“Người đứng đầu thông minh tài trí, biết cách vận dụng chiến lược một cách khôn ngoan; đệ tử như chúng ta thì không có gì phải ngạc nhiên cả.” Khổng Giáo cố gắng nói ra những lời nịnh hót một cách thành thật.

Hoàng Phủ Anh cũng không giải thích gì thêm, chỉ tiếp tục nói: “Thượng Quan Vũ Châu đã hấp thụ được tinh chất của ‘Chuông Bạc’; việc các ngươi lại bán thêm một lượng tinh chất này cho thấy các ngươi đã tìm thấy mỏ khoáng sản chứa tinh chất đó.”

“Nếu ngươi sẵn lòng cung cấp thông tin về vị trí mỏ cho tổ chức, ta chắc chắn sẽ không để ngươi thiệt thòi. Tất nhiên, quyết định vẫn thuộc về ngươi; ta không bao giờ ép buộc đệ tử của mình.”

Dù là người tính toán kỹ lưỡng, nhưng Hoàng Phủ Anh thực sự luôn đối xử công bằng với đệ tử của mình. Ít nhất thì ông ấy chưa bao giờ ép buộc Khổng Giáo phải làm bất cứ điều gì cả. Ngay cả trong trường hợp của ‘Tinh Chất Sương Tuyết’, ông ấy cũng đã nói như vậy.

Cuối cùng, Khổng Giáo cũng không thể tiết lộ cách để có được ‘Tinh Chất Sương Tuyết’ cho ông ấy, và ông ấy cũng không hỏi thêm gì. Thậm chí, ông ấy còn giúp Khổng Giáo che giấu mọi chuyện.

Là người đứng đầu mà lại quan tâm đến đệ tử một cách chu đáo đến thế, Khổng Giáo thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy; tất nhiên, đôi khi việc chê bai trong lòng cũng là điều không thể tránh khỏi.

Việc Khổng Giáo không trách móc ông ấy cũng giống như việc Thượng Quan Vũ Châu không tham gia các cuộc đấu tranh vậy… Không thể cưỡng lại được.

Thực ra, Khổng Giáo không hề thèm muốn cái mỏ đó; sau khi trở về tổ chức, ông ấy bận rộn với việc luyện đan để tăng cường sức mạnh, và cũng đang tìm kiếm bí mật của bản đồ da cừu đó. Vì vậy, ông ấy đã quên mất chuyện này, và ngay lập tức trả lời một cách thành thật: “Đây là sự sơ suất của đệ tử; cái mỏ đó thực sự nên được báo cáo cho tổ chức. Sau khi ra ngoài, đệ tử sẽ ghi chép rõ vị trí cụ thể và giao cho người đứng đầu.”

“Tốt!” Hoàng Phủ Anh trả lời một cách ngắn gọn.

Rầm rầm…

Cánh cửa đá đã bị bỏ hoang từ lâu, và giờ đây, cùng với tiếng động ầm ĩ, nó bắt đầu mở ra từ bên ngoài.

Khi cánh cửa khổng lồ đó được mở ra, Khổng Giáo cảm nhận được một làn gió lạnh buốt thổi vào mặt, làm cho má ông ấy đau nhói; lông mày và tóc của ông ấy lập tức phủ đầy sương trắng.

Cảm nhận được hơi lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể, Khổng Giáo có vẻ hơi ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi ông tu luyện Quang Hán Thái Âm Kinh mà ông lại cảm nhận được cái lạnh khắc nghiệt đến mức gây ra sự khó chịu cho bản thân mình.

Sau khi tập trung tâm trí lại, Khổng Giáo bước qua cánh cửa đá mở rộng và nhìn vào bên trong.

Một không gian hoàn toàn bị băng tuyết phủ kín hiện ra trước mắt ông.

Những cột băng dày bằng vòng eo người trưởng thành chất đầy trên nóc không gian này.

