Kinh thành hoàng gia, Tử Vi Điện.

Một eunuch mặc áo đỏ bước vào từ ngoài điện và trình lên Hoàng đế tờ giấy vừa được gửi đến.

Hoàng đế mở ra xem, và trong tờ giấy đó chính là thông tin về vụ tấn công nhắm vào Khương Ly.

Chỉ mới hơn hai canh giờ kể từ khi vụ tấn công xảy ra, Hoàng đế đã nhận được những thông tin chi tiết đến mức biết rõ Khương Ly hiện đang ở đâu trong Thái Học Viện. Thông tin này thật sự rất cụ thể.

Bên trong và bên ngoài kinh thành đều có những người của Nam Thiên Sứ quán theo dõi mọi diễn biến. Nếu có chuyện lớn xảy ra, họ sẽ thu thập thông tin ngay lập tức và gửi cho Thần Hành Thái Bảo.

Thần Hành Thái Bảo sau đó sẽ tổng hợp những thông tin này và trực tiếp báo cáo cho các quan phụ trách tuần tra. Những quan này sẽ sử dụng khả năng 【Đạt Thẳng Đến Tai Trời】 để truyền thông tin đến những người được chỉ định, rồi từ đó thông tin sẽ được trình lên Hoàng đế.

Vì vậy, dù không ai nói ra, cũng hiếm khi có chuyện lớn nào có thể che giấu được trước mắt Hoàng đế.

Sau khi đọc xong thông tin trong tờ giấy, Hoàng đế nở một nụ cười khó hiểu và nói: “Thật là không hề coi trọng ta chút nào… Dám trốn tránh những hình phạt của ta, thậm chí còn giết người nữa. Với tính cách như vậy, cũng đủ hiểu tại sao họ dám gây tổn thương nghiêm trọng cho các hoàng tử.”

Dựa vào những hành động trước đây của Giang thị, chắc chắn họ có thể đoán ra ý nghĩa sâu xa của những hình phạt đó, và cũng có thể nhận ra rằng chúng xuất phát từ Hoàng đế.

Nhưng dù biết như vậy, Khương Ly không chỉ trốn tránh những hình phạt đó, mà còn giết người nữa.

Cần biết rằng mọi ân huệ từ Hoàng đế đều là ân đức cao cả; hành động như vậy thực sự là phản bội trắng trợn. Nếu lòng phản bội có thể được thể hiện thành hành động cụ thể, thì Khương Ly chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất.

Tuy nhiên, kẻ giết người lại không phải là Khương Ly, mà là một sinh viên trong Thái Học Viện…

Ngay cả khi muốn trừng phạt, cũng không thể truy cứu trách nhiệm lên đầu Khương Ly.

“Phụng Thường của ta, vị Đại Tế Giáo của ta… Chắc chắn ông ấy có thể xác định được danh tính của kẻ sát hại, nhưng ông ấy lại không hề phản ứng gì cả… Phải chăng ông ấy cũng muốn phản bội ta?”

Nụ cười khó hiểu của Hoàng đế càng trở nên sâu sắc hơn. Ông nhẹ nhàng nói: “Yêu cầu Nam Thiên Sứ quán điều tra kỹ lưỡng vụ ám sát Giang thị… Phải tìm ra nguyên nhân thực sự.”

“Vâng.”

Người eunuch mặc áo đỏ đáp lời rồi nhanh chóng soạn thảo sắc lệnh, đóng dấu xong liền ra khỏi cung đi về phía Nam Thiên Sở.

……

……

“Toc toc toc…”

“Toc toc.”

Tiếng gõ cửa vang lên, ba tiếng dài hai tiếng ngắn. Người hầu bên sau Khương Ly đi mở cửa nhưng không thấy ai ở bên ngoài.

Cô ấy không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, cúi xuống nhặt lên một viên sáp tròn từ mặt đất, đóng cửa lại rồi quay trở về bên cạnh Khương Ly.

