Khổng Giao Hòa và Châu Đình Ngữ đã dừng chân trước ngôi mộ Phùng An trong thời gian khá lâu. Họ ở lại đó cho đến khi bình minh ló rạng, ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên hai người.

Khổng Giáo và Phương Tài đứng dậy để chia tay với Châu Đình Ngữ. Trước khi rời đi, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó và quay lại hỏi Châu Đình Ngữ: “Sư muội Chu, có biết Tiểu Dã hiện đang ở đâu trong phần ngoại môn không?”

Ban đầu, Khổng Giáo cũng định hỏi Tông Trưởng Tùng, bởi vì dù sao Châu Đình Ngữ cũng ở phần ngoại môn, nên chắc chắn cô ấy cũng biết địa chỉ hang ổ của Mục Tiểu Dã.

Châu Đình Ngữ liền mỉm cười và trả lời nhẹ nhàng: “Tất nhiên là biết rồi. Hiện tại, Tiểu Dã đã trở thành một nhân vật nổi tiếng trong phần ngoại môn, giống như sư huynh Khổng ngày xưa vậy. Rất ít ai không biết cô ấy ở đâu.”

Tuy nhiên, cô ấy không nói rằng sẽ dẫn Khổng Giáo đến hang ổ của Mục Tiểu Dã ngay lập tức, mà lại nói: “Vài ngày trước, Tiểu Dã còn hẹn đấu với Phương Kiến Hưng; hôm nay chính là ngày hai người thi đấu trên sàn đấu võ thuật.”

“Sư huynh Khổng có thể cùng sư muội đến sàn đấu để cổ vũ cho Tiểu Dã không?”

“Tiểu Dã hẹn đấu với Phương Kiến Hưng ư?” Khuôn mặt Khổng Giáo lập tức hiện lên vẻ hứng thú.

“Cô ấy đã phát triển đến mức đó rồi à?”

Phương Kiến Hưng… Là người từng cùng mình đối đầu với ba thiên tài Toàn Kim Môn và chiến đấu bên nhau; có thể nói, cô ấy cũng là một trong những tài năng xuất chúng trong cùng một lớp đệ tử với Khổng Giáo. Chỉ xếp sau Khổng Giao Hòa và Thượng Quan Vũ Châu mà thôi.

Mục Tiểu Dã mới chỉ mười hai tuổi vào năm nay; còn nửa năm nữa mới đủ mười ba tuổi, và thời gian tu luyện của cô ấy cũng mới chỉ khoảng bốn năm thôi.

“Đúng vậy đấy, Xiao Ye bây giờ cũng đã đạt tới cấp độ Thất Cảnh Rồi.”

“Pháp kiếm Phi Diệp của cô ấy hiện nay có thể được coi là số một trong các pháp kiếm của bộ phận ngoại môn.” Châu Đình Ngữ nói về Mục Tiểu Dã với vẻ tự hào.

Dù sao thì Châu Đình Ngữ cũng rất quen thuộc với Mục Tiểu Dã; cô ấy thân thiết với Hoàng Phủ Ngũ Kinh, và Mục Tiểu Dã lại thường xuyên bám sát Hoàng Phủ Ngũ Kinh nên ba người họ thường xuyên gặp nhau. Khi Mục Tiểu Dã mới đến bộ phận ngoại môn, chính Châu Đình Ngữ là người đã quan tâm và giúp đỡ cô ấy nhiều.

“Pháp kiếm Phi Diệp? Số một trong các pháp kiếm của bộ phận ngoại môn?” Khổng Giáo càng thêm hứng thú. Anh ta nhớ rõ khi mình dẫn Xiao Ye đến Đài Sương Nguyệt, Y Tự Thập Nhị đã trao cho cô ấy một loại pháp kiếm dùng roi, và vật dụng chiến đấu cũng là một cây roi dài.

