Khổng Giáo không muốn bàn thêm về chủ đề này nữa, liền đổi hướng câu chuyện và hỏi Châu Vân: “Em có cảm nhận được điều gì từ ảo ảnh này không?”

Bởi vì Khổng Giáo đoán rằng thảm họa xảy ra tại chùa Khổ Như có thể liên quan đến vị sư tên Tĩnh Viên trong ảo giác kia.

Châu Vân hiểu ý của Khổng Giáo ngay lập tức, ánh mắt sáng ngời của cô cười thành một nụ cười cong tròn, rồi lắc đầu nói với Khổng Giáo: “Khi Thiền sư Cứu Thế còn sống, ngài đã đè bẹp biết bao nhiêu pháp sư và thần linh ma quỷ. Dù Tĩnh Viên có sa vào con đường ác, thì tại chùa Khổ Như này, hắn cũng không thể gây ra sóng gió gì được.”

“Có lẽ sau khi chùa Khổ Như gặp biến cố, Tĩnh Viên đã trốn thoát khỏi Điện Giới Luật và lợi dụng những oán khí ở đây để phát triển sức mạnh của mình.”

“Người đang cản trở chúng ta, chắc chắn là hắn.”

Khổng Giáo suy nghĩ một lát và thấy điều đó có vẻ hợp lý.

Thiền sư Cứu Thế là người mà ngay cả hoàng gia cũng phải kính trọng; một kẻ như Tĩnh Viên chỉ là một con ruồi so với ngài mà thôi, chắc chắn sẽ bị dễ dàng đè bẹp.

Nhưng chùa Khổ Như đã bị niêm phong hàng nghìn năm rồi...

Làm sao một vị sư sa vào ma đạo lại có thể sống lâu đến thế? Khổng Giáo thực sự rất ngạc nhiên, và tự nhiên muốn hỏi Châu Vân.

Lần đầu tiên, Châu Vân hiện ra vẻ đầy thương xót và giải thích: “Hắn đã không còn là con người nữa; tất nhiên, không thể dùng những quy luật thông thường để đánh giá hắn.”

“Khi mọi chuyện ở chùa Khổ Như được giải quyết xong, em sẽ đưa hắn về bên kia.”

Lời nói của Châu Vân nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Khổng Giáo lại cảm nhận được sự quyết tâm trong đó.

Hai người nói chuyện đến đây thì không còn gì để nói nữa.

Khổng Giáo nhìn Châu Vân bước đi vài bước, sau đó đứng trước bức tượng Phật, ngước nhìn khuôn mặt của bức tượng đã bị thời gian làm phong hóa nghiêm trọng.

Ánh mắt cô không hề biểu lộ cảm xúc nào, cũng không ai biết cô đang nghĩ gì.

Từ việc môi cô nhẹ nhàng mấp máp, có thể đoán ra rằng cô đang tụng một loại kinh văn nào đó.

Khổng Giáo nghe một lúc nhưng không hiểu được ý nghĩa của nó; dù sao thì cô cũng không am hiểu về Phật pháp, nên trong lòng chỉ có thể thầm nghĩ: “Dù Tĩnh Viên cũng tụng kinh hàng ngày, nhưng cuối cùng cũng chẳng có ích gì cả.”

Sau khi chứng kiến những trải nghiệm của Tĩnh Viên trong thế giới ảo ấy, Khổng Giáo cảm thấy hoàn toàn thất vọng đối với những lời nói về Phật của những vị sư kia.

Vừa dứt lời, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta bỗng nhiên thay đổi, và anh ta phát ra tiếng ngạc nhiên khẽ.

Anh ta cảm nhận được rằng nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể mình đang cuộn trào không ngừng, có dấu hiệu đang trào ra từ các mạch máu.

Nền tảng Đạo Cốt Băng Phách trong đan điền cũng bắt đầu rung chuyển, và tự động phát ra lực hút, thu hút nguồn năng lượng thiêng liêng từ trong chùa Khổ Như về phía đại sảnh.

Dưới ảnh hưởng của nguồn năng lượng linh hồn này, nhiệt độ trong toàn bộ đại sảnh giảm mạnh xuống, và mặt đất cùng các tượng Phật đều phủ một lớp sương trắng.

Nhìn thấy điều này, Khổng Giáo lập tức tỏ ra kinh ngạc và thầm nghĩ: “Tu việc của mình đã tiến bộ rồi!”

