“Có vẻ như Thiên Quân chắc chắn sẽ được thăng chức.” Ở phía này, sau khi biết được sức mạnh thần bí của Thiên Quân, Khương Ly cũng đã khẳng định rằng ông ta chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc thăng chức; thậm chí có thể nói rằng ông ta đã sẵn sàng từ lâu, chỉ đang chờ đợi thời cơ thích hợp mà thôi.

Và thời cơ đó, ban đầu dự kiến là việc chiếm đóng Phật Quốc, nhưng giờ đây lại trở thành việc sử dụng Lục Hồn Phiên để làm suy yếu Chân Linh trong Đạo Quả của Ngọc Đế.

Những người thuộc cấp ba như họ đều mong chờ cơ hội được thăng chức; đặc biệt là những người mạnh mẽ nhất, vì họ đã đạt đến đỉnh cao, nên có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị và cũng có sức mạnh mạnh mẽ hơn để tạo điều kiện thuận lợi cho mình.

Tuy nhiên, nếu nói về việc chuẩn bị, Giang Người Nào Đó cũng không hề kém cạnh.

“Việc cử Thần Hầu đi làm gián điệp quả là một nước cờ thông minh.” Khương Ly tự hào về sự nhìn xa trông rộng của mình.

Đối với việc Thiên Quân sắp được thăng chức, thực ra ông ta cũng không hề lo lắng gì cả.

“Ba mươi năm ở phía đông, ba mươi năm ở phía tây; bây giờ Giang Tư Công đã không còn là kẻ yếu đuối như xưa nữa. Tất cả chúng ta đều là những người mạnh mẽ, ai sợ ai chứ?”

Hơn nữa, thời điểm quyết định sinh tử cũng đã đến.

“Có vẻ như Jiang Tan Yue đã có kế hoạch rõ ràng rồi,”

Ngài Yê Như Lai nói, rồi lắc đầu cười: “Đúng vậy, dù Jiang Tan Yue còn trẻ, nhưng về mặt tính toán và chiến lược, thì anh ta thực sự khiến chúng ta những kẻ già này phải cảm thấy xấu hổ.”

Lời nói này...

Nếu người khác nói ra, thì cũng không sao, nhưng khi nghe từ miệng Ngài Yê Như Lai – kẻ luôn tính toán sâu sắc này – thì Khương Ly mới thực sự cảm thấy xấu hổ.

Trong cuộc chiến này, chính Ngài Yê Như Lai là người có chiến lược âm thầm và khéo léo nhất.

Tất nhiên, Thiên Quân, Đại Tôn và Đạo Quân cũng không hề kém cạnh; đặc biệt là Thiên Quân, người thậm chí còn giấu đi một chiêu thức thần bí như vậy.

Khương Ly không khỏi trong lòng chê bai một chút, nhưng lại không nói ra thành lời. Mặc dù người tu hành thường khoan dung, nhưng bây giờ đối phương lại là người mang Đạo Quả Bồ Xàn, biết đâu họ lại ích kỷ hay sao?

“Cư Sĩ đang khen ngợi quá mức đấy.”

Khương Ly cười nhẹ, rồi đổi chủ đề: “Có lẽ Đại Tôn sẽ tìm đến Ngài Yê Như Lai; nếu có thể, mong Cư Sĩ hãy thử đoán xem ý định của ông ta là gì.”

“Đại ca của hắn đầy rẫy ý đồ xấu xa; lại còn hợp tác với Như Lai Nghiệp nhiều năm và thậm chí trở thành Vua thứ Tư của Địa Ngục Lửa, chắc chắn sẽ không bỏ qua lợi ích từ mối quan hệ này.”

Nghe vậy, Như Lai Nghiệp lập tức đáp: “Không thể từ chối được. Thực ra, tôi cũng muốn biết xem Vua thứ Tư kia đang có những kế hoạch gì.”

“Hả?”

Trong lúc đó, Như Lai Nghiệp bỗng nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên, sau đó cười khúc khích: “Thưa Đại Tôn, Đại Tôn đã đến rồi. Jiang Tan Yue, tôi sẽ đi gặp Đại Tôn ngay bây giờ.”