Kết hợp với những lời Đông Tiên từng nói với mình, Khổng Giáo nhanh chóng hiểu ra điều gì đang xảy ra. “Chắc hẳn là sư huynh Đông Tiên đã riêng tư hướng dẫn cô ấy.”

Nói xong, anh ta mỉm cười gật đầu và đáp lại Châu Đình Ngữ: “Tất nhiên là phải đi xem thử mới được.”

Nói xong, Khổng Giáo vung tay áo dài, sử dụng linh lực để nâng Châu Đình Ngữ lên không trung, rồi bay thẳng về phía sân đấu võ thuật của bộ phận ngoại môn. Ban đầu, Khổng Giáo còn nghĩ rằng giờ vẫn còn sớm, liệu có hơi sớm quá không… Cho đến khi họ đặt chân xuống khu vực sân đấu, anh ta mới nhận ra rằng nơi này đã đông kín các đệ tử của bộ phận ngoại môn. Có thể thấy mọi người đều rất quan tâm đến cuộc so tài này. Khổng Giáo thậm chí còn nhìn thấy vài vị trưởng lão của bộ phận nội môn đang ẩn mình xung quanh sân đấu. “Những ông già này chắc cũng muốn nhận đệ tử, nhưng họ sẽ phải thất vọng thôi…”

Để không thu hút sự chú ý, Khổng Giáo sử dụng công pháp để che giấu hơi thở của mình, và cả bóng dáng của Châu Đình Ngữ cũng bị ẩn đi.

Không lâu sau đó, bóng dáng của Phương Kiến Hưng đã xuất hiện trên sân đấu võ thuật, giữa đám đông các đệ tử ngoại môn.

“Sư huynh Phương! Sư huynh Phương!”

Các đệ tử ngoại môn thấy Phương Kiến Hưng liền hào hứng gọi tên anh ta.

“Hóa ra Phương Kiến Hưng bây giờ được mọi người yêu mến đến vậy à?” Khổng Giáo cười nhẹ khi nhìn thấy bóng dáng chàng trai quen thuộc kia trên sân đấu; có thể thấy, anh ta đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều so với trước đây – không còn sự nóng vội và thiếu suy nghĩ như khi mới vào môn phái, đã từng đối đầu với Toàn Kim Môn dưới góc sách nữa.

“Đúng vậy! Những đệ tử có tài năng nhất như sư huynh Khổng và sư huynh Thượng Quan đều đã được chọn vào nội môn rồi.”

“Chỉ còn lại Phương Kiến Hưng – người xếp thứ ba về tài năng – phải gánh vác trách nhiệm lớn cho ngoại môn một mình.”

Khi nói điều này, Châu Đình Ngữ cũng không khỏi cười khe khẽ.

Khổng Giáo lập tức nhận ra giọng điệu trêu chọc trong lời nói của Châu Đình Ngữ, nhưng giả vờ không để ý, rồi quan sát kỹ lưỡng hình bóng của Phương Kiến Hưng trên sân đấu và nhận định: “Anh chàng này đã đạt đến cấp độ Chín Cung rồi đấy.”

“Với tài năng của anh ta, việc tiến lên cấp độ cao hơn chắc chắn không thành vấn đề!”

Phương Kiến Hưng dù sao cũng là người đứng đầu ngoại môn hiện nay, tài năng của anh ta thực sự rất tốt. Năng lượng linh hồn của anh ta dày đặc, chỉ có một số khuyết điểm nhỏ ở cấp độ Linh Cung mà thôi.

Theo nhận định của Khổng Giáo, khả năng thành công của anh ta ít nhất cũng là tám mươi phần trăm.

“Còn sư huynh Khổng thì sao nhỉ?” Có lẽ vì Phùng An đã thất bại trong việc tiến lên cấp độ Linh Cung, nên Châu Đình Ngữ cũng đã đạt đến cấp độ Tám Cung và giờ đây cũng phải đối mặt với vấn đề tương tự. Vì vậy, Châu Đình Ngữ mới đặt ra câu hỏi này.

