Trong bóng tối, những tia sáng mờ ảo khắc họa nên hình dáng của một sinh vật; trong chốc lát, nó xoay tròn liên tục, biến thành hình dạng con rồng.

Đồng thời, những giọt mưa đang bị đóng băng bỗng nhiên bùng nổ dữ dội, tạo thành cơn bão cuồng phú, cuốn theo mưa và sấm sét, thể hiện sức mạnh của gió. Cơn gió dữ cuốn theo mưa lớn, hóa thành tám con rồng đen kịt, lao về phía trước.

Vô số bánh xe gió quay vòng nhanh chóng bên trong những con rồng này, tập trung lại ở giữa, nhằm bao vây linh hồn của Vân Cửu Dạ.

“Ào—”

Trong khoảnh khắc đó, linh hồn của Điện Quang Hỏa biến thành hình dạng con rồng; bóng dáng con rồng xuất hiện, xoay tròn nhanh chóng, và thân rồng mạnh mẽ của nó đã đánh tan tất cả những con rồng kia. Những bánh xe gió đâm vào nó nhưng không thể làm tổn thương được nó.

Vân Cửu Dạ sau khi vượt qua thử thách thiên tai đã trở thành tiên nhân; linh hồn của nó vốn đã rất mạnh mẽ. Hơn nữa, nhờ vào “Hình Phần” – công phu tạo ra thân xác bằng phép thuật – ngay cả khi chỉ là linh hồn, nó vẫn có thể hiện thân thành hình dạng con rồng, và đối đầu với Khương Ly một cách ngang hàng.

Sau khi đánh tan những con rồng kia, bóng dáng con rồng do Vân Cửu Dạ tạo ra vuốt ve những đám mây; con rồng bay lượn trên không trung, lao về phía trước với tốc độ cực kỳ nhanh. Gió, mưa, và thậm chí cả sấm sét từ trên trời đều bị đánh tan bởi cú đánh mạnh mẽ và áp đảo này; ngay cả bóng tối vô hình cũng dường như bị xé toạc.

Nhanh nhẹn và mạnh mẽ đến mức, về mặt uy lực của con rồng, nó thậm chí còn vượt trội hơn cả Hoàng tử Khoang Long – người xuất thân từ cung điện rồng chính thống – thật sự giống như một con rồng thực thụ đang lao xuống, không gì có thể cản trở nổi.

Những bóng ma đen kịt, gần như hòa nhập vào bóng tối, cũng bị cú đánh này làm cho vỡ tung tóe, tạo ra vô số mảnh đá vụn.

Đá?

“Đây không phải là linh hồn!” Vân Cửu Dạ nhận ra rõ ràng; đó chỉ là những tảng đá lớn mà thôi.

Tâm trí nó hoạt động nhanh chóng; thân rồng của nó quay vòng nhanh chóng, và nhiều hình dạng con rồng khác nhau xuất hiện trên cơ thể nó, lập tức tạo thành một đội hình rắn.

Một chiếc móng vuốt rồng tương tự bỗng nhiên xuất hiện từ không trung, đánh trúng bóng dáng con rồng do Vân Cửu Dạ tạo ra.

Khương Ly đã sử dụng “Ma La Kiếm Điển” để tạo ra thân xác giả mạo; trông nó có vẻ đối đầu ngang hàng với linh hồn của Vân Cửu Dạ, nhưng thực tế nó luôn ẩn náu ở x

Với khả năng của mình, nếu thực sự muốn giấu đi sức mạnh đó, chẳng ai trong số những người cấp bậc năm trở xuống có thể phát hiện ra được, kể cả Vân Cửu Dạ cũng vậy.

“Đùng!”

Nguyên thần vốn dĩ là vô hình, nhưng lần này lại phát ra tiếng vang dội như tiếng chuông lớn; những luồng khí vàng hòa quyện vào nhau, khiến bóng dáng con rồng trở nên rõ ràng hơn, và hình dáng con rồng vàng với vảy và móng vuốt hiện ra trước mắt.

Khương Ly Cú tát này của hắn đánh trúng thân thể con rồng, khiến nó cảm thấy như đang chịu sức ép to lớn, không thể xâm phạm được.

