Sau nửa năm ẩn dật, chỉ còn lại năm tháng nữa là đến thời điểm Đế Cổ Thành bắt đầu.

Sau nửa năm sống cô lập với thế giới bên ngoài, trong khu vườn đầy lá vàng rơi này, cuối cùng cũng xuất hiện những động tĩnh bất thường vào một đêm trăng sáng.

Ông! Những sóng năng lượng vô hình lan tỏa ra từ phòng ẩn dật của Khổng Giáo.

Những sóng này không mạnh mẽ, và chuyển động chậm rãi như dòng nước triều.

Nhưng ở những nơi chúng đi qua, khu vườn đầy lá vàng lập tức đóng băng với tốc độ khủng khiếp.

Cả những quả trứng xanh của Đại Bàng và những con quỷ được luyện thành cũng đều bị sức mạnh của băng giá nuốt chửng.

May mắn thay, ngọn lửa trong những quả trứng vẫn cháy mãi, bảo vệ được phần ruột trứng và không gây hại gì cho Đại Bàng.

Nhưng cây Cang Vũ trong vườn thì không may mắn như vậy; dưới sự tàn phá của cái lạnh, nó lập tức héo úa và trở thành một khúc gỗ mục.

Và những sóng năng lượng đó vẫn tiếp tục lan rộng ra ngoài khu vườn; những lệnh cấm mà Khổng Giáo đã đặt ra trước đó không thể ngăn chặn được những nguồn năng lượng cùng loại này.

Nếu cái lạnh tiếp tục lan rộng, phần lớn cung điện công chúa sẽ bị đóng băng.

May mắn thay, vào thời điểm quan trọng này...

“A Di Đà Phật!” Một tiếng niệm Phật vang lên từ bóng đêm; một vị đạo sư từ trên mây bay đến, ngồi xuống giữa không trung của khu vườn Khổng Giáo.

Ông! Một chiếc chuông vàng khổng lồ từ trên mây rơi xuống, bao phủ toàn bộ khu vườn trong lòng nó.

Điều này ngăn chặn được sự lan rộng của sức lạnh.

“Khổng Thích Chủ… Khí tức này… đã đạt đến cấp độ U Minh rồi sao?” Người đạo sư ngồi trên đỉnh chuông vàng, nhắm mắt cảm nhận những động tĩnh dưới đây; dù luôn bình tĩnh, ông cũng không khỏi bày tỏ sự ngạc nhiên.

Người đạo sư này chính là người đã chứng kiến Khổng Giáo từng bước tiến từ giai đoạn Chu Tích, đến Thai Quang, rồi đến U Minh.

Chỉ trong chưa đầy một năm, anh ta đã vượt qua ba cấp độ như vậy.

Tốc độ này thực sự khiến người đạo sư phải lắc đầu.

“Quả thực, anh ta thật sự là người có vận may lớn!” Người đạo sư nghĩ như vậy.

Bên trong phòng ẩn dật của Khổng Giáo,...

Đôi mắt của Khổng Giáo vẫn đang nhắm chặt lại.

  Phía sau anh ta, bóng dáng của “Thân Xác Tiên Cảnh Sương Mù” luôn hiện hữu.

  Mơ hồ có thể nhìn thấy trên đóa sen tuyết trong suốt kia, có một ánh sáng trắng ngần lấp lánh như ánh trăng đang phát sáng.

  Đó chính là linh hồn “Ánh Sáng Thai Nhi” của anh ta – nhờ sự giúp đỡ của viên thuốc “Đại Phá Kính Đan”, nó đã trở nên đậm đà và mạnh mẽ gấp bội so với trước khi anh ta bắt đầu tu luyện ẩn dật.

  Ngoài ra, còn có một tia sáng khác được kéo ra từ giữa hai lông mày của Khổng Giáo và được đưa vào “Thân Xác Tiên Cảnh Sương Mù”.

  Đó chính là linh hồn “U Minh Tinh Thần” của anh ta.

 —Dù không mạnh mẽ bằng linh hồn “Ánh Sáng Thai Nhi”, nhưng nó vẫn rực rỡ và tỏa sáng.

  Cuối cùng, linh hồn “U Minh Tinh Thần” và linh hồn “Ánh Sáng Thai Nhi” đã hợp nhất lại với nhau, cùng được “Thân Xác Tiên Cảnh Sương Mù” nuôi dưỡng.

  Bây giờ, khi cả hai linh hồn này đã nhập vào thân xác, Khổng Giáo chính thức bước vào cấp độ “U Minh Tinh Trung Kỳ”.