Viên sáp nhỏ được nghiền nát giữa những ngón tay trắng muốt; người hầu lấy ra một mảnh giấy và bắt đầu đọc nó, không cho Khương Ly xem.

“Hoàng đế đã ra lệnh, yêu cầu Nam Thiên Sở điều tra kỹ lưỡng vụ ám sát bạn.”

Giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai Khương Ly, vẫn duyên dáng như mọi khi… Nhưng người nói chuyện lại chính là người hầu luôn theo sát cô ấy.

Khương Ly không hề ngạc nhiên, chỉ tập trung vào thông tin được truyền đạt: “Thông tin từ Nam Thiên Sở đã nhanh chóng đến đây sao?”

Và tin tức về vụ tấn công này cũng nhanh chóng đến tai Hoàng đế? Rõ ràng, Hoàng đế có người theo dõi khắp nơi trong và ngoài thành phố, kể cả xung quanh Đại Học Thần Học cũng không thiếu gián điệp. Cùng lúc đó, phe họ cũng có rất nhiều người theo dõi… Theo tính toán thời gian, có lẽ Nam Thiên Sở mới vừa nhận được lệnh, nhưng thông tin đã nhanh chóng đến đây rồi.

Điều này có thể là do họ có người trong hoàng cung, hoặc có kẻ đồng lõa bên trong Nam Thiên Sở… Và thông tin này lại lan đến Đại Học Thần Học… Mạng lưới người theo dõi này thật sự rất phức tạp.

“Nam Thiên Sở là lãnh địa của người phụ nữ đó… Làm sao ta có thể không để người của mình theo dõi được?”

Người hầu với khuôn mặt chỉ có thể coi là xinh đẹp nhưng lại toát lên vẻ oai nghiêm, nói một cách tự nhiên: “Hiểu rõ đối thủ, bạn sẽ chiến thắng trong mọi trận đấu.”

“Còn những gián điệp trong Đại Học Thần Học thì do Thiên Kỳ sắp xếp. Bởi vì trong Đại Học Thần Học có một vật linh thiêng; nơi đây tràn ngập khí thiện, có tác dụng bảo vệ nơi này. Nếu ai có ý xấu đối với Đại Học Thần Học, họ sẽ bị khí thiện ảnh hưởng đến tâm hồn, và theo thời gian sẽ phải lộ ra điểm yếu và bị người khác phát hiện. Vì vậy, những người theo dõi của Thiên Kỳ chỉ giới hạn ở những người lao động bình thường sống ở các khu vực ngoại vi mà thôi.”

“Khương Ly cũng có thể cảm nhận được những luồng khí vô hình tràn ngập xung quanh, khiến cho ý chí sử dụng kiếm của mình bị chậm trễ một chút, nhưng điều này không ảnh hưởng nhiều đến tâm trí của anh ta. Mặc dù Khương Ly là kẻ gian xảo, giết người, phóng hỏa và còn cố gắng âm mưu chống lại sư phụ, nhưng tâm hồn anh ta thuần khiết; về mặt lý thuyết, anh ta vẫn là một người tốt.”

“Vì vậy, những luồng khí này chỉ ảnh hưởng đến khả năng cảm nhận của anh ta do chúng quá dày đặc mà thôi; những tác động khác đều rất nhỏ bé.”

“Nền tảng tri thức của Đại Học thật sự rất sâu rộng…” Khương Ly thốt lên, sau đó bắt đầu nói về việc quan trọng hơn, “Công bố này của Hoàng đế dường như muốn mọi người phải chọn phe.”

“Chúng ta phải chọn phe của Cơ thị và Giang thị, chứ không phải phe của chúng ta hay Hoàng đế,” cô hầu gái nói một cách bình thản.

Việc công khai yêu cầu Nham Thiên Sở điều tra sẽ khiến danh tính kẻ ám sát gần như không thể che giấu được nữa. Cuối cùng, mọi người sẽ biết rằng kẻ ám sát thuộc phe Cơ thị và nạn nhân thuộc phe Giang thị; mâu thuẫn giữa hai bên sẽ một lần nữa bị đưa ra ánh sáng. Lúc đó, chắc chắn sẽ có người chọn phe để tham gia vào cuộc tranh đấu này.

