôn mặt ông.

Tranh vẽ một chàng trai cầm cây cung hung dữ đang giao chiến với một hiệp sĩ mặc áo giáp.

Ánh mắt chàng trai cầm cung lạnh lẽo, mũi tên được bắn ra và trúng ngay vào ngực hiệp sĩ.

Đây chẳng phải là cảnh Khổng Giáo giao tranh với Cảnh Ngọc Thọ cách đây không lâu sao?

Mọi chi tiết trong tranh đều được vẽ rất chuẩn xác; khí chất của Khổng Giao Hòa và Cảnh Ngọc Thọ như được tái hiện sống động trên tranh.

Khí thế sắc bén của mũi tên còn khiến người xem có cảm giác như nó sắp bay ra khỏi tấm tranh.

Nếu không phải công chúa Thanh chứng kiến tận mắt, Khổng Giáo sẽ không tin nổi điều này.

“Hóa ra sư phụ đã ở đó từ đầu.”

Khổng Giáo cười khổ một tiếng, đành nuốt lại những lời khen ngợi muốn nói và đáp lại một cách ngượng ngùng: “Sư phụ, đệ không am hiểu về hội họa, nhưng trông thì quả thật rất tuyệt vời.”

Rõ ràng, công chúa Thanh không hề quan tâm đến bức tranh; cô nhìn Khổng Giáo và không che giấu sự ngưỡng mộ trong ánh mắt, khen ngợi: “Cậu đã làm rất tốt. Thương Ngô Phái giờ đây là một trong những gia tộc mạnh nhất ở Vũ Đông; khi đến kinh thành Thiên Ký, chúng ta không thể để cậu mất mặt.”

“Mũi tên đó được bắn thật xuất sắc.”

Nghe vậy, Bạch Tương Minh có vẻ ngạc nhiên.

Dù ông và Cảnh Ngọc Thọ không hợp phe, nhưng ông vẫn là người của Thiên Ký.

Chị dâu của mình cũng thuộc hoàng gia… Tại sao lại cảm thấy như bị phản bội vậy?

Tuy nhiên, anh ta cũng không dám nói gì thêm, chỉ biết mỉm cười xin lỗi một bên.

Còn Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu thì đôi mắt sáng lên; những lời của Công chúa Thanh rõ ràng đã bày tỏ rõ quan điểm của cô ấy.

Trước đây, Khổng Giáo vẫn lo lắng rằng người vợ của mình có thể phải đối mặt với tình huống khó xử vì sự xung đột giữa Thương Ngô Phái và Thiên Kỳ. Nhưng bây giờ, mọi lo lắng đều tan biến hết.

Anh ta không khỏi thầm khen: “Thật xứng đáng là bạn đời của Hoàng Phủ Anh! Thật phi thường!”

Anh ta cũng hiểu tại sao trước khi rời đi, Sư phụ lại dặn mình rằng khi gặp khó khăn có thể tìm đến người vợ để được giúp đỡ. Ở Thiên Kỳ này, người vợ của mình quả thực là một chỗ dựa vững chắc.

Công chúa Thanh dường như vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó; ánh mắt dịu dàng của cô ấy liếc nhìn Bạch Tương Minh. Ngay lập tức, người này hiểu ý và cúi chào rồi rời đi: “Dì ơi, các người tiếp tục nói chuyện đi, con sẽ đợi ở phòng khách.”

Thực ra, Bạch Tương Minh cũng thở phào nhẹ nhõm; nếu không vì Hoàng tử thứ hai, anh ta thực sự không muốn đến đây chút nào. Dù bây giờ Công chúa Thanh có vẻ ngoài thanh lịch và đẹp đẽ, nhưng những tin đồn về thời trẻ của cô ấy vẫn còn lan truyền trong hoàng gia; ngay cả cha cô ấy, Vương công Thanh Luân, cũng phải e ngại cô ấy.

Khi không còn sự hiện diện của Bạch Tương Minh – một người ngoại lai – Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Hoàng Phủ Ngũ Kinh, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, nhăn mũi và than phiền với mẹ mình: “Ngay từ khi đến Thiên Kỳ, con đã bị theo dõi; e rằng sau này sẽ không thể sống yên ổn được nữa… Mẹ ơi, con sẽ trốn ra ngoài vào tối nay thôi.”

Công chúa Thanh không hề quay đầu lại, chỉ tính toán trên ngón tay: “Chú đã gặp Hoàng đế chưa? Hơn nữa, với tư cách là một nữ công tước, việc không đến gặp Hoàng đế khi đến kinh thành thật là thiếu lịch sự.”

“Mẹ của Cảnh Ngọc Thọ – dì An Dương – đã sớm sai người đến mời mẹ gặp. Các anh chị em khác của con nữa… Là người ít tuổi hơn, mẹ không thể từ chối được.”

Khi những tên của các thành viên hoàng gia được liệt kê ra, Hoàng Phủ Ngũ Kinh mở miệng, ánh mắt đầy vẻ đáng thương.

“Không thể nào đâu mẹ ơi, chú bác của con cộng lại có hơn bảy mươi người đấy.”

“Mẹ không lẽ muốn con đi gặp tất cả họ sao?”

“Thực ra, chỉ có Công tước Thanh Luan là anh em ruột với Công chúa Thanh mà thôi; người thân thiết nhất với con chính là ông ấy.”

“Còn những người chú bác, anh họ kia thì con hầu như chưa từng gặp, thậm chí còn không biết tên họ là gì.”

“Con là con gái duy nhất của cha mình; con nghĩ rằng chỉ với tư cách là công chúa mà đi gặp họ thì không đủ đâu.”

Giọng nói của Công chúa Thanh rất bình tĩnh, nhưng lại đầy sự quyết đoán.