Khương Ly tự nhiên rất mong muốn Như Lai Nghiệp trò chuyện với đại ca của mình, liền đáp: “Cư Sĩ, xin mời.”

“Xin phép.”

Như Lai Nghiệp gật đầu nhẹ với mọi người, sau đó cùng với cây Bồ Đề phía sau và Quán Thế Âm biến mất không dấu vết.

Dấu vết của cuộc gặp gỡ đó cũng không thể được Khương Ly và Tôn Ngộ Không phát hiện ra, bởi vì sức mạnh của họ thực sự đáng sợ, đặc biệt là đối với một nhân vật quyền năng như Thiên Ma Bà Xun – người nổi tiếng với tính cách xảo quyệt.

Sau khi Như Lai Nghiệp rời đi, bầu không khí ma quỷ xung quanh vẫn không tan biến, vẫn ngăn cản mọi người biết được những gì đang xảy ra ở đây. Tuy nhiên, mọi việc cần nói đã được nói rõ ràng, không còn gì để bàn thêm nữa.

“Hai người, hãy nhớ rằng Đạo Sư đã nhập Niết Bàn,” Địa Tạng Vương nhắc nhở cuối cùng.

“Tôi hiểu rồi, không được tiết lộ mối quan hệ giữa Như Lai Nghiệp và Đạo Sư phải không?” Tôn Ngộ Không vẫy tay nói, “Yên tâm, tôi rất giữ miệng đấy. Ông sư già này, với tôi cũng là bạn bè rồi, sao lại không tin tôi chứ?”

Chính vì là bạn bè nên mới không thể tin tưởng lắm…

Dù sao thì người này cũng thường xuyên khoe khoang về những việc mình đã làm trên đường Đông Du, thậm chí còn biến chúng thành những bài thơ và giai điệu để hát, nói ra là thành lời… Nhưng cuối cùng lại bị người ta phản bác bằng câu “hóa ra chỉ là Bí Mã Vân thôi”.

Anh ta cũng không phải là người xấu, chỉ là tính cách hồn nhiên, khó thay đổi… Dù đã trở thành Phật, anh ta vẫn không quên bản chất ban đầu của mình, không trở thành những vị Phật vô tư, vô tri.

Tất nhiên, những lời này, Địa Tạng Vương sẽ không bao giờ nói ra.

“Tôi tất nhiên tin tưởng Đại Thánh,” Địa Tạng Vương cười nói.

Còn về Khương Ly, Địa Tạng Vương cũng không cần phải lo lắng nữa.

Giang Tư Công Bụng anh ta đầy nước đen; nếu anh ta tiết lộ thông tin, chắc chắn là anh ta có ý xấu trong lòng.

Giang Tư Công Tất nhiên, Địa Tạng Vương không hề biết rằng người này đang nói xấu mình trong bụng; anh ta chỉ mỉm cười gật đầu, tỏ ra hiểu, rồi nói: “Sau này tôi vẫn cần phải đi qua lãnh địa của Địa Tạng Vương, xuống thế giới âm phủ… Thần đô cũng cần phải biết sớm tình hình chiến sự.”

Tình hình ở Phật quốc cần được thông báo sớm cho những người của Khương Ly đang ở triều đình và Công chúa Trưởng, để chuẩn bị cho việc Giang Tư Công lên ngôi.

“Quanh co mãi cũng không thể tránh khỏi vị trí này…”

Khương Ly cũng không khỏi cảm thán.

Vị trí Hoàng đế của Đại Chu này, cuối cùng thì Khương Ly vẫn phải ngồi vào đó.

“Không cần phải khách sáo đâu, Thí Chủ ạ… Thế giới âm phủ cũng là một phần của Phật quốc; nơi nào có Phật quốc thì không thể thiếu Thí Chủ được.”

Dù Địa Tạng Vương tuân theo nguyên tắc “bốn đại đều không”, nhưng ông ấy cũng không phải là kẻ không hiểu chuyện con người; ông ấy thậm chí còn nhận ra từ lời nói của Khương Ly rằng người này dự định sẽ thực sự nắm quyền lực tại Đại Chu. Vì vậy, Địa Tạng Vương nói: “Sau khi tôi đảm nhận chức vụ trụ trì, thư từ của Phật quốc cũng sẽ được gửi đến thần đô của Đại Chu, để thể hiện tình bạn giữa hai quốc gia.”

