Ôi! Gió lốc gào thét dữ dội.

Khí hậu ở nơi này thay đổi thất thường; có khi trời quang đãng bình yên, nhưng chỉ đi vài bước lại chuyển thành bóng tối mù mịt.

Những cơn gió lốc ấy kết hợp với sức mạnh của kim loại sắc bén, cuồn cuộn lan tràn khắp không gian, hòa thành một cơn lốc xoáy khổng lồ.

Nó giống như một con quái vật dữ tợn, gầm rú điên cuồng trên vùng đất hoang vu này.

Mọi nơi nó đi qua, những mảnh đất vàng trắng phản chiếu ánh nắng mặt trời, cứng như thép, đều bị xé nát thành vô số vết nứt, như thể đã bị hàng ngàn thanh kiếm chém xuyên qua.

Khổng Giáo cũng không biết là may mắn hay xui xẻo đến cực điểm…

Nếu nói là xui xẻo, thì ngay khi bước vào không gian Đế Cổ Thành này, nó đã tìm được một loại thuốc linh cấp ba – Sinh Hồn Liên – vốn đã tuyệt chủng từ lâu.

Còn nếu nói là may mắn, thì nó đã liên tục đi bộ suốt vài ngày, quãng đường lên đến hàng vạn dặm. Trên đường, nó cũng gặp phải vài ngôi mộ, nhưng hoặc là chúng đã bị người khác chiếm đoạt, hoặc là không phù hợp với yêu cầu của nó.

Trong khi những tu sĩ khác đang tranh đấu quyết liệt để giành quyền tiếp cận các ngôi mộ đó, Khổng Giáo vẫn tiếp tục cúi đầu đi bộ trên mặt đất.

Dường như sau hàng vạn dặm đi bộ, nó đã ngày càng gần đến không gian Đế Cổ Thành hơn… Nhưng bỗng nhiên, nó lại gặp phải thời tiết kỳ lạ này.

Hiện tại, nó đang ẩn náu dưới lòng đất, trong một cái hố sâu mà nó vừa đào ra, để tránh khỏi sức mạnh hủy diệt của cơn lốc xoáy kia.

Nghe tiếng gió gào thét như tiếng ma quỷ thì thầm bên ngoài, nó cảm thấy da đầu mình tê dại.

Với những cơn lốc xoáy thông thường, Khổng Giáo tự nhiên không hề sợ hãi; ngay cả khi đứng giữa lòng cơn lốc, nó cũng có thể bình tĩnh đối mặt.

Nhưng cơn lốc này lại chứa đựng sức mạnh của kim loại sắc bén… Trong cơn lốc xoáy cao vút, bao phủ hàng trăm dặm này, chắc chắn ẩn chứa những nguồn năng lượng kinh hoàng nào đó.

“Nếu bị cuốn vào trong đó, trừ khi là những người có sức mạnh phi thường, còn không thì những tu sĩ bình thường chắc chắn sẽ bị xé nát thành từng mảnh.”

Khổng Giáo lẩm bẩm, rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài qua lỗ hổng của hang động… Nó có thể thấy rõ ràng sức mạnh của kim loại sắc bén đang lan tràn bên ngoài.

