Mọi việc đều có lợi và hại; tình hình hiện tại bắt đầu từ cái chết của Khương Ly Chi và cũng sẽ kết thúc vì sự sống của Khương Ly Chi.

Nếu đối phương thực sự nắm được điểm yếu của mình và tìm ra bằng chứng, thì tình thế tấn công và phòng thủ sẽ thay đổi hoàn toàn.

Khương Ly không tin rằng đối phương lại không nhận ra điều này, cũng không tin rằng Hoàng đế sẽ nghĩ rằng mình đã chết. Sự tồn tại của hiệp ước ấy, ở một khía cạnh nào đó, đã bảo vệ Khương Ly, đồng thời cũng khiến sự sống và cái chết của Khương Ly trở nên dễ bị theo dõi hơn.

Người ngoài có thể không biết, nhưng Hoàng đế hoàn toàn biết rõ tình hình sức khỏe của Khương Ly. Dù sao thì người này cũng quá quen thuộc với “sự trừng phạt của trời”, và chắc chắn biết rõ cách mà thiên đường sẽ xử lý những kẻ phạm tội. Nếu Khương Ly thực sự chết đi, thì Hoàng đế – người có liên quan đến vụ việc – chắc chắn cũng không thể tránh khỏi sự điều tra.

“Vì vậy, chắc hẳn phe Nam Thiên Sở đang tìm kiếm tôi.”

Nghĩ đến đây, Khương Ly quyết định rời khỏi thành phố để tránh rắc rối.

Nếu Nam Thiên Sở chọn giao việc cho Âm Luật Sở để tập trung truy tìm Khương Ly, có lẽ họ sẽ tìm ra cách để xác định vị trí của Khương Ly Chi.

Mặt khác, do Khương Ly đã gây ra hai vụ án lớn, bây giờ dù người dân trong thành phố có làm phiền đến đâu đi nữa, Hoàng đế chắc chắn đang ở trong trạng thái cảnh giác cao độ. Mỗi khi có ai đó gọi tên “Hoàng đế”, ánh mắt của Ngài sẽ lập tức hướng về phía đó.

Nếu người của Nam Thiên Sở phát hiện ra manh mối bên trong thành phố và gọi tên “Hoàng đế”, có thể Khương Ly sẽ bị phơi bày.

Dù họ đang tìm kiếm Khương Ly và điều đó không liên quan gì đến Khương Ly, nhưng trên thế giới này, những khả năng kỳ lạ vẫn tồn tại; có thể họ sẽ tìm ra cách nào đó để xác định chính xác vị trí của Khương Ly, bất chấp mọi sự che giấu.

Vì vậy, chỉ có cách rời khỏi thành phố… Như vậy, ngay cả khi họ phát hiện ra điều gì đó và truy đuổi theo, Khương Ly vẫn có thể thoải mái rút lui mà không lo sợ Hoàng đế sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Bên trong thành phố, Khương Ly buộc phải hành động một cách quyết đoán, nếu không sẽ bị Hoàng đế tìm đến; nhưng bên ngoài thành phố, anh ta có thể phóng thích toàn bộ sức mạnh của mình, không cần phải tìm kiếm cơ hội, và cũng không cần phải e ngại khi hành động.

Khi sóng gió đã qua, ta vẫn có thể trở lại Thần Đô một lần nữa.

“Chỉ là như vậy, khoảng cách giữa ta và Thần Nông Đỉnh sẽ càng xa hơn.”

Khương Ly nhíu mày nhìn về phía hoàng thành.

Khoảng cách càng xa, sự cảm nhận càng mơ hồ; do đó, ta cũng khó có thể xác định được tình trạng của Thần Nông Đỉnh hay tiến độ chế tạo thuốc bất tử. Khương Ly cảm thấy rằng hành động này của Nam Thiên Sĩ cũng chính là muốn buộc ta phải rời Thần Đô.

“Dù sao thì ngài cũng là thiên tử; những biện pháp ngài sử dụng quả không hề kém ai. Nhưng có vẻ như ta đã đi nhanh hơn một bước…”

Ta đã lén vào ngục tối để ám sát Dương Kích và giết chết Shen Yuan, tạo ra một “chỗ trống” để khiến Hoàng tử thứ hai bước vào cuộc chơi. Và sự xuất hiện của Hoàng tử thứ hai cũng đã khơi dậy tham vọng của những kẻ mong muốn chiếm ngai vàng.