“Khí đất bốc lên.”

Con rồng vàng đỡ được cú tấn công bất ngờ, rồi nhanh chóng xoay người; lớp vảy dày đặc trên thân nó trở nên linh hoạt như con rắn độc uốn lượn, và nó phản công bằng chiêu “Mây mưa hình dạng mây vàng”.

Cú vung móng của nó tạo ra những biến đổi khôn lường; những luồng mây mưa bị nó thu hút lại, dường như xuất hiện ở mọi nơi, và cũng như thể chúng đang “đóng kín” không gian xung quanh, khiến bóng tối tan biến và một con rồng khác cũng hiện ra.

Tuy nhiên, so với con rồng vàng, con rồng này có thêm hai cánh, đó chính là đặc điểm của Ứng Long.

Khương Ly Cũng sử dụng “Hình mộ” Công pháp để hóa thành hình dạng của Ứng Long, điều khiển gió và mưa, và gầm thét như sấm sét.

“Rầm!”

Ánh sáng sấm sét nổ tung giữa các móng vuốt của nó; một tia sét nhọn như kiếm được Ứng Long nắm giữ và đánh thẳng vào móng vuốt con rồng vàng.

“Bùm!”

Gió và mưa nổ tung thành những con sóng khí, lan tỏa ra mọi hướng; thanh sét ăn theo ý muốn của nó, đánh vào móng vuốt con rồng vàng, và sức mạnh của sấm sét đã phá vỡ được tình trạng “bị đóng kín”, nhưng cũng khiến thanh sét đó bị vỡ vụn.

“Những kỹ thuật tuyệt thượng trong kinh ‘Hình mộ’...”

Khương Ly Cảm nhận được sức mạnh mạnh mẽ của đất và sự mềm mại của mây, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu hắn.

Chắc hẳn đây chính là phương pháp nguyên thủy nhất trong “Hình mộ”, không phải là những biến thể phát triển từ nó. Vân Cửu Dạ với tư cách là đệ tử của Thiên Quân, lại còn có mối liên hệ sâu sắc với Cơ thị, quả thực là được ưu ái hơn Khương Ly nhiều, đến mức có thể tu luyện những phương pháp như thế này.

Suy nghĩ vẫn tiếp diễn, nhưng thân thể nguyên thần của hắn vẫn không ngừng hoạt động; thậm chí, bây giờ không thể có chút dừng lại nào cả, nếu không chắc chắn sẽ bị thương.

“Vù—”

Một luồng khí hùng mạnh bổng phun thẳng lên bầu trời, xé toạc tấm màn mưa đang rơi xuống. Ứng Long và con rồng vàng cùng lúc nhảy vọt lên không trung, lao vào cuộc chiến ác liệt.

“Bùm!”

Các móng vuốt va chạm vào nhau, tạo ra sức mạnh lớn lao như muôn ngàn dặm đất rộng, làm cho gió và sấm tan biến trong chốc lát. Tuy nhiên, trên móng vuốt của con rồng vàng cũng xuất hiện những vết rách.

Khương Ly vỗ đập đôi cánh rồng, còn thân hình của Ứng Long uốn lượn thành hình chữ “Z” trên không trung, giống như thân thể của một con rồng hay con trăn đang di chuyển, tựa như chữ “Đạo” bị uốn cong. Những móng vuốt đầy sát khí của nó như những thanh kiếm sắc bén, theo sau là cơn gió và mưa.

Chiêu thức này vừa xuất hiện đã lại biến mất ngay lập tức; những móng vuốt như thể đã đâm xuyên vào khoảng không, không để lại dấu vết gì.

Kẻ đó đã trốn thoát.

Chỉ trong chốc lát, nhanh hơn cả tia sét, chiêu thức đó đã đánh trúng cổ con rồng vàng, tạo ra một luồng khí sắc bén khiến con rồng gầm thét, cảm thấy như cổ mình sắp bị chia làm hai.

Trên người con rồng vàng, khí vàng cuồn cuộn bay lên; nó dùng đuôi quét qua không trung, khiến ánh sáng vàng lấp lánh, hình bóng lướt qua nhanh chóng.