Tu việc của anh ta đã âm thầm bước vào giai đoạn cao nhất của việc xây dựng nền tảng.

Sự tiến bộ này diễn ra một cách bất ngờ; theo tính toán của anh ta, ít nhất còn phải mất nửa năm nữa mới có thể đạt đến giai đoạn này.

Điều này quá khó tin đến mức khiến Khổng Giáo phải sững sờ một lúc.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng hiểu được lý do tại sao tu việc lại đột nhiên tiến bộ như vậy.

“Có lẽ là do thế giới ảo kia.”

Mặc dù bên ngoài chỉ mất vài phút, nhưng trong thế giới ảo, Khổng Giáo đã thực sự ở đó suốt mười năm.

Anh ta đã bị cuốn vào những cảm xúc oán hận và giận dữ của Tĩnh Viên, suýt nữa thì mất đi chính mình.

Khi anh ta thành công trong việc chống lại sự ảnh hưởng của thế giới ảo đó, tu việc của mình cũng như lưỡi dao đã được mài giũa một cách kỹ lưỡng.

Việc tu việc tiến bộ là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Những thay đổi trong nguồn năng lượng linh hồn của Khổng Giáo cũng được Ngân Quan chứng kiến. Anh ta đưa hai tay lại với nhau, ánh mắt hướng về phía tượng Phật, và mỉm cười chúc mừng:

“Khổng Thích Chủ, may mắn thay, chúc mừng bạn!”

“Thôi đi, tôi thà tu luyện từ từ còn hơn.” Khổng Giáo cười nhẹ.

Dù nói vậy, trong lòng anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tu luyện tiếp theo.

Bây giờ khi đã đạt đến giai đoạn cao nhất của việc xây dựng nền tảng, đây chính là thời điểm lý tưởng để đưa Nguồn Sáng Nguyệt Hà vào cơ thể mình.

Bản thân mình không chỉ có cơ hội để vượt qua rào cản hiện tại, mà còn có thể giúp cho nền tảng đạo pháp Băng Phách ở cấp độ cao nhất tiến thêm một bước nữa.

Nhưng tình hình hiện tại rõ ràng không phải là lúc thích hợp để tiến hành việc này.

Khổng Giáo liếc nhìn đám sương đen bao trùm xung quanh ngoài điện. Dù sau khi họ bước vào điện chính, đám sương đó không còn tấn công nữa, nhưng kẻ đang âm thầm theo dõi họ chắc chắn vẫn đang lẩn trốn đâu đó. Việc cố gắng vượt qua rào cản ngay trong chùa Khổ Nhược thật sự là tự rước họa vào thân.

“Chỉ có thể đợi đến khi rời khỏi chùa Khổ Nhược mới tiến hành được,” Khổng Giáo nghĩ thầm. Sau đó, anh ta tìm một chỗ yên tĩnh trong điện chính để thiền định và củng cố sức mạnh của mình.

Điện chính này vẫn còn khá an toàn… Nhưng khi ra khỏi đây, sẽ không còn thời gian để thiền định nữa.

Từ Vân hiểu ý định của Khổng Giáo và không vội vàng thúc giục anh ta tiếp tục. Thay vào đó, cô ấy cầm lấy phần xá lị và tiến lại gần bức tượng Phật trong điện, gần như đã đứng ngay dưới chân tượng Phật.

Vào khoảnh khắc Từ Vân còn cách bức tượng chưa đầy một trượng, phần xá lị trong tay cô ấy bỗng nhiên thay đổi. Ánh sáng đa sắc ban đầu mà nó phát ra rất yếu ớt, như thể đó chỉ là ánh sáng tự nhiên phát ra từ nó. Nhưng khi cách bức tượng chưa đầy một trượng, ánh sáng của xá lị bỗng chốc trở nên rực rỡ, chiếu sáng khuôn mặt Từ Vân thành màu vàng óng. Đồng thời, ánh sáng đó cũng chiếu rọi toàn bộ bức tượng Phật.

Bức tượng Phật, vốn đầy những vết nứt và vết ố, dưới ánh sáng của xá lị, bỗng trở nên trong suốt. Một bóng dáng cao lớn ẩn sau bức tượng dần hiện rõ lên.

