Bóng dáng mệt mỏi của cậu thiếu niên hiện lên rõ ràng giữa làn sương băng phủ đầy bùn lầy. Khi đi, thân hình cậu liên tục rung chuyển; mí mắt nhăn lại, trông rất mệt mỏi. Bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng Khổng Giáo đã tiêu hao quá nhiều năng lượng linh hồn – đây rõ ràng là dấu hiệu của việc sử dụng quá mức sức mạnh linh hồn.

“Sư huynh Mục, xin hãy kiểm tra xem cây lúa linh hồn có bị tổn thương gì không.”

Khổng Giáo mắt có vẻ tối đi, hít thở hổn hển và thông báo với Mục Điền. Sau đó, cậu không quan tâm đến lớp bùn trên người, mà ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh cánh đồng linh hồn để thiền định, nhằm hồi phục năng lượng linh hồn. Ngay cả khi phá vỡ trận phòng thủ trong hang động, Khổng Giáo cũng chưa từng tiêu hao nhiều năng lượng như vậy. Lúc này, toàn bộ năng lượng linh hồn của cậu gần như đã cạn kiệt hoàn toàn; cơ thể cũng trở nên yếu ớt, mất hết sức lực.

Mục Điền biết rằng Khổng Giáo đang trong tình trạng rất tồi tệ, nên không làm phiền cậu. Trong lúc cậu thiền định, Mục Điền vội vàng xuống cánh đồng, đạp vỡ lớp băng mỏng trên bùn để kiểm tra tình trạng của cây lúa linh hồn. Khổng Giáo thiền định suốt một giờ đồng hồ; phải mất đến một giờ mới có thể lấp đầy lại đan điền trống rỗng của mình.

“Ồ!” Khổng Giáo không vội vàng đứng dậy ngay, mà lại phát ra tiếng ngạc nhiên khi kiểm tra tình trạng cơ thể mình. Ngay sau đó, khuôn mặt cậu trở nên ngẩn ngơ, rồi bật cười. Bởi vì đan điền của cậu, sau khi được lấp đầy bởi năng lượng linh hồn, lượng năng lượng đó dường như nhiều hơn so với ban đầu, và còn trở nên thuần khiết hơn nữa.

“Có lẽ việc liên tục tiêu hao năng lượng linh hồn rồi lại bổ sung nó, cũng coi như là một cách rèn luyện năng lượng linh hồn thôi…” Khổng Giáo có vẻ như đang suy nghĩ gì đó. Nhưng phương pháp tu luyện này cũng không kém gì so với việc sử dụng nguồn nước linh hồn để tu luyện. Chỉ là sau khi năng lượng linh hồn bị cạn kiệt, cảm giác yếu đuối đó thực sự rất khó chịu… Khổng Giáo cảm thấy mình gần như không còn sức để thở nữa. Nếu không vì cơ hội này, cậu chắc chắn sẽ không chịu đựng sự khổ sở này đâu.

Nghĩ đến cơ hội này, Khổng Giáo từ từ thu dọn tâm trí, hướng ánh mắt sâu vào tâm trí mình, và nhìn vào vật Vân Văn Bia kia.

Những dòng chữ trên vẫn không hề thay đổi gì cả.

“Giúp Thương Ngô Phái – người làm nông nghiệp bằng phép thuật – tiêu diệt sâu bệnh, bạn sẽ nhận được +2 điểm may mắn.”

Có lẽ là Khổng Giáo vẫn chưa đáp ứng đủ các điều kiện để kích hoạt cơ hội này.

Khổng Giáo cũng không nghĩ rằng mọi chuyện lại đơn giản đến thế; dù sao thì anh ta cũng đã chờ đợi cơ hội này suốt hai năm trời, mới cuối cùng gặp được may mắn.

Nghĩ đến đây, Khổng Giáo mới ngừng tập trung và mở mắt ra. Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào mắt anh.

Bên cạnh anh, Mục Điền đang ngồi hút thuốc lá, khuôn mặt đen sạm vì nắng trời nhưng tràn ngập nụ cười.

Nhận thấy Khổng Giáo đã tỉnh dậy, Mục Điền vội vàng bỏ thuốc xuống và nói với giọng đầy xúc động: “Đệ Muộng, đệ đã tỉnh rồi à? Cơ thể có gì không ổn không?”

“Không sao cả,” Khổng Giáo đáp và bắt đầu vận động tay chân một chút, sau đó hỏi: “Tình hình của ruộng linh lúa thế nào rồi?”

“Tất cả đều đã chết hết… Những con sâu ăn não kia đều bị cái lạnh của đệ làm cho chết hết rồi,” Mục Điền nói, gần như vui mừng đến mức nhảy múa.

