Không gian bắt đầu dao động, và Đàn Vô Vị cùng với Thần Hầu bước ra từ đó, phía sau họ còn có con rồng lông rậm mà Thần Hầu coi như đệ tử của mình nữa.

“Đạo sĩ Thần Hầu, sau này xin ngài tạm thời ở lại nơi này. Ba ngày sau, sẽ có một đoàn thương nhân xuất phát từ Thành Phố Quang Mục, hướng về Thành Phố Thiện Lạc nằm gần sa mạc lớn ở phía tây nam của Đất Nước Phật Giáo. Ngài hãy đi cùng đoàn thương nhân đó, sau đó tiến vào sa mạc, đi vòng qua Liêu Châu của Đại Chu, rồi lén lút tiếp tục hành trình đến Dương Châu ở phía nam.”

Đàn Vô Vị nói từ từ: “Hiện nay, thiên cơ đang rối loạn; ngay cả Khương Ly và Thiên Tuyền cũng không thể biết được tung tích của ngài. Vì vậy, ngài nên giả dạng để tiến hành hành trình này. Với khả năng của một đạo sĩ, chắc chắn ngài sẽ có thể đến Dương Châu một cách thuận lợi.”

Chỉ là sẽ hơi mệt mỏi một chút thôi…

Phía tây nam của Đất Nước Phật Giáo là một vùng sa mạc bao la, diện tích của nó khó có thể đo lường được; trên đường đi, còn có rất nhiều hiểm nguy do thiên tai gây ra, nơi mà hầu như không còn sinh vật nào sống sót được.

Thần Hầu không sợ những hiểm nguy do thiên tai gây ra, nhưng việc đi bộ như vậy, ngay cả với một cao thủ cấp bốn, cũng sẽ mất khá nhiều thời gian.

Tuy nhiên, cách này an toàn hơn nhiều. Hiện nay, khi thiên cơ đang rối loạn, nếu không có những phương tiện thuận lợi như thế này, ngay cả những người quyền lực lớn muốn tìm kiếm ai đó, cũng chỉ có thể dùng những phương pháp thô sơ, tức là dựa vào mắt thị giác và ý chí của mình để tìm kiếm.

Chỉ cần Thần Hầu bước vào sa mạc và cẩn thận trên suốt hành trình, chắc chắn ngài sẽ có thể đến Dương Châu một cách an toàn.

Sau khi nghe những lời này, Thần Hầu cảm thấy rằng vị trí của mình trong mắt Thiên Quân chắc chắn đã tăng lên ít nhất vài bậc, gần như sánh ngang với một cao thủ cấp ba rồi.

Cũng chính vì lý do này mà Thiên Quân mới cho phép Thần Hầu rời khỏi Đất Nước Phật Giáo sớm hơn, để tránh khỏi những cuộc chiến nguy hiểm sắp tới.

Nếu không thế, với cây roi đánh thần trong tay, Thần Hầu có thể sẽ phát huy được một số tác dụng khi đối đầu với những người như Khương Ly hoặc Công Tôn Thanh Nguyệt – những người sở hữu những thành quả tu luyện siêu nhiên… Nhưng liệu sau khi sử dụng nó, liệu ngài có thể an toàn hay không, thì lại là chuyện khác rồi.

Thần Hầu nghĩ vậy, trên khuôn mặt hiện lên vẻ do dự, và hỏi: “Thưa đại sư, liệu Thiên Quân có yêu cầu gì đặc biệt sau khi ngài đến

Anh ta hoàn toàn không tin rằng Thiên Quân sẽ tự nhiên quan tâm đến mình chỉ vì lý do gì đó. Chắc chắn không thể là vì ông ấy – người tu hành chính đạo, có đức hạnh cao cả – không nỡ để một người như vậy phải đối mặt với nguy hiểm chứ?

“Không có gì khác cả, chỉ cần ngài sử dụng tốt cây roi thiêng của mình là được.”

Ánh mắt của Đàn Vô Vị hướng về phía sau lưng Thần Hầu– nơi có một chiếc túi dài được đeo trên vai, “Nhiệm vụ của ngài là sử dụng cây roi này để giúp Vua Việt, Ji Wen, thu phục các quan lại địa phương. Nếu cần gì trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, ngài có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ Thượng Thanh Phái và Vua Việt.”

Nghe xong, Thần Hầu trước tiên tỏ ra ngạc nhiên, sau đó lại cười buồn và nói: “Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bất đắc dĩ; bởi vì hành động này chắc chắn sẽ khiến ông chủ nhà mình tức giận. Dù là đang hoạt động như một điệp viên hay thực sự tuân theo lệnh của Thiên Quân, Thần Hầu đều phải giả vờ như đang chịu đựng khó khăn.

