Khổng Giáo đã ở nhà của gia đình Mục Điền suốt một ngày.

Anh từ chối lời mời ở lại qua đêm của Mục Điền.

Trước khi rời đi, anh dùng bút mực viết trên bàn đá một bản kinh “Dưỡng Luân Kinh” – không có tên, chỉ gồm những câu thần chú để tu luyện.

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của Mục Điền, anh cẩn thận đưa bản kinh đó vào tay Mục Tiểu Dã.

“Khi Nhỏ Dã bát tuổi và các mạch chính trong cơ thể đã phát triển đầy đủ, hãy bắt đầu tu luyện bản kinh này,” Khổng Giáo nói một cách nghiêm túc với Mục Điền: “Tài năng của cô bé vượt xa anh Mục Điền; chúng ta phải nuôi dưỡng cô bé thật tốt, không được lơ là.”

“Tôi hiểu rồi!” Thấy bản kinh “Dưỡng Luân Kinh” do chính Khổng Giáo viết ra, Mục Điền lập tức nhận ra giá trị của nó; làm sao có thể không coi trọng được chứ?

Tuy nhiên, Mục Điền vẫn còn lo lắng, muốn xác định xem tài năng thực sự của Mục Tiểu Dã là đến mức nào.

“Nhỏ Dã mạnh hơn tôi,” Khổng Giáo vẫn không trả lời thẳng thắn, mà chỉ đưa ra một câu trả lời mơ hồ.

Rồi, dưới ánh mắt lưu luyến của Mục Tiểu Dã, anh vẫy tay chia tay.

Cho đến khi bóng dáng của Khổng Giáo biến mất trên con phố vào ban đêm sâu, Mục Tiểu Dã vẫn nắm tay Mục Điền và thì thầm hỏi ông nội mình: “Ông ơi, chúng con có thể gặp lại anh Cống nữa không?”

“Khi con bát tuổi, anh Cống sẽ đến thăm con đấy,” Mục Điền nói, tay siết chặt tờ giấy ghi bản kinh “Dưỡng Luân Kinh” mà Khổng Giáo đã để lại; khuôn mặt già nua của ông đỏ bừng vì niềm vui.

Mục Điền không quá am hiểu về sức mạnh của những thiên tài thuộc phe ngoại môn như Thương Ngô Phái.

Nhưng anh đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng Khổng Giáo đã đấu với một cao thủ đạt đến cấp độ Bảy Cảnh của “Dưỡng Luân Kinh”.

Khổng Giáo mới chỉ bắt đầu tu luyện được vài năm thôi… Năm nay mới mười tám tuổi mà.

Theo quan điểm của Mục Điền, sức mạnh của Khổng Giáo có lẽ còn vượt trội hơn cả Thượng Quan Vũ Châu.

Chỉ là anh ấy luôn sống kín đáo, nên danh tiếng không được nhiều người biết đến mà thôi.

Một thiên tài như vậy, sẵn lòng để lại cho cháu gái mình phương pháp luyện công “Dưỡng Luân Kinh”, đối với Mục Điền mà nói, đó quả là một phúc đại vô cùng.

Phương pháp “Dưỡng Luân Kinh” này chắc chắn không hề đơn giản.

“Tiểu Dã, con thật sự rất may mắn, anh trai của con đối xử với con thật tốt.” Mục Điền không nhịn được mà vuốt ve đầu của Mục Tiểu Dã.

Người kia cười rất vui vẻ.

Bên kia, sau khi chia tay Mục Điền, Khổng Giáo đi một mình trên đường phố, khuôn mặt cũng nở nụ cười nhẹ nhàng, và tự hỏi trong lòng: “Hôm đó tại Đàn Sương Nguyệt, ta đã thề chỉ không được tiết lộ bí quyết của “Nguyệt Luân Kinh” và “Quang Hán Thái Âm Kinh”, nhưng chưa bao giờ nói rằng “Tống Sương Dưỡng Luân Kinh” không được phép.”

“Khi Mục Tiểu Dã lớn lên và bắt đầu luyện “Tống Sương Dưỡng Luân Kinh”, ta sẽ dẫn cô ấy đến Đàn Sương Nguyệt để nhận sự truyền thừa từ Quảng Hàn Điện.”

Đó mới chính là kế hoạch của Khổng Giáo.