Nếu so sánh làn gió nhẹ mà hắn gặp phải khi mới bước vào triều đình với những giọt sương tinh khí từ vòi phun rửa, thì cơn lốc bên ngoài hiện tại chính là một trận bão tố dữ dội. Không gian bên ngoài gần như mỗi inch đều được lấp đầy bởi sức mạnh của kim loại sắc bén. Dù có gan dũng đến đâu, Khổng Giáo cũng chỉ có thể nằm yên trong cái hố sâu mà chính mình đào ra, chờ đợi cơn bão tan đi. Thỉnh thoảng, những con sóng dữ lại xâm nhập vào hang động, va vào lớp phòng thủ được tạo ra bởi kỹ thuật “Hàn Y Tế Tuyết” trên người Khổng Giáo, tạo ra những tiếng vang rõ ràng. Nhưng Khổng Giáo vẫn giữ bình tĩnh, không hề di chuyển khỏi chỗ. Sau nửa ngày, hắn cảm thấy tiếng ồn của gió bão dường như đã giảm bớt, và bên ngoài cũng không còn tiếng ầm ĩ nào nữa. “Đã ngừng rồi à?” Hắn thì thầm, sau đó nhô đầu ra khỏi hang động và nhìn quanh. Cảnh tượng trước mắt khiến hắn tỏ ra kinh ngạc. Hóa ra không phải là cơn bão đã ngừng, mà vị trí mà hắn đang đứng chính là tâm của cơn lốc đó. Mặc dù gió bão xung quanh mạnh đến mức có thể nghiền nát ngay cả những tu sĩ cao cấp, nhưng ngay tại tâm của cơn bão, mọi thứ lại yên bình tĩnh lặng, tạo thành một vùng trống rỗng rộng khoảng hai mươi dặm. Từ vị trí này, Khổng Giáo có thể nhìn thấy toàn bộ hàng rào bão tố khổng lồ xung quanh, và không biết bao nhiêu sức mạnh của kim loại sắc bén ẩn chứa bên trong đó. “Thật là một hiện tượng hiếm thấy…” Hắn nói với vẻ thích thú; cảnh tượng này chắc chắn không thể xuất hiện ở bên ngoài. Nhưng trước khi nụ cười trên khuôn mặt hắn kịp lan rộng, tầm nhìn “Hư Phách” mà hắn luôn mở ra dường như đã phát hiện ra điều gì đó bất thường. Ánh mắt hắn hướng về phía trên tâm của cơn lốc… Trên bầu trời bị lấp đầy bởi sức mạnh của kim loại sắc bén, dường như có một bóng đen đang lơ lửng ở đó. Vì ánh sáng của kim loại sắc bén che khuất tầm nhìn, cho dù Khổng Giáo đã mở rộng tầm nhìn “Hư Phách”, hắn cũng chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ mà thôi. Nhưng chỉ từ bóng dáng đó, hắn đã có thể nhận ra rằng, đó là một tu sĩ loài người.

“Không biết là ai đó không may mắn thế…” Khổng Giáo lẩm bẩm, ban đầu còn nghĩ rằng đó là một vị tu sĩ nào đó vô tình bị bão cuốn vào khu vực này.

Dù sao thì, những tu sĩ ấy cũng không thể nào sống sót trong cơn bão chứa đựng quá nhiều sức mạnh của kim loại sắc bén được.

“Không đúng!” Rất nhanh sau đó, Khổng Giáo nhíu mày, nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Nếu người đó là một tu sĩ, thì sức mạnh khủng khiếp của kim loại sắc bén ấy hẳn đã làm cho xác họ tan thành từng mảnh ngay lập tức.

Nhưng người đó dường như đang lê bước trong cơn bão, mà cơ thể lại hoàn toàn không hề bị tổn thương.

Điều này khiến Khổng Giáo bắt đầu nghi ngờ, và anh ta liền chăm chú nhìn người đó, cố gắng tìm hiểu điều gì đang xảy ra.

Khoảng một lúc sau, sức mạnh của kim loại sắc bén trong khu vực đó đã di chuyển sang các phần khác của bức tường bão, khiến cho người đó trở nên hiện rõ hơn.

Lúc này, Khổng Giáo mới nhìn rõ được dung nhan của người đó.

Người đó cao lớn, mặc một bộ áo choàng màu vàng óng lộng, trông khoảng tuổi trung niên, đôi mắt nhắm chặt, cơ thể từ từ bước đi theo hướng di chuyển của tâm bão.

Trông rõ là người đó đã không còn hơi thở nào nữa.

Trong cơn bão dữ dội này, hình bóng của người đó giống như một chiếc thuyền đơn lẻ trên biển.

Dù sức mạnh của kim loại sắc bén có cuồng phá đến đâu, cũng không hề làm tổn thương được người đó chút nào; ngay cả bộ áo choàng trên người họ cũng không hề bị xáo trộn.

“Bộ áo choàng màu vàng óng! Quy tắc chỉ dành cho hoàng đế!” Khổng Giáo nhìn chằm chằm vào bộ trang phục của người đó, đồng tử của anh ta co lại một chút.

Anh ta đã ở lại Thiên Tề trong vài năm, và cũng hiểu biết khá nhiều về quy tắc trang phục của hoàng gia.

Ở Thiên Tề – nơi có luật pháp nghiêm ngặt – chỉ có hoàng đế mới được mặc bộ áo choàng màu vàng óng như vậy.

