Người dân trong làng nghỉ ngơi thoải mái trong ba giờ đồng hồ.

Rồi họ lại bị Giáng Bạch Nhẫn thúc giục tiếp tục hành trình, di chuyển về phía những nơi an toàn hơn.

Trên đường, họ lại phải vội vàng đi suốt nửa ngày cho đến buổi chiều; cả người lẫn tâm trí đều mệt mỏi. Vì sức lực không còn đủ, họ buộc phải dừng lại bên một con suối núi để uống nước.

Nước suối núi ngon ngọt; mọi người đổ xô về hai bên dòng suối, uống nước một cách ngấu nghiến.

Còn Khổng Giáo thì đứng cách đoàn một trăm thước, ở một nơi có tầm nhìn rộng lớn, cẩn thận quan sát mọi động tĩnh xung quanh.

Mỗi khi đoàn người trở nên lơ là, vai trò của ông – người canh gác và theo dõi mọi tình hình cho cả đoàn – càng trở nên quan trọng hơn.

Ông liếm lái đôi môi hơi khô, nghe tiếng nước suối róc rách bên tai, cổ họng mình cũng bắt đầu khô cứng.

Nhưng lần này, cảm giác mất thoải mái đó chỉ được ông gạt sang một bên.

“May mà còn không xa nữa. Chỉ còn ba bốn ngày nữa là đến nơi rồi.” Khổng Giáo nhìn về phía xa, ánh mắt ông cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi sau những ngày tính toán không ngừng về quãng đường còn lại.

Trong hai ba ngày qua, ông chưa bao giờ dám lơ là.

Tinh thần ông luôn ở trạng thái cảnh giác cao độ; mọi động tĩnh nhỏ nhất cũng khiến cơ thể ông căng thẳng.

Trạng thái như vậy khiến cơ thể rất dễ mệt mỏi.

Dù thông thường ông có thể thức trắng đêm trong bảy tám ngày, nhưng chỉ sau hai ngày, ánh mắt ông đã bắt đầu lộ ra dấu hiệu mệt mỏi.

“May mắn thay, trên đường này chúng ta cũng không gặp phải bất kỳ đệ tử nào của Hội Áo Máu. Có vẻ như may mắn của tôi vẫn còn tác dụng…” Đang tự hài lòng với sự may mắn của mình, Khổng Giáo bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng nhỏ nhắn, hai bím tóc buộc thành hai búi, đang mang theo cái bình nước và chạy về phía mình.

Con đường gập ghềnh, bước chân cô bé lảo đảo, nhưng cô vẫn không ngã.

Khi đến trước mặt Khổng Giáo, Mục Tiểu Dã tự hào đưa cái bình nước cho cô và nói bằng giọng nói trong trẻo: “Anh Không, uống nước đi.”

“Cảm ơn em… Anh thực sự rất khát.” Khổng Giáo cười nhận cái bình nước và uống một ngụm thật lớn; nước suối ngọt lịch liệt trôi xuống cổ họng ông.

Hương vị mát lạnh đã giúp Khổng Giáo xua tan cảm giác khô họng. Sau đó, Khổng Giáo đưa chiếc ấm nước cho Mục Tiểu Dã, vừa vuốt ve đầu cô bé vừa khen ngợi: “Thật là một đứa trẻ dễ thương.” Chẳng trách gì Mục Điền lại yêu quý cô bé đến thế. Mục Tiểu Dã thích thú khi được Khổng Giáo vuốt ve đầu mình; đôi mắt cô bé nhỏ lại thành hai đường cong hạnh phúc. Bỗng nhiên, Mục Tiểu Dã cảm thấy bàn tay của Khổng Giáo đang vuốt ve đầu mình dừng lại một chút, cô bé liền nháy mắt ngạc nhiên và nhìn vào khuôn mặt của Khổng Giáo. Nụ cười trên mặt Khổng Giáo bỗng trở nên cứng nhắc; anh ta liếc nhìn về phía một ngọn núi ở phía trước bên trái, rồi giả vờ như không có gì xảy ra, nhẹ nhàng nói: “Xiao Ye, mang ấm nước này đi cho ông nội uống một chút.” “Ông ấy đã uống rồi ạ,” Mục Tiểu Dã trả lời. “Vậy thì hãy đi múc thêm nước đi; anh trai em cũng cần uống nữa.” “Được ạ!” Mục Tiểu Dã vui vẻ đáp lại và chạy đi. Trong suốt quá trình Mục Tiểu Dã rời đi, Khổng Giáo luôn căng thẳng; anh ta theo dõi từng bước chân của cô bé khi cô ấy ngày càng tiến gần trung tâm bảo vệ đội ngũ, trong khi Dư Quang cũng luôn chăm chú theo dõi vị trí của Phương Tài. Gần như chỉ khi chắc chắn rằng Mục Tiểu Dã đã hoàn toàn trở lại đội ngũ, Khổng Giáo mới buông cung, bắn một mũi tên về hướng có động thái bất thường, sau đó lập tức lùi vào khu rừng rậm bên cạnh mà không hề quay đầu lại. Gần như ngay lúc anh ta hành động, hai mũi tên sắc bén cũng đồng thời bay đến vị trí mà Phương Tài đang đứng; sức mạnh của những mũi tên đó lớn đến mức làm xuất hiện những hố sâu bằng kích thước đầu người tại đó. Đồng thời, tiếng hét dữ dội của Khổng Giáo vang vọng khắp núi rừng.

