Chốc lát sau, những đám mây xấu xa dần tan biến, và một con rồng trắng dài ba trượng bắt đầu bay xuống từ bầu trời. Vị sư mặc áo trắng đặt chân xuống đất, được con rồng bao quanh, hai tay chắp lại và niệm Phật: “A Di Đà Phật, thiện tử Huệ Luân xin chào mọi người.”

Con rồng trắng ấy có vẻ hơi ảo ảnh, như thể chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, nhưng khi nó bay lên cao, khí chất hùng vĩ của nó khiến người ta không thể nghi ngờ rằng nó chỉ là ảo ảnh.

Vị sư trông giống một thanh niên, khoảng mười tám tuổi, đôi mắt sáng ngời, đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt, khuôn mặt đẹp đẽ như tiên, khó phân biệt được là nam hay nữ, toàn thân không hề dính bụi, như một đám mây trắng từ trên trời hạ xuống thế gian này.

“Là các vị tiên sao?” Chung Thần Tiêu ngước mày hỏi.

“Ngài Zhong Tan có đôi mắt tinh tường thật,” Huệ Luân cười nhẹ, vẻ mặt thoát tục, “Đúng vậy, thiện tử đang tu theo con đường của các vị tiên sao.”

Các vị tiên sao, chính là những vị thuộc nhóm Thiên Long Bát Bộ, cũng là những vị thần đứng đầu trong luân hồi sáu đạo, còn được gọi là chủng Tì-bà. Tuy nhiên, trong truyền thuyết Phật Giáo, địa vị của các vị tiên sao không hề tối thượng; họ chỉ nhận được phúc báo lớn hơn và lâu dài hơn so với con người mà thôi. Các vị tiên sao cũng có thể chết, thậm chí có thể sa vào ba đạo ác; thực tế, địa vị của họ còn không bằng La Hán.

Dù vậy, các vị tiên sao vẫn thuộc hàng cao nhất trong sáu Bình Đạo Quả; ngay cả trong thế giới Phật Giáo, cũng hiếm có ai có thể thăng tiến thành các vị tiên sao.

“Hóa ra là đại đệ tử số một của thế giới Phật Giáo.”

Zhang Dao Yi bỗng nhiên lên tiếng, cúi đầu chào mọi người xung quanh và nói: “Tôi, Zhang Dao Yi, cùng với ba đệ tử của mình đến đây tham gia lễ cúng. Mọi người, xin chào!”

Nhóm người của họ đã xuất hiện trước, nhưng vị sư Huệ Luân đã chiếm trọn sự chú ý của mọi người; bây giờ khi Zhang Dao Yi lên tiếng, anh ta không hề tỏ ra ngượng ngùng hay đối đầu, mà ngược lại rất tự tin. Khi ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Zhang Dao Yi, họ đều ngạc nhiên trước vẻ đẹp hài hòa giữa con người và thiên nhiên của anh ta.

Hơn nữa, thế giới Phật Giáo luôn bí ẩn trong mắt người ngoài; mặc dù đại đệ tử số một đã nhận đệ tử, nhưng thông thường mọi người đều không biết rõ thông tin cụ thể về ông ta. Việc Zhang Dao Yi tiết lộ điều này đã cho mọi người thấy sức mạnh phi thường của Đạo Đức Tông.

Đồng thời, những người khác cũng nhận ra một số manh mối từ cách Zhang Dao Yi gọi người đó là đệ tử của mình. Gọi Nguyên Chân là đệ

Bên kia sông Phượng Quán, Khương Ly và Phong Mãn Lâu lặng lẽ xuất hiện, nhìn về phía này từ bên kia dòng sông.

“Đạo Đức Tông… Vương quốc Phật giáo.”

Khương Ly vuốt râu, liệt kê các thế lực đã xuất hiện, “Giáo phái Thái Bình vẫn chưa hành động gì cả… Chắc họ thực sự không còn biện pháp nào khác rồi?”

Kể từ khi bị tấn công lần thứ hai vào đêm qua, Khương Ly và Phong Mãn Lâu luôn di chuyển và hồi phục sức mạnh, không bao giờ dừng lại ở một nơi nào cụ thể, đồng thời tránh xa tất cả mọi người; vì vậy, họ đã không bị tấn công lần thứ ba nữa.