  Khi đó, đôi mắt của Khổng Giáo cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động; theo độ mở và đóng của mí mắt, anh ta đã mở đôi mắt đã nhắm suốt nửa năm trời.

  Trong đáy mắt, ánh sáng lấp lánh; một nguồn năng lượng mạnh mẽ bỗng nhiên bùng nổ từ trong cơ thể anh ta.

  Nhưng chỉ sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, nguồn năng lượng đó đã được anh ta kiểm soát hoàn hảo và hấp thụ trở lại vào cơ thể.

  Bây giờ, anh ta càng trở nên khó lường hơn; nếu anh ta có ý định che giấu sức mạnh tu luyện của mình, trừ khi là những bậc thầy cực kỳ mạnh mẽ, không ai có thể nhận ra được cơ sở tu luyện thực sự của anh ta.

  Cảm nhận dòng năng lượng mạnh mẽ đang chảy tràn trong đan điền của mình, Khổng Giáo mỉm cười và nhẹ nhàng nói lên cấp độ hiện tại của mình: “U Minh Tinh Trung Kỳ!”

  Việc đạt được cấp độ U Minh Tinh Trung Kỳ này không chỉ nhờ vào sự giúp đỡ của viên thuốc “Đại Phá Kính Đan” với công hiệu lên đến tám mươi lăm phần trăm, mà còn nhờ vào những thành quả tu luyện mà Khổng Giáo đạt được khi hình thành “Thân Xác Tiên Cảnh Sương Mù”.

  Tất nhiên, khi đã đạt đến cấp độ U Minh Tinh Trung Kỳ, những tác động tích cực từ “Thân Xác Tiên Cảnh Sương Mù” cũng đã dần biến mất.

  Nếu muốn tiếp tục tiến xa hơn, anh ta chỉ có thể tu luyện theo đúng quy trình đã đề ra.

  Tuy nhiên, __TERMLOCK000__

“Rắc! Cánh cửa phòng mở ra.

Một bóng dáng cao ráo, mặc chiếc áo choàng rộng thùng thình, từ từ bước ra ngoài, đứng dưới ánh trăng lung linh.

Lớp băng tuyết trên mặt đất đã tan chảy ngay khi Khổng Giáo thu hồi được năng lượng của mình.

Khổng Giáo nhặt lên một chiếc lá khô còn đọng lại chút dịch lạnh, trong mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Đã là mùa thu rồi sao?”

Anh ta đã ẩn mình tu luyện từ đầu mùa xuân; giờ đây đã là cuối thu, quả thực đã trôi qua nửa năm rồi.

“May mà còn vài tháng nữa mới đến lúc Đế Cổ Thành bắt đầu.”

Khi đang suy nghĩ về thời gian, Khổng Giáo bỗng cảm nhận được điều gì đó, từ từ ngẩng đầu nhìn ra khoảng không bên ngoài khu vực có lệnh cấm.

Có một bóng dáng của một vị sư sãi đang ngồi thiền ở đó.

Khi Khổng Giáo ngẩng đầu, vị sư sãi kia cũng hạ mắt nhìn xuống.

Khổng Giáo đoán ra được việc vị sư sãi kia đã làm, liền mỉm cười; vị sư sãi cũng đáp lại bằng nụ cười.

Khổng Giáo vẫy tay để hủy bỏ lệnh cấm.

Vị sư sãi kia lập tức hạ cánh an toàn vào sân.

Vị sư sãi đó chắp hai tay lại, nhìn kỹ Khổng Giáo một hồi, sau đó chân thành chúc mừng: “Chúc mừng Khổng Thích Chủ đã tiến bộ rất nhiều trong việc tu luyện!”

Anh ta không thể nhìn thấu mức độ tu luyện của Khổng Giáo, nhưng đã cảm nhận được sự tiến triển rõ rệt khi Khổng Giáo đạt đến một bậc cao hơn, và tin chắc rằng anh ta đã đạt đến cấp độ “U Minh”.

Khổng Giáo cũng không phủ nhận điều đó, cười ha hả nói: “Cảm ơn vị sư sãi đã giúp tôi giải quyết mọi chuyện.”

“Đó chỉ là việc tôi làm theo bản năng thôi!” Vị sư sãi đó nhẹ nhàng lắc đầu.

Trong lúc nói chuyện, Khổng Giáo cũng đang quan sát vị sư sãi này. Rõ ràng, trong suốt nửa năm anh ta ẩn mình tu luyện, vị sư sãi kia đã tiến bộ rất nhiều về mặt tu luyện.