Đã nhận được quá nhiều ân huệ từ “Nhị Thập Nhị Chữ Tý”, ông ta cũng muốn đền đáp lại bằng cách truyền lại những kiến thức quý báu cho một thiên tài như vậy.

Dù đối với “Nhị Thập Nhị Chữ Tý” hay đối với Mục Tiểu Dã, đây đều là một kết thúc viên mãn.

Tất nhiên, đối với chính Khổng Giáo mà nói, việc có một thiên tài như Mục Tiểu Dã làm em gái nhỏ cũng chỉ mang lại lợi ích mà không hề có bất kỳ điều gì tiêu cực.

“Lúc đó, ngoài ta ra, Quảng Hàn Điện cũng sẽ có thêm một đệ tử nữa. Ừm, cuối cùng cũng không còn cô đơn nữa.”

Khổng Giáo cảm thấy vô cùng vui vẻ, nhưng bỗng nhiên dừng bước lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn những con phố yên tĩnh vào ban đêm ở Hương Minh Quận.

Anh ta ngạc nhiên và hỏi: “Sư huynh Thượng Quan đâu rồi? Anh ấy mua rượu suốt cả ngày, chắc hẳn đã đi đâu đó rồi?”

Hương Minh Quận, Lầu Say Hương.

Thượng Quan Vũ Châu đang ở giữa không khí đầy tiếng chim hót và tiếng cười nói của mọi người.

Xung quanh, những cô gái xinh đẹp, duyên dáng dường như không hề thu hút sự chú ý của anh ta.

Anh ta vẫn cứ cầm trên tay một cái bình rượu lớn, uống thẳng xuống.

Chỉ trong chốc lát, cả bình rượu đã được anh ta uống hết.

Xung quanh, vô số người reo hò tán thưởng.

“Đây là chiếc bình thứ mười rồi!” Thượng Quan Vũ Châu vứt chiếc bình rượu đã uống cạn xuống đất, nhìn ngạo mạn về phía bảy tám gã con nhà giàu ăn mặc lộng lẫy ngồi đối diện bàn; họ đã say đến mức không thể đứng vững nổi.

Những kẻ con nhà giàu ấy nhìn chàng trai trẻ tuổi kia mà không biết phải làm sao, chỉ biết đau khổ trong lòng mà không dám nói ra.

“Lúc nãy các ngươi đã nói thế nào rồi? Tôi uống bao nhiêu, các ngươi cũng phải uống bấy nhiêu… Đừng dám lừa tôi đấy!” Thượng Quan Vũ Châu không hề khoan dung với những thiếu gia giàu có này chút nào.

Cầm lấy cổ áo một người, anh ta liền đổ rượu vào miệng hắn một cách mãnh liệt, cho đến khi người đó lòa đòa mắt, suýt nữa thì ngất đi, mới vứt hắn sang một bên.

“Một lũ vô dụng… Lãng phí quá nhiều rượu tốt như thế này…” Thượng Quan Vũ Châu khinh thường nhún mày, sau đó ho một tiếng và để lại một đồng bạc lớn trước khi rời đi một cách thoải mái.

Ban đầu, anh ta chỉ định uống xong rượu là đi, nhưng những kẻ con nhà giàu này cứ đến gây sự với anh ta… Có lẽ vì họ quen sống hung hăng, bá đạo ở Xiangming Quận nên không ngờ lại gặp phải một người khó đối phó như anh ta.

Nhưng những kẻ luôn hung hăng, bá đạo như Thương Ngô Phái thì chắc chắn không thể làm gì được anh ta đâu…

Vừa bước ra khỏi Quán Rượu Say, Thượng Quan Vũ Châu nhận ra đã là đêm khuya, và lúc này anh ta mới nhớ ra đồng đệ của mình vẫn đang đợi mình.

Nhưng khi nhìn quanh, anh ta không thể tìm thấy hướng đi… Anh ta vỗ đầu, tự giận và nghĩ: “Chết tiệt… Khi chia tay, tôi quên hỏi đồng đệ Khổng Giáo đi đâu rồi.”

Trong lúc anh ta đang lo lắng tìm đường, một quán hàng được dựng lên ở góc phố đã thu hút sự chú ý của anh ta.