Nếu Giáo phái Thái Bình không thể lấy được chiếu thư của Thần Sư, họ sẽ không thể thực hiện kế hoạch của mình. Phía Chung Thần Tiêu cũng hành động rất nhanh chóng; họ nói rằng sẽ cầu mưa vào hôm nay, và thực sự cũng làm vậy, không để lại chút thời gian trống rỗi nào cho Giáo phái Thái Bình. Những thất bại liên tiếp khiến cho kế hoạch của họ có vẻ như sẽ bị phá sản.

“Nhưng cũng chưa chắc đâu.”

Một giọng nói du dương vang lên, và một bóng dáng xinh đẹp lặng lẽ xuất hiện.

Công Tôn Thanh Nguyệt mặc một bộ váy màu đơn sơ, trái với phong cách ăn mặc thông thường của mình, điều này làm nổi bật vẻ thanh tú và tao nhã của cô ấy.

Cô ấy bước đến bên cạnh Khương Ly, cùng nhìn về phía bên kia sông và nói: “Tôi đã điều động các ‘Thần Hành Thái Bảo’, nhưng phát hiện ra rằng hầu hết các ‘Thần Hành Thái Bảo’ ở các nơi thuộc vùng Ung Châu đều đã nhận lệnh xuất phát, và không ai biết họ đang đi đâu; vì vậy, tôi không thể sử dụng bất kỳ ai. Khi tôi hỏi những người phụ trách việc này, họ đều trả lời một cách mập mờ, không dám nói nhiều. Ngoài ra, tôi còn phát hiện ra rằng, ngay khi tình trạng hạn hán bắt đầu, các ‘Thần Hành Thái Bảo’ đã muốn báo cáo về Thần Đô, nhưng có người đã ngăn cản họ.”

“Ý chị là… Cơ Thừa Nghiệp đang giúp đỡ Giáo phái Thái Bình à?” Khương Ly ngạc nhiên hỏi.

Anh ta theo hướng nhìn của Công Tôn Thanh Nguyệt và nhận ra rằng cô ấy đang nhìn về phía một người cụ thể…

Người đó chính là Cơ Thừa Nghiệp.

“Cơ Thừa Nghiệp có quyền lực lớn đến thế sao?” Khương Ly không hiểu nổi.

Các thành viên hoàng gia quả thực sở hữu quyền lực không nhỏ; giống như việc Công Tôn Thanh Nguyệt chỉ cần nói một câu là có thể bãi nhiệm một vị quan huyện vậy. Nhưng nếu nói rằng họ có thể ra lệnh cho những người được coi là “thần hành đại bảo” của một tỉnh và ngăn chặn tình trạng hạn hán, thì có lẽ là đang đánh giá quá cao Cơ Thừa Nghiệp rồi.

Đừng nói rằng anh ta là thế tử của Lỗ Vương; ngay cả khi anh ta chỉ là một hoàng tử bình thường, cũng không thể làm như vậy được.

“Cơ Thừa Nghiệp chắc chắn không có quyền lực lớn đến thế, nhưng Lỗ Vương thì có,” Phong Mãn Lâu chen vào nói, “Trước khi đến đây, tôi đã nhận được tin tức rằng Lỗ Vương đã bị mười chín vị thần ma trong phe Yêu Thần Giáo tấn công dữ dội, bị thương nặng đến mức suýt chết; có lẽ anh ta không còn sống được bao lâu nữa. Sau khi anh ta qua đời, ngai vàng của Lỗ Vương sẽ được truyền lại cho Cơ Thừa Nghiệp, và quá trình chiếm đoạt quyền lực có lẽ đã bắt đầu rồi.”

Nghĩa là, hiện tại dù Cơ Thừa Nghiệp vẫn được gọi là thế tử, nhưng thực tế anh ta đã có thể thực hiện các quyền lực tương đương với một vị vương công.

Nếu như vậy, thì mọi chuyện cũng có thể hiểu được.

“Tại sao tôi lại không biết chuyện này?” Công Tôn Thanh Nguyệt cau mày hỏi.

