Vị trưởng lão Khai Dương tỏ ra nghi ngờ, rõ ràng là ông không quá tin vào những gì Khương Ly nói.

Ông cau mày suy nghĩ, rồi đột nhiên hỏi: “Cháu trai Giang, mẹ cháu có họ Giang phải không?”

“Có,” Khương Ly trả lời.

Mặc dù các thành viên trong bộ tộc Giang thị không còn giữ thói quen duy trì sự thuần khiết của dòng máu, nhưng vì số lượng người trong bộ tộc quá đông, nên vẫn có rất nhiều người kết hôn với những người ngoài bộ tộc. Cha mẹ của Khương Ly cũng thuộc nhóm đó.

“Vậy bà ngoại thì sao? Các người thân khác trong gia đình còn sống không?” Vị trưởng lão Khai Dương liên tục hỏi.

Rõ ràng, vị trưởng lão này nghi ngờ rằng trong người Giang Người Nào Đó cũng có dòng máu của Cơ thị, và có thể chính là người lai được đồn đại trong truyền thuyết.

Khương Ly bị hỏi liên tiếp đến mức phải lùi lại một bước để tránh những câu hỏi ngày càng gay gắt, và buộc phải nói: “Trưởng lão ơi, liệu lòng chân thành của con… có thể đủ để thuyết phục ngài không?”

“Nếu lòng chân thành thực sự có hiệu quả, thì từ bốn mươi năm trước, ta đã có thể đánh thức thanh kiếm Xuanyuan rồi,” vị trưởng lão Khai Dương cười lạnh, “Năm năm trời, ta đã chịu đựng cái nóng của lửa địa ngục để ở đây, nhưng cuối cùng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Con có biết trong năm năm đó ta đã trải qua điều gì không?”

Khi nói đến đây, khuôn mặt vị trưởng lão Khai Dương đã xuất hiện vẻ méo mó.

Ông cảm thấy tức giận.

Đã ở đây năm năm trời mà thanh kiếm Xuanyuan vẫn không hề có phản ứng gì; nhưng chỉ sau một thời gian ngắn ngủi, Khương Ly đã khiến thanh kiếm đó bắt đầu hoạt động.

Dù phản ứng đó rất yếu ớt, gần như không đáng kể, nhưng những vết nứt xuất hiện thì không thể nào là giả mạo được; cảm nhận của vị trưởng lão Khai Dương cũng không thể nào sai lầm được.

Ông đã từng ở đây năm năm trời, quen thuộc với mọi ngóc ngách bên trong; ngay khi thanh kiếm Xuanyuan bắt đầu có dấu hiệu bất thường, ông đã cảm nhận được ngay. Nếu không phải vì ông can thiệp kịp thời, thì bây giờ ở đây không chỉ có mình ông Khai Dương đâu.

Vì vậy, vị trưởng lão Khai Dương hoàn toàn chắc chắn rằng thanh kiếm Xuanyuan đã bị kích hoạt bởi Khương Ly.

Nhưng ông cũng hoàn toàn không tin rằng điều này xảy ra chỉ vì cái gọi là lòng chân thành.

Nếu lòng chân thành thực sự có hiệu quả, thì điều đó có nghĩa là vị trưởng lão Khai Dương không đủ chân thành?

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, cũng không thể là vì lòng chân thành được… Chắc chắn không!

Thà tin rằng Khương Ly – người đã thức tỉnh và sở hữu đặc điểm của Thần Nông – thực ra có dòng máu không hoàn hảo, lai tạp với dòng máu của Cơ thị đi nữa, thì cả lão già Khai Dương cũng không muốn tin vào lòng chân thành của anh ta.

Ông nhìn chằm chằm vào Khương Ly, ánh mắt sáng lấp lánh, cố gắng tìm ra điều gì đó bất thường, nhưng suy nghĩ mãi mà ngoài yếu tố dòng máu ra, cũng không thể nghĩ đến khả năng nào khác được.

Cũng đang quan sát Khương Ly có Vân Cửu Dạ, Linh Vô Giác, Huyền Minh… thậm chí cả Nùng Thu Chi, Kỳ Thường Sinh và hai người của Mặc Môn cũng đều đến đây.

Trong số mọi người, chỉ có Phong Tử Dương là vẫn tập trung cao độ trong việc tu luyện; thậm chí ông còn thu được nhiều kiến thức quý báu nhờ vào việc gần như làm cho thanh kiếm Xuanyuan tỉnh giấc.