Sự thay đổi của xá lị không thể thoát khỏi sự chú ý của Khổng Giáo. Gần như ngay lập tức khi ánh sáng bùng phát, anh ta đã mở mắt ra khỏi trạng thái thiền định và, sau một cái xoay người, đã đứng ngay bên cạnh Từ Vân. Nhìn vào bóng dáng đó, anh ta cũng tỏ ra rất nghiêm túc. Chỉ riêng việc nó xuất hiện tại chùa Khổ Nhược đã đủ để khiến anh ta phải coi trọng nó… Huống chi nó còn xuất hiện ngay trong điện chính – nơi mà đám sương đen cũng không dám tiến lại gần.

“Sự tồn tại của nó có lẽ chính là lý do khiến đám sương đen không dám tiến lại gần.”

Nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó, Khổng Giáo nói với từng lời trầm ngâm:

Trong lúc nói chuyện, ông đã quan sát kỹ lưỡng bóng dáng đó từ trên xuống dưới.

Mặc dù ánh sáng của xá lị chiếu rọi lên bóng dáng đó, nhưng chỉ có thể nhìn thấy được hình dáng mơ hồ của nó mà thôi.

Người đó đứng quay lưng về phía đại điện, nên không thể nhìn rõ khuôn mặt; chỉ có thể đoán là một người đàn ông.

Dù vậy, từ hình dáng mơ hồ đó, Khổng Giáo vẫn cảm nhận được một sự oai nghiêm đáng sợ, khiến cơ thể ông tự nhiên trở nên căng thẳng.

Sau một lúc suy nghĩ, __From Cloud__ nghiêng đầu nhìn Khổng Giáo và đề nghị: “Chúng ta hãy kéo người đó ra để xem sao.”

__From Cloud__ đến đây là để giải quyết những vấn đề liên quan đến duyên nghiệp của Đại sư Hui Pu, để tìm ra sự thật; vì vậy, ông không muốn bỏ qua bất kỳ manh mối nào.

Khổng Giáo cũng hoàn toàn đồng ý với điều này.

Bởi vì khi nhìn bóng dáng đó, ông cũng không cảm thấy có bất kỳ nguy hiểm nào; đó chính là lý do ông quyết định tiến lại gần.

“Được!” Khổng Giáo đáp lại. Không cần __From Cloud__ phải hành động, ông ngay lập tức phát ra một quyền đạo từ tay mình về phía bức tượng Phật.

Theo đó, nguồn năng lượng linh hồn màu trắng bạc của ông tuôn trào ra ngoài, hóa thành một ấn quyền được tạo thành từ năng lượng linh hồng và đập vào bức tượng Phật.

Rầm!

Cùng với tiếng động ầm ầm làm rung chuyển cả chùa Kǔruò, bức tượng Phật bị vỡ tan.

Những mảnh đá vụn bay tung tóe, lộ ra một thi thể mặc bộ trang phục màu đỏ in họa tiết rồng năm móng.

Khi mất đi sự chống đỡ của những tảng đá, thi thể đó ngay lập tức rơi xuống, nằm trước mặt __From Cloud__.

“Đây là…” Nhìn thấy bộ trang phục màu đỏ in họa tiết rồng năm móng quen thuộc trên thi thể, khuôn mặt Khổng Giáo lập tức trở nên căng thẳng.

Ông không thể không nhận ra danh tính của người đó.

Đó chỉ có những người quý tộc cấp cao như Công tước Đại Triều Thiên Kỳ mới có quyền mặc bộ trang phục đó mà thôi.

Khi ở Wudong, Công tước Qingluan cũng đã mặc bộ trang phục màu đỏ này để đến Thương Ngô Phái.

Điều này chứng minh rằng thi thể trước mắt này, người đứng sau nó, chắc chắn cũng là Công tước Đại Triều Thiên Kỳ.

Và trong số những vị công tước có mối liên hệ với chùa Khổ Nhược này, ngoài vị công tước già đã đến đây cùng với Đại sư Phúc Hại ngàn năm trước, thì không thể tìm ra người thứ hai nào khác được nữa.

“Tại sao vị công tước già ấy lại chết ở đây chứ!”

“Chẳng lẽ ông ấy lại bị ảo giác một lần nữa sao?” Khổng Giáo vỗ mạnh vào má mình vài cái; người từng trải qua nhiều hiểm nguy như anh ta thì luôn cực kỳ thận trọng. Để xác nhận những gì mình thấy, anh ta còn hỏi Thông Vân bên cạnh.

