Tạm biệt tại nơi ở của Phùng An, Khổng Giáo trên đường về nhà, lòng đầy lo lắng.

Thỉnh thoảng anh lại thở dài hoặc cười buồn.

“Mình vừa trở về từ Đàn Sương Nguyệt, chưa kịp tu luyện được hai tháng đã phải đi đối mặt với nguy hiểm rồi.”

“Nhưng nếu đây là một cuộc rèn luyện, chắc hẳn sẽ không gặp phải kẻ thù quá mạnh, như Hàn Đông chẳng hạn. Những cao thủ như vậy chắc chỉ dành cho các đệ tử thuộc hàng ngũ đầu tiên mới đối phó được.”

“Mình chỉ là một người mới đến cấp độ Ngũ Cảnh mà thôi, nên chắc chắn sẽ an toàn.”

Dù nói vậy, nhưng chuyện đời này khó lường lắm.

Đặc biệt là trên chiến trường, không ai dám chắc mình sẽ không gặp phải những kẻ mạnh ở giai đoạn sau của cấp độ Ngũ Cảnh.

Dù sao thì, khi anh đến Đàn Sương Nguyệt để hái thuốc, cũng đã gặp phải Hàn Đông rồi.

“Phải về sớm chuẩn bị sẵn sàng, và cũng nên nhắc nhở sư huynh Thượng Quan nữa.”

“Vị trưởng môn này thật là có tầm nhìn xa trông rộng; biết bao đệ tử ngoại môn chưa từng trải qua chiến tranh, nhưng ông ấy vẫn không sợ họ sẽ chết ngoài kia.”

Khi trở về hang động, bóng dáng của Thượng Quan Vũ Châu đã đang chờ đợi anh ở cửa hang từ lâu rồi.

Hai người gặp nhau và trao đổi thông tin với nhau.

Quả nhiên, những thông tin mà Thượng Quan Vũ Châu nhận được từ một đệ tử ở giai đoạn sau của cấp độ Ngũ Cảnh cũng khá giống với những gì Phùng An đã tìm hiểu được.

“Thông tin từ cả hai phía đều giống nhau; có thể khẳng định rằng cuộc rèn luyện ngoại môn lần này sẽ rất nguy hiểm.” Khổng Giáo Như thốt lên.

Ánh mắt anh nhìn về phía Thượng Quan Vũ Châu; người này dường như rất háo hức, ánh mắt đầy hứng thú.

Đối với một người say mê chiến đấu như Thượng Quan Vũ Châu, chiến trường có lẽ chính là nơi phù hợp nhất cho anh.

“Nhưng vẫn phải chuẩn bị kỹ lưỡng một chút, đừng để mình chết ngoài kia.” Thượng Quan Vũ Châu nói xong, rồi biến mất trong làn khói, không ai biết anh đi chuẩn bị những gì.

Chỉ còn lại Khổng Giáo đứng ở cửa hang một lúc lâu, sau đó quyết định đi đến khu vực đá lở để luyện tập kỹ năng sử dụng giáo của mình.

Anh vẫn còn những viên thuốc độc có thể cứu mạng mà vừa mới nhận được từ lão sư Châu Thượng Hương.

Thật ra, giờ đây tôi đã có thêm một “lá bài mạnh” so với trước khi đi đến Đàn Sương Nguyệt. Những việc khác thì không cần phải chuẩn bị nữa; chỉ cần tập luyện chăm chỉ, sớm hoàn thiện kỹ năng sử dụng cây giáo Quế Bối Thủy Thành, đó cũng sẽ trở thành một “lá bài mạnh” cho tôi.

“Bây giờ tôi đã không còn là người xưa nữa; ngay cả những người ở cấp độ Dưỡng Luân Lục Cảnh cũng không thể làm gì được tôi. Lần này, cuộc rèn luyện này chắc chắn không hề tồi tệ.” Giọng nói đầy tự tin của Khổng Giáo vang lên nhẹ nhàng.

Nửa ngày sau…

Đúng vào giờ trưa…

“Đong~”

Một tiếng chuông du dương bỗng nhiên vang lên từ đỉnh núi cao nhất phía ngoài cổng chính. Tiếng chuông không lớn lắm, nhưng lại có sức lan truyền cực mạnh, sóng âm phủ khắp khu vực bên ngoài cổng. Bất kỳ một đệ tử nào của Thương Ngô Phái đang ở trong khu vực này đều có thể nghe thấy tiếng chuông vang vọng giữa các ngọn núi.