Trên mặt, cô ấy tỏ ra vui vẻ, nhưng thực ra Châu Đình Ngữ cũng rất lo lắng.

Khổng Giáo nhìn kỹ Châu Đình Ngữ một lượt rồi cười đáp: “Chắc chắn sư muội Chu cũng sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

Châu Đình Ngữ có năng lực yếu hơn một chút so với Phương Kiến Hưng; cô mới chỉ bắt đầu bước vào cấp độ thứ tám của con đường tu luyện này.

   Phương Kiến Hưng đã đạt đến cấp độ thứ chín rồi.

   Năng lượng linh hồn của cô cũng mạnh mẽ hơn một chút.

   Nhờ sự hỗ trợ của viên thuốc Thăng Luân Đan, Khổng Giáo ước tính khả năng thành công của cô khoảng 60%, một tỷ lệ khá cao rồi đấy.

   “Anh Trưởng Huynh luôn nói những lời ngọt ngào như vậy…” Châu Đình Ngữ cười nhẹ, đưa môi lên một cách duyên dáng.

   Cô cũng biết rằng những lời khen ngợi từ Khổng Giáo phần nào cũng là để an ủi mình, nhưng được người ấy khen ngợi vẫn khiến cô rất vui mừng.

   Không lâu sau khi Phương Kiến Hưng bước vào sân đấu, một bóng dáng nhỏ nhắn của một thiếu nữ khoảng mười hai tuổi cũng nhanh chóng xuất hiện trên sân đấu.

   So với tiếng reo hò của mọi người khi Phương Kiến Hưng bước vào, ánh mắt của các đệ tử ngoại môn nhìn về phía cô gái ấy đầy e ngại và lo lắng.

   Mục Tiểu Dã… Mười hai tuổi, đã đạt đến cấp độ thứ tám!

   Nhiều người thậm chí nghi ngờ rằng cô có thể là người thứ ba trong hàng trăm năm qua đạt được thành tựu này trước tuổi hai mươi.

   Người đầu tiên là Lĩnh Tây – người từng đứng đầu bảng xếp hạng Tiềm Long; người thứ hai là con gái của Chủ Tịch, hiện đang đứng đầu bảng xếp hạng Tiềm Long – Hoàng Phủ Ngũ Kinh.

   Năng lực phi thường ấy không chỉ khiến các đệ tử ngoại môn cảm thấy kinh ngạc, mà còn tạo ra một áp lực lớn đối với họ.

   Dù cô gái ấy trông rất ngây thơ, với hai bím tóc buộc hai bên đầu và một viên ngọc đen đính trên trán, trông giống như một búp bê sứ đáng yêu, với vẻ ngoài duyên dáng và tinh nghịch…

   Sân đấu vẫn im lặng trong chốc lát, chỉ có tiếng kim đồng reo vang.

   Cho đến khi cô gái nhảy lên sân đấu, nở nụ cười ngọt ngào về phía Phương Kiến Hưng và nói: “Lát nữa, Anh Trưởng Huynh đừng quá nhẹ tay nhé!”

   Giọng nói của Mục Tiểu Dã trong trẻo và du dương, vang vọng khắp sân đấu.

   Sân đấu vốn yên tĩnh bỗng chốc trở nên náo nhiệt hẳn lên.

   “Đặt cược đi! Đặt cược đi! Mục Tiểu Dã đối đầu với Phương Kiến Hưng, tỷ lệ cược là 1:2!”

“Tôi đặt hai mươi tinh thể linh! Phương Kiến Hưng!”

“Tôi đặt một trăm tinh thể linh, Phương Kiến Hưng!”

“Mấy người khốn nạn này, cứ đều chọn sư huynh Phương thì tôi chắc chắn sẽ lỗ vốn! Cứ để các người quản lý sòng bạc này đi!”