“Kẻ địch tấn công rồi!”

Giáng Bạch Nhẫn đang uống nước thì nghe thấy tiếng hét lớn của Khổng Giáo, vội vàng ném chiếc bình nước xuống đất, rút thanh kiếm ra và lớn tiếng ra lệnh cho đội ngũ: “Cảnh giác!”

Các đệ tử của Thương Ngô Phái đã sẵn sàng ứng phó từ trước, ngay khi nhận được lệnh, họ lập tức rút ra các vật pháp thuật của mình để bảo vệ những người dân trong làng.

Trong đám người dân,Mục Điền vội vàng ôm chặt lấy Mục Tiểu Dã vừa chạy trở lại, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị khi nhìn về phía trước; trong tay anh ta cầm chặt một vật pháp thuật hình bánh xe. Đó là vật pháp thuật loại thấp mà Khổng Giáo đã tìm thấy trên xác của những thành viên của phe Huyết Y Liên – vật phẩm này vừa có thể tấn công vừa có thể phòng thủ; mặc dù không quá mạnh mẽ trong cả hai khía cạnh, nhưng ít ra còn hơn việc không có gì cả.

“Hừ! Hừ! Hừ…”

Năm bóng người mặc áo đỏ xuất hiện từ nơi khuất, gần như đồng thời với những hành động của các đệ tử Thương Ngô Phái. Tốc độ của họ rất nhanh; hai người đi đầu trong số đó, một nam một nữ, đều đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh.

Thấy vậy, Giáng Bạch Nhẫn lập tức la mắng: “Hai kẻ đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh! Lạ thật, sao nơi này lại có nhiều người của phe Huyết Y Liên đến thế?”

“Chúng ta đông người, đừng sợ. Các ngươi hãy ở lại bảo vệ người dân, còn chúng tôi sẽ ra đối đầu với kẻ địch.”

Dù có la mắng, nhưng họ vẫn không dám lơ là; với vẻ mặt nghiêm túc, họ cầm thanh kiếm và chỉ huy các đệ tử cùng với một người đàn ông mập mạp khác trong đội ngũ – người cũng đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh – để đối đầu với kẻ xâm lược.

Vừa đi được vài bước…

“Xiu! Xiu! Xiu…”

Những mũi tên dày đặc bay xuống từ phía trên thung lũng.

Giáng Bạch Nhẫn và Tạ Quảng An vì có sức mạnh cao nên đã đẩy được những mũi tên đó ra. Tuy nhiên, hai đệ tử khác trong đội ngũ không may bị trúng tên: một người bị thương ở vai, cánh tay bị đứt gãy do sức mạnh của mũi tên; người kia thì không may bị mũi tên xuyên qua ngực và bụng, máu chảy ra ào ạt và ngã gục ngay tại chỗ.

“Còn có một tên cung thủ đạt cấp độ Ngưỡng Luân Lục Cảnh nữa!”

Dựa vào sức mạnh của những mũi tên đó, Giáng Bạch Nhẫn có thể đánh giá được sức mạnh của kẻ ẩn náu trong bóng tối. Khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám.

Ba người đều ở cấp độ Dưỡng Luân Lục Cảnh… Chẳng trách gì phe Huyết Y Đồng dám xông lên tấn công như vậy.

Như vậy thì lợi thế về số lượng của họ đã không còn ý nghĩa gì nữa; sức áp đảo của những tay kiếm thuật ẩn náu trong bóng tối chắc chắn vượt xa những người ở cấp độ Dưỡng Luân Lục Cảnh thông thường.

