“Sư huynh, thật sự để anh ta tiến hành kỳ thi thiên địa như vậy sao?”

Đứng sang một bên, Công Tôn Thọ Âm truyền đạt lời nói của mình một cách kín đáo, giọng điệu đầy bất mãn.

“Việc khiến anh ta gặp khó khăn trong quá trình kiểm tra chính là muốn ảnh hưởng đến tâm trạng của anh ta khi tham gia kỳ thi. Dù sao thì anh ta vẫn phải tiến hành kỳ thi thiên địa; trừ khi chúng ta sẵn lòng đối đầu với anh ta, mạo hiểm tính mạng.”

Công Tôn Thái Thăng nhìn thẳng vào người đang bước lên các bậc thang, từ từ trả lời: “Hãy chờ xem… Chưa hết đâu. Nếu anh ta không vượt qua được kỳ thi thiên địa, bức tượng thần linh này chính là hy vọng dành cho những người thuộc chi nhánh phụ. Những ràng buộc trong kỳ thi đã được đặt ra rõ ràng; với tham vọng của Khương Ly, anh ta không thể vượt qua được đâu. Và nếu anh ta thất bại…”

Công Tôn Thái Thăng dường như còn muốn nói thêm, chỉ nhìn về phía người đang bước lên các bậc thang.

Bậc thang cao vót có tổng cộng chín tầng, tất cả đều được làm bằng kim loại màu đồng đỏ, hòa nhập hoàn toàn với nền cao vót. Trên đỉnh cao vót, bức tượng thần linh màu vàng óng ánh, mặc áo hoàng gia và đội vương miện trời, vẻ mặt nghiêm túc; không thấy có điểm gì đặc biệt trên khuôn mặt nó cả.

Nhưng nếu nhìn từ những góc độ khác nhau, sẽ thấy rằng dù nhìn từ hướng nào, bức tượng luôn hướng mặt về phía người nhìn; người ta chỉ có thể thấy mặt trước của nó mà thôi.

“Nghe nói Hoàng Đế có bốn mặt, nhưng hôm nay nhìn thấy rồi, nguồn gốc của việc Hoàng Đế có bốn mặt có lẽ nằm ở đây. Bởi vì dù nhìn từ hướng nào, cũng chỉ thấy được mặt trước mà thôi; từ đó mới dần dần xuất hiện tin đồn rằng Hoàng Đế có bốn mặt.”

Khương Ly ngước nhìn bức tượng thần linh, lại nhớ đến hình ảnh bốn mặt của Cơ Kế Kỷ đã hiện ra trên núi Phù Thủy, và suy nghĩ: “Hình ảnh bốn mặt của Cơ Kế Kỷ vẫn chưa được hoàn thành.”

Nếu nó được hoàn thành, thì đó không còn là bốn mặt nữa, mà chỉ là một mặt duy nhất; nhưng dù nhìn từ hướng nào, cũng chỉ thấy được mặt trước mà thôi.

Nghĩ như vậy, Khương Ly đã hoàn toàn chắc chắn rằng bức tượng thần linh này ẩn chứa bí mật của “Hình Phần”. Ngay lập tức, anh ta bước lên bậc thang đầu tiên.

Một luồng sóng vô hình lan truyền từ chân anh ta vào cơ thể; Khương Ly cảm nhận thấy các huyệt đạo chứa hạt giống Phù Lục bắt đầu hoạt động, những tấm vảy xuất hi

Ứng Long Biến của hắn và sức mạnh thiên địa đều được kích hoạt.

  Ngay lập tức, những dao động ấy lan truyền khắp cơ thể, khiến các huyệt điểm rung chuyển dữ dội, khí huyết cuồn trào. Nếu không phải vì Khương Ly kiểm soát cơ thể một cách tinh tế đến từng chi tiết, có lẽ giờ đây hắn đã không thể đứng vững nổi.

  “Bậc thang đầu tiên, là để kiểm tra nền tảng phải không?”

  Hắn cảm nhận những dao động ấy từ mạnh mẽ dần yếu đi, cho đến khi chúng hoàn toàn biến mất, mới bước ra bậc thang thứ hai.