Đây là chuyện quan trọng; bà ấy lẽ ra phải biết từ sớm mới đúng.

Hơn nữa, khi Lỗ Vương sắp qua đời, với tư cách là thế tử, Cơ Thừa Nghiệp thay vì ở bên cạnh ông để chăm sóc, lại đến Yung Châu để can thiệp vào vấn đề hạn hán… Thật là không hiểu lòng hiếu thảo chút nào cả.

“Chuyện này được giữ bí mật, không hề được ban gia của Lỗ Vương thông báo cho triều đình; Nam Thiên Sở cũng chỉ tìm hiểu được một cách bí mật mà thôi,” Phong Mãn Lâu cười ha hả, “Mặc dù ban gia của Lỗ Vương đã cố gắng che giấu tin tức, nhưng phe Yêu Thần Giáo thì rất muốn cả thế giới đều biết họ đã tấn công Lỗ Vương; vì vậy, chúng tôi tại Nam Thiên Sở tự nhiên cũng biết được tình trạng sức khỏe của Lỗ Vương như thế nào.”

Và sau cuộc điều tra này, họ đã phát hiện ra những điểm bất thường, và khi tiếp tục tìm hiểu sâu hơn, họ đã biết được sự thật về tình trạng của Lỗ Vương.

Tuy nhiên, Phong Mãn Lâu anh ta không hề đề cập đến điều này, và Khương Ly thực sự không ngờ rằng danh tính “Nam Thiên Sĩ” của anh ta lại có ích như vậy.

Dù sao thì vị anh trai cả này suốt ngày cũng chẳng làm gì có ích cả; Khương Ly còn tưởng rằng anh ta chỉ mang danh mà thôi.

“Nghĩa là, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, vị hoàng tử kế vị này sẽ sớm trở thành Lỗ Vương phải không?” Khương Ly nhìn xa xăm về phía bên kia.

Quyền lực của các vương hầu trong Đại Chu khá lớn; bởi vì hoàng đế là người cao quý nhất, về cả quyền lực lẫn sức mạnh, không ai có thể sánh kịp ông ta. Vì vậy, không cần lo lắng về việc các vương hầu sẽ đe dọa đến vị trí của mình, nên hoàn toàn có thể tin tưởng họ để hỗ trợ việc củng cố quyền lực của triều đình.

Khi Cơ Thừa Nghiệp còn là hoàng tử kế vị, anh ta không thể gây ra nhiều nguy hiểm cho Khương Ly; nhưng một khi anh ta trở thành Lỗ Vương, thì tình hình sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều.

Có lẽ anh ta không thể đe dọa đến mạng sống của Khương Ly, nhưng việc kiểm soát Giang thị thì vẫn hoàn toàn khả thi.

“Nếu không loại bỏ đứa bé này, sau này nó chắc chắn sẽ trở thành mối nguy lớn.” Khương Ly nghĩ đến những suy nghĩ tiêu cực thông thường của kẻ xấu.

Anh ta đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải với Cơ Thừa Nghiệp; thay vì chờ đợi Cơ Thừa Nghiệp lên ngôi sau này và gây rắc rối cho mình, thì tốt hơn hết là tìm cách thay đổi người kế vị Lỗ Vương.

Nghĩ đến đây, Khương Ly bật cười ha hả: “Mọi người đều tập trung lại đây, làm sao có thể thiếu được tôi, Đỉnh Hồ Phái chứ? Chị gái, em có muốn tham gia cuộc họp này không?”

“Em cứ đi đi, chị thì không đi đâu.”

Công Tôn Thanh Nguyệt biết rõ ý đồ của Khương Ly là gì; đây rõ ràng là ý định giết người. Nếu không phải vì lý do đó, Khương Ly sẽ tránh xa những việc không mang lại lợi ích thực sự như thế này.

“Với những chuyện như thế này, tốt nhất là em nên giữ khoảng cách.” Dù sao thì họ cũng cùng một họ, nên cần phải tránh né một chút.

Nhưng lời nói đó cũng đồng nghĩa với việc Công Tôn Thanh Nguyệt đồng ý với ý định giết người của Khương Ly.