Trong lúc anh ta đang lo lắng và bất an…

Xiu xiu xiu!

Nhiều mũi tên trong suốt bỗng nhiên bắn ra từ phía bên kia rừng núi, lao qua không gian hai bên thung lũng, rồi xé toạc bầu trời để lao về phía nhóm tay kiếm thuật ẩn náu của phe Huyết Y Đồng.

“Đệ huynh Khổng!” Giáng Bạch Nhẫn vô cùng vui mừng, suýt quên rằng phe mình cũng có một tay kiếm thuật mạnh mẽ như vậy.

Bùm bùm bùm!

Những mũi tên đó rơi xuống khu vực đó và cũng tạo ra những tiếng nổ lớn.

Giáng Bạch Nhẫn không biết liệu việc đó có thành công hay không.

Dù có thành công hay không, tay kiếm thuật kia chắc chắn sẽ không tiếp tục tấn công họ nữa; mục tiêu của hắn chắc chắn là Khổng Giáo.

Ngay lập tức, anh ta hét lên về phía vị trí ẩn náu của Khổng Giáo: “Đệ huynh Khổng hãy giữ chân hắn lại, để tôi và Tạ Quảng An giải quyết những kẻ phía trước rồi sẽ đến hỗ trợ ngươi.”

Khổng Giáo ẩn náu trong rừng, nghe thấy tiếng gọi của Giáng Bạch Nhẫn, nhưng không trả lời gì, chỉ tiếp tục nằm yên trên lớp đất lạnh lẽo, cúi thấp người xuống.

Thân nhiệt của cơ thể anh ta hiện nay, nhờ vào đặc tính của linh lực, đã lạnh như băng. Máu và hơi thở của anh ta gần như đã ngừng hoạt động, hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh.

Anh ta rời khỏi vị trí mình đã bắn tên, và những tay kiếm thuật đối diện chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra anh ta.

Sau khi làm xong những việc đó, đôi mắt sắc bén của Khổng Giáo nhanh chóng quan sát khắp thung lũng đối diện, cố gắng tìm kiếm dấu vết của kẻ địch.

Anh ta cảm nhận được rằng những mũi tên do Phương Tài bắn đi đã không trúng đích; trước khi chúng rơi xuống khu vực đó, kẻ địch đã rời khỏi đó từ trước.

“Rất cảnh giác… Thật là một thợ săn lão luyện.”

Đối với đối thủ này, Khổng Giáo đã đưa ra những đánh giá khá tích cực.

Dù đối thủ cao hơn mình một cấp bậc – đang ở cấp độ Ngưỡng Lục – nhưng Khổng Giáo hoàn toàn không hề hoảng loạn; ngược lại, ánh mắt anh ta còn lấp lánh niềm vui.

“Sức mạnh của những mũi tên này chắc chắn là do người này đã tu luyện kỹ năng bắn tên. Nếu giết được hắn, có thể nghiên cứu kỹ thuật đó.”

Với việc đã tu luyện Quyển Kinh Hoàng Hàn Thái Âm và tiêu hóa được Tinh Chất Sương Tuyết, Khổng Giáo hiện nay có thể dễ dàng đánh bại một người bình thường ở cấp độ Ngưỡng Lục. Hơn nữa, trên những mũi tên mà đối thủ bắn ra, Khổng Giáo không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy chúng chứa Tinh Chất Linh Hồn con người – điều mà Hàn Đông từng có.

Nghĩa là, đối thủ này chỉ là một người bình thường ở cấp độ Ngưỡng Lục mà thôi. Khổng Giáo hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại họ.

Nhưng Khổng Giáo không quên rằng mình hiện tại chỉ là một đệ tử cấp thấp ở cấp độ Ngưỡng Ngũ mà thôi. Vì vậy, anh ta không thể thể hiện sức mạnh quá mức.

“Ừm, thì cứ để hắn chơi với mình một chút.” Nghĩ đến đây, Khổng Giáo quyết định buông lỏng khí chất của mình; trong khi linh lực dao động mạnh mẽ, vị trí của anh ta cũng bị phơi bày.

Đối thủ quả nhiên đã mắc phải cái bẫy đó.

Xiu xiu!

Hai mũi tên sắc bén lao về phía Khổng Giáo trong chốc lát.

Đã chuẩn bị sẵn sàng, Khổng Giáo lập tức lùi lại và bắn ra những mũi tên Băng Giá về hướng những mũi tên kia đang lao đến.

Trước khi những mũi tên kia đến nơi, đối thủ cũng bất ngờ xuất hiện sau khi ẩn náu.

