Núi Phá Vọng, là ngọn núi được công nhận là cao nhất ở vùng Wudong.

Ngọn núi này vươn cao vào đám mây, như một bức tường nối trời và đất, nằm ngang giữa bầu trời và mặt đất.

Khiến cho những người đi qua chân núi phải ngước nhìn lên, họ chỉ có thể thấy một nửa của vách đá dựng đứng kia.

Nửa còn lại của ngọn núi đã len lỏi vào đám mây, bị sương mù che phủ.

Còn Định Dục Tông, thì đứng trên đỉnh của ngọn Phá Vọng, như một vị hoàng đế, nhìn xuống đại địa Wudong.

Lúc này, sâu trong lòng ngọn Định Dục Tông, tại một đại điện cổ kính và trang nghiêm...

Một người già mất một cánh tay đang quỳ gối trước đại điện, đau khổ không thể tả xiết.

Trên ghế trong đại điện, có một bóng dáng được bao phủ bởi lớp sương trắng; chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng cao lớn mơ hồ, không thể nhìn rõ khuôn mặt thực sự của người đó.

Chỉ riêng sự uy nghiêm toát ra từ lớp sương mù đã khiến người già dưới đó không dám nhìn thẳng vào.

Một tiếng thở dài vang lên từ trong sương mù.

Giọng nói trầm ấm của người trong sương mù vang lên, rung chuyển khắp đại điện: “Sư huynh Đài đã mất đi đệ tử yêu quý, chủ tịch tổ chức này có thể hiểu nỗi đau của ngài.”

“Nhưng cuộc tranh tài trên Bảng Xạ Long vốn dĩ là trò chơi của những người trẻ tuổi. Lục Văn Ký thua, cũng là vì anh ta kém cỏi hơn người khác.”

“Nếu ngài can thiệp, chúng tôi, Định Dục Tông, sẽ bị Thế giới tu luyện chế giễu, coi đó là việc kẻ mạnh áp bức kẻ yếu, phải không?”

Đầu tóc của sư huynh Đài đã bạc phần, ông ta có vẻ e ngại trước bóng dáng ẩn sau lớp sương mù đó. Nhưng cái chết của đệ tử Lục Văn Ký khiến ông không còn quan tâm đến những điều đó nữa. Ông vội vàng trả lời: “Chủ tịch, đệ tử của tôi đã bị giết; nếu không trả đũa, uy tín của tổ chức sẽ bị hủy hoại.”

“Người đó... tất nhiên phải bị giết, nhưng không thể do ngài làm.” Chủ tịch Định Dục Tông nhẹ nhàng gõ nhẹ vào ghế, dường như đang ra lệnh gì đó.

Khoảng ba hơi thở sau...

Tạt tạt tạt! Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ trên đại điện; một thanh niên mặc áo trắng điệu đà bước vào đại điện.

Mỗi bước chân của anh ta di chuyển đều có vẻ chậm rãi, nhưng thân hình lại liên tục lóe lên, trong chốc lát đã đứng bên cạnh người già.

Người đến này trước tiên cúi chào người ngồi trên ghế, sau đó cúi chào người già, với vẻ mặt bình tĩnh, đôi mắt sáng ngời như ánh nắng mặt trời chói lọi.

Anh ta có khuôn mặt thanh tú như ngọc, mặc bộ áo trắng; dù mới chỉ ở độ tuổi đôi mươi, nhưng đã toát lên vẻ oai nghiêm và cao quý. Mọi cử chỉ của anh ta đều nhẹ nhàng, tựa như không hề liên quan đến thế gian phàm tục này. Khi người này xuất hiện trong đại sảnh, tất cả mọi ánh mắt trong đó đều vô thức hướng về phía anh ta. Ngay cả Định Dục Tông – chủ tịch giấu mình trong làn sương mù – cũng liên tục gật đầu khi nhìn về phía chàng trai trẻ tuổi đó. Thậm chí, sư huynh Đài còn cúi chào anh ta bằng một tay, hoàn toàn không hề tỏ ra kiêu ngạo vì địa vị của mình.

“Ling Tây!” Chủ tịch nhẹ nhàng gọi tên chàng trai trẻ tuổi đó. Người đến chính là Ling Tây – người đứng đầu danh sách “Rồng ẩn”, được mệnh danh là “tiểu thiên tài” của thành phố Vũ Đông. Sinh ra đã như một vị tiên bị đày xuống trần gian, vốn dĩ đã phi thường từ khi mới chào đời. Anh ta là người đầu tiên trong hàng trăm năm qua tại Vũ Đông, đạt được thành tựu này khi còn chưa đầy hai mươi tuổi.