Người đàn ông này chắc chắn là một vị hoàng đế trong lịch sử của Thiên Tề.

Một xác hoàng đế, không ở lại nơi an táng mà lại xuất hiện trong lòng cơn bão, dường như đang di chuyển theo hướng của cơn bão.

Cảnh tượng này xảy ra ngay trước mắt anh ta, thật sự rất kỳ lạ.

Trong lúc đang hoảng sợ và không biết phải làm gì, bão tố khủng khiếp đã lan rộng khắp vùng xung quanh, biến khu vực này thành một khu vực cấm tiếp cận, bỗng nhiên dường như ngừng lại trong chốc lát.

Khả năng cảm nhận của Khổng Giáo thật sự rất nhạy bén; anh ta lập tức nhận ra điều kỳ lạ này. Cảnh tượng ấy khiến cơ thể anh ta bị cứng đờ, và anh ta không dám nhúc nhích dù chỉ một chút dưới chỗ ẩn náu ở cửa hang. Trong hoàn cảnh kỳ lạ như thế này, những biến cố bất thường xảy ra thật sự khiến người ta rùng mình.

“Tôi chỉ đang đi qua thôi…” Khổng Giáo thầm than phiền, sau đó liền vận hành hết sức mạnh của công pháp Quang Hán Thái Âm Kinh, giảm thiểu các đặc điểm sinh học của mình xuống mức gần như chết đi. Anh ta cũng kích hoạt khả năng ẩn giấu hơi thở một cách tuyệt đối. Với mức độ này, ngay cả những bậc thần thông cũng khó có thể phát hiện ra sự tồn tại của Khổng Giáo.

Chỉ sau khi làm xong tất cả những việc đó, Khổng Giáo mới cảm thấy hơi yên tâm một chút. Nhưng ngay sau đó, một cảnh tượng khác lại khiến anh ta run sợ. Trong lòng bão tố, xác ướp của vị hoàng đế – vốn luôn di chuyển theo chiều của cơn bão – dường như đã có chút động đậy; đôi mắt luôn nhắm chặt của nó cũng mở ra một khe hẹp… Đôi mắt trắng bệch, không hề có chút sức sống nào. Dù đã trải qua bao nhiêu năm tháng, đặc điểm riêng biệt của gia tộc Hoàng gia Thiên Tề vẫn rõ ràng trong đôi mắt ấy; đôi mắt màu vàng rực rỡ vẫn tỏa ra ánh sáng… Ánh mắt ấy dường như xuyên qua khoảng cách giữa trời và đất, đặt trọn vào người Khổng Giáo. Trong khoảnh khắc đó, Khổng Giáo cảm thấy cơ sở tu luyện của mình rung chuyển… Sau một khoảng lặng ngắn, cơ sở tu luyện ấy bỗng nhiên phóng ra ánh sáng trắng bạc chói lọi, như thể đang đối đầu với một thế lực nào đó… Mặt Khổng Giáo lập tức trắng bệch; một dòng mồ hôi lạnh trượt dài từ trán anh ta xuống mặt đất cứng bên trong hang động… “Thật là xui xẻo!” Khổng Giáo thầm than. Anh ta chẳng làm gì cả; chỉ đơn giản là nằm đó chờ cho cơn bão tan đi thôi, vậy mà lại gặp phải chuyện kỳ lạ như thế này…

Nhưng dưới trướng hắn thì không hề rảnh rỗi chút nào.

Rầm! Ánh sáng tinh thần trên trán hắn bùng lên, và hắn lặng lẽ triệu hồi Huyền Vũ Lò, chuẩn bị đối mặt với tình huống tồi tệ nhất.

May mắn thay, hắn còn có vũ khí linh hồn để có thể chống trả một cách cuối cùng.

Thật may là xác hoàng đế đó không hề có ý định gây hại gì.

Đôi mắt trơ trừng của nó quét qua người Khổng Giáo, và sau đó, Khổng Giáo cảm thấy có cái gì đó động đậy ở vùng ngực mình.

Hắn vô thức cúi xuống nhìn, và hóa ra đó chỉ là chiếc lệnh truyền thừa mà hắn luôn đeo bên mình mà thôi.

Và rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo...

Xác hoàng đế lại nhắm mắt lại.

