“Thần Hầu định tấn công những người dân của bộ lạc Giang thị ở quê hương chúng ta à?”

Khương Ly bước vào từ ngoài cửa, và ngay lập tức nghe thấy Tiên Xuyên cùng Công Tôn Thanh Nguyệt đang nói về Thần Hầu.

Anh suy nghĩ một chút rồi nói: “Tạm thời không cần quan tâm đến điều đó. Chắc hẳn Thần Hầu đã tính toán kỹ càng rồi. Hơn nữa, bây giờ muốn đi đến Ung Châu cũng đã quá muộn; nếu họ đã có kế hoạch từ trước, thì khả năng cao là họ đã thực hiện xong rồi.”

“Có lẽ họ vẫn đang âm thầm hành động, cố gắng chiêu mộ những người dân Giang thị có ý định hợp tác với họ để sử dụng họ làm gián điệp…”

Tiên Xuyên cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ cử Thần Hành Thái Bảo đến giúp đỡ, để những người dân ở quê hương Giang thị có thể trở về Thần Đô càng sớm càng tốt. Khi họ đến Thần Đô rồi, việc họ có bị chiêu mộ hay không sẽ rõ ràng ngay.”

“Nhưng bạn lại tin tưởng Thần Hầu đến thế… Dù anh ta là người của gia tộc Giang thị, thì vẫn nên cẩn thận một chút mới đúng…”

“Tôi không quá tin tưởng Thần Hầu, nhưng tôi rất tin vào ‘đạo quả’ mà anh ta đang theo đuổi.” Khương Ly cười nói.

Ai cũng phải thừa nhận rằng ‘đạo quả’ của Shen Gong Bao thật sự rất mạnh mẽ; những kẻ đối đầu với anh ta đều phải thừa nhận điều đó.

‘Đạo quả’ chính là quy luật nhân quả; ai tiếp nhận ‘đạo quả’, thì cũng phải gánh chịu những hậu quả tương ứng. Nhìn vào cách hành xử của Thần Hầu, có thể thấy anh ta đang cố gắng bắt chước những hành động của Shen Gong Bao để thực hiện ‘đạo quả’ đó.

Việc phản bội gia tộc, nắm giữ cây roi đánh thần… chắc chắn là Thần Hầu đang dần dần bắt chước chủ nhân của ‘đạo quả’ đó, nhằm hòa nhập với nó. Phương pháp này tuy thuận tiện và giúp ‘đạo quả’ được hòa nhập nhanh chóng, nhưng cũng khiến bản thân anh ta ngày càng gần gũi hơn với chủ nhân ban đầu của ‘đạo quả’, và do đó bị ảnh hưởng sâu sắc hơn.

Nói chung, cách thức phù hợp nhất là bắt chước mà không trở thành người giống hệt chủ nhân của ‘đạo quả’.

Giống như Khương Ly chẳng hạn… Anh ta luôn tìm ra những phương pháp đặc biệt để thúc đẩy quá trình hòa nhập ‘đạo quả’, và mặc dù cách làm của anh ta có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng ít nhất thì nó rất an toàn. Ít nhất là anh ta không cần lo lắng về việc bị ‘đạo quả’ kiểm soát hay ràng buộc.

Nghĩ đến đây, Khương Ly nói một cách đầy ý nghĩa: “Hãy chờ xem thôi. Việc để Thần Hầu tiếp cận Giang thị quả là một nước cờ tuyệt vời của Quảng Thăng Đạo Nhân; bước đi này chắc chắn sẽ mang lại những bất ngờ cho chúng ta trong tương lai.”

Khi Khương Ly đã nói như vậy, Tian Xuan tự nhiên cũng chỉ có thể tin tưởng mà thôi.

Về việc liên quan đến Thần Hầu, họ quyết định tạm thời gác lại một bên.

Tiếp theo, chính là kế hoạch mà Phong Mãn Lâu – người anh lớn tốt bụng kia – đang cố gắng thực hiện.

Khương Ly kể lại từng cuộc trò chuyện giữa mình và Phong Mãn Lâu cho Tian Xuan và Công Tôn Thanh Nguyệt nghe; khiến cả hai đều cau mày.

