Suốt chặng đường, không ai nói gì cả.

Với sự hiện diện của Hoàng Phủ Ngũ Kinh, bầu không khí áp đảo ấy lan tỏa khắp nơi; những kẻ xấu xa hay ma quỷ nào cũng không dám liếc mắt nhìn về phía họ.

Do đó, con đường vốn phải mất hai ngày mới đi hết, giờ chỉ mất chưa đầy một ngày là đã hoàn thành.

Đến sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên lớp tuyết dày trên mặt đất,

Khổng Giáo đã có thể nhìn thấy từ xa cửa ngõ của phái Thương Ngô Phái.

“Khi trở về phái, Khổng Giáo đừng vội vàng rời đi ngay. Bạn phải đến gặp Đình Thi hành Pháp để báo cáo lại tình hình ở Đại hội Sương Nguyệt cho phái biết.” Trước khi vào cổng núi của phái, Hoàng Phủ Ngũ Kinh đã đặc biệt nhắc nhở Khổng Giáo, gọi tên anh ta thẳng tiếp, chứ không gọi anh ta là “sư huynh”.

Khổng Giáo cũng không quan tâm đến điều đó.

Việc Hoàng Phủ Ngũ Kinh không yêu cầu anh ta gọi mình là “sư chị” đã khiến anh ta cảm thấy thật may mắn rồi.

“Tôi hiểu rồi.” Khổng Giáo gật đầu, có lẽ anh ta đã đoán ra lý do, nhưng không hỏi thêm gì.

Trong chuyến đi đến Đại hội Sương Nguyệt lần này, hàng trăm đệ tử đi hái thuốc của các Phái môn đều đã trở thành thức ăn để Hàn Đông chiết xuất tinh hoa linh hồn của họ.

Một sự kiện lớn như vậy chắc chắn sẽ được ban lãnh đạo của Thương Ngô Phái quan tâm.

Là người chứng kiến toàn bộ sự việc và là người duy nhất sống sót,

chắc chắn Đình Thi hành Pháp sẽ có những câu hỏi dành cho anh ta.

“Hãy trở về sớm nhé, sau này chúng ta sẽ cùng nhau đi uống rượu!” Thượng Quan Vũ Châu chỉ vỗ tay gọi một tiếng rồi mang theo thanh kiếm của mình biến mất không dấu vết.

Nhìn thấy vẻ hào hứng của anh ta, Khổng Giáo đoán rằng anh ta chắc chắn lại đi tìm người sư huynh “không may mắn” kia để “xin học” võ công rồi.

Còn về Hoàng Phủ Ngũ Kinh thì, ngay từ khi họ bước vào phái và anh ta nói ra câu đó, ông ta đã biến mất không để lại dấu vết.

“Đây mới thực sự là những đứa trẻ được trời phú.” Nhìn về nơi mà Hoàng Phủ Ngũ Kinh đã biến mất, Khổng Giáo nhớ lại khoảnh thời gian ngắn ngủi mà họ đã bên nhau.

Anh thở dài, cảm thấy buồn bã.

Cùng một độ tuổi, thậm chí còn nhỏ hơn mình một tuổi, nhưng cô ấy đã đạt được tầm cao như vậy.

Theo lời kể của Thượng Quan Vũ Châu, có lẽ Hoàng Phủ Ngũ Kinh đã sớm đạt đến đỉnh cao của cấp độ Ngưỡng Luân, chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể bước vào cấp độ Thăng Luân – điều mà tất cả các đệ tử ngoại môn đều ao ước nhưng không thể đạt được.

Không chỉ riêng Khổng Giáo…

Ngay cả Thượng Quan Vũ Châu– người được mọi người coi là thiên tài trong số các đệ tử ngoại môn– cũng phải lép vế trước cô ấy.

Điều đáng sợ hơn nữa là vầng khí màu vàng rực rỡ trên đầu cô ấy, như mặt trời mọc, báo hiệu một cuộc đời phi thường cho cô ấy.

“À, suy nghĩ nhiều như vậy cũng chẳng ích gì… Khi mọi chuyện đã xong xuôi, hãy tập trung luyện hóa Tinh Chất Sương Tuyết bên trong cơ thể mình, sau đó tiếp tục tiến lên cấp độ Ngưỡng Luân Năm. Thà rằng nên giữ khoảng cách với những đứa trẻ được trời phú này… Đừng để số phận kinh hoàng ấy ảnh hưởng đến mình.” Điểm mạnh duy nhất của Khổng Giáo chính là anh biết cách suy nghĩ thấu đáo.

Thực ra, tốc độ luyện tập của anh cũng không hề chậm.

Sau khi rời khỏi Thư Viện Tạp Thư, từ cấp độ Ngưỡng Luân Ba, anh tiến triển rất nhanh, và chưa đầy một năm đã gần đạt đến cấp độ Ngưỡng Luân Năm.

