Thời gian cần thiết để chế tạo các loại đan dược hạng hai thường dài hơn nhiều so với việc chế tạo đan dược hạng nhất.

Lần này, Khổng Giáo đã chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu cần thiết cho việc chế tạo ba mươi phần thuốc phụ dùng cho loại đan dược Thăng Luân Đan, và quyết tâm sẽ tạo ra ít nhất một phần thuốc Thăng Luân Đan chất lượng cao từ số lượng ba mươi lò này.

Vì vậy, ông cũng đã sẵn sàng tinh thần cho một cuộc chiến kéo dài.

Bùm! Khi ngọn lửa trong lò bắt đầu cháy lên, Khổng Giáo sử dụng một loại lò đặc biệt để chế tạo Thăng Luân Đan – đó là lò rùa.

Lò Kim Luan có khả năng rút ngắn thời gian chế tạo đan dược, hiệu suất thực sự rất cao, và đây là lựa chọn lý tưởng cho việc chế tạo các loại đan dược yêu cầu quy trình sản xuất phức tạp như Đan Dưỡng Khí hay Đan Cố Nguyên.

Tuy nhiên, đối với Thăng Luân Đan, sự tăng cường công hiệu của lò rùa lại cực kỳ quan trọng.

Nếu các loại đan dược khác không đạt tiêu chuẩn, chỉ cần mua lại linh tinh là được; nhưng nếu Thăng Luân Đan bị hỏng, thì thảo dược Tinh Hoàng Huỷ Nhu Thảo sẽ không thể tìm thấy ở bên ngoài, còn thảo dược Tinh Mạch Huỷ Nhu Thảo do Thanh Hồ Phúc Địa trồng thì chỉ mỗi năm mới chín muồi một lần.

Vì vậy, để đảm bảo chất lượng và tỷ lệ thành công khi chế tạo Thăng Luân Đan, việc sử dụng lò rùa là điều không thể tránh khỏi.

Lò đầu tiên mất tổng cộng hai giờ để hoàn thành quy trình chế tạo.

Hôm nay, tình trạng sức khỏe của Khổng Giáo rất tốt; có lẽ đó là do phương pháp luyện tập Kim Minh Luyện Thần Pháp của ông đã đạt đến cấp độ chín.

Khổng Giáo cảm thấy mình kiểm soát được ngọn lửa một cách dễ dàng, và việc điều khiển năng lượng linh hồn trong quá trình chế tạo đan dược cũng trở nên rất chính xác.

Chính vì vậy, lò đầu tiên đã thành công, và chất lượng của sản phẩm cũng rất tốt.

“Đây quả là một dấu hiệu tốt… Hãy xem chất lượng của nó như thế nào!” Khổng Giáo hào hứng mở nắp lò rùa.

Một viên đan dược màu vàng nhạt xuất hiện trước mắt ông sau khi khói trong lò tan hết.

Nhặt viên Thăng Luân Đan vẫn còn ấm hơi, Khổng Giáo đặt nó vào lòng bàn tay, ngửi một cái, và ngay lập tức khuôn mặt ông tràn ngập niềm vui.

“Công hiệu đạt tám mươi phần trăm… Thật là một viên đan dược chất lượng cao.” Thực ra, công hiệu của viên đan này chỉ đạt khoảng bảy mươi lăm phần trăm, nhưng nhờ sự tăng cường từ lò rùa, nó đã trở thành một viên đan dược chất lượng cao.

Cẩn thận gói lại viên Thăng Luân Đan chất lượng cao này, Khổng Giáo tiếp tục hăng hái bắt đầu quá trình chế tạo lò thứ hai.

Lò thứ hai, hiệu quả của thuốc đạt 65%, vừa đủ để tạo thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Lò thứ ba, hiệu quả chỉ đạt 60%.

…

Có vẻ như may mắn của Khổng Giáo đã cạn kiệt ngay từ lò đầu tiên; liên tiếp hai lò sau, sản phẩm vẫn chỉ ở mức “vừa đủ”.

