Cũng trong đêm hôm đó, một tia sét lướt qua bầu trời, xuyên qua hàng ngàn núi non, cuối cùng rơi xuống một vách đá hoang vu.

Ánh sét tan biến, và bóng dáng của Trương Chỉ Hiền hiện ra trước tiên. Ngay sau đó, những tia sét bất ngờ tụ lại phía dưới và đều hòa vào thân hình vạm vỡ của người đó.

Đó là một người đàn ông cao lớn, da màu nâu óng, cao khoảng tám thước. Anh ta mặc một bộ áo vải vàng rách rưới, quỳ gối trên mặt đất, hấp thụ những tia sét đan xen vào cơ thể mình.

Khi ánh sét đã tắt hẳn, người đàn ông từ từ đứng dậy. Khuôn mặt rộng lớn, oai vệ của anh ta hiện lên những biến đổi nhỏ, và anh ta cúi đầu nói với Trương Chỉ Hiền: “Cảm ơn Chủ Giáo đã cứu tôi.”

“Khi ngươi gọi ta là ‘Chủ Giáo’, ta liền có trách nhiệm bảo vệ ngươi.”

Trương Chỉ Hiền đứng trên vách đá, nói một cách điềm tĩnh: “Hơn nữa, chính ta là người đã ra lệnh cho ngươi đến Đỉnh Hồ Phái. Việc ngươi bị bắt, ta cũng có phần trách nhiệm.”

Nghe vậy, người đàn ông không khỏi tức giận: “Kẻ đồ độc ác Hè La Thần kia… Nếu không phải vì hắn âm mưu phục kích, ta đã không bị Hoàng Quang Phá Quân đuổi kịp. Một ngày nào đó, khi gặp lại hắn, ta nhất định sẽ khiến hắn phải trả giá.”

Phép thuật sét của Giáo Phái Thái Bình nổi tiếng khắp thiên hạ. Là Thần Sét của Giáo Phái Thái Bình, Le Khôn tự nhiên rất am hiểu về phép thuật này. Dù lúc đó anh ta đã bị tổn thương nặng trong Thái Hư Huyền Cảnh, nhưng nếu muốn trốn thoát, vẫn khá dễ dàng.

Nhưng không ngờ lại bị đồng minh tạm thời lừa gạt, khiến vết thương càng thêm trầm trọng, và cuối cùng bị Trưởng Lão Thiên Bồng – người cũng rất giỏi về phép thuật sét – đuổi kịp, và trở thành tù nhân.

Nếu không phải vì việc đối phó với Trương Chỉ Hiền, có lẽ Le Khôn đã mất mạng tại Đỉnh Hồ Phái rồi.

“Hè La Thần đã bị trấn áp ở Ung Châu, những tên phân thân của hắn cũng đã tản mát và ẩn náu, không ai biết chúng ở đâu. Bây giờ, hầu hết những thuộc hạ của hắn ở Yêu Thần Giáo đã được những người của giáo phái ta kiểm soát, coi như là sự trừng phạt xứng đáng cho hắn.”

Trương Chỉ Hiền nói: “Thôi, hãy để yên hắn tạm thời đi. Hiện tại, giáo phái ta còn có những việc quan trọng hơn cần giải quyết.”

Những việc quan trọng hơn…

Trên người Le Khôn, ánh sét lấp lánh, khí tỏa ra từ cơ thể anh ta rất mãnh liệt.

“Bầu trời đã chết.” Trương Chỉ Hiền nói một cách trầm ngâm.

Theo hướng ánh mắt của anh ta, Lê Khôn nhìn ra ngoài vách đá, và thấy dưới thung lũng, có hàng ngàn người mặc áo vàng đi lại tấp nập. Trên vách đá dựng đứng phía dưới, tiếng kim loại reo rinh không ngừng; một bức tượng khổng lồ đang dần được hình thành.

  “Hoàng Thiên Hãy đứng dậy.”

  ……

  ……

  Ánh sáng vàng óng ánh, rực rỡ nhưng không chói lọi, tràn ngập hang động, chiếu sáng bảy bức tượng Phật hình dạng bán nguyệt.

  Ở giữa các bức tượng Phật, một dấu ấn hình chữ “Nhất” màu vàng lấp lánh treo lơ lửng trong không trung, toát lên vẻ thanh khiết và tĩnh lặng.