Nền đất cũng vì luôn bị băng giá phủ kín mà trở nên nhẵn nhụa như gương.

Khi ánh mắt ông hướng về phía trung tâm của không gian, ông thấy một khối vật chất có kích thước khoảng bằng đầu người, toát ra hơi lạnh cực độ; đó là một thứ vô hình, màu trắng tuyết, đang yên lặng trôi nổi ở đó, phát ra ánh sáng màu trắng hồng.

Rõ ràng, chính thứ vật chất đó mới là nguồn gốc của cái lạnh khủng khiếp này.

“Chắc đây chính là thứ mà Triệu Vĩ đã nói đến – Tuyết Phách!” Khổng Giáo thầm nghĩ khi nhìn thấy nó.

Cùng lúc đó, giọng nói rõ ràng của Hoàng Phủ Anh vang lên bên tai ông:

“Hãy vào đi! Cứ ở đó cho đến khi bạn nhận ra điều gì đó. Nếu có được sự hiểu biết thì tốt nhất; còn nếu không có được “Trường Tuyết Lục”, cũng đừng nản lòng.”

“Dù sao thì, ngay cả gia tộc Triệu cũng không thể giải mã bí mật của khối Tuyết Phách này.”

“Vâng! Đệ tử xin đi.” Khổng Giáo cúi đầu chào Hoàng Phủ Anh.

Dưới ánh mắt theo dõi của Hoàng Phủ Anh, Khổng Giáo hít một hơi thật sâu, rồi quyết tâm bước vào thế giới băng tuyết này.

Ông không đến đây chỉ để qua loa; “Trường Tuyết Lục” chắc chắn phải thuộc về ông.

Ngay khi bước chân ông vừa bước vào bên trong cánh cửa đá, một tiếng “rầm rầm” vang lên!

Những bức tường đá dày đặc tự động đóng lại, để lại một mình Khổng Giáo trong thế giới của Tuyết Phách này.

Chỉ khi thực sự đứng giữa đó, Khổng Giáo mới thực sự cảm nhận được mức độ đáng sợ của hơi lạnh phát ra từ Tuyết Phách.

Dưới cái lạnh khủng khiếp đó, làn da ông như bị hàng ngàn cây kim bạc đâm vào, đau đớn không thể tả xiết; ngay cả linh lực bên trong cơ thể ông cũng bị đông cứng lại.

“Một trong những lý do khiến không ai có thể giải mã bí mật của Tuyết Phách chính là vì họ không thể chịu đựng nổi cái lạnh khủng khiếp này!” Khổng Giáo thì thầm, rồi lập tức vận hành Quang Hán Thái Âm Kinh, kiểm soát nhiệt độ cơ thể mình xuống gần mức đóng băng.

Cái lạnh đến mức xương cốt gần như cứng lại vừa rồi mới dần tan biến.

  Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Khổng Giáo bước chậm rãi về phía trung tâm không gian này, đứng trước thân hình của “Tuyết Phách”.

  Khối “Tuyết Phách” có kích thước bằng đầu người ấy không hề có bất kỳ phản ứng nào khi có người tiến lại gần.

  Ngược lại, cơ thể của Khổng Giáo ngày càng tiến gần hơn “Tuyết Phách”, và lực lượng được phát ra từ nó đã làm cho cơ thể anh ta phủ đầy sương trắng dày đặc.

  Má, lòng bàn tay hiện ra ngoài tay áo, thậm chí mái tóc đen của anh ta cũng đều bị đóng băng.

  Chỉ còn đôi mắt sáng ngời của anh ta, chăm chú nhìn vào “Tuyết Phách” này – thứ lưu giữ “Truyền Thống Chôn Tuyết”.

  Nếu quan sát từ gần, có thể thấy rằng những chất cấu thành nên “Tuyết Phách” đang chảy trôi với tốc độ rất chậm.

  Sự tồn tại của nó giống như một khối băng, nhưng cũng giống như nước.