“Biết đâu sau này, mình cũng có thể trở thành một trong những đứa trẻ được trời phú!” Nghĩ về Vân Văn Bia ẩn sâu trong tiềm thức mình, Khổng Giáo lại tìm lại được niềm tin.

Anh bắt đầu bước đi về phía nơi Đình Thi hành Pháp đang ở.

Đình Thi hành Pháp thuộc về bộ phận ngoại môn, và được coi là một trong những nơi mà các đệ tử ngoại môn không muốn đến nhất.

Nhiệm vụ của họ là trừng phạt những đệ tử vi phạm quy tắc của giáo phái, xử lý những kẻ hung ác gây ra án mạng trong phạm vi cấp độ Thương Ngô Phái, đồng thời cũng có trách nhiệm tuần tra và thực hiện các nhiệm vụ quan trọng khác, với quyền lực rất lớn.

Họ có thể được coi là “lưỡi dao sắc bén” của giáo phái.

Những đệ tử thực hiện công việc này đều rất quyết đoán và máu lạnh; mỗi lần họ xuất hiện, các đệ tử ngoại môn đều phải run sợ. Không có ai trong số họ là người bình thường cả.

Nếu không phải lần này không thể từ chối được, Khổng Giáo cũng sẽ không muốn đến nơi đầy mùi máu này đâu.

Cái tháp cao được xây dựng bằng vật liệu đen không rõ tên hiện ra trước mắt; đó chính là nơi có cổng vào ngoài Đình Thi hành Pháp.

Khổng Giáo không vội vàng bước vào ngay, mà trong lòng ông lại lặp đi lặp lại kế hoạch đã chuẩn bị sẵn, kiểm tra xem có thiếu sót gì không.

Thực ra, về thảm họa lần này tại Đạo Trường Sương Nguyệt, ông hoàn toàn có thể nói ra tất cả.

Điều duy nhất ông cần giấu đi chính là cơ hội mà ông đã nhận được dưới Đạo Trường Sương Nguyệt.

Chuyện này tuyệt đối không thể tiết lộ.

Vì vậy, ông cần tìm cách làm cho việc mình nhận được cơ hội đó trở nên ít được chú ý hơn.

“Nhưng chuyện về ‘Tinh Hoa Tuyết Sương’ thì không thể che giấu được, Hoàng Phủ Ngũ Kinh cũng đã nhận ra rồi… Nói rằng tôi ngủ trong hố tuyết mà vẫn bị phát hiện ra ‘Tinh Hoa Tuyết Sương’? Hy vọng là có thể qua mặt được…” Khổng Giáo nghĩ thầm.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và chắc chắn rằng mình không bỏ sót điều gì, Khổng Giáo liền ngẩng đầu bước vào tháp Đình Thi hành Pháp.

Ông là nạn nhân, thì có gì phải sợ?

Khí linh mờ ảo, quanh co trên đỉnh núi của cổng vào bên trong.

Một người đàn ông trung niên mặc bộ áo choàng đen lộng lẫy đứng ở giữa đài nước, say sưa đọc một cuốn sách cổ, trong khi tay kia vẫn đang ném thức ăn cho cá trong ao nước.

Những con cá trong ao vội vàng tranh giành thức ăn, tạo nên những gợn sóng.

Bên cạnh ông, Hoàng Phủ Ngũ Kinh ngồi bên cạnh đài, đưa đôi chân trắng ngần của mình xuống ao; những con cá trong nước lại bơi đến và le te liếm nhẹ những ngón chân mềm mại của cô.

Cô đứng hướng về phía ao nước, và bằng giọng nói khá hay, cô đang kể điều gì đó cho người đàn ông kia nghe.

Sau một lúc.

“Tôi đã biết rằng Đạo Trường Sương Nguyệt có ‘Tinh Hoa Tuyết Sương’.” Sau khi nghe xong lời kể của Hoàng Phủ Ngũ Kinh, người đàn ông đó chỉ mỉm cười một cách dễ hiểu, giọng nói của anh ta cũng khá bình tĩnh.

Là người đứng đầu Thương Ngô Phái, dù “Tinh Hoa Đất” rất quý giá, nhưng nó vẫn chưa đủ để làm anh ta xúc động.

“Khi đứa bé kia trở ra từ Đình Thi hành Pháp, hãy hỏi xem nó có sẵn lòng chia sẻ cách mà nó nhận được ‘Tinh Hoa Tuyết Sương’ với tổ chức của chúng ta hay không; chắc chắn sẽ có phần thưởng xứng đáng dành cho nó.”

Nói đến đây, Hoàng Phủ Anh dừng lại một chút, vỗ nhẹ cuốn sách cổ trên lòng bàn tay rồi tiếp tục nói: “Nếu không muốn thì cũng được thôi, dù sao thì tinh hoa của sương tuyết đã bị hắn hấp thụ hết rồi; trong vòng hai ba trăm năm nữa, e là khó có thể tập hợp lại được.”