  Đúng vào một khoảnh khắc nào đó, dấu ấn “Nhất” bất ngờ bắt đầu quay tròn; ánh sáng Phật dao động, khí tục lan tỏa, và một ý thức vô cùng to lớn dần bắt đầu thức tỉnh.

  Cùng lúc đó, cảm nhận được sự biến động này, hai luồng ánh sáng Phật từ bên ngoài xông vào, hiện ra trên mặt đất; hai bóng dáng uy nghiêm và thiêng liêng xuất hiện, cúi chào dấu ấn “Nhất” và cùng lúc nói: “Người Giác Ngộ.”

  “Hoàng đế Đại Chu đã biến mất khỏi thế gian này; chuỗi nhân duyên của ông ấy đã đóng băng vào một khoảnh khắc nào đó.”

  Bên trong dấu ấn “Nhất”, một giọng nói xa xôi và vang dội vang lên, kể về những gì đã được phát hiện: “Hoàng đế Đại Chu chắc hẳn đã gặp phải tai họa.”

  “Người Giác Ngộ đã nhìn thấy rõ điều đó.”

  Nữ Bồ Tát với mái tóc buộc thành hình rồng, mặc áo choàng màu trắng, được bao phủ bởi ánh sáng may mắn và tốt lành, trả lời: “Bạch Liên Thánh Mẹ đã gửi tin tức qua đêm; Hoàng đế Đại Chu muốn sống mãi nhưng đã bị trời ruồng bỏ; lại còn gặp phải sự cản trở từ Đỉnh Hồ Phái Thiên Xuan, Thái Học Mặc Y Lăng, Mặc Môn Vuông Tử… Và Yêu Thần Giáo Đại Tôn đã tận dụng cơ hội này để niêm phong ông ấy.”

  Lời nói của cô ấy rất chắc chắn; chỉ trong vài câu ngắn gọn, cô ấy đã tiết lộ những thông tin gần như trùng khớp với sự thật, như thể chính Bạch Liên Thánh Mẹ đã chứng kiến sự việc đó.

  Một vị Bồ Tát khác, với năm búi tóc trên đầu và áo màu vàng, cầm trong tay thanh kiếm trí tuệ, tiếp lời: “Triều đình Đại Chu hiện đang không có người lãnh đạo; thiên hạ sắp rơi vào hỗn loạn; lại còn có giáo phái Bình An đang chờ cơ hội gây rối… Chắc chắn một thời đại hỗn loạn sắp đến. Lúc nãy chúng tôi đang thảo luận xem liệu có nên tiếp tục hành trình về phía đông để truyền bá Phật pháp hay không.”

Sau đó, một nhóm người đã đến góp phần vào việc chia rẽ Phật quốc, tạo điều kiện thuận lợi cho kẻ phản bội, giúp hắn có thêm thời gian để thực hiện âm mưu của mình. Chính vì vậy mà nội loạn trong Phật quốc xảy ra, khiến cho kế hoạch truyền pháp về phía Đông bị hủy bỏ ngay từ đầu.

Tiếp theo, kẻ phản bội càng ngày càng tiến bộ nhanh chóng; hắn thăng tiến lên cấp ba với tốc độ mà nhóm người kia không thể tưởng tượng được, và cuối cùng đã đuổi kịp Nhất Thức Giác. Kẻ thù lớn của Phật quốc – Bồ Đề Tát Ca – đã xuất hiện, và sự cân bằng quyền lực giữa hai bên khiến cho Phật quốc không còn ý định tiến về phía Đông nữa.

Dù sau này, Bồ Tát Quan Âm cũng thăng tiến, nhưng lúc đó Nhất Thức Giác đã đồng ý với Bồ Đề Tát Ca rằng nếu Nhất Thức Giác không xuất hiện, thì Bồ Đề Tát Ca cũng sẽ không rời khỏi ẩn cung. Ngay cả khi có thêm một người ở cấp ba nữa, điều đó cũng không thay đổi được tình hình.

Ban đầu, họ chỉ muốn ngăn cản Phật quốc trong một thời gian ngắn, nhưng không ngờ rằng hành động của họ đã ảnh hưởng đến sự tồn tại của Phật quốc trong suốt một thời gian dài.

Đồng thời, hành động này cũng khiến cho họ tự rước họa vào thân.

Cục diện “Sáu Cực Trái Đất” đã được hình thành như vậy.