Khổng Giáo suy đoán trong lòng: “Chắc hẳn không lâu nữa, anh ta cũng sẽ đạt đến cấp độ U Minh thôi…”

Sau khi trò chuyện ngắn với Từ Vân, ánh mắt của Khổng Giáo rời khỏi người cô và bắt đầu nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm ai đó. Nhưng sau khi quan sát khắp nơi, anh vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc kia, điều này khiến anh cảm thấy hơi thất vọng và liền hỏi Từ Vân: “Tại sao chỉ có mình em thôi? Em gái út của tôi đâu rồi?”

Theo tính cách của Hoàng Phủ Ngũ Kinh, nếu cô ấy đã đạt được thành tựu trong việc tu luyện, chắc chắn cô ấy sẽ đến để “khích lệ” mình. Trong những dịp như thế này, làm sao có thể thiếu vắng sự hiện diện của cô ấy – người luôn tự xưng là chị gái cả của mình?

Khi nghe Khổng Giáo hỏi về Hoàng Phủ Ngũ Kinh, biểu cảm trên khuôn mặt Từ Vân trở nên khá đáng suy ngẫm. Ngày đó, khi Khổng Giáo chuẩn bị loại thuốc linh “Phùng Xuân”, phản ứng phụ của thuốc suýt nữa gây hậu quả nghiêm trọng cho cả căn nhà. Hoàng Phủ Ngũ Kinh đã vô cùng tức giận, nếu không phải vì lúc đó cô ấy đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình luyện đan, có lẽ cô ấy đã xông vào phòng của Khổng Giáo để trách móc.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Từ Vân quyết định không nhắc đến chuyện đó nữa, vì đây là dịp vui mừng, và cô ấy liền trả lời: “Sau khi Khổng Thích Chủ ẩn dật hai tháng, vị ân nhân Hoàng Phủ cũng bắt đầu ẩn dật và đến nay vẫn chưa xuất hiện.”

“Hoàng Phủ Sư Muội ẩn dật để tu luyện à? Thật là hiếm thấy.” Khổng Giáo ban đầu ngạc nhiên, sau đó bỗng nhiên cười khẽ.

Anh cũng hiểu được ý định của Hoàng Phủ Ngũ Kinh; có lẽ vì thấy mình sắp đạt được thành tựu trong việc tu luyện, cô ấy đã cảm thấy lo lắng và muốn khích lệ mình.

Ngay lập tức, Khổng Giáo cảm thán: “Nếu tôi, Sư phụ, biết rằng Hoàng Phủ Sư Muội sẵn lòng tự nguyện tu luyện, tôi sẽ vô cùng vui mừng.”

Dù sao thì việc Hoàng Phủ Sư Muội ẩn dật cũng tốt thôi; ít ra khi nào cô ấy xuất hiện, mình cũng sẽ không phải nghe những lời ca ngợi không ngớt từ cô ấy nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Khổng Giáo bước về phía bức tường băng huyền ở giữa sân, nhìn vào bên trong. Quả trứng xanh vẫn nguyên vẹn như ban đầu; trong suốt khoảng thời gian một nửa năm mà Khổng Giáo ẩn dật, con Đại Bàng vẫn chưa thức dậy.

Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, ánh sáng xanh lam từ quả trứng xanh bên trong bức tường băng càng trở nên rực rỡ hơn. Khi Khổng Giáo tiến lại gần, ánh sáng xanh ấy chiếu vào khuôn mặt anh, khiến da mặt anh cảm thấy hơi nóng lên – đó là một thay đổi chưa từng có tr

“Có vẻ như nó sắp phá vỡ lớp vỏ này rồi.”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Khổng Giáo đưa tay vuốt nhẹ má mình – nơi đã bị hơi nhiệt của ngọn lửa làm đỏ bừng – và ánh mắt anh ta tràn đầy do dự.

Hiện tại, tu vi của anh ta đã đạt đến cấp độ “U Minh Xuất Quan”, lại còn có trong tay ba loại linh dược cấp ba; bước tiếp theo chắc chắn là phải rời khỏi thành phố để tìm gặp kẻ gây rối là “Chu Với Phong”.

Con “Đại Bàng” này đã hấp thụ được hoa sen lửa xanh; chỉ cần vài giờ nữa, nó sẽ phá vỡ vỏ và tu vi của nó chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Khi đó, khi anh ta xuất quan, không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu… Anh ta không thể để con “Đại Bàng” ở lại trong cung điện này được; dù sao thì Hoàng Phủ Ngũ Kinh vẫn đang trong thời gian tu luyện, và không ai có thể kiểm soát được nó cả.