Bởi vì nếu anh ta làm theo lệnh, anh ta sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi của Hoàng đế Đại Chu sau này.

“Khi trở về nhà, liệu ông chủ có đưa tôi vào ngục không? Hay là trước khi đó, ông chủ đã suy yếu vì hành động của tôi và bị Thiên Quân đánh bại?”

“Có lẽ tốt nhất là trở về ngay thôi… Tôi không muốn tiếp tục làm công việc điệp viên này nữa.”

Thần Hầu nghĩ rằng nếu mình trở về Đại Chu một mình, thậm chí lén lút về đến Thần Đô, Thiên Quân cũng sẽ không biết chuyện gì cho đến lúc sau.

Tất nhiên, trên bề mặt, anh ta vẫn làm theo lời Đàn Vô Vị, cúi đầu chào rồi cưỡi con rồng và hổ bay về thành phố Guangmu.

Đàn Vô Vị sở hữu khả năng nhìn thấu tương lai, vì vậy không thể để lộ bất kỳ điểm yếu nào trước mặt cô ấy; anh ta phải đợi đến khi xa cách Đàn Vô Vị mới có thể rời đi.

Khi khoảng cách ngày càng tăng, Thần Hầu cảm thấy thoải mái hơn; cuối cùng, anh ta không còn phải cẩn thận trong mọi hành động nữa, không còn lo sợ bị phát hiện danh tính.

Nhưng đúng lúc đó—

“Thần Hầu.”

Một tiếng gọi nhẹ vang lên bên tai Thần Hầu; anh ta suýt nữa không giữ được vẻ mặt bình thường của mình.

“Không cần lo lắng, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn; Ngài Thiên Quân giờ đây gần như không thể cảm nhận được điều gì nữa. Còn về Đàn Vô Vị, tôi cũng có cách để che giấu sự thật trước mặt bà ấy. Bây giờ, hãy dùng ý chí thiêng liêng của ngươi để trả lời.”

“Chủ nhân?” Thần Hầu cẩn thận truyền đạt suy nghĩ của mình qua ý chí thiêng liêng.

“Đúng là tôi. Đây là thông điệp tôi đã để lại khi ta chém ngươi bằng kiếm trước đây; bây giờ tôi đang sử dụng nó để giao tiếp với ngươi.”

Giọng nói ấy vang lên từ xa, không rõ ràng lắm: “Có vẻ như Ngài Thiên Quân muốn ngươi quay trở về Đại Châu… Có lẽ ông ấy coi ta là kẻ thù lớn.”

Nghe giọng nói đó, Khương Ly dường như đã dự đoán trước rằng Thần Hầu sẽ được Ngài Thiên Quân chú ý. “Chủ nhân, Ngài Thiên Quân muốn tôi đi thu phục các vị Thần Địa… Điều này sẽ khiến Đại Châu bị chia rẽ,” Thần Hầu nói ngay sau khi xác nhận đó chính là Khương Ly Chi. “Chủ nhân, liệu có nên để tôi quay trở về không? Nếu không, e rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của ngài.”

Chín châu đã phải chịu đựng biết bao tai họa do những hành động của Ngài Thiên Quân; việc Khương Ly phải đối mặt với một đống rắc rối như vậy đã đủ khó khăn rồi. Nếu Thần Hầu tiếp tục tham gia vào việc thu phục các vị Thần Địa, thì sức mạnh thiêng liêng mà Khương Ly có được sẽ càng ít đi nữa.

Để tránh việc vô tình khiến chủ nhân của mình gặp nguy hiểm, Thần Hầu cảm thấy cần phải quay về với gia tộc và Tông Môn mà mình yêu quý.

“Không sao đâu… Chín châu đã bị chia rẽ rồi; mất thêm chút sức mạnh cũng không thành vấn đề.”

Nhưng Khương Ly dường như hoàn toàn không quan tâm đến điều đó… Hoặc có lẽ đó chính là điều ông ấy mong muốn.

“Kiếm của ta đã khiến Ngài Thiên Quân e ngại… Thật tốt! Hãy tuân theo ý muốn của Ngài Thiên Quân và đến Yangzhou đi.”

Khi nghe lời nói của Khương Ly, Thần Hầu chỉ cảm thấy chủ nhân mình có vẻ hơi kỳ lạ… Ông ấy sẵn lòng hy sinh sức mạnh của mình chỉ để mình được Ngài Thiên Quân tin tưởng. Có lẽ từ khi ra kiếm, Khương Ly đã dự đoán trước rằng Thần Hầu sẽ trở thành công cụ trong tay Ngài Thiên Quân, để kiềm chế sức mạnh của mình.