  Cảnh tượng này khiến đôi mắt của Khổng Giáo sáng lên, anh ta cố gắng tìm ra quy luật chảy trôi của nó.

  Nhưng theo thời gian trôi qua, ánh mắt anh ta lại nhanh chóng tối đi.

  “Không hề có quy luật nào cả… Nếu chỉ đơn giản như vậy, thì từ lâu nó đã bị những người kế thừa của Thương Ngô Phái giải mã rồi.”

  Bên ngoài cánh cửa đá…

  Hoàng Phủ Anh đứng bên cạnh Đông Tiên.

  Một người là người đứng đầu cao nhất của Thương Ngô Phái, người sở hữu những kế hoạch thông minh và tinh vi.

  Một người khác là chủ nhân của Đình Thi hành Pháp – người sở hữu sức mạnh chiến đấu vô song, cùng với đội quân mạnh mẽ do Chưởng Sinh Giới Cảnh dẫn dắt.

  Hai người này lại cùng nhau tụ tập tại đây, chỉ vì Khổng Giáo – người đang được truyền thụ kiến thức ở dưới lòng đất này.

  Với sự đối xử như vậy, Thương Ngô Phái không thể tìm ra ai khác ngoài Hoàng Phủ Ngũ Kinh để được đối xử như vậy.

  “Lạnh lẽo của ‘Tuyết Phách’ đã khiến hàng trăm người trong suốt mười mấy thế hệ nhà Triệu thiệt mạng… Cái rào cản này trong việc truyền thừa ‘Truyền Thống Chôn Tuyết’ quả thực được coi là một trong ba truyền thừa quý giá nhất của phái chúng ta.”

  “Tại sao ngài lại tin chắc rằng anh ta chắc chắn sẽ thành công?”

  Đông Tiên– người thường rất kiệm lời – hôm nay hiếm khi nói nhiều như vậy.

Có thể tưởng tượng được mức độ quan trọng mà ông ấy đặt vào “Tàng Tuyết Lục”.

  Hoàng Phủ Anh chỉ nhìn về phía những đám khí linh uốn lượn trong núi, giọng nói của ông ta tràn đầy tự tin không thể chối cãi.

  “Nếu ngay cả người sở hữu tinh hoa của đất trời và của băng tuyết cũng không thể giải mã được ‘Băng Phách’ này, thì việc đưa bí quyết này vào danh sách ba bí quyết lớn của phái chúng ta cũng không cần thiết nữa.”

  “Bởi vì… sau này sẽ không ai có thể sở hữu được ‘Tàng Tuyết Lục’ nữa đâu.”

  “Khó!” Đông Tiên chỉ dùng một từ để bày tỏ suy nghĩ của mình.

  “Dưới sự lạnh giá kinh khủng của ‘Băng Phách’, lại còn phải luyện thành một phép thuật cực kỳ khó… Phương Tài dù có thể vượt qua được thử thách đó, nhưng nếu bị xao nhãng, việc luyện thành phép thuật cũng rất khó khăn.”

  “Sao không thử cá cược một trận?” Hoàng Phủ Anh bỗng nhiên mỉm cười, nghiêng đầu nhìn Đông Tiên và nói: “Hãy cá cược với bảo vật của anh ta đi.”

  “Đồng ý!” Đông Tiên không hề do dự chút nào.

  Cuộc trò chuyện giữa hai người chỉ kéo dài trong chốc lát.

  Khổng Giáo đã quan sát “Băng Phách” trong thời gian dài nhưng vẫn không thu được kết quả gì; ông ta quyết định bỏ qua việc quan sát cách “Tuyết Phách” di chuyển, mà tập trung vào chính “Tuyết Phách” đó.

  “Quan sát ‘Tuyết Phách’ ư? Có lẽ phương pháp này từ đầu đã sai rồi… Có lẽ nên thử một phương pháp khác xem sao.”