Tuy nhiên, bây giờ tình hình đã thay đổi.

Di sản truyền thống kéo dài tám trăm năm đã gặp phải sự cố và không thể được truyền lại được; một trong “Sáu Cực” đã biến mất. Giáo phái Thái Bình và các tổ chức khác đều đang chuẩn bị hành động, và Phật quốc cũng cảm thấy đã đến lúc cần phải hành động.

Các tu sĩ trong Phật quốc một lần nữa nghĩ đến việc truyền pháp về phía Đông.

Ngay cả khi Nhất Thức Giác không xuất hiện, họ vẫn rất tin tưởng vào khả năng của mình.

“Có vẻ như các ngươi đã quyết tâm rồi.” Tiếng thở dài nhẹ của Nhất Thức Giác vang lên từ trong ấn chữ “Nhất”. Với tầm nhìn sâu rộng của một bậc thầy Phật pháp, không khó để nhận ra rằng việc truyền pháp về phía Đông là xu hướng tất yếu. Ngay cả khi chính Nhất Thức Giác không đồng ý, điều đó cũng không thể ngăn cản được hành động này.

Thậm chí, nếu Nhất Thức Giác không đồng ý, thì việc ông ta phải xuất hiện để can thiệp sẽ còn làm tăng thêm sức mạnh cho Phật quốc.

Còn về Bồ Đề Tát Ca, người có thể sẽ rời khỏi ẩn cung vì điều này, thì chắc chắn “Chín Châu” sẽ trở nên hấp dẫn hơn đối với hắn so với “Lửa Ngôi Tu Viện”.

Nhóm người phản bội Phật pháp cũng có mong muốn truyền pháp.

“Chúng tôi không có ý định xâm lược Chín Châu, chỉ là trong thời buổi

Thời gian dần trôi qua, càng lúc càng lâu đến mức người ta bắt đầu nghi ngờ liệu Nhịn Thở Giác Ngộ có lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu không… Cuối cùng, bên trong ấn ký hình chữ “Nhất” cũng đã có phản hồi.

“Vậy thì đi thôi.”

Nhịn Thở Giác Ngộ đã đồng ý ngay lập tức, điều này khiến hai người hiểu rõ tâm trạng của ông ta cảm thấy khó tin; tuy nhiên, sự đồng ý này đã giúp tránh được nhiều rắc rối không cần thiết.

Điều này quả thực là một niềm vui bất ngờ.

Sau khi nói xong, Nhịn Thở Giác Ngộ dường như không muốn nói thêm gì nữa; ánh sáng Phật quang dần yên lặng xuống, và ấn ký hình chữ “Nhất” cũng ngừng xoay tròn.

Thấy vậy, hai người lại cúi chào trước ấn ký đó, sau đó quay người rời đi.

Sau khi họ đi xa, ánh sáng trong hang động vẫn còn tồn tại… Cho đến một khoảnh khắc nào đó, bảy bức tượng Phật xung quanh ấn ký bỗng nhiên phát sáng; lớp sơn vàng phủ lên các bức tượng, biến chúng thành những thân Phật bằng vàng.

“Một thời đại hiếm có, cơ hội thăng cấp lên phẩm hai đang ở ngay trước mắt chúng ta.”

Bảy bức tượng Phật như thể đã sống lại, cùng lúc thở dài: “Thế giới loài người sắp lại trải qua những biến động lớn.”

……

……

Ngày hôm sau, ngày 23 tháng Chín.

Kinh đô Hoàng thành, Tử Vi Điện.

Hay nói cách khác, đó là vị trí cũ của Tử Vi Điện.

Các công trình lớn đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại một cái hố lớn và vô số vết nứt hung dữ, giống như một mặt trời trống rỗng được đặt trên mặt đất. Ánh nắng mặt trời chiếu vào hố, phản chiếu lên một cái đỉnh lớn, tạo ra ánh sáng kim loại mờ ảo.

Sau khi tạm thời ổn định tình hình trong Hoàng thành, người của Âm Luật Sở muốn di dời bảo vật truyền thừa của Giang thị đi… Nhưng cái đỉnh này quá nặng nề; ngay cả người đứng đầu của Âm Luật Sở cũng không thể di chuyển nó được.