Bởi vì kế hoạch của Phong Mãn Lâu đã bị Khương Ly phanh phui, nó no longer mang tính bí ẩn, và điều này khiến Khương Ly phải cảnh giác. Nhưng tương lai mà Phong Mãn Lâu nói đến thực sự là một vấn đề rất khó giải quyết.

“Anh ấy nói không sai… Ngay cả một vị hoàng đế vô tư, công bằng nhất cũng không thể chấp nhận điều đó.”

Tian Xuan suy nghĩ một hồi rồi nói: “Quyền lực mà anh đang nắm giữ, có lẽ các đời chủ nhân của gia tộc Giang thị cũng có thể đạt được… Nhưng tương lai của anh thì không phải họ có thể có được. Các đời chủ nhân của gia tộc Giang thị dù có thành công đến đâu, cùng lắm cũng chỉ có thể trở thành hoàng đế mà thôi… Còn anh, thì có thể vượt qua cả hoàng đế.”

“Hoàng đế không sợ có ai khác trở thành hoàng đế… Nhưng ông ấy không thể chấp nhận việc có ai đó trong triều đình có thể vượt qua mình.”

Hệ thống triều đình của Đại Chu giống như một kim tự tháp: càng lên trên thì càng hẹp lại, và ở đỉnh chỉ có duy nhất một vị hoàng đế. Quyền lực của hoàng đế nằm ở đỉnh của kim tự tháp này, và sức mạnh của hoàng đế chính là thứ giúp ông ấy có thể áp đặt uy quyền lên toàn bộ hệ thống này. Dù tất cả các thế lực mạnh trong triều đình liên kết lại với nhau, họ vẫn không thể đối đầu nổi với hoàng đế.

Sức mạnh, chính là yếu tố bảo đảm cho quyền lực của hoàng đế trong việc kiểm soát toàn bộ đất nước. Chỉ khi cả quyền lực lẫn sức mạnh đều đạt đến đỉnh cao, hoàng đế mới có thể ngồi trên cao như một vị thần, tự do quyết định mọi việc trong đất nước.

Nếu có ai đó trong triều đình đe dọa đến một trong hai yếu tố này của hoàng đế, thì họ đang làm lung lay nền tảng của toàn bộ hệ thống này… Và tất nhiên, điều đó sẽ không thể được hoàng đế chấp nhận.

Chính là người như vậy – nếu tiếp tục cố gắng không ngừng, trong vòng mười tám tháng tới, rất có khả năng họ sẽ đạt đến mức cao hơn cả Hoàng Đế.

Nếu không muốn cho kẻ đó thành công, thì hoặc là phải giữ Hoàng Đế lại mãi, không để hắn quay trở lại, hoặc… là phải thăng chức họ lên cấp ba.

Nghĩ đến đây, Thiên Tuyền ngước mắt nhìn về phía người đó, nhưng không ngờ anh ta lắc đầu và nói: “Tốc độ tiến bộ của người này chậm hơn tôi dự đoán.”

Dù trong thời gian này anh ta đã tham gia vào nhiều trận chiến lớn, đã dập tắt phe Thái Bình Giáo trên chiến trường, và cũng đã thu phục được hai con yêu tinh lớn nhỏ trên phương diện tình cảm, nhưng so với mục tiêu đạt được Đạo Quả viên mãn, anh ta vẫn còn một khoảng cách khá xa.

Nguyên nhân chủ yếu có hai điểm:

Thứ nhất, là do sự chênh lệch quá lớn giữa cấp năm và cấp bốn; người ở cấp bốn thực sự quá mạnh mẽ. Kỹ năng cuối cùng mà Thiên Tuyền truyền lại cho anh ta đã có thể tiêu diệt ngay cả người ở cấp năm, điều này cho thấy sự chênh lệch giữa hai cấp độ đó lớn đến mức nào.

Sự chênh lệch quá lớn này khiến việc tiến bộ của anh ta trở nên khó khăn hơn nhiều so với người ở cấp năm; con đường anh ta phải đi cũng dài và gian nan hơn nhiều.