Hơn nữa, đại đa số mọi người chắc chắn sẽ không đứng về phía Khương Ly. Đây là một hình thức chọn phe, nhưng không phải là sự đứng về một phe cụ thể một cách rõ ràng.

“Đây là cách để làm loãng tình hình sao?” Khương Ly suy nghĩ, “Hoàng đế đang cố gắng trì hoãn thời gian.” Anh ta không muốn mọi người phải đứng ra đối đầu trực tiếp, mà muốn làm cho mọi thứ trở nên rối ren, hỗn loạn. Điều này chứng tỏ rằng Hoàng đế hiểu rõ tình hình; ông ấy biết rằng khi chuyện về việc “trường sinh bất tử” bị phơi bày ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phản đối. Ngay cả trong phe Cơ thị cũng không thiếu những người phản đối. Trong tình huống như vậy, ngay cả Hoàng đế – một trong những người mạnh mẽ nhất thế giới – cũng sẽ cảm thấy khó xử. Vì vậy, ông ấy muốn làm rối loạn tình hình, ngăn chặn những người phản đối liên kết với nhau và trì hoãn thời gian.

Một khi mâu thuẫn giữa Cơ thị và Giang thị bắt đầu leo thang, và Hoàng đế tiếp tục kích động tình hình, phe của Khương Ly chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng vô cùng bận rộn, phải tìm cách đối phó với mọi thứ.

Nếu nhìn lại vị Hoàng đế kia, người ta có thể thấy ông ấy hoàn toàn có khả năng đứng ngoài cuộc và quan sát mọi việc một cách bình thản.

Chỉ có thể nói rằng, xứng đáng là một vị Hoàng đế – những thủ đoạn của ông ấy thật sự điêu luyện và khiến người ta phải thán phục.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là nhịp độ của tình hình phải được duy trì.

“Thủ đoạn này của Hoàng đế quả thực rất hiệu quả, nhưng vì chúng ta đã đoán ra được, nên không khó để đối phó,” cô hầu gái cười nhẹ, “Chỉ cần những điểm mâu thuẫn đối lập này biến mất, thì chiêu thức này sẽ tự nhiên bị phá vỡ.”

Vậy thì vấn đề đặt ra là: Làm thế nào để giải quyết những mâu thuẫn này?

Việc buộc Hoàng đế phải rút lại lệnh của mình là điều không thể, còn việc giao nộp kẻ đã giết người cũng không thể thực hiện được… Vậy thì chỉ còn cách làm cho một trong hai bên đối lập biến mất.

Nếu không thể giải quyết được những mâu thuẫn này, thì hãy loại bỏ những người tạo ra chúng.

Cơ thị và Giang thị… Nếu một trong hai bên biến mất, thì mâu thuẫn sẽ tự nhiên không còn nữa.

Nhưng vì phe Cơ thị có quá nhiều người và quyền lực, thậm chí Khương Ly – người thầy yêu quý của Khương Ly – cũng thuộc về phe Cơ thị, nên chỉ có thể loại bỏ Giang thị.

Để loại bỏ Giang thị – người duy nhất còn lại trong cuộc tranh đấu này – thì chỉ có cách… làm cho Khương Ly chết.

Khương Ly nhanh chóng nhận ra điều này và không khỏi cảm thấy buồn cười xen lẫn bực bội.

Hóa ra, anh ta không chỉ phải giả vờ bị thương nặng mà còn phải giả vờ chết nữa…

Hừ hừ… Tôi bị kẹt rồi! Thật sự bị kẹt mà!

Cảm giác như các dây thần kinh trong đầu mình đang bị rối ren, khiến tôi muốn chết đi… Hôm nay thật sự bất đắc dĩ; chỉ có thể viết được khoảng bốn nghìn từ thôi. Hãy để tôi suy nghĩ kỹ hơn, ngày mai sẽ tiếp tục viết thêm.