……

Khi Mục Tiểu Dã bước vào sân, ánh mắt của Khổng Giáo đã theo dõi cô từ đầu đến cuối.

Ba năm trôi qua, Mục Tiểu Dã đã cao thêm một cái đầu. Chiều cao của cô gần bằng cổ của Khổng Giáo rồi; trên khuôn mặt cô vẫn còn lộ ra vài nét của tuổi thơ.

Cho đến khi nhìn thấy cô cúi chào một cách nghiêm túc, Khổng Giáo cảm thấy hơi ngỡ ngàng và thầm nghĩ: “Cô bé này đã lớn lên rồi.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt của Khổng Giáo không hề ngừng quan sát sức mạnh võ công của Mục Tiểu Dã. Quả thật, cô ấy đã đạt đến cấp độ Ngũ Luân Tám Cảnh. Toàn bộ năng lượng linh hồn của cô đã được kiểm soát hoàn toàn, và ánh sáng u ám trong đó đã biến mất hoàn toàn. Hơn nữa, trong ánh mắt của Mục Tiểu Dã, Khổng Giáo còn nhận thấy một sự sắc bén không kém gì Thượng Quan Vũ Châu khi còn ở cấp độ ngoại môn. Chỉ là sự sắc bén của Mục Tiểu Dã mang tính kín đáo hơn, không phô trương như Thượng Quan Vũ Châu, nhưng lại càng nguy hiểm hơn.

Nhìn thấy điều này, mép miệng Khổng Giáo nhếch lên thành một nụ cười, và cô thốt lên hai từ: “Ý kiếm!”

Không lạ gì mà Đông Tiên lại không thể kiềm chế được mong muốn nhận cô ấy làm đệ tử.

Chỉ mới mười hai tuổi mà Mục Tiểu Dã đã sở hữu ý kiếm, điều này sớm hơn Thượng Quan Vũ Châu cả năm sáu năm.

“Sư huynh Khổng, anh đánh giá ai cao hơn?” Châu Đình Ngữ cũng muốn tham gia vào cuộc tranh luận này, liền lấy ra một ít tinh thể linh từ túi đồ của mình, có vẻ như muốn đặt cược.

“Mục Tiểu Dã… Một trăm tinh thể linh!” Khổng Giáo suy nghĩ rằng các đệ tử ngoại môn này không có nhiều tiềm năng, nếu đặt cược quá nhiều thì sòng bạc sẽ không đủ khả năng trả tiền, vì vậy chỉ đặt một trăm tinh thể linh thôi.

Châu Đình Ngữ lập tức hiểu ý và cũng cười nói: “Vậy thì tôi cũng sẽ đặt một trăm.”

  Nói xong, cô ấy bước ra từ chỗ ẩn náu của Khổng Giáo và đặt hai trăm linh tinh lên bàn cá cược bên cạnh sân đấu võ thuật.

  Nhìn thấy vậy, người chủ bàn cá cược gần như muốn nhảy múa vì vui mừng.

  “Cuối cùng cũng có người sẵn lòng đặt số tiền lớn rồi!”

  Trận đấu bắt đầu!

  Phương Kiến Hưng không hề coi thường việc Mục Tiểu Dã còn trẻ tuổi. Cô ấy lập tức dùng hết sức mình để thi triển pháp thuật “Tun Huo Yang Lun Jing”.

  Vù! Ngọn lửa dữ dội lập tức nuốt chửng phần lớn sân đấu võ thuật; sức mạnh của nó còn lớn hơn cả khi Yuan Xiao sử dụng pháp thuật này trước đây.

  Những con sóng lửa nóng bỏng khiến các đệ tử dưới sân đấu cảm thấy rất khó chịu… Nhưng tất cả họ đều càng thêm hào hứng. Bởi vì hầu hết mọi người đều đặt cược vào Phương Kiến Hưng; cô ấy càng mạnh thì khả năng họ giành chiến thắng càng cao.