Họ sẽ do dự liệu có nên tham gia hay không. Nếu tham gia, điều đó có nghĩa là họ không tin tưởng vào khả năng sống lâu dài của thiên tử. Còn nếu không tham gia, sau khi việc kéo dài tuổi thọ của thiên tử thất bại, những kẻ xuất hiện trước sẽ có lợi thế.

Đây chính là nỗi lo của họ, cũng như của thiên tử. Con người luôn khó đoán; thiên tử cũng không thể đảm bảo rằng tất cả các hoàng tử đều có lòng hiếu thảo.

Những kẻ không muốn tham gia cũng sẽ không yên tâm về những kẻ vẫn đang giữ thái độ “ngoan ngoãn”.

Cần phải biết rằng Đại Chu có những quy định riêng; tất cả các hoàng tử đều sống trong hoàng thành, chỉ cách cung điện của thiên tử một bức tường thành mà thôi. Nếu xảy ra rắc rối, dù có thể được dập tắt, nhưng điều đó cũng có thể gây ảnh hưởng đến quá trình chế tạo thuốc bất tử.

Thuốc bất tử chính là điểm yếu của thiên tử.

Thiên tử sắp phải bận rộn với rất nhiều việc. Điều quan trọng là, ông ta có quá nhiều kẻ thù – cả những kẻ công khai lẫn những kẻ âm thầm – đều phản đối ông ta. Khương Ly thậm chí còn sử dụng hai danh tính khác nhau để chống đối thiên tử, và thiên tử vẫn chưa tìm ra được họ.

“Vẫn còn thời gian; hãy xem ta sẽ làm gì tiếp theo.”

Nghĩ đến đây, bóng dáng của Khương Ly biến mất trong màn mưa.

Và dưới lòng đất Thần Đô, nền tảng của các bức tường thành được kết nối trực tiếp với các dòng chảy ngầm; trừ khi đào xuyên qua những dòng chảy ấy, còn không thì việc rời khỏi Thần Đô từ bên dưới là hoàn toàn bất khả thi.

Bức tường thành Thần Đô cũng được ban phước bởi lệnh của Hoàng đế; nếu có bất kỳ tổn hại nào xảy ra, Hoàng đế sẽ lập tức cảm nhận được điều đó.

Còn về các con kênh trong thành, mặc dù chúng thông với bên ngoài, nhưng lối ra lại nằm ngay dưới bức tường thành và được trang bị những cơ quan chặn nước. Những cơ quan này gắn liền với bức tường thành; nếu bị hư hỏng, Hoàng đế cũng sẽ biết ngay.

Vì vậy, nếu muốn rời khỏi Thần Đô mà không để ai phát hiện, thì thông thường chỉ có hai cách: đi qua các cổng thành, hoặc tìm cách lẻn vào đội vệ binh thành và nhảy xuống từ trên tường thành.

Điều này khá bất lợi đối với những người muốn lén lút rời khỏi Thần Đô.

May mắn thay, Thần Đô không chỉ có một cổng thành duy nhất. Ngay cả những thị trấn nhỏ nhất cũng có ít nhất hai cổng thành, huống chi là Thần Đô – thành phố lớn nhất thế giới này.

Thành Thần Đô có tổng cộng năm tầng tường, trải dài suốt một vùng rộng lớn khoảng hai trăm dặm vuông. Nếu chỉ có một cổng thành duy nhất, thì những người sống ở xa nhất sẽ không bao giờ có cơ hội rời khỏi thành phố này.

Thần Đô có tới mười hai cổng thành; mỗi ngày, có hàng vạn người qua lại qua các cổng này, trong đó có không ít người tu luyện. Tổng số người ra vào qua mười hai cổng thành thật sự là một con số đáng kinh ngạc.

Nếu muốn rời khỏi thành phố, trừ khi phải niêm phong tất cả các cổng thành, nếu không thì với khả năng của họ, việc rời khỏi Thần Đô cũng không phải là điều khó khăn.

Thậm chí, vì sự thận trọng, Khương Ly đã không chọn cổng Chánh Lạc – cổng gần hồ Long Uyên nhất – mà đã chọn cổng Khai Nguyên ngược lại. Để tránh bị phát hiện rằng mình đang “biến mất”, Khương Ly còn quyết định hạ cánh xuống đất và bước đi từng bước một một cách cẩn thận.