Tâm trí anh ta không khỏi xáo trộn; khi đang chế tạo lò thứ tư, anh ta vô tình làm sai.

**Bùm!**

Nắp lò nổ tung, hơi nước có chứa chất thuốc dày đặc bắn ra ngoài. May mắn thay, Khổng Giáo đã có kinh nghiệm trong việc xử lý các tình huống này; ngay lập tức, anh ta sử dụng pháp thuật “Hàn Y Tế Tuyết” để giảm bớt sức mạnh của vụ nổ.

Tuy nhiên, sức công phá vẫn khiến sân vườn của Phùng An trở nên hỗn loạn. Khi khói đen tan biến, chỉ còn lại đầy bụi đen trên mặt đất.

“Để đến khi tôi hoàn thành việc chế tạo thuốc rồi mới dọn dẹp.” Sau khi lau dọn sạch lò, Khổng Giáo chỉ biết xin lỗi Phùng An rồi tiếp tục công việc.

Mặt trời mọc, mặt trăng lặn…

Trong suốt ba mươi lò, Khổng Giáo không ngủ không nghỉ, liên tục chế tạo thuốc trong ba ngày trời, và cuối cùng cũng hoàn thành công việc.

Trong suốt ba ngày đó…

Cuộc chiến tranh chống lại Định Dục Tông của Thương Ngô Phái cũng chính thức bắt đầu. Tất cả các đệ tử của Thương Ngô Phái có tu vi trên cấp Đường Luân Lục Cảnh đều được điều động ra chiến trường đối đầu với Định Dục Tông.

Vì vậy, Thương Ngô Phái trở nên vắng vẻ hơn so với mọi khi. Có lẽ vì số người ít đi, các loài chim thú trong núi cũng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, bay lượn quanh khu vực cửa ngoài của Thương Ngô Phái.

Tiếng chim hót vang lên…

Buổi sáng sớm, vài con chim nhỏ đến đậu trên cành cây bên ngoài sân vườn của Phùng An, vang lên tiếng hót trong trẻo. Trong số đó, có một con chim tò mò nghiêng đầu nhìn về phía chàng trai trẻ với đôi mắt đỏ rực trong sân vườn.

Sau ba ngày ba đêm liên tục chế tạo thuốc với cường độ cao, đôi mắt của Khổng Giáo đã đầy gân đỏ; cảm giác mệt mỏi ập đến như thủy triều.

Dù vậy, anh ta vẫn cố gắng kiềm chế ý chí của mình, ánh mắt dõi theo những viên Thăng Luân Đan được xếp trước mặt.

Nhờ vào sức mạnh từ lò nung hình rùa đó…

Ba mươi lần thử nghiệm, hai mươi viên Thăng Luân Đan đã thành công; tỷ lệ thành phẩm là 65%. Trừ những viên bị hỏng trong quá trình nung hoặc không thể hóa thành đan, tất cả những viên có thể thành phẩm đều ở đây.

Trong số hai mươi viên này, chỉ có ba viên thuộc loại cao cấp. Và đó cũng là nhờ vào sự hỗ trợ của lò nung hình rùa; nếu không có nó, thì chỉ có duy nhất một viên đạt tiêu chuẩn cao cấp, với hiệu quả dược liệu lên đến 85%. Có thể coi đó là một nửa số viên cao cấp.

Chín viên thuộc loại tốt. Tám viên là sản phẩm hoàn chỉnh. Nhưng không có một viên nào thuộc loại cao cấp cả.

Điều này khiến cho Khổng Giáo, người đầy hy vọng, cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh vào mặt.

“Chết tiệt, ba mươi lần thử nghiệm mà không có một viên cao cấp nào… Liệu mình có phải là kẻ vô dụng không?” Khổng Giáo vỗ vào má mình; nếu không sợ làm vỡ da, anh ta thực sự muốn tự tát mình vài cái.