“Sư phụ và sư huynh Đài đã nói rõ mọi điều, đệ tử đã hiểu rồi.” Ling Tây không đợi chủ tịch Định Dục Tông nói thêm, giọng nói ấm áp của anh ta đã phát ra những lời khiến mọi người cảm thấy thoải mái. “Đệ tử sẽ xuống núi ngay bây giờ.”

“Tốt!” Chủ tịch Định Dục Tông gật đầu hài lòng. Ông yêu mến Ling Tây không chỉ vì tài năng của anh ta, mà còn vì tấm lòng thông minh và chu đáo của anh ta.

“Không biết sư huynh Đài muốn anh ta sống hay chết…” Ánh mắt sáng chói của Ling Tây nhìn thẳng vào sư huynh Đài, trong đó lấp lánh ánh sáng như buổi bình minh. Nhìn thấy ánh mắt đó, sư huynh Đài cũng không dám nhìn lại, liền quay mặt đi và nói với giọng điệu lạnh lùng: “Ta muốn hắn chết!”

Ngay khi lời của sư huynh Đài vang lên, giọng nói của chủ tịch đột nhiên ngăn lại: “Hãy mang hắn trở về sống.” Sư huynh Đài ngập ngừng một chút, nhưng vì lời của chủ tịch, ông cũng không dám phản đối và chỉ có thể im lặng.

Ling Tây không hỏi thêm gì, chỉ cúi đầu một cách nghiêm túc và đáp lại ngay: “Tốt!” Sau đó, anh ta lại cúi chào một lần nữa rồi biến mất khỏi đại sảnh, chỉ để lại sau lưng mình tiếng nói cuối cùng: “Nửa tháng sau, đệ tử sẽ trở về cùng với Khổng Giáo.”

Sau khi Ling Tây rời đi, phía sau làn sương mù, chủ tịch Định Dục Tông đột nhiên gọi sư huynh Đài: “Sư huynh Đài!”

“Môn phái xin tuân lệnh.”

“Hãy chọn hai người giỏi trong việc sử dụng vòng tròn nâng cấp, đi theo Lính Tây; nếu có ai cản đường, không được do dự mà phải tiêu diệt họ.”

“Nửa tháng sau, tôi nhất định phải nhìn thấy người của Khổng Giáo.”

Trưởng lão Đài không hiểu tại sao Chủ tịch lại kiên quyết đến thế trong việc muốn bắt sống Khổng Giáo. Nhưng vì ông ấy đã ra lệnh, mình tất nhiên không thể phản đối. Chỉ có thể tuân lệnh và rời đi.

Trong đại sảnh trống trải, chỉ còn lại tiếng cười khẽ của Chủ tịch Định Dục Tông ẩn mình trong làn sương mù. Có vẻ như ông ấy hoàn toàn không hề buồn bã vì cái chết của Lục Văn Ký.

Bên kia, Thương Ngô Phái…

Trên Thanh Thanh Điện, Hoàng Phủ Anh từ từ đặt xuống những thông tin trong tay mình, nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ gì đó.

Thí Kim Trì đứng bên cạnh chỗ ngồi, liên tục lau đi mồ hôi trên trán mình. Thấy thái độ của Hoàng Phủ Anh không rõ ràng, ông ta liền thử nói: “Chủ tịch ơi, Khổng Giáo này đã gây ra rất nhiều rắc rối; chúng ta cần gọi người đó trở về ngay, đừng để Định Dục Tông phá hủy những mầm non thiên thuật của chúng ta.”

Hoàng Phủ Anh không trả lời ngay lập tức; sau khi suy nghĩ vài giây, ông ta bất chợt cười và hỏi: “Tông Trưởng Tùng đang ở đâu?”

“Có lẽ đang ở trong thời gian tu luyện.” Thí Kim Trì trả lời một cách thành thật.

“Hãy cho anh ta ra khỏi thời gian tu luyện đi; việc tự mình suy ngẫm trong cô lập không thể mang lại sự giác ngộ nhanh chóng như khi đối mặt với thực tế.” Hoàng Phủ Anh nói nhẹ. “Là người đầu tiên trở thành đệ tử nội môn, anh ta vẫn chưa thử sức với kiếm sau khi bước vào vòng tròn nâng cấp; hãy để anh ta đi lần này.”