  Tuy nhiên, những pháp thuật có tính chất lạnh lẽo lại hoàn toàn đối kháng được với những pháp thuật mang tính chất lửa. Vì vậy, niềm vui trên khuôn mặt các đệ tử nhanh chóng biến mất.

  Một làn sương băng đen lạnh buốt bất ngờ bùng nổ, hoàn toàn áp đảo những con sóng lửa của Phương Kiến Hưng.

  “Pháp thuật Hán Tịch Thúc!” Phương Kiến Hưng nhíu mày; đây chính là pháp thuật mà Khổng Giáo từng sử dụng rất thành thạo trong quá khứ, và cũng là thứ mà Phương Kiến Hưng luôn ngưỡng mộ.

  Lúc này, cô ấy cuối cùng cũng phải trả giá cho việc sử dụng pháp thuật này.

  Ngay lập tức, cô ấy nhanh chóng thực hiện những động tác phép thuật mới; những ngọn lửa lan tràn khắp sân đấu bắt đầu hợp nhất thành một con rắn lửa.

  Hình dạng con rắn lửa này được tạo ra từ những pháp thuật của Toàn Kim Môn và Giáng Hành Thiên, sau khi được Khổng Giáo bán đi để đổi lấy linh thạch… và cuối cùng đã được Phương Kiến Hưng mua lại.

  Con rắn lửa này vừa có thể tấn công vừa có thể chống đỡ… và thật bất ngờ, nó đã thành công trong việc chống lại làn sương băng đen lạnh buốt đó.

  Bạch! Đúng lúc này, một cây roi bằng tinh thạch băng màu đen lao ra từ đám sương băng. Nó bay xuống từ trên xuống dưới, như một lưỡi dao sắc bén, lao thẳng vào con rắn lửa.

  Đối mặt trực tiếp với tấn công này, Phương Kiến Hưng tự nhiên không hề sợ hãi; cô ấy kiểm soát con rắn lửa và đón đầu cuộc tấn công đó.

Hai pháp thuật đối đầu nhau.

Cuộc chiến trong sân đấu võ thuật trở nên hỗn loạn, lửa và băng tranh giành quyền thống trị.

Bỗng nhiên…

“Xiu xiu!”

Lại hai cây roi bằng tinh thể băng lao ra từ đám mây đen, tham gia vào trận chiến.

Tình hình cân bằng vốn có lập tức bị phá vỡ.

Ba cây roi bằng tinh thể băng như những sợi dây, buộc chặt con rắn lửa lại tại chỗ.

Bóng dáng của cô gái như một con rắn linh hoạt, lao ra từ đám mây đen, nhắm thẳng vào Phương Kiến Hưng.

“Pháp thuật Nuốt Lửa, Đất Cháy!” Phương Kiến Hưng, người giàu kinh nghiệm chiến đấu, lập tức từ bỏ việc kiểm soát con rắn lửa, vung hai tay mạnh mẽ xuống mặt đất.

“Bang!” Cả sân đấu rung chuyển.

Sóng lửa lan tràn từ trung tâm do Phương Kiến Hưng tạo ra; mọi nơi nó đi qua đều trở nên đỏ rực như than hồng.

Với việc đang nuôi dưỡng Luân Giới Cảnh, gần như không ai có thể tránh khỏi các pháp thuật này.

Bởi chỉ có Thăng Luân Giới Cảnh mới có thể bay lượn trên không.

Nếu Mục Tiểu Dã muốn tiếp cận Phương Kiến Hưng, họ chắc chắn sẽ phải chịu sự thiêu đốt của lửa.

“Đứa bé này đã học được rất nhiều!” Khổng Giáo thầm thì khi chứng kiến cảnh này.

Ngày xưa, khi Phương Kiến Hưng chiến đấu, anh ta chỉ dựa vào lòng nhiệt huyết, chứ không hề sử dụng nhiều mưu mẹo như thế này.