  “Những góc cạnh vuông tròn, cong queo, lồi lõm… đều phải có hình dạng rõ ràng; khoảng cách xa gần, cao thấp, dài ngắn, nhanh chậm… cũng đều phải tuân theo quy luật nhất định; cái lạnh, cái nóng, khô hanh, ẩm ướt, gió mưa… tất cả đều phải có thời điểm thích hợp…”

  Tiếng nói mơ hồ vang lên bên tai, cảnh vật trước mắt liên tục thay đổi, như đang bước vào một thế giới ảo. Đầu tiên là một đường thẳng xuất hiện, sau đó đường thẳng đó uốn cong thành nhiều hình dạng khác nhau, rồi dần trở nên ba chiều, có hình hài rõ ràng.

  Những hình dạng này liên tục kết hợp với nhau, chiếm trọn tầm nhìn của Khương Ly. Những bậc thang trước mắt dường như đã biến thành một con đường uốn lượn phức tạp, bị che khuất sau hàng loạt hình thù ấy.

  Khương Ly vô thức bắt đầu suy ngẫm về những sự kết hợp ấy. Với trí tuệ của một đại sư, hắn đã sắp xếp chúng một cách logic và tái tạo lại chúng.

  Những hình thù phức tạp ấy hòa quyện vào nhau một cách hài hòa, và một hình dáng con người bắt đầu hiện ra. Đồng thời, bước chân của Khương Ly cũng không ngừng tiến về phía trước…

  Tách.

  Tất cả những bước chân ấy hợp lại thành một bước duy nhất, khiến hắn đặt chân lên bậc thang thứ ba. Ngay lập tức, những dao động mới lại lan truyền khắp cơ thể, kích thích dòng khí huyết.

  “Ngươi là người của chủng tộc loài người phải không?”

  Trong bóng tối mênh mông, dường như có tiếng nói vang vọng.

  Và Khương Ly vẫn tiếp tục bước đi, trong lòng trả lời: “Đúng vậy.”

  Cùng lúc đó, Công Tôn với ánh mắt sâu thẳm, thì thầm: “Nó đã bắt đầu rồi. Bậc thang đầu tiên kiểm tra nền tảng, bậc thang thứ hai kiểm tra trí tuệ cơ bản… Hai bậc này là nền tảng then chốt. Khi đến bậc thang thứ ba, người ta sẽ phải đối mặt với sự kiểm tra của bầu trời. Chỉ khi vượt qua được ch

“Không dám tự xưng là người vĩ đại chính nghĩa, nhưng cũng không thể gọi là kẻ phản bội.”

Khương Ly tiến lên một tầng nữa.

Tầng thứ năm: “Ngươi sẵn lòng thề?”

— Không được phản bội loài người.

‘Hóa ra chìa khóa nằm ở đây.’ Khương Ly nghĩ thầm trong lòng.

Cuộc kiểm tra của trời cao – không chỉ đơn thuần là thử thách, mà còn yêu cầu phải có lời hứa. Phải thề trước mặt trời để có thể tiếp nhận “Hình mộ”.

Nghĩ như vậy, Khương Ly đã quyết định đồng ý.

Rầm!

Anh ta cảm thấy như có tiếng sấm vô hình vang lên; môi trường xung quanh bắt đầu thay đổi, mọi thứ bên ngoài bục cao đều biến thành hư vô, chỉ còn lại mình anh ta. Trên cao, có một thực thể đang dần toát ra sức mạnh hùng vĩ.

Tầng thứ sáu: “Ngươi sẵn lòng thề?”

— Không được tàn sát người vô tội.

Điều này vẫn không trái với ý muốn của Khương Ly– anh ta đâu phải là kẻ thích giết hại người vô tội.

Trong lòng đã đưa ra câu trả lời, anh ta tiếp tục tiến lên.

“Ngươi sẵn lòng thề?”

— Không được hãm hại hậu duệ của Xuanyuan.

Khương Ly nhăn mày.

Mặc dù nói là “hãm hại”, nhưng không có nghĩa là không được phản kháng; thậm chí nếu có lý do chính đáng, việc tự nguyện hành động cũng không được coi là hãm hại… Nhưng rõ ràng là có những ràng buộc rồi.

Giang Người Nào Đó luôn có những âm mưu xấu xa, chỉ mong tìm cơ hội thể hiện chúng trên người kẻ thù… Vậy mà bây giờ lại bị tự giới hạn?

‘So với những lời thề trước đó, điều này thật sự kém sang.’

Anh ta không thay đổi biểu cảm, vẫn quyết định trả lời và tiếp tục tiến lên. ‘Chủ nhân cũng đã từng qua đây, nhưng ông ấy vẫn hành động một cách tự do… Chỉ riêng điều “không được tàn sát người vô tội” thôi cũng không áp dụng được… Vì vậy, dù không thề, vẫn có thể tiếp tục tiến lên.’