“Tông Trưởng Tùng thực sự xứng đáng với nhiệm vụ này, nhưng liệu một mình anh ta có đủ sức không? Nếu Định Dục Tông đến nỗi phải làm điều phi phép, e rằng anh ta cũng sẽ không thể đối phó được.”

“Thí Kim Trì vẫn cảm thấy chưa đủ an toàn, liền tiếp tục nói: ‘Hay là gọi thêm Lục Văn Ký nữa đi.’”

“Không cần.” Hoàng Phủ Anh chỉ đơn giản trả lời bằng hai từ rồi không nói thêm gì nữa.

Thí Kim Trì muốn nói thêm nhiều lần nhưng lại thôi dở; ngay cả Hoàng Phủ Anh với tính cách của mình cũng chỉ có thể chào tạm biệt và vội vàng đi tìm Tông Trưởng Tùng.

Không lâu sau khi Thí Kim Trì rời đi, bóng dáng của Đông Tiên đã lặng lẽ xuất hiện trước đại sảnh.

Hoàng Phủ Anh không hề ngẩng đầu lên, chỉ đơn giản trả lời: “Khổng Giáo đứa nhỏ này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho ta, về rồi phải xử lý nó thật nghiêm khắc.”

Đông Tiên liếc nhìn Hoàng Phủ Anh, khóe miệng hơi nhếch lên, dường như đang cười, nhưng đã che giấu rất kỹ.

“Trong lòng đã vui sướng như hoa nở rồi, đừng giả vờ nữa.”

Ngay lúc Đông Tiên vừa nói xong, tiếng cười sảng khoái của Hoàng Phủ Anh bỗng nhiên vang lên:

“Hahaha!“

Sau đó là giọng nói vui vẻ của Hoàng Phủ Anh:

“Khổng Giáo đứa nhỏ đáng ghét kia, thậm chí còn giết được Lục Văn Ký… Quả là đã giúp chúng ta trả được một món nợ oán lớn.”

“Kẻ khốn nạn Đài Vĩ Nghịa kia, ngày xưa suýt nữa đã giết được ta… Sau khi ngươi cắt đứt cánh tay của hắn, hắn liền ẩn mình trong Định Dục Tông và không bao giờ xuất hiện nữa.”

“Ban đầu tưởng rằng mình không thể trả thù được nữa, nhưng không ngờ Ngã Thanh Ngô Phái – đệ tử của ta – lại giết chết đệ tử yêu quý nhất của hắn, khiến cho dòng dõi của hắn bị đứt đoạn.”

Hoàng Phủ Anh rất vui vẻ, lẩm bẩm tự nói mãi một hồi.

Còn Đông Tiên thì quan tâm đến những vấn đề khác hơn; sau khi Hoàng Phủ Anh ngừng nói, Đông Tiên liền hỏi: “Ngươi chỉ cử Tông Trưởng Tùng một mình đi sao?”

“Đó là đệ tử của cậu mà lại không tin tưởng vào họ như vậy sao?” Hoàng Phủ Anh nhìn Đông Tiên một cái, ánh mắt lấp lánh vẻ mỉm cười.

“Chỉ là đệ tử được ghi danh thôi.” Đông Tiên nói một cách nghiêm túc để chỉ ra sai lầm trong lời nói của Hoàng Phủ Anh.

Nhưng Hoàng Phủ Anh dường như không quan tâm lắm, chỉ đơn giản trả lời: “Cứ yên tâm đi, cuộc tranh tài trên Bảng Xếp Hạng Rồng ẩn này chủ yếu là các thế hệ trẻ đối đầu với nhau thôi. Khổng Giáo đã chiến thắng Lục Văn Ký dựa trên sức mạnh của mình – điều đó hoàn toàn hợp lý.”

“Chừng nào Định Dục Tông vẫn còn tỉnh táo, anh ta sẽ không vì chuyện này mà đối đầu với chúng ta đâu. Dù sao thì bọn chúng ta Thương Ngô Phái hiện tại cũng không còn là những người như hai mươi năm trước nữa; anh ta không thể muốn làm gì chúng ta tùy ý được.”

“Giữ gìn sự hòa bình bề ngoài là có lợi cho cả họ lẫn chúng ta.”

Nói đến đây, giọng nói của Hoàng Phủ Anh trở nên trầm ngâm hơn; ánh mắt sâu thẳm của anh ta nhìn về phía Đông Tiên, rồi tiếp tục phân tích khả năng hành động của Định Dục Tông: “Vì vậy, họ chỉ có thể cử Ling Xi ra chiến đấu mà thôi.”