Thực ra, chỉ cần có ba viên cao cấp thôi cũng đã đủ rồi. Tuy nhiên, do hoàn cảnh đặc biệt của mình, Khổng Giáo mới mong muốn có được những viên Thăng Luân Đan cao cấp nhất. Nhưng vì đã tiêu hết toàn bộ nguyên liệu để chế tạo ba mươi viên, anh ta chỉ còn cách tập trung vào viên cao cấp đó – viên có hiệu quả dược liệu 85%.

“85%… Chỉ thiếu nửa phần hiệu quả so với loại cao cấp thôi…”

“Cũng đành thôi, ít ra cũng có thể dùng được.”

Khổng Giáo nhìn viên Thăng Luân Đan đó trước mắt và lẩm bẩm.

Nhưng việc từ bỏ nó như vậy vẫn khiến anh ta cảm thấy không cam lòng. Anh ta nhìn chằm chằm vào viên đan gần như lấp lánh ánh vàng đó, và đột nhiên, ánh mắt anh ta lóe lên quyết tâm… Có vẻ như anh ta đã đưa ra một quyết định nào đó.

Nhờ vào sự giúp đỡ của Hoàng Phủ Ngũ Kinh, Khổng Giáo đã ở lại nơi truyền thừa của Phái môn thêm hai ngày nữa. Ngoài việc kế thừa bí quyết điêu khích của Du Thiên Kỳ, anh ta còn chọn học một phương pháp luyện đan có tên là “Thực Dan Pháp”.

Bí quyết này được truyền lại cho Sun Shue, người được mệnh danh là “Dan Quỷ”. Phương pháp “Thực Dan Pháp” do bà sáng tạo ra có thể nâng cao chất lượng của các loại đan lên mức tối đa.

Nhưng bên cạnh đó cũng tồn tại những rủi ro. Bản chất của phương pháp “Thiêu Dan” chính là sử dụng hai viên thuốc có công hiệu giống hệt nhau, một viên làm chính, viên kia làm phụ. Khi thực hiện phương pháp này, người ta điều khiển viên thuốc chính và để viên thuốc phụ được tiêu hóa. Nhờ vậy, viên thuốc chính có thể hấp thụ một phần công dụng của viên thuốc phụ, từ đó nâng cao chất lượng của nó lên mức tối đa. Tuy nhiên, nguy hiểm nằm ở chỗ, nếu thất bại, cả hai viên thuốc đều sẽ trở thành rác, mất hoàn toàn công dụng. Phương pháp chế tạo này thật sự rất kỳ lạ; mục đích chính là sử dụng hai viên thuốc để tạo ra một viên thuốc có chất lượng cao hơn… hoặc cũng có thể cả hai viên đều bị hỏng. Theo lời của Khổng Giáo, đây chính là một cuộc cá cược liều lĩnh. Thật xứng đáng với danh hiệu “Ma Thuốc” mà Sun Shue đã nhận được – cô ấy đã nghĩ ra một phương pháp luyện đan kỳ quái như vậy. Dù sao đi nữa, cũng phải thừa nhận rằng đây là cách duy nhất hiện tại để Khổng Giáo có thể tạo ra loại “Sinh Luân Đan” chất lượng cao. “Tôi sẽ cá cược!” Khổng Giáo cắn chặt răng và đưa ra quyết định. Anh ta có ba lò “Thăng Luân Đan” chất lượng cao; ngay cả khi hai lò bị hỏng, vẫn còn một lò làm bảo đảm, đó chính là yếu tố giúp anh ta dám thử phương pháp “Thiêu Dan”. Sau khi quyết định xong, Khổng Giáo vung tay và cho tất cả các viên “Thăng Luân Đan” khác vào túi Càn Khôn. Trước mắt anh ta chỉ còn lại ba viên “Thăng Luân Đan” chất lượng cao. Ánh mắt anh ta dừng lại trên viên thuốc có công dụng tám mươi lăm phần trăm; trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ suy tư. Anh ta đang cân nhắc liệu có nên dùng viên thuốc này làm viên thuốc chính hay không. Chất lượng của viên thuốc cuối cùng được tạo ra thông qua phương pháp “Thiêu Dan” phụ thuộc rất nhiều vào chất lượng của viên thuốc chính. Trong đó, chất lượng của viên thuốc chính chính là yếu tố then chốt quyết định chất lượng của sản phẩm cuối cùng. Nếu viên thuốc chính có chất lượng càng cao, thì chất lượng của “Thăng Luân Đan” sau khi được tạo ra cũng sẽ tốt hơn. Khổng Giáo suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định. Anh ta lấy viên thuốc có công dụng tám mươi lăm phần trăm đó cho vào lò. Sau đó, anh ta lấy một viên thuốc có công dụng tám mươi phần trăm khác và cũng cho nó vào lò. “Keng!” Khi nắp lò đóng lại, Khổng Giáo ngồi xuống trước lò, từ từ biến đôi tay thành các dấu ấn huyền bí. Những dấu ấn này, cùng với sự rung động của linh lực, hóa thành những chữ viết cổ đại và được phóng vào lò thuốc phía trước.

