Mưa dần nhẹ bớt, ba con rắn hóa thân bơi ra từ khu rừng và tập trung lại bên xác con rắn hóa thân đã bị đánh nát.

Con ở giữa có thân hình lớn hơn hai con còn lại một chút, thân thể cuộn tròn toát ra vẻ hung ác đáng sợ.

Đồng thời, một tia sét lao nhanh trên con đường quan lộ, từ xa đến gần, trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt họ.

Khi tia sét tan biến, hai bóng người cao thấp xuất hiện. Người cao hơn mặc chiếc áo choàng màu vàng đất, đầu đội khăn vàng; khuôn mặt như tượng đá in đầy các hoa văn màu vàng – đó chính là một võ sĩ của phe Hoàng Khăn.

Người còn lại cao khoảng bảy thước, mặc áo choàng màu vàng, che mặt bằng mũ trùm, chỉ để lộ phần cằm; tay cầm một cây gậy có các biểu tượng màu vàng, trên người thỉnh thoảng xuất hiện những hoa văn màu vàng.

Trong Giáo Phái Thái Bình, những người cầm gậy được coi là những người y khoa, đi khắp nơi để phát tán thuốc men, cứu người và truyền bá giáo lý.

Các thành viên cấp cao nhất của giáo phái được gọi là “đại y”, có nhiệm vụ dùng đạo đức để giáo huấn mọi người.

Thậm chí ngay cả Chủ Tịch Giáo Phái Trương Chỉ Hiền cũng được coi là một người y khoa; ông ta từng cầm một cây gậy có chín đoạn, đi khắp chín tỉnh, không biết đã cứu sống bao nhiêu sinh mạng, và có danh tiếng lớn khắp nơi trên thế giới.

Trong Giáo Phái Thái Bình, vị trí của những người y khoa rất cao quý; khi họ đến, hai con rắn hóa thân đều cúi đầu để thể hiện sự tôn trọng.

Sau đó, con rắn hóa thân đứng đầu bắt đầu biến đổi: vảy rắn dần biến mất, đuôi rắn chuyển thành hai chân, lông xám và cánh cũng dần biến mất. Sau khoảng mười hơi thở, con rắn hóa thân đó đã hoàn toàn biến thành hình người.

Tuy nhiên, khác với những con quái vật hóa thành người trong truyền thuyết, con rắn hóa thân này sau khi biến hình không mặc quần áo gì cả; việc biến đổi của nó thực sự rất “khoa học”.

Nó lấy ra một chiếc áo choàng từ túi đồ mang theo và mặc vào, giọng nói vẫn còn mang âm thanh của rắn: “Cao Nguyên Long đã bị bắt, những võ sĩ đi theo anh ta cùng với hai mươi sáu người cấp tám đều đã bị giết; một tay chân của tôi cũng mất rồi. Con đường này coi như đã bị chặn đứng, chúng ta cần sự hỗ trợ.”

Nếu những con rắn hóa thân này can thiệp, chúng sẽ không thể duy trì được cơn mưa mãi; vì vậy cần có người khác đảm nhận nhiệm vụ kiểm soát người qua đường và tiêu diệt kẻ địch. Bây giờ khi Cao Nguyên Long và nhóm người của anh ta đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nếu không có sự hỗ trợ, con đường này chắc chắn sẽ không thể được bảo v

“Đây chỉ là một cuộc truyền giáo đơn giản thôi,” vị y sĩ nói như vậy.

Tổ tiên chúng ta đã tạo ra các thảm họa tự nhiên, sau đó để những người tu luyện y học Trung Quốc phát đi lòng từ bi và giúp đỡ mọi người; bằng cách này, họ có thể nhanh chóng thu hút được nhiều tín đồ. Đó chính là phương thức truyền giáo hiện nay của Giáo phái Thái Bình.

Nghe vậy, thủ lĩnh Hóa Thú không khỏi tỏ ra phẫn nộ: “Làm sao những người của chúng ta lại chết oan uổng như vậy? Và khi mọi chuyện đã bị phanh phui, làm sao có thể tiếp tục truyền giáo được nữa? Theo ý tôi, chúng ta nên nổi dậy ngay lập tức, tiến vào kinh đô, chiếm lấy ngai vàng của kẻ hoàng đế đó, thay vì phải chịu đựng nhục nhã như thế này.”

“Thì đã bị phanh phui thì sao?” vị y sĩ cười khàn khàn, “Chính chúng ta là những người đầu tiên đến cứu trợ sau thảm họa, chính chúng ta là những người phân phát cơm và chữa bệnh cho mọi người. Bạn nghĩ rằng những người dân ngu dốt kia sẽ tin tưởng vào chúng ta, hay là vào những kẻ quyền lực cao cấp kia, hoặc những quan lại chậm chạp trong việc hành động?”