Vân Cửu Dạ nhìn từ xa Khương Ly; người luôn sâu sắc này lúc này cũng cảm thấy khó kiểm soát tâm trạng mình, và có một loại e ngại không thể kìm nén được.

Nếu Khương Ly thực sự có dòng máu của Cơ thị, thì tình hình của anh ta sẽ thay đổi rất nhiều; sự phản đối từ một số người trong môn phái sẽ tự giải thích, và thậm chí anh ta không cần sự hỗ trợ của Công Tôn Thanh Nguyệt nữa, mà có thể tự mình đối đầu với Vân Cửu Dạ.

Nhưng nếu không có dòng máu đó, thì đó cũng không phải là tin tốt.

Việc có thể kích hoạt thanh kiếm Xuanyuan cho thấy tiềm năng của Khương Ly Chi; trong tương lai, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một đối thủ đáng gờm của mình.

Dù là khả năng nào đi nữa, Khương Ly đều mang lại một mối đe dọa rất lớn.

Lão già Khai Dương đi lại quan sát liên tục, gần như muốn “lột xác” Khương Ly ra để tìm hiểu rõ, nhưng cuối cùng vẫn không phát hiện ra điều gì cả.

Đồng thời, nhiệt độ xung quanh đang tăng lên một cách nhanh chóng; ánh lửa cháy bỏng liên tục bốc lên, cùng với tiếng va đập mạnh của kim loại.

Theo thời gian trôi qua, mặt trời dần dần mọc lên; ngọn lửa dưới lòng đất bên trong Thiên Địa Hồng Lò càng trở nên dữ dội hơn theo sự thay đổi của thời tiết; các bậc thầy về nghệ thuật chế tạo vật dụng ở phía dưới chắc hẳn cũng đã bắt đầu công việc của mình rồi.

“Trưởng lão ơi, con nghĩ chúng ta nên xuống xem các bậc thầy rèn kiếm đi,” Khương Ly nói nhỏ, “Con muốn cầm kiếm vì Mặc Môn, vì vậy cần phải sớm quan sát để làm quen với kiếm mới được.”

Nhìn thái độ của Trưởng lão Khai Dương, Khương Ly thực sự lo rằng ông ấy sẽ lại bắt mình quan sát việc Xuân Thuận Kiếm tỉnh giấc… Lúc đó, chính mình có lẽ sẽ là người đầu tiên bị kiếm đó chém.

Nghĩ đến tính mạng của mình, thà rằng mình nên xuống sớm hơn.

Hóa ra Trưởng lão Khai Dương cũng đang nghĩ như vậy, nhưng may mắn thay, Khương Ly đã kịp ngăn ông ấy lại, và lý lẽ của mình rất hợp lý, khiến Trưởng lão không thể từ chối được.

“Chúng ta đi thôi.”

Ông ta gãi đầu một cách phiền lòng rồi dẫn mọi người đi xuống dưới.

Khương Ly tất nhiên là người đầu tiên theo sau.

Còn Cẩn Thu Thủy thì suy nghĩ một chút rồi quyết định tiếp tục khám phá những dòng chữ trên chuôi kiếm, đồng thời cũng chăm sóc cho Phong Tử Dương.

Các người khác thì đã đạt được thành quả nhất định hoặc coi trọng cuộc thi luận kiếm hơn, nên họ cùng nhau xuống dưới.

Theo những bậc đá đỏ rực đi xuống, càng gần đáy thì những tảng đá dưới chân càng trở nên trong suốt; cuối cùng, chúng hoàn toàn biến thành dạng tinh thể, và những bức tường đá xung quanh cũng được thay thế bằng những tinh thể đỏ.

Lửa địa chất liên tục bùng cháy ở đây, làm cho những tảng đá này hóa thành tinh thể; nếu dùng những tinh thể đỏ này để rèn kiếm, chắc chắn sẽ tạo ra những vũ khí thần kỳ.

Không khí xung quanh dần trở nên méo mó, tầm nhìn cũng bắt đầu mờ ảo; theo sự gia tăng của nhiệt độ, không khí như nước đang sôi trào, và giống như củi đang bị đốt cháy.

Khi gần đến đáy, còn khoảng một phần tư quãng đường nữa, hơi nóng đã đạt đến một mức độ nào đó; ngay cả những người thuộc cấp độ sáu cũng khó có thể tiếp tục đi xuống được.