Nhiều đệ tử mới vào môn không hiểu ý nghĩa của tiếng chuông này và nhìn nhau ngơ ngác. Trong khi đó, những đệ tử giàu kinh nghiệm, những người đã đạt đến cấp độ Dưỡng Luân Ngũ Cảnh trở lên, đều tỏ ra rất nghiêm túc; nhiều người trong số họ thậm chí còn biết tên của vật phẩm phát ra tiếng chuông đó.

“Chuông Long Vân!”

Chuông Long Vân – vật phẩm được sử dụng để triệu tập các đệ tử của Thương Ngô Phái. Theo quy tắc của môn phái, mỗi khi chuông Long Vân vang lên, bất kỳ đệ tử nào đang ở trong môn phái và có tu vi từ Dưỡng Luân Tứ Cảnh trở lên đều phải đến Đài Vân Quạch trong vòng một giờ.

“Gần hai mươi năm rồi, chuông Long Vân mới vang lên lần nào…”

“Lần cuối cùng nó được rung lên là khi chúng ta tiêu diệt Hoàng Đế Hỏa Đức; lúc đó, gần một nửa số đệ tử của môn phái đã thiệt mạng. Lần này nó lại vang lên… Chắc chắn không phải là điều tốt đâu…”

“Tiếng chuông báo tử lại vang lên rồi…”

Một số đệ tử lớn tuổi tụ tập lại với nhau, trên mặt đều hiện rõ vẻ lo lắng. Nhiều người trong số họ là những đệ tử may mắn sống sót qua cuộc chiến tranh do Hoàng Đế Hỏa Đức gây ra. Và bây giờ, khi tiếng chuông Long Vân vang lên một lần nữa, họ cảm thấy sợ hãi hơn bao giờ hết.

Cùng lúc đó, trong khu vực đầy đá lở, bóng dáng của Khổng Giáo cũng bước ra ngoài, theo tiếng chuông vang lên. Mồ hôi ướt đẫm trên người anh, nhưng anh chẳng hề quan tâm đến điều đó; ánh mắt anh hướng thẳng về phía nguồn phát ra tiếng chuông và nhẹ nhàng nói: “Nhanh đến thế sao?”

Đài Vân Quạch…

Nằm trên đỉnh núi chính của __

Vào những ngày thường, hiếm có đệ tử nào muốn đến nơi này, bởi vì Đài Vân Quạ không phải là một địa điểm tốt để đến.

Đó là nơi luôn gắn liền với những trận chiến lớn và những tranh chấp quan trọng của tổ chức.

Đặc biệt là hai mươi năm trước, sau trận chiến tiêu diệt Hoàng Đế Phong Đức, gần một nửa số đệ tử cấp dưới đã thiệt mạng; họ cũng đã tập trung tại Đài Vân Quạ vào lúc đó, và điều đó trở thành nỗi ám ảnh trong lòng thế hệ đệ tử cấp dưới trước đây.

Bây giờ, khi Tiếng Chuông Rồng Ngâm vang lên một lần nữa, dù những đệ tử già còn sống có cố gắng chống lại đến đâu, họ cũng buộc phải bước lên những bậc thang của Đài Vân Quạ một lần nữa.

Một hương thời gian trôi qua.

Nghe thấy tiếng chuông, Khổng Giáo – người đã đến đây một mình – đã đứng dưới chân núi Đài Vân Quạ. Anh ngẩng đầu nhìn lên những bậc thang bằng ngọc trắng kéo dài đến đỉnh núi, rồi thở dài một hơi.

“Theo truyền thuyết, nơi đầy tai họa của Thương Ngô Phái… hôm nay tôi sẽ phải bước chân đến đó.”

Nói xong, anh lập tức tập trung tâm trí và từ từ bắt đầu leo lên những bậc thang.

Khổng Giáo đi không nhanh lắm; xung quanh anh, các đệ tử cấp dưới khác cũng lần lượt đi qua bên cạnh anh.

Hầu hết họ đều có vẻ lo lắng, chỉ có một số ít người trông rất hào hứng; họ thậm chí sử dụng linh khí để lao nhanh lên những bậc thang.

Trên đường đi, Khổng Giáo nhìn thấy không dưới một trăm đệ tử đạt cấp độ Ngưng Luân Lục Cảnh, thuộc hàng ngũ chiến binh cấp hai của tổ chức.

Những người có sức mạnh thực sự khác biệt; rất ít khi thấy họ tỏ ra hoảng sợ.