Thật là kỳ lạ, Khương Ly biết rõ sẽ như vậy, nhưng vẫn cứ làm theo ý mình, thậm chí còn để Thần Hầu tự mình tiến hành việc đàn áp các quan lại khắp nơi.

  Tại sao lại như vậy?

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Thần Hầu chỉ có thể cho rằng chính số phận xui xẻo của mình mới là nguyên nhân.

  “Chủ nhân, chẳng lẽ ngài muốn tôi phá hoại vận may của Thiên Quân sao?” Thần Hầu thử hỏi, “Không thể nào đâu… Nếu vận may của Thiên Quân bị tôi phá hỏng, làm sao ngài lại cho phép tôi vào Thượng Thanh Phái?”

  Cần biết rằng Thiên Quân cũng rất am hiểu về Đạo Dịch; thậm chí trình độ của ngài còn có thể sánh ngang với Thiên Xuan. Dù không bằng Đại Tôn, nhưng cũng gần như vậy thôi.

  Nếu Thần Hầu thực sự có thể gây rối, làm sao Thiên Quân lại để yên?

  “Chủ nhân, bây giờ là thời đại cuối cùng của Pháp Luật, là thế giới đầy rẫy u ám và phiền nhiễu… Vận may ở đây chỉ dùng để chống lại những lời nguyền rủa, âm mưu xấu xa và những điều bất lợi khác mà thôi.” Thần Hầu kiên nhẫn khuyên nhủ, cố gắng khiến chủ nhân từ bỏ niềm tin mê tín này.

  Một vị tương lai của thiên tử mà lại không quan tâm đến con người hay thần linh… Thật là không được chút nào.

  Tuy nhiên, Khương Ly và Thần Hầu hoàn toàn khác nhau. Khương Ly rất tự tin: “Thần Hầu, em phải tin vào bản thân mình.”

  Thần Hầu hiểu ra rằng chủ nhân tin tưởng vào mình nhiều hơn cả bản thân mình.

  Cuối cùng, Thần Hầu từ bỏ việc cố gắng thuyết phục chủ nhân.

  “Thôi đi… Dù sao thì đã hẹn là ba năm, còn gần hai năm nữa mới đến hạn. Dù ở đâu thì cũng vậy mà.”

  Thần Hầu thở dài và nói: “Vậy thì mong chủ nhân thành công trong nhiệm vụ này, giết chết Thiên Quân.”

  “Nếu lần này có thể giết được Thiên Quân, Thần Hầu em sẽ được trở về… Khi Thiên Quân chết đi, những kẻ còn lại chỉ là những con vật tầm thường mà thôi.” Khương Ly cười nói.

  Nhưng nếu Thiên Quân không chết, thì Thần Hầu vẫn sẽ phải tiếp tục ở bên cạnh ngài.

Cũng có thể coi đây là một biện pháp phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra.

  Khi đối phó với Thiên Quân, bất kỳ biện pháp nào cũng không hề quá mức; tất cả đều cần thiết. Khương Ly luôn cố gắng hoàn hảo trong mọi việc, đặc biệt là khi đối đầu với Thiên Quân.

  Khi nói chuyện, khoảng cách giữa họ và Thành Quang Mục càng ngày càng gần; giọng nói ấy cũng dường như đang yếu dần đi, rõ ràng là đã gần cạn kiệt sức lực. Dù sao thì đây chỉ là một ý niệm thần linh mà thôi, và để tránh bị phát hiện, Khương Ly chỉ sử dụng một lượng rất nhỏ sức mạnh cho nó.

  Ngay cả khi thiên cơ hỗn loạn, khả năng cảm nhận của Thiên Quân vẫn thuộc hàng mạnh nhất. “Âm Phù Kinh” – từ đầu, bản năng tự động điều chỉnh năm giác quan của họ đã được thiết lập sẵn.

  Cuối cùng, giọng nói ấy hỏi: “Thần Hầu, em đã ở bên cạnh Đàn Vô Vị trong thời gian dài; chắc hẳn em đã từng gặp Lão Giáo Khai Dương phải không?”

  “Bản nhạc võ công Khai Dương của Đỉnh Hồ Phái...”

  Thần Hầu cau mày: “Người này sau khi đến Phật Quốc thì biến mất không dấu vết; nghe nói là do Thiên Quân đã triệu hồi anh ta đi. Trước khi anh ta rời đi, tôi đã cảm nhận thấy một tia khí ác độc xuất hiện… Mặc dù rất yếu ớt, nhưng nó lại cực kỳ hung ác. Có lẽ anh ta đã mang theo ‘Diệt Nguyên Thú’ từ phía Đàn Vô Vị.”