Những con sâu bệnh đã gây phiền toái cho anh ta nhiều ngày cuối cùng cũng bị tiêu diệt.

“Ngoài ra, tôi còn kiểm tra tình hình của cây linh lúa nữa… Không sao cả! Chúng rất chịu lạnh và không bị ảnh hưởng bởi cái lạnh của đệ đâu.”

“Thật tốt!” Nghe tin này, Khổng Giáo cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì vấn đề sâu bệnh này cũng liên quan trực tiếp đến cơ hội mà anh ta đang mong đợi.

Nhìn những cây linh lúa yếu ớt trong cánh đồng, Khổng Giáo buồn bã nói: “Chỉ là sau khi bị sâu bệnh tấn công, những cây này đã mất đi rất nhiều sức sống… Năm nay, sản lượng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

“Nhưng có lẽ tác động không lớn đâu… Khi những con sâu ăn não đó chết đi, xác chúng sẽ rơi xuống đất và trở thành chất dinh dưỡng giàu úc chất nhất… Tôi đã đọc được điều này trong sách đấy,” Mục Điền trả lời, tự tin không ngần ngại.

Trong lúc nói chuyện, Mục Điền bỗng nghĩ đến điều gì đó và nghiêm túc lấy ra năm viên tinh thể linh mang màu sắc kỳ lạ, đưa chúng trước mặt Khổng Giáo.

“Đây là những viên tinh thể linh mà tôi hứa sẽ đưa cho đệ đấy.”

“Vậy thì tôi không thể từ chối được…”

“Khổng Giáo cười tươi rói nhận lấy viên tinh thể linh hồn đó.

……

Những con châu chấu ăn não mà Khổng Giáo đã dùng phép lạnh để giết chúng cuối cùng đều trở thành chất dinh dưỡng nuôi dưỡng cây lúa linh hồn. Chỉ trong vài ngày, những cây lúa vốn yếu ớt trước đây đã bắt đầu phát triển mạnh mẽ, những bông lúa đều tròn đầy. Nhìn thấy điều này,Mục Điền không thể ngừng miệng khen ngợi ‘mùa thu hoạch bội thu, mùa thu hoạch bội thu’.

Việc Khổng Giáo giúpMục Điền loại bỏ sâu bệnh khỏi đồng ruộng linh hồn chỉ là bắt đầu mà thôi. Dù sao thì, những loài sâu bệnh do Thương Ngô Phái gây ra cũng không chỉ ảnh hưởng đến đồng ruộng của riêngMục Điền mà thôi. Những nông dân có đồng ruộng bị sâu bệnh khác khi thấy tình hình đồng ruộng củaMục Điền đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Tất nhiên, họ đều đến xin học hỏi.Mục Điền sẵn lòng chia sẻ mọi thứ, kể cho các nông dân khác nghe về công lao của Khổng Giáo. Hơn nữa, vì muốn đền đáp ân tình, mỗi khi rảnh rỗi, ông cũng cố tình dẫn người khác đến nhờ Khổng Giáo giúp đỡ.

Thế là, ngày càng nhiều nông dân đến nhờ Khổng Giáo giải quyết vấn đề sâu bệnh. Khổng Giáo cũng phải liên tục đi từ nơi này đến nơi khác, bận rộn đến mức hiếm khi có thời gian nghỉ ngơi. Với số lượng đồng ruộng linh hồn lớn như vậy, nếu phải đi kiểm tra từng nơi một trong một ngày, thì cả năm trời cũng không thể hoàn thành được. Tuy nhiên, do tu vi của Khổng Giáo còn hạn chế, mỗi ngày ông chỉ có thể đi được một hoặc hai nơi mà thôi. Mỗi lần tiêu diệt sâu bệnh đều là một thử thách lớn đối với ông – lực lượng linh hồn trong cơ thể liên tục bị suy giảm rồi lại được bổ sung trở lại. Nhờ vào những lần kiện tục này, lực lượng linh hồn của ông ngày càng trở nên mạnh mẽ và thuần khiết hơn, và tu vi của ông cũng phát triển với tốc độ rất nhanh. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc Khổng Giáo luôn chăm chỉ luyện tập hàng ngày. Dù mệt đến đâu, ông vẫn kiên trì đến suối linh hồn dưới hang động để luyện tập vào ban đêm. Ban ngày, ông tiêu diệt sâu bệnh và rèn luyện lực lượng linh hồn; ban đêm, ông lại chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ, không hề có khoảnh khắc nào lơ là cả. Nhìn thấy điều này, Thượng Quan Vũ Châu – người thỉnh thoảng ghé thăm hang động – cũng không khỏi ngạc nhiên và ngưỡng mộ.”