Vào khoảnh khắc đầu tiên viên thuốc được đưa vào lò luyện đan, một tiếng “bùm” vang lên – ngọn lửa dưới đáy lò tự nhiên bùng cháy. Đó là ngọn lửa linh hồn của pháp thuật “Thiêu Dan”, không cần dùng để luyện đan, mà chỉ dành riêng cho việc “thiêu” những viên thuốc này. Ngọn lửa bùng cháy, tạo ra nhiệt độ cực cao; trong chốc lát, toàn bộ bên trong lò luyện đan đã được lấp đầy bởi không khí nóng bỏng. Hai viên thuốc đang nằm bên trong lò được bao quanh bởi ngọn lửa ấy, và mùi thơm của thuốc lan tỏa khắp nơi.

Sau đó, phép ấn thứ hai được thi triển. Toàn bộ thân lò luyện đan rung chuyển mạnh mẽ; xung quanh lò, hình ảnh Bát Quái giống như ký hiệu Trận pháp bắt đầu xuất hiện trên mặt đất.

Phép ấn thứ ba được thi triển, và pháp thuật “Thiêu Dan” chính thức bắt đầu hoạt động. Hình ảnh Bát Quái được tạo thành từ năng lượng linh hồn trên mặt đất bắt đầu xoay tròn. Lò luyện đan, nằm ngay ở trung tâm của hình Bát Quái, được sức mạnh của nó nâng lên, treo lơ lửng trong không trung và quay ngược chiều so với hình Bát Quái.

Ý thức của Khổng Giáo đã hoàn toàn hòa nhập vào bên trong lò luyện đan. Có thể thấy rõ ràng rằng, khi pháp thuật “Thiêu Dan” hoạt động, trên các bức tường bên trong lò cũng dần hình thành ra tám cánh cổng ảo, tương ứng với tám hướng: Chấn, Tốn, Ly, Khôn, Đối, Càn, Khảm, Cấn.

Dưới sự điều khiển của Khổng Giáo, viên thuốc chính đã đi vào cánh cổng tại hướng Càn. Còn viên thuốc phụ, dưới sự “nung nấu” của ngọn lửa của pháp thuật “Thiêu Dan”, dường như đã có được một loại “linh tính” nào đó; không chịu nổi cái nóng bỏng bên trong lò, nó bắt đầu lang thang lung tung bên trong đó. Nó đầu tiên đi vào cánh cổng tại hướng Ly; trong chốc lát, ngọn lửa bên trong cánh cổng bùng cháy dữ dội, biến toàn bộ cánh cổng thành màu đỏ lửa. Viên thuốc phụ buộc phải thoát ra khỏi đó. Khi xuất hiện trở lại, kích thước của nó đã giảm đi đáng kể, và dường như công dụng của nó cũng bị mất đi phần nào do ở lại hướng Ly quá lâu.