Thông Vân cầm lấy xá lợi, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng đủ màu sau khi kiểm tra vài lần, cuối cùng gật đầu quả quyết: “Khổng Thích Chủ Anh không nhìn nhầm đâu, ông ấy thực sự mặc chiếc áo in họa tiết rồng năm móng.”

“Chắc chắn đó là vị công tước già từng đến chùa Khổ Nhược cùng với Đại sư Phúc Hại.”

Thông Vân là một đệ tử chính thống của chùa Tiểu Lôi Âm, pháp thuật của anh ta sâu thẳm và khó lường.

Ngay cả anh ta cũng xác nhận được danh tính của người đang trước mắt mình; rõ ràng đây không phải là ảo giác.

Khổng Giáo hít một hơi thật sâu, quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt của vị công tước già này.

Mặc dù đã qua đời, uy nghiêm của ông vẫn còn hiện rõ; mái tóc bạc phơ được chải chuốt gọn gàng.

Trên khuôn mặt gầy gò ấy, sống mũi cao và cong vút; không còn vẻ hung dữ như trước khi chết, khuôn mặt ông trông rất bình yên.

Khi quan sát từ gần, những tia khí còn sót lại trên người ông đôi khi lan tỏa đến, khiến cho Khổng Giáo cảm thấy toàn bộ linh lực của mình như bị đóng băng lại.

Khổng Giáo, người đã từng đối đầu với Chưởng Sinh không biết bao nhiêu lần, chắc chắn rằng tu vi của vị công tước này chắc chắn thuộc về Chưởng Sinh.

“Làm sao có thể như vậy… Tại sao vị công tước già ấy lại chết ở chùa Khổ Nhược chứ?”

“Sau khi rời khỏi chùa Khổ Nhược, ông ấy không phải đã ra lệnh niêm phong toàn bộ nơi này sao?”

“Chẳng lẽ ông ấy đã quay trở lại và cuối cùng bị kẻ gây họa ở chùa Khổ Nhược giết chết ở đây…”

Những điều bí ẩn này khiến Khổng Giáo hoang mang. Để xác nhận danh tính của thi thể trước mắt, anh ta lẩm bẩm vài lần, rồi dưới ánh mắt ngạc nhiên của Thông Vân, anh ta cố gắng chịu đựng áp lực mà thi thể này phát ra, và đưa tay tiếp cận thi thể vị công tước già.

“Khổng Thích Chủ Anh đang làm gì vậy!” Thông Vân vẫn còn e ngại trước thi thể này.

Dù sao thì ngôi chùa Khổ Như này cũng quá kỳ lạ; không loại trừ khả năng thi thể này sau bao năm bị phong hóa đã xảy ra những biến đổi gì đó.

“Hoàng gia Thiên Tề, đặc biệt là các vương tử có thể đạt tới cấp độ Chủ Sinh, chắc chắn sẽ sở hữu dòng máu Hoàng Đế rất đậm đà.” Khổng Giáo vẫn tiếp tục công việc của mình, trong khi tay anh ta lại tiến gần hơn về phía thi thể vương tử và giải thích một cách trầm thấp: “Đặc điểm của những người mang dòng máu Hoàng Đế là đôi mắt họ đều có màu vàng óng.”

Trong lúc nói, bàn tay anh ta đã chạm vào khuôn mặt vương tử.

Thi thể cực kỳ lạnh lẽo, nhưng không hề có mùi hôi thối. Khổng Giáo kiềm chế nỗi e ngại trong lòng, dưới ánh mắt chăm chú của Từ Vân, anh ta mở mí mắt của vương tử ra.

Vang! Ánh sáng vàng rực rỡ bùng nổ từ đôi mắt thi thể.

Như hai cột sáng, ánh sáng đó làm cho toàn bộ đại sảnh trở nên sáng bừng như ban ngày.

Khuôn mặt của Khổng Giáo cũng bị chiếu sáng đến mức trở nên vàng óng. Anh ta lặng lẽ nhìn ngắm ánh sáng rực rỡ phát ra từ đôi mắt vương tử, và niềm hy vọng cuối cùng trong lòng anh ta cũng tan biến hết.

Với giọng nói hơi khàn, anh ta nói với Từ Vân: “Người này mặc bộ áo có họa tiết rồng năm móng vuốt… chắc chắn là người mang dòng máu Hoàng Đế.”

“Chắc chắn đây chính là vương tử già rồi.”