“Tốt lắm,” Khương Ly đáp.

……

……

Những cung điện u ám ngày xưa giờ đây đã trở nên sáng sủa hơn; ngay cả những bức tường màu tối cũng hiện lên màu vàng óng ánh, được ánh sáng dịu nhẹ phủ lên một lớp ấm áp.

Người đàn ông mang khuôn mặt quỷ dữ bước vào cung điện, cười nhẹ và nói: “Phong cách này hoàn toàn không hợp với ‘Lửa Xá Nhà Phật Ngục’ của chúng ta chút nào cả…”

“Đại ca nghĩ phong cách nào mới thực sự phản ánh ‘Lửa Xá Nhà Phật Ngục’?”

Giọng nói đó đến từ cuối cung điện.

Ở đó, có một bóng dáng màu tối đứng đó, mặc một bộ áo choàng đen với những họa tiết ma quỷ kỳ lạ; chiếc mũ che khuất nửa khuôn mặt trên, nhưng phần mái lại lộ ra những sợi tóc trắng như sương… Đó chính là Ma Chủ của “Lửa Xá Nhà Phật Ngục” – Phật Thích Ca Mâu Ni.

Vị Ma Chủ này có thân hình vững chãi như cây thông, tay cầm chuỗi niệm châu; dù trang phục toát lên vẻ ma quỷ, nhưng khí chất lại rất thanh tịnh, không hề giống một con quỷ, mà giống như một người xuất gia.

Về hai bên trái phải, đứng đó là La Hô và Lâu Song Ảnh – hai vị Vua Ác Ma. Khí chất hung ác đặc trưng của họ cũng bị luồng khí trong sạch và hòa bình này làm giảm bớt, khiến họ trở nên điềm tĩnh và bình thản.

Tuy nhiên, ngay khi lời nói của Đức Phật Nghiệp Như Lai vang lên, bầu không khí xung quanh đã thay đổi hoàn toàn. Dù vẫn là cùng một cảnh tượng ban đầu, nhưng lại có cảm giác rằng mọi thứ có thể đảo lộn bất kỳ lúc nào. Bên dưới lớp khí hòa bình ấy ẩn chứa sự lạnh lẽo; ánh sáng dịu nhẹ bắt đầu phân tán thành những tia sáng rực rỡ, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo.

“Thật vậy sao?” Đức Phật Nghiệp Như Lai cười nói.

Những tia sáng rực rỡ ấy tạo nên những cảnh tượng kỳ lạ; những ý nghĩ ma quỷ vô hình xâm nhập vào cơ thể và tâm trí người đàn ông có khuôn mặt quỷ dữ, và theo đó lan tỏa ra xa.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, khi đôi mắt rồng khổng lồ xuất hiện phía sau người đàn ông đó, những gợn sóng nhẹ đã đẩy lùi những ý nghĩ ma quỷ ấy, giúp người đàn ông thoát khỏi trạng thái mê muội bất ngờ.

“Không đến bằng hình thức thực thể, liệu có phải đó không phải là cách đối xử của khách?” Đức Phật Nghiệp Như Lai nói.

Đức Phật không tiếp tục gieo rắc những ý nghĩ ma quỷ nữa, mà thay vào đó khiến bầu không khí xung quanh trở lại yên bình như trước, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Người đến đây chính là Vua Thứ Tư của Ngục Lửa Phật Giới… Chẳng phải là Đại Tôn, làm sao có thể được coi là khách được?”

Đại Tôn cười và chúc mừng: “Chúc mừng Đức Phật được thăng lên cấp hai, và cũng đã có được thân xác của một người giác ngộ… Cuối cùng cũng hoàn thiện.”

“Lời chúc mừng này, ta xin nhận.” Đức Phật Nghiệp Như Lai đáp.

Nghe vậy, Đức Phật không từ chối lòng tốt của Đại Tôn, mà thẳng thắn chấp nhận nó, nhưng lại nói thêm: “Nhưng Vua Thứ Tư không bao giờ đến đây chỉ vì chuyện vui vẻ… Hôm nay ông ấy đến chắc chắn không chỉ để chúc mừng thôi.”