“Ừm!” Hoàng Phủ Ngũ Kinh gật đầu một cách lơ đãng, có vẻ không mấy hứng thú.

“Có chuyện gì vậy? Lại có ai làm phiền con à?” Hoàng Phủ Anh đặt cuốn sách xuống, nhìn con gái mình một cách hiền từ.

“Chính bố là người khiến con không thể giết hắn, buộc con phải tha cho Hàn Đông…” Hoàng Phủ Ngũ Kinh lườm cha mình một cái, thì thầm: “Con hoàn toàn có thể giết hắn mà.”

“Sau khi giết hắn đi rồi thì sao? Những kẻ thu thập tinh hoa con người sẽ biến mất sao? Kể từ khi linh khí thiên địa thay đổi, lượng tinh hoa này càng ngày càng ít đi; nhưng những kẻ muốn thu thập tinh hoa con người thì ngày càng nhiều, không ngừng tăng lên. Dù không có Hàn Đông, vẫn còn có Han Chun, Han Xia, Han Qiu… Có hàng tá người như vậy, không thể giết hết được đâu.” Hoàng Phủ Anh bình tĩnh rắc thêm một ít thức ăn cho cá.

Anh ta nói thêm: “Gần đây, ở khu vực phía đông của Wudong, số người đi thu thập máu ngày càng tăng lên; mỗi lần xảy ra các vụ án liên quan đến máu, họ đều hành động một cách có kế hoạch, không giống như những kẻ tu luyện tự do. Lần này, Đình Thi hành Pháp cũng đã cử một số đệ tử đi đến Đạo trường Sương Nguyệt để giải cứu người khác, nhưng họ cũng bị phục kích.”

“Thả hắn đi… Rồi sẽ có ngày bắt được con cá lớn hơn.”

“Ta thực sự muốn xem, đằng sau tất cả này có ai đang đứng sau!” Hoàng Phủ Anh nói với vẻ mỉm cười đầy ý nghĩa.

Là người đứng đầu tổ chức này, sức mạnh của anh ta có lẽ không phải là mạnh nhất so với Thương Ngô Phái, nhưng về mặt chiến lược và mánh khóe, chắc chắn anh ta là người giỏi nhất.

Hoàng Phủ Ngũ Kinh chỉ có thể gật đầu im lặng, rồi hỏi tiếp: “Vậy Khổng Giáo đã xử lý chuyện này như thế nào?”

Hoàng Phủ Anh vẫn tiếp tục chơi đùa với những con cá dưới nước, không quay đầu lại mà trả lời: “Trong số nhiều người đó, chỉ có mình hắn sống sót… Có lẽ hắn thực sự may mắn.”

Hoàng Phủ Ngũ Kinh ngay lập tức gật đầu đồng ý với lời cha mình: “Hắn quả thực có duyên phận lớn… Có thể sống sót ở Đạo trường Sương Nguyệt, và còn nhận được cơ hội từ tinh hoa của sương tuyết nữa.”

Tốc độ tu luyện của cậu ta cũng không hề chậm; trong tương lai, cậu ta chắc chắn sẽ trở thành trụ cột quan trọng cho Thương Ngô Phái.

Hoàng Phủ Anh cười mà không nói gì, im lặng một lúc lâu mới tiếp tục: “Cậu có biết ở vùng đất Wudong này, có bao nhiêu nhân tài có thể trở thành trụ cột cho Phái môn không? Trong hơn một trăm năm qua, tôi đã chứng kiến vô số thiên tài, nhưng chỉ có chưa đầy mười người trong số họ thực sự thành công.”

“Con đường tu luyện rất nguy hiểm; mỗi bước đi đều tiềm ẩn nguy cơ chết chóc.”

“Đó cũng là lý do tại sao tôi không muốn cậu rời khỏi Wudong.”

Nói đến đây, giọng nói của Hoàng Phủ Anh dường như trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Hãy chờ xem cậu ta sẽ thể hiện như thế nào trong tương lai. Nếu thực sự may mắn, chức vị đệ tử nội môn chắc chắn sẽ thuộc về cậu ta. Còn việc trở thành trụ cột của Phái môn… thì vẫn còn quá sớm để nói.”

Nói xong, Hoàng Phủ Anh lại nghĩ đến điều gì đó và cười nhẹ:

“Tất nhiên, về chuyện ‘linh hồn của tuyết’ kia, tôi sẽ giúp cậu ta che giấu nó. Thực lực của cậu ta vẫn còn quá yếu; khi cậu ta đủ mạnh mẽ, lúc đó mới để tin tức đó được lan truyền ra ngoài.”

“Là người đứng đầu, trách nhiệm của tôi là bảo vệ các đệ tử dưới trướng mình.”