Bước chân anh ta chuẩn bị bước lên bậc thang thứ tám, gần tới đỉnh cao rồi… Nhưng bước này lại đối mặt với vô số trở ngại.

Những Phù Lục xuất hiện trên các bậc thang, sức áp đè hùng vĩ hóa thành thực thể; bức tượng thần trên đỉnh bắt đầu phát ra ánh sáng linh thiêng.

Bầu trời cao, người chứng kiến mọi chuyện, không hề có phản ứng gì… Nhưng chính bục cao này đã bắt đầu đối phó.

Có lẽ bục cao này không phải là thứ được truyền lại từ xưa, mà là do tổ tiên của Cơ thị tạo ra.

Mục đích của việc này, tất nhiên, là để lựa chọn ra những người thích hợp trong bộ lạc, để họ có thể dưới sự chứng kiến của trời xanh quan sát “Hình Phần”, và để trời xanh tự mình ràng buộc những ai học được “Hình Phần”.

Như vậy, mới có thể đảm bảo rằng chỉ những người phù hợp mới được học “Hình Phần”, và cũng giúp những người tu luyện không lạm dụng nó vào những mục đích xấu xa.

“Thật là tiến bộ hơn nhiều so với phía Giang thị.”

Khương Ly nghĩ thầm trong lòng, rồi vung tay; cây roi màu đỏ sẫm bay từ giữa hai lông mày xuống tay anh ta.

Với sức mạnh được tăng cường bởi vật phẩm đạo gia, 【Tam Hoa Tập Đỉnh】 đã biến khả năng 【Tam Hoa Tập Đỉnh】 của người tu luyện khí thành thành một phép thuật cấp năm, giúp tăng cường đáng kể khả năng phòng thủ. Khương Ly xuất hiện ba bông hoa vàng trên đầu, ánh sáng vàng phủ khắp cơ thể, chống lại áp lực mạnh mẽ đó.

Bước đi này, bước đi khác… Anh ta đã đến tầng thứ tám.

Bục cao phát ra ánh sáng rực rỡ; những Phù Lục bắt đầu xuất hiện, thậm chí cả các trận pháp trong đại sảnh cũng bắt đầu hoạt động.

Nhưng chưa kịp cho hai thứ đó kết hợp với nhau, cây roi màu đỏ sẫm đã được Khương Ly giơ xuống, đặt lên bậc thang. Với sức mạnh của cây roi kết hợp với “Tiên Thiên Nhất Khí”, một luồng khí ô uế đã được đưa vào bên trong.

Khả năng của cây roi màu đỏ sẫm trong việc chuyển hóa dược liệu đã được Khương Ly mở rộng thành khả năng chuyển hóa nguyên khí; “Tiên Thiên Nhất Khí” thấm vào bên trong bục cao, chuyển hóa những luồng khí ô uế, và ngay lập tức, những vùng nước đục bắt đầu lan rộng trên những bậc thang tầng thứ tám.

“Ngươi dám!”

Công Tôn đổi sắc mặt, anh ta không ngờ Khương Ly lại dám làm như vậy, dám sử dụng những thủ đoạn này trên bục cao. Sau đó, trong lòng anh ta lại cảm thấy vui mừng, và muốn cùng với hai người kia lên đó.

Tuy nhiên—

Bậc thang tầng thứ nhất kiểm tra nền tảng, dễ dàng vượt qua; nhưng bậc thang tầng thứ hai lại đòi hỏi sự tập trung tâm trí, không thể hoàn thành trong chốc lát.

Còn Khương Ly thì đã vượt qua tầng thứ tám và đang ở tầng thứ chín.

“Ngươi muốn thề…”

Chưa kịp cho lời thề được nói ra, Khương Ly đã vung roi xuống bậc thang.

Dù bục cao này có được sự hỗ trợ của nguyên khí và có thể vận hành các trận pháp, nhưng cũng không thể chống lại một vật phẩm đạo gia cấp ba. Có lẽ người đã thiết lập nó, tổ tiên của Cơ thị, không bao giờ nghĩ rằng sẽ có người sử dụng một vật phẩm đạo gia cấp ba để tiến lên bục cao này.

Hoặc có lẽ họ đã nghĩ

Dù thế nào đi nữa, Khương Ly cuối cùng cũng đã lên đến đỉnh cao và đối mặt trực tiếp với bức tượng thần Hoàng Đế.