Đã muộn thế này rồi, trên đường đã không còn ai cả… Nhưng phía sau quán hàng, lại có một ông lão ngồi co chân, mỉm cười nhìn về phía anh ta.

Đúng rồi… Chắc chắn ông lão kia đang nhìn anh ta.

Ánh mắt anh ta chuyển sang tấm bạt được treo bên cạnh quán hàng, trên đó viết: “Khi trăng tròn, tự nhiên sẽ thoát khỏi lưới trời; khi công việc hoàn thành, mới biết được cách thoát khỏi cái bẫy của đất.”

……

Khổng Giáo không biết Thượng Quan Vũ Châu đã đi đâu, nên đành phải hỏi người có quyền lực ở Xiangming Quận – đó là một đồ đệ tên Fan Wei.

Người kia nhìn Khổng Giáo bằng ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi nói ra điều mà bất kỳ người đàn ông nào cũng hiểu:

“Những đệ tử tuần tra kể lại rằng, hắn đã đi đến nơi vui vẻ nhất trong quận này để uống rượu.”

Thượng Quan Vũ Châu là người như thế nào chứ, Khổng Giáo làm sao có thể không biết được? Nếu hắn quan tâm đến thứ gì khác ngoài kiếm, chắc chắn Khổng Giáo sẽ uống hết cả nguồn nước thiêng trong hang động đó.

Nhưng vì tin tưởng vào Fan Wei, Khổng Giáo vẫn quyết định đến nơi có tên là “Lầu Say Hương”.

Chưa kịp bước vào, Khổng Giáo đã thấy Thượng Quan Vũ Châu ngồi trước một quán hàng, đang suy nghĩ gì đó.

“Sư huynh Thượng Quan, chúng ta nên đi thôi!” Khổng Giáo vội vàng tiến lại gần quán hàng, muốn kéo Thượng Quan Vũ Châu đi, nhưng người kia vẫn ngồi yên không hề nhúc nhích.

Không còn cách nào khác, Khổng Giáo đành phải vỗ vai Thượng Quan Vũ Châu và nhẹ nhàng thúc giục: “Sư huynh Thượng Quan, đừng để lỡ giờ đi nhé. Nếu trễ quá, sư huynh Phùng chắc chắn sẽ đi cầu xin sư muội Châu đấy.”

Cuối cùng, Thượng Quan Vũ Châu mới ngẩng đầu lên, nhìn quanh như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Khổng Giáo càng thêm bối rối. Nhìn quanh quán hàng, chỉ thấy một tấm bạt treo trên đó viết hai dòng chữ kỳ lạ; không thấy bóng dáng ai cả.

Không hiểu Thượng Quan Vũ Châu đang tìm kiếm cái gì.

“Sư huynh Thượng Quan?” Khổng Giáo gọi lần thứ ba. Lúc này, Thượng Quan Vũ Châu mới tỉnh táo lại, nhìn Khổng Giáo bên cạnh và nói: “À, đệ tử Khổng à, em đến rồi à?”

“Em đang làm gì vậy?” Khổng Giáo cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bình thường, Thượng Quan Vũ Châu chưa bao giờ có vẻ mặt mơ màng như thế này.

“Không có gì cả… Chỉ gặp phải một người lạ thôi.” Thượng Quan Vũ Châu lắc đầu và không giải thích thêm, rồi nói: “Đi thôi, trở về tổng môn!”

Vào lúc Thượng Quan Vũ Châu rời khỏi cổng thành huyện Xiangming…

Ánh mắt chuyển sang chiến trường huyện Bèi Lĩnh.

Dưới khe nứt của mỏ khoáng sản, nơi Khổng Giáo và Thượng Quan Vũ Châu đã ở lại khá lâu…

Một người đàn ông tuổi trẻ, mặc áo đỏ, đang cưỡi phi kiếm và cầm một cái la bàn bằng đồng, hạ cánh xuống nơi mà Thượng Quan Vũ Châu từng tu luyện và chế tạo thuốc.

Người đàn ông đó cuối cùng dừng lại ở nơi mà Ge Feng đã chiếm hữu thân xác của Khổng Giáo, nhìn con kim la bàn đang rung lắc mạnh mẽ, và cau mày.

Một tiếng thì thầm nhẹ nhàng vang lên trong không gian tối tăm: “Lão già kia… Rốt cuộc thì ngươi còn sống hay đã chết