Sau đó, nó lại đi vào cánh cổng tại hướng Chấn. Trong cánh cổng này, ánh sáng sấm sét lấp lánh, và nó lại một lần nữa trở thành cánh cổng tương ứng với Lôi Đình. Quá trình này được lặp đi lặp lại vài lần nữa. Dần dần, viên thuốc phụ trở nên càng nhỏ hơn, và cuối cùng đã biến thành một đống tro tàn tại hướng Khôn.

Lúc này, Khổng Giáo biết đến lúc phải cho viên thuốc chính ra ngoài. Anh ta điều khiển viên thuốc phụ – viên thuốc duy nhất chưa từng đi vào hướng Càn – để viên thuốc chính từ từ bay ra khỏi cánh cổng và định

Ngoại trừ vị trí Khôn, các cửa khẩu thuộc sáu hướng khác gần như đồng thời tạo ra sáu luồng năng lượng không tương thông với nhau ngay khi viên Đan chính xuất hiện, và những luồng năng lượng này liên tục đổ vào phía trong viên Đan chính.

Luồng năng lượng đầu tiên đập vào viên Đan chính là năng lượng thuộc vị trí Khảm – năng lượng của nước. Viên Đan chìm trong dòng nước ngọt, và thể chất ban đầu đã đông cứng bắt đầu tan chảy, biến thành một khối hỗn hợp màu vàng.

Luồng năng lượng thứ hai là hình ảnh ảo của bùn lầy thuộc vị trí Đoài. Bùn lầy nuốt chửng khối hỗn hợp màu vàng đó, dường như muốn hòa nhập nó vào bản thân mình… Nhưng khối hỗn hợp màu vàng lại thoát ra khỏi bùn lầy.

Sau khi thoát ra, khối hỗn hợp màu vàng có kích thước lớn hơn rõ rệt và chứa nhiều công dụng dược liệu hơn nữa.

Tiếp theo, ba luồng năng lượng khác lần lượt xuất hiện: luồng năng lượng thuộc vị trí Chấn là Lôi Đình, và luồng gió dữ dội thuộc vị trí Tốn.

“Bang!” Lôi Đình va vào khối hỗn hợp màu vàng, khiến nó rung chuyển liên hồi và tách ra những tạp chất màu đen.

Gió dữ dội từ hướng Tốn thổi đến, cuốn đi những tạp chất đó; đồng thời, năng lượng của gió hòa quyện vào Lôi Đình, làm cho sức mạnh của nó trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Trong cơn gió và sấm sét này, kích thước của khối hỗn hợp màu vàng giảm đi nhanh chóng… Nhưng công dụng dược liệu bên trong nó lại ngày càng được tinh lọc qua những lần “đánh đập” này.

Hai yếu tố gió và sấm sét chính là những bước then chốt trong phương pháp “Thực Dan”. Công dụng dược liệu bên trong viên Đan chính sẽ được tôi luyện theo cách này… Đồng thời, đây cũng là bước dễ dàng khiến toàn bộ quá trình thất bại nhất.

Nếu khối hỗn hợp màu vàng không chịu nổi những lần đánh đập này, viên Đan sẽ bị hủy hoại.

“Đừng vỡ ra nhé…” Nhìn cảnh tượng này, Khổng Kiều Mặc thầm cầu nguyện.

Khối hỗn hợp màu vàng trong viên Đan chính dần cạn kiệt, chỉ còn lại kích thước gần như khi nó mới bắt đầu quá trình tôi luyện.

Đồng thời, khối hỗn hợp đó cũng đã đạt đến giới hạn của nó.

Khổng Giáo biết rằng, nếu để gió và sấm sét tiếp tục tấn công, khối hỗn hợp màu vàng sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.

Anh ta quyết định ngay lập tức, điều khiển những hình ảnh ảo của núi non từ cửa khẩu vị trí Khảm lao về phía viên Đan chính để áp đặt lên nó.

Những ngọn núi đó xua tan gió và sấm sét, giữ vững khối hỗn hợp màu vàng đang ở bờ vực tan vỡ.

Như vậy, sau cùng, ngọn lửa thuộc vị trí Ly bùng phát