“Vùng đất Wudong vừa mới được ổn định, cha con cần một thời gian để ẩn mình và nuôi dưỡng sức mạnh. Nước Thiên Tề là nước láng giềng của Wudong; với mối quan hệ này của con, sau này con sẽ có rất nhiều cơ hội để giao tiếp với họ.”

“Đừng để họ tìm ra khuyết điểm nào đó và coi thường gia tộc Hoàng Phủ của các con.”

Ba từ “gia tộc Hoàng Phủ” được Công chúa Thanh nhấn mạnh một cách đặc biệt.

Cuối cùng, Hoàng Phủ Ngũ Kinh cũng buông xuôi và không còn cố gắng phản đối nữa.

Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa mẹ con, không dám xen vào.

Cho đến khi Công chúa Thanh nhìn về phía Khổng Giáo và hỏi một cách đầy ý nghĩa: “Thầy cô, bức tranh này đẹp không?”

“Rất đẹp!” Khổng Giáo không dám nói rằng nó xấu chút nào.

“Nếu thích thì thầy cô tặng con nhé.”

“Cảm ơn thầy cô!”

Hai người trao đổi như vậy, và bỗng nhiên Công chúa Thanh hỏi: “Con không có gì muốn tặng thầy cô sao?”

Trước đó, Khổng Giáo còn thắc mắc tại sao Công chúa Thanh lại đột nhiên hỏi về bức tranh nữa.

Ngay lập tức, cô ấy nhớ ra và lấy chiếc vòng ngọc mà Hoàng Phủ Anh đã đưa cho mình trước khi đi, rồi cung kính đưa nó cho Công chúa Thanh.

“Thầy cô, đây là vật tin mà Sư phụ gửi cho thầy cô.”

Cuối cùng, Công chúa Thanh mới hài lòng và nhận lấy nó.

Khi chiếc vòng ngọc được lấy ra, ánh mắt Công chúa Thanh nhìn về phía Khổng Giáo đã khác hẳn; tràn đầy sự ân cần, bà dặn dò:

“Bây giờ tình hình ở Đại Triều Thiên Kỳ rất phức tạp, các con đừng dính líu vào nhé; nếu có thể tránh được thì hãy tránh đi.”

“Các ngươi và Thượng Quan Vũ Châu đều có Thương Ngô Phái thân phận này; chỉ cần cố gắng tránh xa vòng xoáy này thì sẽ không xảy ra vấn đề lớn.”

“Hôm nay, việc các ngươi đối đầu với Cảnh Ngọc Thọ cũng đã gây ra sự e dè cho một số người. Nhưng điều đó vẫn chưa thể ngăn chặn hoàn toàn những tình huống như vậy.”

“Các ngươi chỉ cần nhớ một điều: đừng dùng hết sức mạnh của mình, thế là ta có thể bảo đảm an toàn cho các ngươi.”

Lời nói của Công chúa Thanh giống hệt những gì Lôi Tôn đã nói; Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu vội vàng gật đầu đồng ý. Đồng thời, trong lòng họ cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Bốn người tiếp tục trò chuyện, và chủ đề không thể không liên quan đến những gì họ đã chứng kiến trên đường đi.

“Sư mẫu, đệ có một việc muốn báo cáo!”

Khổng Giáo đột nhiên nói một cách nghiêm túc, kể lại những hiện tượng kỳ lạ mà họ đã chứng kiến ở vùng Đại Hoang. Thượng Quan Vũ Châu và Hoàng Phủ Ngũ Kinh từ time đến time cũng bổ sung thêm thông tin. Khi nói đến con rắn khổng lồ ở núi đen, những bàn tay kỳ lạ trong núi lửa, cũng như những hiện tượng thoáng qua như “nước và núi”, Công chúa Thanh cũng cau mày.

Chỉ những điều đó thôi cũng đã đủ đáng lo ngại rồi… Sau khi suy nghĩ kỹ, Khổng Giáo còn kể luôn những lời tiên tri mà mình nhận được từ Zai Fu Qiao Qiao về vị Tiên tri của Gū Jiāng. Trong ba vùng Wudong, Tianqi và Vân Mạc, nếu phải nói về ai hiểu biết sâu sắc nhất về Gū Jiāng, thì chắc chắn phải là gia tộc hoàng gia của Tianqi – những người có mâu thuẫn sâu sắc với Gū Jiāng. Nghe đến tên vị Tiên tri đó, biểu hiện của Công chúa Thanh trở nên rất nghiêm túc. Không ai hiểu rõ hơn gia tộc hoàng gia Tianqi về mức độ nguy hiểm của vị Tiên tri này. Trong suốt một trăm năm qua, những thất bại mà Đại Triều Thiên Kỳ gặp phải đều có bóng dáng của vị Tiên tri đó.

“Vị Tiên tri của Gū Jiāng thực sự có những khả năng kỳ lạ; hầu hết những lời tiên tri của ông ấy đều trở thành sự thật,” Công chúa Thanh nói với vẻ lo ngại sâu sắc, cảm nhận được sự phức tạp của tình hình này. “Nếu ông ấy nói về những biến đổi lớn sẽ xảy ra trong hàng nghìn năm, và còn liên kết với các bộ lạc của Gū Jiāng để tiến vào vùng Đại Hoang, chắc chắn không phải là không có lý do cụ thể. Có lẽ thực sự có những sự kiện lớn sắp xảy ra ở đây…” Công chúa Thanh cảm thấy lo lắng; hiện tại, Đại Triều Thiên Kỳ đang trải qua giai đoạn nội chiến gay gắt nhất trong suốt một trăm năm qua, còn Thương Ngô Phái mới chỉ vừa thiết lập được vị trí vữ