“Bùm!”

Ứng Long bị đánh mạnh, bị đẩy lùi về phía sau, nhưng lại lập tức uốn lượn thân hình, hình chữ “Đạo” bị uốn cong lại di chuyển nhanh chóng trên không trung, biến việc bị đẩy lùi thành cơ hội tấn công. Con rồng vàng cũng linh hoạt di chuyển, thân thể uốn cong như cây cung.

Hai bóng dáng rồng lướt qua không trung, va chạm mạnh mẽ, khiến cả bầu trời và đất đai như thể bị chia làm hai. Những đám mây đen trên trời bắt đầu tản đi sang hai bên.

Ngay sau đó, những ý thức siêu nhiên từ xa lao tới, quét qua khu vực này, phát hiện ra rằng tấm màn mưa đã bị xé toạc, tạo ra một khoảng trống, nhưng hai con rồng đã không còn bóng dáng nào nữa.

Toàn bộ loạt các cuộc đối đầu này diễn ra nhanh chóng như chớp, chỉ trong vài hơi thở đã kết thúc, và cả hai bên đều lặng lẽ biến mất vào bóng tối.

……

……

Bên ngoài thành phố, trong dòng nước xiết, một chiếc xe ngựa màu vàng vượt qua sóng nước, Qing Ji vẫn còn run sợ, liên tục vung roi, thúc đẩy chiếc xe ngựa chạy nhanh như gió.

Anh ta nhớ rõ lời dặn của Khương Ly, không hề quay đầu lại, mà chỉ tập trung hết sức chạy về phía thủ đô, để có thể giao bức thư đó đến tay sư phụ của Khương Ly.

Theo dòng nước xiết, anh ta tiếp tục đi xa khỏi thị trấn, và không lâu sau đó

Khánh Kỵ biết rằng bây giờ tại hồ Cang Lang cũng có quân đội canh gác nghiêm ngặt, vì vậy ông lập tức quay xe để đi vòng qua bên cạnh hồ.

  Chính vào lúc này, một bàn tay ngọc hoàn hảo bất ngờ xuất hiện, nhẹ nhàng vớt lấy Khánh Kỵ – người đang lao nhanh như chớp – và đưa nó vào lòng bàn tay mình.

  Còn Khánh Kỵ thì hoàn toàn không hề hay biết gì, vẫn tiếp tục thúc xe chạy nhanh.

  Trong bóng đêm, một người phụ nữ mặc áo đạo màu trắng bạch đứng uyển chuyển bên bờ hồ; đôi mắt hình phượng của cô hơi cúi xuống, nhìn chiếc xe ngựa đang lao nhanh trong không gian hẹp trước mắt mình. Chỉ với một động tác nhẹ, cô đã lấy ra một lá thư.

  Dấu ấn “Bát Quái” trên lá thư biến mất không dấu vết; giấy trong thư bay ra và được mở ra trước mặt người phụ nữ đó.

  “Giang thị… quê hương của họ đang gặp rắc rối…”

  Công Tôn Nguyên Hy lướt qua nội dung thư một cách nhanh chóng, đôi mắt hình phượng nháy mắt, hiện lên vẻ nghi ngờ: “Liệu họ muốn ta đến giúp giải quyết những rắc rối ở quê hương của Giang thị sao?”

  Giải quyết những rắc rối ở quê hương của Giang thị không phải là việc khó khăn, ít nhất là đối với Công Tôn Nguyên Hy.

  Nhưng liệu việc gửi thư đến kinh đô, đưa cho cô ấy xử lý, có khiến mọi việc bị trì hoãn không?

  “Hay là cái bé kia biết rằng ta đang ở Liang Châu…”

  Khi nghĩ đến điều này, Công Tôn Nguyên Hy không khỏi nhớ lại ba ngày ba đêm đầy kịch tính đó. So với Khương Ly, cô đã luôn chăm chú quan sát từng hành động của anh ta… Suốt ba ngày ba đêm đó, họ đã ở bên nhau, âu yếm và gần gũi đến mức những kỷ niệm ấy in sâu vào tâm trí cô. Nhưng khi danh tính của cô bị phanh phui, những kỷ niệm ấy sẽ trở thành điều đáng xấu hổ…

  Chỉ nghĩ đến tình huống đó, má Công Tôn Nguyên Hy đã đỏ bừng vì xấu hổ.