Nếu nó bỗng nhiên trở nên hung hãn, không chỉ khiến sư muội của anh ta tức giận mà còn có thể phá hủy cả cung điện công chúa nữa.

“Thôi, mang theo nó đi thôi…” Sau một lúc suy nghĩ, Khổng Giáo quyết định sẽ mang theo con “Đại Bàng” cùng mình.

Quyết định xong, anh ta lập tức ôm con “Đại Bàng” ra khỏi bức tường băng tuyết và cho nó vào bên trong quần áo của Xian Yu Yan He. May mắn thay, con “Đại Bàng” không lớn lắm, chỉ bằng kích thước hai quả nắm tay; đặt nó bên dưới lớp quần áo luyện phép thì cũng không hề bị chú ý.

Hoàn tất mọi việc, Khổng Giáo mới quay sang nhìn người bạn từng làm sư sãi của mình và nói với nụ cười: “Sư huynh, tôi sẽ ra ngoài một chút. Nếu sư muội tôi xuất quan và hỏi thăm tôi, cứ nói rằng tôi sẽ sớm trở về và không làm chậm trễ việc triều bái Đế Cổ Thành đâu.”

Khổng Giáo không nói rõ mình sẽ đi đâu; từng làm sư sãi của anh ta tự nhiên cũng không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu đồng ý: “Được!”

Lý do Khổng Giáo không mang theo người bạn này cùng mình là bởi vì chuyện này hoàn toàn không liên quan đến anh ta. Anh ta không cần phải dính líu vào rắc rối này chút nào cả. Hơn nữa, lần này Khổng Giáo cũng không phải tự mình tham gia vào hành động này. Nhờ vào hai vật phẩm phép thuật quan trọng của mình, việc có mang theo người bạn hay không cũng không quan trọng lắm.

“Chu Với Phong, ông của ngươi đang đến tìm ngươi đây…” Nghĩ đến đây, mép miệng Khổng Giáo nhếch lên, nụ cười trên mặt anh ta trở nên khá man rợ.

Anh ta đã dành rất nhiều thời gian để tu luyện và chế tạo dược liệu; tất cả những điều này chỉ là để trả thù cho mũi tên mà “Chu Với Phong” đã bắn vào mình mà thôi.

Mỗi khi nghĩ đến những dấu ấn đặc biệt trên người Chính Dương và Phong – những dấu hiệu của tinh hoa thiên địa và vết tích do gió mang lại, Khổng Giáo càng thấy lòng mình bừng cháy hơn, không muốn trì hoãn chút nào nữa.

Sau khi chia tay Tùng Vân, Khổng Giáo cùng với Tiên Dược Yến Hạc rời khỏi sân vườn và tiếp tục đi về phía ngoài cung điện công chúa.

Bên trong kinh thành, việc bay lượn là bị cấm, vì vậy Khổng Giáo tự nhiên không hề làm gì quá phô trương. Anh ta tuân thủ lộ trình đã định, đi theo con đường chính hướng về cổng phía tây. Những người lính canh cổng đều biết Khổng Giáo, nên không dám gây khó dễ cho anh ta.

Tuy nhiên, trước khi rời khỏi kinh thành, Khổng Giáo đã nhìn thấy một người quen trên tường thành: anh trai song sinh của mình, Trạch Bạch Phóng – một trong năm tướng lĩnh của quân đội cấm vệ.

Trước đây, khi quân đội cấm vệ trở về kinh thành, họ còn cùng nhau uống rượu, nên có thể coi là bạn bè. Lúc này, Trạch Bạch Phóng đang đứng canh cổng với cây giáo dài của mình; trước khi Khổng Giáo rời đi, anh ta cũng chào hỏi anh ta một cách thân thiện.

Khổng Giáo không suy nghĩ gì nhiều, chỉ đáp lại lời chào đó rồi cười ha hả bay lên, biến mất vào bóng đêm mênh mông.

Còn lại, Trạch Bạch Phóng thì đứng tựa vào tường, nhìn theo hướng Khổng Giáo biến mất, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mỉm cười kỳ lạ.

“Chàng Băng Phách này đã ẩn cư nửa năm; sau khi ra khỏi ẩn cư, thực lực của anh ta càng trở nên đáng sợ hơn. Bây giờ, nếu chúng ta năm người cùng đối đầu với anh ta, cũng chưa chắc đã thắng được.”

“Hiện nay, tình hình trong thiên hạ đang rất hỗn loạn; khắp nơi đều xuất hiện những con quái vật từ các nơi khác nhau.”

“Không biết trong số chúng, chàng Băng Phách sẽ xếp hạng ở đâu…”

“Thật là ngày càng thú vị rồi…”