“Dân chúng có thể được dẫn dắt theo con đường mà chúng ta chỉ đạo, nhưng không cần phải biết lý do tại sao.” Câu nói này được tìm thấy trong các sách cổ của Đại Chu từ hàng trăm năm trước, là lời của các bậc hiền triết Nho giáo, có nghĩa là “chúng ta có thể để người dân đi theo con đường mà chúng ta định hướng, nhưng không cần phải cho họ biết lý do tại sao”.

Người ta nói rằng, vào thời điểm đó, vị giám đốc học viện Đại Chu đã dựa trên câu nói này để viết một bài luận về cách cai trị dân chúng, gửi lên hoàng đế và nhận được sự khen ngợi từ ngài; từ đó, Nho giáo trở thành xu hướng chính trong triều đình.

Mặc dù không biết liệu câu nói này có bao nhiêu giá trị thực sự, nhưng chính sách cai trị dân chúng của Đại Chu thực sự phần nào phù hợp với nó, khiến cho câu nói này trở thành niềm trêu chọc của những người không hài lòng với triều đình.

Thật đáng tiếc, thủ lĩnh Hóa Thú không học hành nhiều, rõ ràng anh ta không biết đến câu chuyện này; vì vậy, những lời châm biếm của vị y sĩ chỉ khiến anh ta nhìn lại với ánh mắt mơ hồ và không hiểu gì cả.

Đúng lúc đó, một làn khí trắng bỗng nhiên bốc lên từ mặt đất, và bóng dáng của quan huyện Nhiệm Tử Nhĩ của huyện Kinh Vân dần hiện ra.

Khi xuất hiện, ông ta tỏ vẻ mặt u ám và nói: “Có người ở trên đã đến hỏi tôi về những sự bất thường ở đây; các bạn tốt nhất nên đưa ra một lời giải thích rõ ràng. Nếu không, nếu tôi gặp rắc rối, các bạn cũng sẽ không

Có lẽ anh ta chỉ không kịp thời phát hiện ra những dấu hiệu thời tiết bất thường mà thôi; nếu nói là đã mắc sai lầm lớn thì cũng không hẳn đúng. Dù quyền lực của vị sứ giả kia có lớn đến đâu, thì cũng phải tuân theo lý lẽ chứ, phải không?

  Hơn nữa, mặc dù trận mưa lớn này xảy ra không chỉ ở một nơi duy nhất, nhưng tại tỉnh Nguyệt Châu, chỉ có khu vực này mới bị ảnh hưởng, bởi vì chỉ có nơi này mới giáp ranh với tỉnh Ung Châu. Điều này khiến cho viên quan huyện không thể nhận được thông tin tương tự từ các đồng nghiệp ở Nguyệt Châu; việc anh ta bỏ sót điều này cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

  Nghĩ như vậy, chỉ cần trì hoãn công việc của vị sứ giả kia một chút thôi, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.

  Nhiệm Tử Nhĩ gật đầu và nói: “Được thôi, ta sẽ trì hoãn một ngày; hy vọng ngươi sẽ không phụ lòng.”

  “Nói làm được,” người đàn ông mang danh tính y sĩ cười nói.

  Sau khi nhận được lời hứa, Nhiệm Tử Nhĩ chuẩn bị quay trở lại ty huyện, nhưng đúng lúc đó…

  Biểu cảm của anh ta đột nhiên biến đổi, khuôn mặt tái nhợt: “Chuyện đã xảy ra rồi.”

  Người đàn ông mang danh tính y sĩ: “Hả?”

  “Lúc nãy, trợ lý của ta đã cúng vái trước bàn thờ và báo cáo rằng có vô số tờ rơi bay lượn trên bầu trời thành phố…” Nhiệm Tử Nhĩ cắn răng nói: “Trên đó viết rõ rằng giáo phái Thái Bình đã sử dụng những đám mây mưa để gây ra hạn hán.”

  Mọi chuyện trở nên nghiêm trọng rồi.

  Giờ thì không thể trì hoãn việc lan truyền thông tin này được nữa; điều quan trọng nhất là phải ngăn chặn giáo phái Thái Bình khỏi thoát tội.

  Như người đàn ông mang danh tính y sĩ đã nói, người dân thường rất dễ bị cuốn theo dòng đám đông; một khi thông tin này lan truyền ra ngoài, dù sau này giáo phái Thái Bình có làm gì để “ban ân” cho người dân, miễn là họ tin chắc rằng thông tin đó là sự thật và rằng thực sự đã có hạn hán xảy ra ở Ung Châu, thì thông tin này sẽ lan rộng nhanh chóng.

  Hơn nữa, vào lúc này, chắc chắn giáo phái Thái Bình đã biết được tình hình và sẽ ngay lập tức báo cáo với chính quyền huyện, sau đó tiến hành điều tra. Một ngày trì hoãn đã không còn cơ hội nữa.

  Lúc này, không chỉ Nhiệm Tử Nhĩ mà ngay cả người đàn ông mang danh tính y sĩ cũng không còn thể giữ được nụ cười trên mặt nữa.

  “Ai đã làm điều này?” Anh ta không kiềm được mà la lên.

  Thật đáng tiếc, những người có mặt