Việc rời khỏi Thần Đô diễn ra một cách êm đềm và thuận lợi; mặc dù phải trải qua kiểm tra của đội vệ binh thành khi ra ngoài, anh ta vẫn dễ dàng rời khỏi Thần Đô và bước vào các chợ bazaar bên ngoài.

Tuy nhiên, anh ta không đi xa lắm, mà chỉ ngồi xuống một quán rượu gần đó, ở nơi có mái che bên ngoài, từ đó có thể nhìn thấy rõ các cổng thành.

Anh ta muốn xem liệu đối phương có thực sự có ý định buộc mình phải rời khỏi Thần Đô hay không, và cũng muốn biết liệu Nam Thiên Sứ có thực sự có cách nào để tìm ra Khương Ly hay không.

Thời gian trôi qua dần dần; không biết từ lúc nào, đã gần đến lúc hoàng h

Trước khi bóng tối buông xuống, một tia vàng lóe lên từ cửa thành.

Một chiếc váy màu vàng, trang trí với những họa tiết đẹp đẽ tạo nên hình dáng của con phượng hoàng; khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng ấy chính là Bộ Ngọc Thanh – người đã từng bị Khương Ly tấn công mạnh mẽ đến mức mặt bị rách nát.

Có vẻ như vết thương trên mặt Bộ Ngọc Thanh đã lành lại, không còn phải che giấu mình bằng ánh sáng vàng như trước đây nữa.

Bên cạnh cô ấy còn có Vạn Đỉnh Thiên và Hướng Hoài Nghĩa; trong lòng họ ôm một chú chó nhỏ màu đỏ rực như lửa.

Chú chó nhỏ kia cuộn mình lại, trông rất đáng yêu như những sinh vật non nớt khác, nhưng khi nó ngẩng đầu lên khỏi vòng tay Bộ Ngọc Thanh, một luồng khí u ám bắt đầu tỏa ra.

Trong mắt Khương Ly, luồng khí này mang màu đỏ thắm, đầy tính sát nhẫn và máu me.

“Một con chó à?”

Khi nhìn thấy cảnh tượng này từ xa, sự chú ý của Khương Ly lập tức hướng về chú chó màu đỏ rực kia. “Và nó ít nhất cũng thuộc cấp độ năm… Phải chăng đó là một con yêu?”

Thời đại hiện nay đã không còn yêu nữa; chỉ còn những kẻ tu luyện yêu, những người sử dụng những quả vị thuộc về loài yêu để tu luyện. Còn những con yêu thực sự thì đã tuyệt chủng từ lâu rồi.

Yêu cần có linh khí của trời đất để phát triển trí tuệ, nhưng ngày nay, trời đất chỉ còn đầy những điều ô uế và không còn linh khí nữa.

Những con yêu từ thời kỳ trước khi pháp luật cuối cùng được thiết lập cũng hầu hết đã chết vào thời điểm đó; những con còn sống sót thì cũng đã bị con người biến thành những quả vị thuộc về loài yêu.

Nhưng bây giờ, Khương Ly lại nhìn thấy một con chó có vẻ ngoài giống như một con yêu thực sự.

“Ít nhất cũng thuộc cấp độ năm… Và lại liên quan đến sự sát nhẫn và máu me… Đây là con gì vậy? Hay là nó đã hấp thụ một quả vị nào đó?” Khương Ly tự hỏi trong lòng.

Trong lúc anh ta suy nghĩ, chú chó nhỏ trong vòng tay Bộ Ngọc Thanh bắt đầu rung mũi, như thể đang ngửi thấy điều gì đó.

Không lâu sau, nó sủa lên hai tiếng.

“Có ai thuộc phe Thái Âm đã đi qua đây không?” Bộ Ngọc Thanh hỏi, khuôn mặt hiện lên vẻ vui mừng.

Chú chó gật đầu mạnh mẽ.

“Phải chăng là Khương Ly?”

“Vạn Đỉnh Thiên lập tức hỏi.”

“Có lẽ chỉ có loại Thái Âm tinh khiết nhất mới có thể kích thích phản ứng của Hỏa Nhi. Và trên người Khương Ly, chính là loại khí đó.”

Bộ Ngọc Thanh vuốt ve đầu con chó, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi, “Người phụ nữ Đỉnh Hồ Phái kia từng đối đầu với sư phụ ta; dù luôn cố gắng che giấu, nhưng sư phụ ta vẫn nhận ra được nền tảng võ công của cô ấy. Khương Ly sở hữu chiêu thức cứu mạng do người đó ban tặng, vì vậy trên người cô ấy tự nhiên mang theo khí của người đó.”