Tuy nhiên, anh không thấy bóng dáng của những đệ tử thuộc hàng ngũ chiến binh cấp một, những người đạt cấp độ Ngưng Luân Thất Cảnh trở lên… Có lẽ họ đã được thông báo trước, giống như việc họ là nhóm đầu tiên biết về cuộc rèn luyện này vậy.

Khi gần đến đỉnh Đài Vân Quạ…

“Xiu!” Một bóng dáng nhanh như chớp lướt qua bên cạnh Khổng Giáo– nhanh đến mức ánh mắt anh gần như không kịp theo dõi; chỉ thấy một bóng người lướt qua, thậm chí không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Rồi, một trận chiến bùng nổ ngay phía trước.

Người đệ tử vừa lướt qua bên cạnh Khổng Giáo đã ngay lập tức đối đầu với một người đàn ông cao lớn, chỉ mặcNửa trên thân.

Hai người không nói nhiều, ngay lập tức bắt đầu chiến đấu.

Người đệ tử chủ động tấn công di chuyển linh hoạt, cầm thanh kiếm và tấn công người đàn ông kia từ những góc độ khó đánh đoán.

Người đàn ông mạnh mẽ đó dùng chiêu thức chậm rãi để đối phó với đối thủ nhanh nhẹn; đôi quyền sắt của anh ta được vận động một cách liên tục và không hề có khoảng trống nào, nhưng anh ta vẫn không hề bị lép vế.

Các đệ tử trên bậc thang đã quen với cảnh tượng này và thích thú theo dõi cuộc chiến, đồng thời cũng bình luận về hai người đang đấu:

“Yoo Liu Feng lại đánh nhau với Zhu Dan rồi.”

“Hai người này từ lâu đã có hiềm khích; mỗi khi gặp nhau ở ngoại môn, họ luôn xảy ra tranh đấu.”

“Nhưng sức mạnh của cả hai đều ngang nhau, e là sẽ khó có thể phân định thắng thua.”

……

“Hai người đều đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh!” Khi nhìn thấy cảnh tượng này và nhận ra sức mạnh của họ, Khổng Giáo đã đi vòng qua khu vực chiến đấu và tiếp tục hành trình của mình.

Loại cuộc chiến như thế này xảy ra hàng ngày ở ngoại môn, và thường thì không ai bị thương nặng cả.

Khổng Giáo cũng không hứng thú muốn xem; mặc dù hiện tại sức mạnh của anh ta chỉ đạt cấp độ Ngưỡng Luân Ngũ Cảnh, nhưng sau khi hấp thụ Tinh Hoa Sương Tuyết và học được Quyển Kinh Quảng Hàn Thái Âm, những người đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh thông thường thực sự không phải là đối thủ của anh ta.

Khi Khổng Giáo bước lên Đài Vân Quạc, nơi đó đã đông nghịt người.

Vì các bậc trưởng lão vẫn chưa đến, những đệ tử này còn khá thoải mái; họ tụ tập thành các nhóm nhỏ và suy đoán về lý do tại sao chuông Long Yên lại vang lên lần này.

Ánh mắt của Khổng Giáo lướt qua từng nhóm người.

Anh ta nhận thấy họ chủ yếu được chia thành hai phe.

Một phe gồm những người đạt cấp độ Ngưỡng Luân Ngũ Cảnh và những người thấp hơn; số lượng họ đông hơn hẳn, chiếm khoảng tám, chín phần mười tổng số người, và họ tập trung ở phía sau Đài Vân Quạc.

Phe còn lại là khu vực dành riêng cho những người đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh.

Số lượng họ ít hơn nhiều, chỉ khoảng hai, ba trăm người,

nhưng tất cả đều đứng ở phía trước cùng của Đài Vân Quạc.

Hai phe này rõ ràng tách biệt hoàn toàn với nhau; ở ranh giới giữa hai phe có một khu vực trống không mà không ai lui tới.

Dù sao đi nữa, những người đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh đã thuộc về tầng lớp chiến binh thứ hai của ngoại môn, vì vậy họ tất nhiên phải được tách biệt ra khỏi những đệ tử khác.

Khổng Giáo cũng không cảm thấy ngạc nhiên; thế giới này vốn dĩ là như vậy.

Vì vậy, sau khi quan sát hai phe một lượt, anh ta bắt đầu bước đi về phía phe phía sau.

Tuy nhiên, vừa mới đi được vài bước, một bóng dáng gầy gò bỗng nhiên xuất hi