Khi anh nhìn vào bức tượng thần Hoàng Đế, một luồng khí huyền ảo bỗng xuất hiện trong cơ thể anh; những chữ viết hình chim phức tạp bắt đầu xuất hiện và sắp xếp lại, tương ứng hoàn hảo với luồng khí đó.

Khí hình gió, mây hình mưa, dòng sông hình nước, ngọn núi hình đất, mặt trăng hình âm, mặt trời hình dương, đất hình Khôn, trời hình Càn… Những biến đổi của luồng khí này hé lộ ra những bí mật sâu thẳm của vũ trụ trước mắt Khương Ly.

Khác với Công pháp – phiên bản được phát triển từ “Hình Mộ” – bản chất thực sự của “Hình Mộ” là trực tiếp liên quan đến tự nhiên, giải thích những điều kỳ diệu của vũ trụ; mức độ phức tạp của nó còn cao hơn nhiều so với “Khí Mộ”, và quá trình tu luyện cũng khó khăn hơn rất nhiều.

“Khí Mộ” tập trung vào sự biến đổi, lấy khí thiên sinh làm gốc để tạo ra vô số loại khí, từ đơn giản đến phức tạp. Trong khi đó, “Hình Mộ” lại đi theo hướng ngược lại: từ phức tạp đến đơn giản, sử dụng các ký hiệu để tạo nên hình ảnh của tự nhiên và hợp nhất chúng thành một thể thống nhất.

Hai phương pháp này có điểm tương đồng, nhưng quá trình tu luyện lại hoàn toàn khác nhau.

Đầu óc Khương Ly bắt đầu choáng váng; việc tiếp nhận những thông tin tinh túy đó thực sự khiến anh gặp khó khăn. May mắn thay, nhờ vào trí tuệ vĩ đại của bậc đại sư, anh mới có thể kiên trì chịu đựng được.

Trong quá trình tiếp nhận những thông tin đó…

“‘Hình Mộ’ đi theo hướng từ phức tạp đến đơn giản; nếu chưa đạt đến mức hoàn hảo, thì không được phép thay đổi tùy ý, bởi vì bản chất của nó giống như một công trình xây dựng – các phương pháp tu luyện chỉ được kết hợp với nhau mà thôi, chứ không hòa nhập thành một thể thống nhất. Vậy thì ‘Âm Phù Kinh’…”

“Âm Phù Kinh” của Cơ Kế Kỷ từ đầu đã tu luyện theo hướng của “trời”; giống như “Khí Mộ”, nó cũng đi từ đơn giản đến phức tạp. Tuy cùng có nguồn gốc từ một học thuyết, nhưng hướng đi của chúng lại hoàn toàn trái ngược nhau.

“Trong ‘Âm Phù Kinh’ không chỉ có ‘Hình Mộ’…”

Chưa kịp suy nghĩ hết, máu bỗng bắt đầu phun trào ra từ ngực Khương Ly%; một tia sáng lớn xuyên qua cơ thể anh từ phía sau.

Khi Khương Ly nhận được di sản của “Hình Mộ” và đang chuẩn bị khám phá bí mật của “Âm Phù Kinh”, một cuộc tấn công bất ngờ đã khiến những suy nghĩ của anh phải dừng lại ngay lập tức.

“Cơ Kế Kỷ!” Anh ta hạ mắt xuống và nhìn thấy một bàn tay; anh ta thì thầm nói.

“Là tôi đây.”

Một bóng người đã xuất hiện phía sau Khương Ly từ lúc nào không rõ; bàn tay phải của người đó xuyên qua cơ thể Khương Ly, và dòng chân khí mạnh mẽ ấy tràn vào cơ thể Khương Ly để hòa nhập với nó.

“Ngạc nhiên chứ?”

Anh ta nói một cách bình thản.

Việc quay trở lại thế giới loài người đã thất bại.

Ngoài ra, những gì được kể về việc Hoàng Đế điều động bốn người canh giữ bốn phương trong lịch sử có thật; còn theo cách giải thích hiện đại, Hoàng Đế đã cử bốn người đi kiểm soát các vùng đất này, hoặc cũng có người cho rằng ông ta đã tiến hành các cuộc chinh phục ở bốn phương.

Ở đây, chúng ta đưa ra một lời giải thích mang tính huyền ảo: những gì được mô tả là biểu hiện của Hoàng Đế sau khi thành tựu trong việc tạo ra “Hình Mộ”.