Vua Thứ Tư của Ngục Lửa Phật Giới thực sự là một người đại diện cho ý chí của Đại Tôn; mỗi lần xuất hiện, đều mang ý nghĩa quan trọng. Nếu không có việc gì quan trọng, ông ấy sẽ không bao giờ đến Ngục Lửa Phật Giới.

“Quả thực có một số việc cũng rất có lợi cho Ngục Lửa Phật Giới…” Đại Tôn nói một cách thẳng thắn: “Nếu Phật Quốc liên minh với Đại Chu, Phật pháp sẽ được truyền bá rộng rãi ở đó… Và như vậy, với tư cách là kẻ thù của Phật Quốc, Ngục Lửa Phật Giới cũng không nên bị g

Ông ấy đổi giọng nói: “Ta muốn biết tại sao Phật Ngục lại làm như vậy, điều này có phù hợp với lợi ích nào của Đại Tôn không.”

Đây là một lời khuyên hay, nhưng nếu nó không liên quan đến lợi ích của người được khuyên, thì không nên do Đại Tôn đưa ra.

Nghe xong, ánh mắt Đại Tôn chuyển động: “Có vẻ như việc này không liên quan gì đến Phật Ngục?”

“Nhưng ta vẫn muốn biết.”

Câu trả lời của Nhất Thiếp Bồ Đề rất đơn giản, nhưng lại có vẻ hoàn toàn hợp lý.

Không liên quan đến bất cứ điều gì khác, chỉ đơn giản là muốn biết thôi.

Vậy thì, có nên thông báo cho họ biết không?

Dù sao thì mục đích cuối cùng vẫn là cố gắng kích động Nhất Thiếp Bồ Đề để đối phó với Khương Ly, nhằm mục đích……

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, thân phận phân thể của Đại Tôn bỗng nhiên cảm thấy run sợ, như thể đang bị một đôi mắt ma vô hình soi mói tâm trí mình.

“Không tốt rồi… Ta đã sa vào bẫy rồi.”

Khát vọng của chúng sinh chính là nơi tồn tại của ma quỷ; nơi nào có chúng sinh thì nơi đó có ma quỷ. Ba Tuần Ma, với tư cách là nguồn gốc của ma quỷ trong truyền thuyết Phật Giáo, lại càng hiểu rõ khát vọng của chúng sinh và tìm niềm vui trong suy nghĩ của người khác; ông ta chính là hiện thân cao cấp nhất của con đường này.

Mặc dù Đại Tôn đã cẩn thận, nhưng cho đến bây giờ, ông mới nhận ra rằng sự cẩn thận của mình vẫn chưa đủ.

Ông lập tức loại bỏ những suy nghĩ đó khỏi tâm trí mình, thanh lọc tâm hồn, nhưng những suy nghĩ đã bị tiết lộ thì đã bị Nhất Thiếp Bồ Đề biết rồi.

“Nếu luôn nghĩ về điều gì đó, chắc chắn sẽ có phản ứng.”

Đại Tôn nhìn Nhất Thiếp Bồ Đề và nói một cách sâu sắc: “Khả năng của Thế Tôn đã vượt qua cả những người giác ngộ.”

Chỉ cần ai đó nhắc đến tên Chân Như, họ cũng có thể bị những người giác ngộ cảm nhận được, nhưng Nhất Thiếp Bồ Đề thì còn vượt xa hơn thế nữa.

Ngay cả khi không nhắc đến tên, chỉ cần nghĩ đến “Nhất Thiếp Bồ Đề” trong lòng, ông ta cũng có thể cảm nhận được.

Sự kết hợp giữa quả vị của Ba Tuần Ma và con đường nhân quả của những người giác ngộ khiến khả năng cảm nhận của Nhất Thiếp Bồ Đề trở nên đáng kinh ngạc.

Mặc dù Đại Tôn có thể kiểm soát tâm trí mình, nhưng trước đây, ông chưa bao giờ nghĩ rằng Nhất Thiếp Bồ Đề lại có khả năng như vậy. Chỉ cần nghĩ trong lòng thôi cũng có thể bị cảm nhận được; ngay cả những người mạnh mẽ nhất, nếu không cẩn thận, cũng có thể sa vào bẫy, giống như Đại Tôn vậy.

May mắn thay, Nhất Thiếp Bồ Đề v