Thứ hai, cũng bởi vì Đạo Quả của Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân quá mạnh mẽ. Khi anh ta được thăng chức lên cấp bốn, Đạo Quả đó suýt nữa đã áp đảo anh ta; chỉ nhờ vào những hạn chế do Causality Set đặt ra mà anh ta mới có thể chịu đựng được nó.

Theo nhận định của anh ta, Đạo Quả hoàn chỉnh của Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân có lẽ đã vượt qua cả phạm vi của cấp bốn, điều này càng làm tăng thêm độ khó trong việc đạt được Đạo Quả viên mãn.

Theo ước tính của anh ta, nếu muốn duy trì tốc độ thăng tiến nhanh như trước đây, anh ta sẽ phải thu phục một con yêu quái ở cấp ba mỗi tháng, liên tục đánh bại từ ba đến bốn con như vậy, thì mới có thể tiếp tục tiến bộ.

Nếu không, anh ta chỉ có thể từ từ thu phục hai con yêu tinh lớn nhỏ đó bằng những phương pháp thông thường mà thôi.

“Vậy thì có lẽ nên làm như Sư Phụ, sử dụng những phép bí mật để giao tiếp với Tam Phẩm Đạo Quả…”

“Công Tôn Thanh Nguyệt đề nghị như vậy.”

Việc sử dụng các quả đạo để vượt qua cấp bậc và sở hữu sức mạnh tương đương cấp ba chắc chắn là một con đường tắt hiệu quả, và Khương Ly cũng không thiếu những nguyên liệu cần thiết để thực hiện điều này.

“Không thể được,” Thiên Tinh lắc đầu nói, “Ta có thể sử dụng những quả đạo này chỉ vì đã hoàn thành nghi thức thăng cấp từ lâu rồi. Thực ra, ta chỉ là một người chưa được thăng cấp nhưng vẫn sở hữu sức mạnh của cấp ba mà thôi. Hơn nữa, việc sử dụng những quả đạo cấp cao sẽ ảnh hưởng đến những quả đạo cấp thấp; nếu không hòa nhập hoàn toàn bốn loại quả đạo cần thiết, việc cố gắng sử dụng chúng sẽ cản trở quá trình hòa nhập đó.”

Đây quả là một câu trả lời khiến người ta thất vọng; Công Tôn Thanh Nguyệt không khỏi thở dài.

Tuy nhiên, Thiên Tinh vẫn còn tiếp tục nói.

“Ta không thể giải quyết vấn đề này, nhưng người sáng tạo ra phép thuật này chắc chắn có thể làm được.” Giọng nói của Thiên Tinh đổi hướng, khiến hai người ngạc nhiên.

Phép thuật này… không phải do Thiên Tinh sáng tạo ra sao?

Khương Ly nhanh chóng nghĩ đến một số người có khả năng liên quan. Rồi, một cái tên xuất hiện trong đầu anh ta.

“Nguyên Quân?” anh ta hỏi.

Người được gọi là Yǔ Sư Nguyên Quân thực chất là Tiền bối Thiên Tinh Công Tôn – Ngọc Lưu, người tiền nhiệm của Đỉnh Hồ Phái. Nhưng bà luôn giấu danh tính thật của mình và sử dụng danh xưng “Yủ Sư”. Nếu thực sự có người khác là người sáng tạo ra phép thuật này, thì bà chính là người có khả năng nhất.

“Chính là bà ấy.”

Thiên Tinh nói: “Bà ấy đã hấp thụ được quả đạo cấp bốn của Lệ Tổ. Lệ Tổ chính là Hoàng phi đầu tiên của Hoàng Đế; kỹ thuật trồng dâu nuôi tằm và kéo tơ dệt lụa đều do bà sáng tạo ra, vì vậy bà còn được gọi là Thần Tằm. Quả đạo của bà tự nhiên cũng liên quan mật thiết đến tằm và quần áo.”

“Phép thuật này… chính là biến những quả đạo đó thành những bộ trang phục bên ngoài, sau đó mặc chúng lên người để sử dụng các phép thuật tương ứng.”