“Khí này được ẩn giấu rất tốt, gần như không thể nhận ra được; ngay cả những người cấp bốn cũng không chắc đã phát hiện ra. Thật đáng tiếc khi lại gặp phải Hỏa Nhi – sinh ra để kiềm chế Thái Âm. Sau bao nhiêu cuộc tìm kiếm, cuối cùng chúng ta cũng tìm thấy manh mối.”

Nói đến đây, khóe mắt Bộ Ngọc Thanh hơi co lại, dường như lại cảm thấy đau đớn.

Đòn tấn công của Khương Ly vào ngày hôm đó, cô ấy vẫn nhớ mãi cho đến tận bây giờ.

Nếu không phải vì cô ấy là người kế thừa của Khunh Hư Tiên Cung, có lẽ đòn đó đã khiến cô ấy bị biến dạng.

“Hắn quả nhiên chưa chết.” Bộ Ngọc Thanh thì thầm, ánh mắt lóe lên sự sắc bén.

Việc hắn xuất hiện ngoài thành vào lúc này, và lại thuộc phe Thái Âm, chắc chắn chỉ có thể là Khương Ly mà thôi.

Khương Ly có thể cảm nhận được sự tồn tại của Thần Nông Đỉnh; Thiên Xuyên biết điều này, và Hoàng Đế cũng vậy. Thần Nông Đỉnh đã ở trong tay họ trong thời gian dài, và trước đây còn có nhiều năm qua lại với Giang thị; làm sao họ có thể không biết mối liên hệ giữa dòng máu của Giang thị và Thần Nông Đỉnh?

Mối liên hệ này, Giang thị có, và Cơ thị cũng vậy.

Mặc dù vì thanh Kiếm Xuân Viên chưa bao giờ được đánh thức, mối liên hệ này đã không còn xuất hiện trong nhiều năm nay...

Vì vậy, phía Bộ Ngọc Thanh có thể khẳng định rằng trước đây, Khương Ly chắc chắn đã ở tại Thần Đô, bởi vì càng gần Thần Nông Đỉnh, mối liên hệ đó càng rõ ràng hơn.

“Khương Ly quả nhiên biết rõ hành động của Nam Thiên Sở,” Vạn Đỉnh Thiên thì thầm, “Trong sở có kẻ phản bội.”

Trước đó, khi Nam Thiên Sở đến Thái Học, Khương Ly dường như đã nhận được tin tức trước và đã có biện pháp ứng phó; giờ đây điều đó đã được xác nhận.

Chỉ có khi trong Nam Thiên Sở có kẻ phản bội thì mới có thể biết được rằng Nam Thiên Sở đang có hành động nhắm vào mình, nhận thức được nguy cơ và đã rời thành phố trước.

Anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác; nếu bị phát hiện trong Thần Đô, đó sẽ là một tai họa lớn. Vì vậy, dù biết rằng có thể không bị phát hiện, anh ta vẫn phải rời thành phố.

“Khí tỏa từ Thái Âm?”

Khương Ly đã tắt hoàn toàn khứu giác và vị giác, trong khi thị giác và thính giác lại được tăng cường đáng kể. Ngay cả khi ở khoảng cách xa và qua lớp mưa, anh ta vẫn có thể nhìn thấy ba người đó và nghe thấy lời nói của họ.

Ngay khi nghe thấy câu này, anh ta lập tức sử dụng Chân Khí Đánh Ma để bịt kín tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể, đồng thời dùng Khí Tiên Thiên để thanh lọc toàn bộ cơ thể, và sử dụng Phép Ẩn Thân để che giấu mình.

“Cho dù ngay cả Hoàng Đế cũng không thể phát hiện ra khí tỏa trên người tôi, tại sao con chó này lại có thể?”

Dù lúc này Khương Ly chưa tắt hết các giác quan và đã cố gắng hết sức để ẩn náu, nhưng lẽ ra không nên để lại bất kỳ dấu vết khí tỏa nào cả.

Ừm... thực ra tôi không cần phải nói dối đâu. Tôi chỉ trì hoãn việc cập nhật truyện mà thôi, chứ không phải là không cập nhật. Tại sao phải nói dối chứ?

Nếu thực sự muốn nói dối, thì cũng nên nói rằng hôm nay tôi không thể cập nhật truyện, chứ không phải là trì hoãn việc đó.