Anh ta đã thay bỏ chiếc áo đỏ, cầm trong tay cây cung bạc, mũi tên đã được gắn vào dây cung, và đôi mắt lạnh lùng của anh ta lại nhắm thẳng vào Khổng Giáo.

“Heh!” Khổng Giáo cười lạnh, cũng không hề kém cạnh, và lại bắn ra những mũi tên Băng Giá.

Xiu xiu xiu~

Những mũi tên dày đặc lao qua lao lại giữa hai bên.

Những mũi tên của đệ tử Đạo Huyết Liên đều được tăng cường bởi kỹ năng bắn tên; mỗi mũi tên đều mang theo sức mạnh có thể xé nát kim loại và đá.

Nhưng nhờ vào sự tinh khiết của linh lực sau khi tiêu hóa Tinh Chất Sương Tuyết, Khổng Giáo vẫn không hề bị lép vế; mỗi mũi tên của anh ta đều mang theo sự lạnh lẽo và uy lực giết chóc.

Hai người đó tấn công lẫn nhau liên tục: kéo cung, bắn tên, rồi lại rút lui – mọi thứ diễn ra nhanh chóng đến mức chỉ cần ai chậm lại một chút thôi là có thể bị trúng tên. Mức độ nguy hiểm trong cuộc chiến này thậm chí còn cao hơn cả những trận đánh dưới kia. Những tiếng nổ liên tục vang lên tại những nơi mà các mũi tên đã đâm trúng mục tiêu. Nghe thấy điều này, Giáng Bạch Nhẫn và Tạ Quảng An đang chiến đấu dưới kia đều không khỏi hoảng sợ. Lệnh của Giáng Bạch Nhẫn rõ ràng là phải giữ chân đối thủ lại, bởi vì ông ta hoàn toàn không nghĩ rằng Khổng Giáo lại là đối thủ xứng tầm với một tay kiếm thuật đạt đến cấp độ “Ngưng Luân Lục Cảnh”. Ai ngờ hai bên lại có thể đối đầu với nhau một cách ngang hàng như vậy… “Không lạ gì mà Thượng Quan Vũ Châu lại sẵn lòng đồng hành cùng anh ta; thực sự, anh chàng này rất hữu ích vào những lúc quan trọng.” Giáng Bạch Nhẫn nghĩ như vậy, nhưng không hề hay biết rằng mình mới chỉ nhìn thấy một phần nhỏ sức mạnh thực sự của Khổng Giáo mà thôi. Phía phe Huyết Y Đồng thì vô cùng lo lắng. Một người đàn ông râu quai nón thuộc phe này la lên với đồng đội của mình: “Lẽ ra đội của chúng ta chỉ có hai người đạt đến cấp độ ‘Ngưng Luân Lục Cảnh’ mà thôi! Tại sao lại thành thế này?” Ưu thế của họ chính là việc họ có thêm một cao thủ cấp độ sáu so với phe Thương Ngô Phái. Tuy nhiên, về số lượng tổng thể thì họ vốn dĩ đã không hề áp đảo. Họ hy vọng rằng các tay kiếm thuật của mình sẽ tạo nên bất ngờ… Nhưng giờ đây, khi điểm then chốt để phá vỡ tình thế lại bị Khổng Giáo chiếm giữ, họ buộc phải chiến đấu với rất nhiều khó khăn. Tám, chín người đệ tử của phe Thương Ngô Phái xông lên tấn công họ; ngay cả những người bị đứt tay vẫn tiếp tục tham gia vào trận chiến với vẻ hung hãn. “Thực sự họ chỉ có hai người đạt đến cấp độ sáu mà thôi; người đó cầm cung kiếm chỉ mới đạt đến cấp độ ‘Ngưng Luân Ngũ Cảnh’ thôi… Chúng ta hãy cố gắng thêm một chút nữa; sư huynh Ưng chắc chắn sẽ đánh bại được họ,” một đệ tử của phe Huyết Y Đồng nói với giọng run rẩy. “Khi đã đến nước này, thì hãy chiến đấu hết mình đi!” Có vẻ như phe Huyết Y Đồng đã đạt được một sự thống nhất nội bộ. Dưới sự dẫn dắt của hai đệ tử đạt đến cấp độ “Ngưng Luân Lục Cảnh”, họ đều bắt đầu phát ra những làn sương máu. Năm người họ hợp nhất sức lực của mình, tạo thành một đám sương khổng lồ bao phủ toàn bộ không gian khe núi. Khi làn sương má