Ôi! Cơn bão giữa trời đất lại bắt đầu gào thét, và cơn gió dữ đã nuốt chửng xác hoàng đế đó.

Một cuộc khủng hoảng đã được giải quyết một cách kín đáo và yên bình.

Cơn bão đã đến gần, thổi vào khuôn mặt của Khổng Giáo.

Sau khi thoát hiểm, Khổng Giáo không dám nhìn nữa, vội vàng rút đầu xuống lòng đất và không dám ló đầu ra ngoài nữa.

Nửa ngày trôi qua.

Cho đến khi bầu trời bên ngoài, bị cơn bão che khuất, đã trở nên trong sáng trở lại.

Ánh nắng mặt trời lại chiếu rọi xuống miệng hang.

Khổng Giáo đã ẩn mình dưới lòng đất suốt một ngày một đêm, và vẫn chưa dám ló đầu ra ngoài.

Người đầu tiên ló đầu ra từ lòng đất là một con quái vật được bọc kín trong bộ áo đen.

Chỉ sau khi con quái vật đó xác nhận rằng cơn bão đã đi xa và môi trường bên ngoài không còn nguy hiểm nữa, thì Khổng Giáo mới từ từ ló đầu ra sau lưng nó.

Trong ánh mắt hắn, vẫn còn lộ rõ vẻ hoảng sợ, khi hắn nhìn về phía cơn bão đang dần biến mất ở chân trời.

Nơi mà cơn bão đi qua, chỉ còn lại một mớ hỗn loạn.

Không ai biết điểm kết thúc của nó ở đâu.

“Rốt cuộc thì là cơn bão đã cuốn theo xác hoàng đế, hay là xác hoàng đế đang kiểm soát cơn bão?” Khổng Giáo suy ngẫm trong ánh mắt nhìn về phía cơn bão ở chân trời.

Sau bao nhiêu năm tu luyện, hắn đã gặp phải quá nhiều chuyện kỳ lạ rồi.

Ngay cả xác Tây Hoàng Phúc Địa cũng đã từng giao tranh kịch liệt với những thứ kỳ quái trong nơi thiêng liêng này…

Trong Thanh Hồ Phúc Địa đó còn có cả bàn thờ sao trời và những con quái vật mặc áo choàng sao trời nữa đấy.

Dù lần này trải qua rất kinh hoàng, nhưng điều đó cũng không khiến anh ta cảm thấy quá khó tin.

“Rốt cuộc thì đây cũng là chuyện của hoàng gia Thiên Tịch; không biết họ có biết về xác ướp hoàng đế này hay không…” Khổng Giáo lẩm bẩm, rồi siết chặt chiếc sắc lệnh truyền thừa mà mình đang cầm trong tay.

Vào khoảnh khắc quan trọng khi xác ướp hoàng đế đó nhìn chằm chằm vào anh ta… Chiếc sắc lệnh truyền thừa này đã phát ra tín hiệu.

Khổng Giáo suy đoán rằng chính nhờ chiếc sắc lệnh này mà mình mới may mắn thoát nạn. Nếu không, chưa biết sẽ xảy ra những chuyện gì tồi tệ nữa…

“Lời thề thiêng liêng được đặt ra ngày xưa dường như không chỉ ràng buộc những người còn sống trong hoàng gia Thiên Tịch; ngay cả sau khi họ đã chết, lời thề đó vẫn được tuân theo.” Khổng Giáo thở dài, và ánh mắt anh ta nhìn chiếc sắc lệnh truyền thừa giờ đây đã khác hẳn.

Trong không gian Đế Cổ Thành này, chiếc sắc lệnh này chính là một vật bảo hộ cho anh ta.

Cái xác ướp hoàng đế trong cơn bão kia chỉ là một tình tiết nhỏ bé mà thôi… Ngoài việc làm anh ta hoảng sợ, nó không gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho anh ta.

Anh ta nhanh chóng lấy lại tinh thần và tiếp tục hành trình theo hướng mà chiếc sắc lệnh truyền thừa chỉ đạo.

Tất nhiên, sau sự kiện này, Khổng Giáo trở nên thận trọng hơn nhiều. Anh ta tiếp tục công việc “luyện tạo những con rối” dưới bóng tối, không bao giờ để lộ thân phận thực sự của mình.