“Tông Trưởng Tùng không thể đánh bại Ling Xi được.” Đông Tiên nói một cách chắc chắn: “Anh ta vẫn còn kém xa.”

“Tôi cũng không bảo rằng anh ta nhất thiết phải thắng đâu.” Hoàng Phủ Anh thở dài, giọng nói trở nên trầm thấp hơn.

“Khổng Giáo phát triển quá nhanh, và suốt quãng đường đó anh ta chưa từng thua trận nào. Sức mạnh dồi dào là điều tốt, nhưng tính cách của một người trẻ tuổi… nếu không gặp phải chút thất bại, e rằng họ sẽ trở nên kiêu ngạo quá mức.”

“Lần này, hãy coi đây như là cơ hội để dùng Định Dục Tông để rèn luyện tính cách và làm giảm bớt sự kiêu ngạo của anh ta. Nếu lúc này anh ta phải chịu đựng một số thiệt thòi, thì chúng ta những người già này vẫn còn cơ hội để giúp đỡ anh ta. Còn nếu sau này anh ta ngã xuống, thì sẽ rất khó để đứng dậy lại đấy.”

“Chỉ cần Tông Trưởng Tùng có thể chặn đứng Ling Xi là được… để Khổng Giáo nhận ra rằng trên đời này vẫn còn nhiều người giỏi hơn mình.”

“Những lời này khiến ánh mắt của Đông Tiên lấp lánh với sự ngạc nhiên.”

Anh chưa bao giờ thấy Hoàng Phủ Anh quan tâm đến bất kỳ đệ tử nào khác ngoài con gái mình đến thế.

“Ngươi…” Đông Tiên dường như nhận ra điều gì đó, nhẹ nhàng mở miệng nói ra một từ, nhưng rồi lại không tiếp tục nói tiếp.

Hoàng Phủ Anh mỉm cười nhẹ, không trả lời gì.

Bỗng nhiên, Hoàng Phủ Anh cau mày, có vẻ như đã nghĩ đến điều gì đó; ngón tay trắng muốt của cô nhẹ nhàng gõ vào tay vịn ghế, ánh mắt lấp lánh với vẻ băn khoăn.

“Không đúng!”

“Cái gì không đúng?” Đông Tiên hỏi lại.

Biểu hiện của Hoàng Phủ Anh trở nên nghiêm túc; cô mở miệng, nhưng trong căn phòng không hề vang lên bất kỳ âm thanh nào.

Trong khi đó, Đông Tiên đã chuẩn bị tinh thần lắng nghe; rõ ràng anh đã nghe thấy những lời nói của cô.

Hoàng Phủ Anh cũng không biết mình đã nói điều gì; bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên nặng nề.

Sau khi nghe xong những lời nói của Hoàng Phủ Anh, ánh mắt sắc bén của Đông Tiên lấp lánh với tia sáng; anh lập tức đáp: “Nếu vậy, tôi phải đi ngay.”

“Cảm ơn ngươi; chỉ có ngươi mới có thể giải quyết được việc này,” Hoàng Phủ Anh nói một cách nghiêm túc và gật đầu.

Đông Tiên hành động nhanh chóng, không do dự; chỉ để lại Hoàng Phủ Anh ngồi đó, đôi mắt nhắm lại, vẻ mặt mang chút mệt mỏi.

“Hy vọng là tôi đang lo lắng vô ích…”

“Hiện nay, ởÔ Đông, tất cả các thiên tài đều đã xuất hiện; cảnh tượng này giống hệt với thời kỳ hai mươi năm trước, khiÔ Đông sản sinh ra rất nhiều nhân tài xuất chúng.”

“Lúc đầu, tôi còn nghĩ đây là công lao của Miêu Giang; nhưng suy nghĩ kỹ lại, có điều gì đó khó hiểu; chắc chắn còn có người đứng sau đây, kích động mọi chuyện.”

“Kết quả cuối cùng sẽ ra sao… vẫn phải xem Định Dục Tông sẽ hành động như thế nào tiếp theo.”

……

Đang suy nghĩ, khuôn mặt của Hoàng Phủ Anh bỗng nhiên hiện lên vẻ buồn bã: “Nếu Hàn Tích vẫn còn sống, thấy cảnh tượng này, ông ấy sẽ cảm thấy thế nào nhỉ…”

Hàn Tích… chính là người đầu tiên trong số những thiên tài củaÔ Đông hai mươi năm trước.

Cũng chính là người đầu tiên trong thế hệ đó tiếp xúc với Chưởng Sinh Giới Cảnh; tài năng của ông ấy thực sự phi thường.