“Thôi, dừng lại ở đây thôi.” Trưởng lão Khai Dương nói, rồi dẫn mọi người đến một cái bục nhô ra; cảnh tượng phía dưới cuối cùng cũng hiện ra trước mắt Khương Ly.

Một thanh kiếm khổng lồ được đâm thẳng vào một miệng hố tròn, như thể nó đang đứng vững giữa dòng chảy. Chất lỏng màu vàng đỏ giống như dung nham, nhưng lại trong sáng hơn nhiều so với dung nham; nó như những ngọn lửa đã đông đặc thành dạng lỏng, chảy trào ra từ miệng hố đó, phát ra ngày càng nhiều nhiệt lượng.

Xung quanh Xuân Thuận Kiếm, những tảng đá màu tối không rõ tên đã

Còn những người khác thì vì tu luyện chưa đủ mạnh, nên cũng giống như Khương Ly và những người khác, họ đều đứng ở khoảng cách bằng một phần tư chiều cao của đáy sân, từ xa quan sát mọi việc diễn ra.

“Đang! Đang! Đang!”

Bên trái sân, có một người khổng lồ cao gấp ba trượng, tức là hơn mười một mét, da màu đen đỏ, phần thân trên trần trụi, còn phần dưới thì mặc da loài thú nào đó không rõ tên. Người này để tóc rối bù, đi chân trần trên sân, một tay cầm cái búa đen thui, còn tay kia thì trực tiếp nắm lấy thanh sắt đang bị đun đỏ, liên tục rèn đập trên tấm thép.

“Người này chính là Đại gia sư Long Nhạc của Mặc Môn chúng ta.”

Yến Hàn Thanh chỉ vào người khổng lồ và nói: “Đại gia sư đã tiếp nhận được pháp thuật của Rồng Bá Khổng lồ; khi đạt đỉnh, ông ấy có thể cao tới một trăm trượng. Hiện tại, ông ấy đã thu nhỏ thân hình lại để tiện cho việc đúc kiếm. Chỉ có Đại gia sư Long Nhạc – người sức mạnh có thể nâng đỡ cả núi non – mới có thể rèn nổi loại sắt ‘Thiên Trầm’ này.”

‘Thiên Trầm’ là loại vật liệu nặng nhất và cứng nhất mà con người biết đến; cái tên của nó có nghĩa là có thể đè nặng bầu trời, khiến nó phải chìm xuống.

Loại sắt như vậy, ngay cả khi Thiên Địa Hồng Lò có tham gia vào quá trình luyện chế, thì việc đúc nó thành hình cũng cần đến sức mạnh phi thường.

Và Rồng Bá Khổng lồ chính là người sở hững sức mạnh đó.

Theo truyền thuyết, Rồng Bá Khổng lồ đã câu được sáu con rồng khổng lồ, khiến cho ba ngọn núi thiêng liêng mà chúng mang theo trôi xuống biển, tạo thành ba ngọn núi nổi tiếng sau này là Bồng Lai, Phương Trượng và Ying Zhou. Mặc dù không biết nguồn gốc của ba ngọn núi đó có thật hay không, nhưng điều này cũng chứng tỏ sức mạnh của Rồng Bá Khổng lồ.

‘Việc cần đến Rồng Bá Khổng lồ để rèn loại sắt Thiên Trầm này...’ Khương Ly bắt đầu lo lắng liệu mình có thể cầm nổi những thanh kiếm đã được đúc xong hay không.

Anh ta vừa vận hành khí tiên thiên, vừa áp dụng các phương pháp tu luyện mà mình đã học được để rèn luyện cơ thể, vừa nhìn sang phía bên kia.

Phía Ngọc Hư Quan, tình hình lại hoàn toàn khác.

Một cái lò Bát Quái được đặt trong dòng suối vàng đỏ bên ngoài sân, hút lấy nguồn nhiệt từ lòng đất; thân lò màu vàng óng ánh, trên đó in đầy các ký hiệu phép thuật lấp lánh.

Ba người khác ngồi thiền trên không, xoay quanh lò Bát Quái, liên tục thực hiện các động tác ấn pháp, tạo nên sự tương tác hoàn hảo với lò Bát Quái.

Trông có vẻ như hai phương pháp tu luyện này hoàn toàn khác nhau.

Ngày mai phải tìm cách