Muốn di chuyển cái đỉnh này, e là cần có sức mạnh của phẩm ba mới có thể làm được… Thậm chí, sức mạnh của phẩm ba cũng chưa chắc đã đủ để nâng nó lên dễ dàng; nếu không, ngày hôm đó Nữ Hoàng Tiên khi rời đi sẽ không hề quan tâm đến cái đỉnh này chút nào.

Vì vậy, cái đỉnh vẫn được để lại tại chỗ cũ, chỉ có binh lính canh gác bảo vệ nó.

Mặt trời dần dần mọc cao hơn; ánh nắng chiếu lên cái đỉnh cũng trở nên chói lọi hơn. Một ánh sáng vàng óng ánh bắt đầu phát ra từ bên trong đỉnh, hòa quyện với ánh nắng mặt trời… Dần dần, ánh sáng đó như thể đã đổi hướng; nó không còn rơi xuống đỉnh nữa, mà ngược lại, nó phát ra từ bên trong đỉnh…

Giống như thể cái đ

“Thật là một báu vật quý giá.”

Hoàng tử thứ hai cùng một eunuch mặc áo đen đứng ở rìa cái hố trống dưới lòng đất, nhìn xuống chiếc đại đỉnh trong ngôi mộ và thốt lên: “Không biết cuối cùng chiếc đỉnh này sẽ thuộc về ai…”

“Đỉnh là vật quan trọng của quốc gia; chắc chắn người xứng đáng mới có được nó,” người đàn ông mặc áo choàng rồng màu xanh lam và đội mũ vàng tím ở gần đó nói.

“Ồ?” Hoàng tử thứ hai mỉm cười một cách khó hiểu, nhìn người đó và hỏi: “Vậy hoàng huynh nghĩ điều gì mới là đức độ, điều gì mới là năng lực?”

Người đàn ông kia trông chưa đầy ba mươi tuổi; dù có vẻ chín chắn, nhưng nhìn vào ngoại hình thì anh ta còn trẻ hơn hoàng tử thứ hai. Thế nhưng hoàng tử thứ hai lại gọi anh ta là “hoàng huynh”; cảnh tượng này thật kỳ lạ.

Tuy nhiên, đối với những người có tu luyện, việc này không hề khó khăn. Đặc biệt là hoàng tử thứ nhất – người đang toát ra vẻ sống động tràn đầy sức sống; rõ ràng anh ta đã tu luyện Công pháp, phương pháp liên quan đến sự sống, nên chắc chắn anh ta cũng có khả năng duy trì vẻ trẻ trung.

Nghe câu hỏi của hoàng tử thứ hai, hoàng tử thứ nhất – Ji Chengtian – cuối cùng cũng rời mắt khỏi chiếc đại đỉnh và nhìn thẳng vào mắt em trai mình, nói: “Tuân theo thứ bậc già trẻ, tôn trọng luân lý, đó là đức độ; khiến mọi quan lại kính nể và có thể xoay chuyển tình thế, đó là năng lực.”

“Hoàng huynh thà nói thẳng tên mình ra thì hơn,” hoàng tử thứ hai cười mỉa mai.

“Tuân theo thứ bậc già trẻ… chính là nói về hoàng tử thứ nhất, người con trai cả của gia đình này.”

Với sự hỗ trợ của các gia tộc lớn như gia tộc Mãng, dù chưa đến mức tất cả quan lại trong triều đều phải kính nể, nhưng họ cũng đã tập hợp được khá nhiều quan lại; về số lượng, họ hoàn toàn có thể đạt đến con số “trăm quan”.

Hai người dùng chiếc đại đỉnh này để so sánh với vận mệnh của đất nước; ai giành được nó, người đó sẽ chiếm lấy đất nước Đại Chu. Khi họ nhìn nhau, ánh mắt họ lấp lánh với sức mạnh và ý chí mãnh liệt; không khí giữa họ trở nên căng thẳng và ngày càng gay gắt. Nếu có thể đánh bại đối phương, đối với họ, đó cũng là một cách để giành chiến thắng.

Đúng lúc tinh thần chiến đấu của hai người đang ngày càng dâng cao, chuẩn bị lao vào cuộc ẩu đả, bỗng nhiên có một giọng nói xen vào, mang theo vẻ bất đắc dĩ: “Hai ngài, tranh luận về việc ai sẽ giành được chiếc đỉnh này trước mặt chủ nhân của tôi, liệu có phải là điều hay không?”

Một tiếng ồn ào từ lực lượng vệ binh ho