“Anh trai đã gặp rất nhiều đệ tử ngoại môn tại đây, nhưng chưa bao giờ thấy ai cố gắng hết sức như đệ tử Khổng Giáo này. Chẳng lẽ đệ tử Khổng có mối thù sâu đậm nào đó và muốn tìm kẻ thù để trả thù sao?”

“Tuy nhiên, việc đệ tử Khổng Giáo chăm chỉ tu luyện là điều tốt, nhưng cũng cần phải biết thư giãn, đừng quá căng thẳng.”

Thượng Quan Vũ Châu nói những lời này tự nhiên là vì lo lắng cho Khổng Giáo.

Nhưng người được nói đến lại chỉ nhìn Thượng Quan Vũ Châu bằng ánh mắt khinh thường.

Bản thân mình không có tài năng bẩm sinh như Thượng Quan Vũ Châu, chỉ có thể bù đắp bằng sự chăm chỉ.

Nếu mình cũng giống như anh ta, suốt ngày không ngừng kiếm võ hay đọc sách, tu luyện cũng tiến triển nhanh chóng, thì mình cũng muốn được nghỉ ngơi một chút.

Thời gian trôi qua từng ngày như vậy.

Kỹ năng của Khổng Giáo trong việc diệt trừ sâu bọ cho các cánh đồng linh đã lan truyền rộng rãi trong số các đệ tử ngoại môn.

Không chỉ những trường hợp bị sâu bọ ăn mòn cây trồng, mà cả những đệ tử gặp phải các loại sâu bọ khác cũng lần lượt tìm đến Khổng Giáo.

Thật ra, trong hầu hết các trường hợp, Khổng Giáo đều có thể loại bỏ hoàn toàn sâu bọ khi họ đến.

Tại ngoại môn, tên tuổi của anh ta dần trở nên nổi tiếng.

Ngoài ra, việc diệt trừ sâu bọ cho cánh đồng linh không chỉ giúp ích cho việc tu luyện mà còn mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho Khổng Giáo.

Mỗi ngày, anh ta thu về được năm viên linh tinh, tính ra một tháng là một trăm lăm mươi viên.

Trời ạ, một nguồn thu nhập như vậy, ngay cả so với toàn bộ ngoại môn thì cũng là con số rất đáng kể.

Tiền bạc thực sự có sức hấp dẫn; dần dần, có nhiều đệ tử tu luyện theo kinh “Giảm Sương Dưỡng Luân” cũng bắt đầu tham gia vào công việc diệt trừ sâu bọ cho cánh đồng linh.

Nhưng trên toàn bộ ngoại môn, chỉ có khoảng bảy hoặc tám người tu luyện theo kinh này, và hơn một nửa trong số họ đều có tu vi cao; họ coi thường công việc bẩn thỉu liên quan đến cánh đồng linh.

Còn những người có tu vi thấp hơn thì hiểu biết về phép “Hàn Tịch Thuật” cũng không sâu sắc bằng Khổng Giáo.

Dù họ có thể diệt trừ sâu bọ, nhưng hiệu quả vẫn kém xa so với Khổng Giáo.

Tất nhiên, cũng có những người làm nghề trồng cây linh thiêng đến tìm họ, nhưng số lượng họ thì xa xôi so với Khổng Giáo. Dù sao thì ông ấy cũng là người đầu tiên thử nghiệm phương pháp này; về mặt danh tiếng lẫn thực lực, ông ấy đều vượt trội hơn rất nhiều so với những người kia.

Trạng thái bận rộn liên tục kéo dài suốt ba tháng trời. Ngày càng ít người làm nghề trồng cây linh thiêng đến tìm Khổng Giáo để nhờ ông ấy giúp diệt sâu bọ. Lý do không phải vì công việc của Khổng Giáo bị ai chiếm mất, mà bởi vì đã đến mùa thu hoạch lúa linh thiêng – giai đoạn mà tất cả những người làm nghề này đều bận rộn với việc gặt hái lúa của mình.

Cuối cùng, Khổng Giáo cũng được nghỉ ngơi sau một thời gian dài làm việc không ngừng nghỉ. Vào lúc này, ông ấy vui mừng nhận ra rằng, chỉ sau ba tháng làm việc miệt mài ngày đêm, tu vi của mình đã tiến triển đến mức chỉ còn cách cấp độ “Dưỡng Luân Tứ Cảnh” một bước nữa thôi. Ông ấy ước tính rằng, trong khoảng mười ngày đến nửa tháng nữa, mình chắc chắn sẽ đạt được thành quả đó.