  “Hy vọng rằng mọi chuyện không phải như ta đang nghĩ…”

  Cô thì thầm, và một tia sáng nhỏ hiện lên trên đầu ngón tay cô, như một sợi chỉ, xuyên vào đầu Khánh Kỵ.

  “Sau khi đến kinh đô, ngươi hãy tự mình đưa lá thư đó đến tay người nhận, sau đó quay trở về quê hương của Giang thị… Hiểu chưa?”

“Công Tôn Nguyên Hy nói xong, nhẹ nhàng giơ tay lên.

‘Khánh Kỵ hiểu rồi.’

Người đàn ông mặc áo vàng đáp lại một cách mất hồn phách, rồi cưỡi ngựa ra khỏi lòng bàn tay Công Tôn Nguyên Hy, vòng qua hồ Thanh Lang, và đi thẳng ra ngoài.

Còn Công Tôn Nguyên Hy thì chỉ cần vẫy tay nhẹ nhàng, ánh sáng lấp lánh, và anh ta biến mất bên bờ hồ.

……

……

Khi gần đến giờ Mão, cơn mưa dường như đã giảm bớt. Bên ngoài thành phố Sở Quận, tại đền Nhị Thánh, những người đàn ông mặc áo vàng đứng vững như những ngọn tháp sắt, không quan tâm đến mưa gió, canh gác ngôi đền.

Bên ngoài một trong các điện của đền Nhị Thánh, hai người thuộc giáo phái Thái Bình đang cầm gậy, canh giữ cánh cửa đóng chặt.

“Cơn mưa có vẻ như đã nhẹ hơn rồi.” Một trong hai người nhận thấy điều này.

“Dù nhẹ đi cũng tốt,” người kia thở dài, “Nếu cơn mưa cứ tiếp tục như này, sức khí của tôi sẽ không đủ để chịu đựng đến khi thay ca đâu.”

Trong cơn mưa gió dữ dội, ngay cả khi đứng dưới mái hiên của điện lớn, hai người vẫn không tránh khỏi khó khăn; họ chỉ có thể dùng công phu để chống chịu, nhưng nếu kéo dài lâu như vậy, với sức mạnh của họ, họ cũng không thể chịu đựng được.

Và những người có thể chịu đựng được thì hoàn toàn có thể không phải làm công việc khổ sở này.

“Anh nghĩ, chúng ta sẽ phải canh gác đến khi nào mới thôi?” Người kia thở dài rồi hỏi.

“Phải đợi đến khi bức tượng thần bên trong đó bị dọn đi,” người đó cũng thở dài, “Trước đó, giáo chủ đã ra lệnh cấm mọi người vào bên trong, không được để bức tượng đó nhận bất kỳ lễ vật nào.”

“Hy vọng là nó sẽ được dọn đi sớm một chút…”

Hai người vừa trò chuyện vừa đếm từng khoảnh khắc, chờ đợi đến lúc thay ca.

Khi đến gần giờ Mão, những bóng người bắt đầu xuất hiện trong màn mưa, đang tiến lại gần.

Hai người lập tức mỉm cười, chuẩn bị giao nhiệm vụ cho người đến thay, nhưng bất ngờ, một tia kiếm lóe lên, và biểu cảm của họ đều bỗng chốc đổi sắc.

Ánh sáng của con người đã biến mất khỏi đôi mắt họ…

Sau đó, bóng người đó bước lên bậc thang, đi qua hai người, nhẹ nhàng vẫy tay, và dùng sức khí của mình để mở cánh cửa.

Bên trong điện không hề có ánh đèn, nhưng ánh sáng từ thanh kiếm dần chiếu sáng hình dáng của bức tượng thần được thờ tại đó.

Bức tượng có đầu bò và thân người… Đó chính là Vua Nhiệt.

“Muốn tôi dọn bức tượng đi… thực ra, có thể sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Người khách bất ngờ đến này nhìn bức tượng Vua Nhiệt, thì