  Nói xong, Khổng Giáo giơ lòng bàn tay lên, nhìn chăm chú vào những ngón tay đã đóng băng phủ đầy sương trắng của mình, rồi bất chợt mỉm cười.

  “Tôi có tinh hoa của băng tuyết… Vậy thì không sợ bị nó làm tổn thương đâu… Hãy thử xem sao?”

  Nếu người khác biết ý định này của ông ta, chắc chắn họ sẽ rất sợ hãi.

  “Tuyết Phách” này thật kỳ lạ… Chỉ cần tiếp xúc gần nó thôi cũng đã phải trả giá rất đắt để có thể chống chịu được hơi lạnh kỳ quái phát ra từ nó.

  Tất nhiên, cũng có người từng nghĩ đến việc chạm vào nó… Nhưng dù có ý định đó, cũng chẳng ai dám thử.

  Tên tuổi của Tiền Bối Tuyết Uống đã nói lên mức độ đáng sợ của “Tuyết Phách”… Trừ khi người đó thực sự muốn chết…

  Nhưng Khổng Giáo thì khác… Đặc tính của pháp thuật mà ông ta sử dụng cho phép ông ta chịu đựng được cái lạnh mà hầu hết mọi người đều không thể chịu đựng nổi.

Còn có cả tinh hoa của băng giá, tinh khí của trời đất và sương tuyết nữa.

Tất cả những điều này khiến cho Khổng Giáo gần như có thể bỏ qua hầu hết những tổn thương mà Băng Phách gây ra. Vì vậy, đối với người khác, hành động tự rước họa này, Khổng Giáo lại không loại trừ khả năng thử nghiệm nó.

Chỉ trong chốc lát, bàn tay của Khổng Giáo đã tiến gần hơn tới Băng Phách. Khi bàn tay càng tiến gần, lớp sương trắng trên tay anh ta cũng bị cái lạnh xâm nhập ngày càng nặng nề; thậm chí toàn bộ bàn tay anh ta cũng bị đóng băng thành một khối băng lớn.

Dù vậy, ánh mắt của Khổng Giáo vẫn giữ được sự bình tĩnh. Cho đến khi bàn tay anh ta chạm vào Băng Phách… Một điều bất ngờ đã xảy ra.

Lạnh lẽo từ Băng Phách phát ra đủ để làm cho ngay cả những người mạnh mẽ như Thăng Luân Giới Cảnh cũng run rẩy. Nhưng bên trong thân Băng Phách lại không hề có chút hơi nóng hay lạnh nào cả; chỉ cảm giác như đang chạm vào một khối ngọc ấm áp mà thôi. Ngay cả lớp băng đen đã hình thành trên tay Khổng Giáo vì quá lạnh cũng tan biến ngay khi bàn tay anh ta chạm vào Băng Phách. Da các ngón tay gần như dính sát vào thân Băng Phách.

Băng Phách, vốn chảy trôi êm đềm, khi bàn tay Khổng Giáo chạm vào, bỗng nhiên trở nên cuồng nhiệt và bắt đầu lan tràn nhanh chóng khắp cơ thể anh ta. Ban đầu, Khổng Giáo giật mình và muốn rút tay lại, nhưng lý trí đã ngăn cản anh ta làm vậy.

“Hiện tại chưa có nguy hiểm gì; hãy để xem sao đã.”

Với sự cho phép của Khổng Giáo, chỉ trong vài hơi thở, Băng Phách đã hoàn toàn bao phủ cả cơ thể anh ta. Rồi một giọng nói mơ hồ, không biết từ đâu đến, vang lên trong đầu anh ta vào khoảnh khắc anh ta bị Băng Phách bao phủ:

“Nếu muốn trở thành người kế thừa của 《Truyền Thừa Chôn Tuyết》, trước hết phải chịu đựng cái lạnh thấu xương, và luyện thành ‘Kỹ Nghệ Lễ Tế Tuyết Bằng Quần Áo Lạnh’ bên trong Băng Phách.”