Gió mạnh đã nâng đỡ một người và một con hổ lên vách núi hẹp. Vị đạo sĩ cưỡi hổ nhìn theo hướng Khương Ly biến mất, lắc đầu tiếc nuối rồi vỗ về đầu con hổ bên cạnh mình và nói: “Anh hổ ơi, em chạy quá chậm, không kịp ngăn được vị đạo huynh kia.”

Con hổ trắng ngang tròng liền lật mắt lên, lắc đầu để thoát khỏi bàn tay của đạo sĩ; đôi râu dài của nó bay phấp phới bên má.

“Thần Hầu ạ, với cái danh tiếng xấu xa của em, nếu anh không chạy nhanh thì em đã bị người ta giết từ lâu rồi,” con hổ nói bằng giọng người, trầm ấm, “Tiếng xấu của em có thể lan xa ba trăm dặm; người ta đã nhận ra thân phận của em nên mới quyết định bỏ chạy, đó không liên quan gì đến anh đâu.”

“Vị đệ tử này thì đồng ý với anh hổ.”

Vị đạo sĩ trẻ tuổi bò lên từ vách đá, nhổ ra một ít máu và cũng đồng ý hoàn toàn.

“Đồng ý cái gì chứ,” Thần Hầu cũng lật mắt lên, “Nếu không phải vì em cứ muốn đi trước, thì em cũng không bị đánh thành thế này đâu.”

Họ ban đầu cùng nhau đi đến Liang Châu, nhưng thằng nhóc này lại cứ muốn đi trước, không chịu đi cùng họ; kết quả là khi gặp chuyện, họ không thể đánh bại kẻ địch và bị thương nặng như vậy.

Theo quan điểm của Thần Hầu, đó hoàn toàn là do chính họ tự gây ra.

“Bị thương khi hành hiệp công chính… thì cũng là điều không thể tránh khỏi mà.”

Nhưng vị đạo sĩ trẻ tuổi chỉ cười một cách thờ ơ và nói: “Thật đáng tiếc là chú Shen đã đến; nếu chú Yin đến thì chắc chắn đã có thể ngăn được con quái vật rắn kia.”

“Chú ấy đã đi tìm Chi Kỳ rồi,” Thần Hầu cũng nhìn xuống những con cá và tôm vẫn đang nhảy múa trên mặt đất xung quanh, lắc đầu và nói tiếp, “Chi Kỳ đã mang theo rất nhiều yêu ma về phía Bắc, gây ra lũ lụt ở nhiều nơi; nếu có thể giết được Chi Kỳ, thì tai họa do yêu ma gây ra chắc chắn sẽ giảm bớt đi… Đó chính là ý định của chú đạo sĩ đấu gà kia.”

“Còn về con quái vật rắn kia…”

Thần Hầu nhìn theo hướng Khương Ly biến mất, ánh mắt đầy ý nghĩa, và nói: “Người đó có thể trốn thoát dưới sức mạnh của ta… hoặc là vì có tu vi phi thường, hoặc là vì có số mệnh đặc biệt… Người này chắc chắn không phải là một yêu ma bình thường đâu.”

“Một thực lực phi thường có thể làm cho bản mệnh của người sử dụng nó trở nên cực kỳ mạnh mẽ, còn ‘số phận đặc biệt’ thì lại mang lại rất nhiều ‘lực hút’. Chỉ khi có một trong hai yếu tố này, người ta mới có khả năng tránh thoát được sức mạnh của Thần Hầu.”

Nhưng cách đối phương ứng phó không hề giống với trường hợp đầu tiên; vậy thì chỉ có thể là nhờ vào ‘số phận đặc biệt’ mà thôi.

“Người này chắc chắn không bình thường, có lẽ anh ta có liên quan đến Yêu Thần Giáo.” Thần Hầu khẳng định như vậy.

Nghe vậy, vị đạo sĩ trẻ tuổi lập tức tỏ ra hối tiếc: “Lỗi tại tôi… Nếu tôi có thể trì hoãn họ thêm vài phút nữa, có lẽ đã có thể bắt giữ được người này rồi.”

Nếu có thể bắt giữ được nhân vật quan trọng này, có lẽ sẽ có thể gây áp lực lên Yêu Thần Giáo. Thật đáng tiếc, cơ hội đã trôi qua và không thể quay lại được nữa.

“Nếu cậu trì hoãn thêm vài phút nữa, tôi đã có thể thu dọn xác cậu rồi đấy…” Thần Hầu nói một cách không hài lòng, sau đó vỗ về lưng con hổ: “Đi thôi, đi thôi! Cậu muốn một mình tiêu diệt con yêu quái này đến bao giờ nữa? Thà đi đến Shu Jun và hợp sức với các đồng đạo để cùng nhau đẩy lùi tai họa này còn hơn.”

“Đừng vỗ lưng tôi!” Con hổ rồng bên dưới bất mãn nói.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi liền thành thật dựng lên làn gió, đưa mình lên lưng con hổ, và cả hai bay về hướng tây bắc. Không bao lâu sau, họ đã biến mất khỏi tầm mắt.

Khoảnh khắc trước đó còn ồn ào, nay thung lũng lại trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng gió gào thét và dòng sông cuồn cuộn chảy trôi.

Chỉ khoảng mười lăm phút trôi qua…

“Không ai sao?”

Ánh sáng bị biến dạng; hai người và con hổ đã xuất hiện trở lại. Vị đạo sĩ Thần Hầu ngồi trên lưng hổ, quét mắt quanh xung quanh rồi lắc đầu không hài lòng: “Thật là không hiểu nổi giới trẻ ngày nay… Họ thật sự bỏ chạy luôn sao? Tâm tính của họ quá thẳng thắn rồi.”

Anh ta thở dài một hơi, sau đó lại cưỡi hổ bay đi.

Và ba mươi phút nữa trôi qua…

Mặt đất bắt đầu nâng lên từ từ; hai người và con hổ từ dưới lòng đất từ từ hiện ra.

Thần Hầu mỉm cười và nói: “Bạn đạo cuối cùng vẫn thiếu một bước, dấu vết của bạn đã bị phát hiện rồi.”

“Hừ…”

Gió lớn rít gào, nhưng chỉ có sự yên tĩnh kéo dài là đáp lại ông ta.

Vị đạo sĩ trẻ ngồi ở phía sau, luyện công và chữa thương; nghe thấy vậy, anh không khỏi thở dài và nói: “Sư huynh, có lẽ sư huynh đang suy nghĩ quá nhiều rồi.”

“Cháu không hiểu đâu… Cẩn thận luôn là điều tốt,” Thần Hầu đáp lại, sau đó chờ thêm nửa giờ, lắc đầu và nói: “Có vẻ như thật sự không ai ở đây cả… Thôi, ta đi thôi.”

Rồi ông ta lại tiếp tục hành trình của mình.

Gió vẫn thổi mãi, thêm nửa giờ trôi qua.

Bỗng nhiên, một bóng dáng thoáng qua trong gió, kèm theo tiếng chửi thề khàn khàn: “Lãng phí thời gian của ta!”

Có vẻ như họ thực sự đã rời đi rồi…

Thêm một giờ nữa trôi qua, trong dòng sông cuồn cuộn, một con bướm xanh nhỏ bò ra khỏi mặt nước, đập cánh để xua đi những giọt nước, rồi từ từ bay lên và biến mất.

Nó bay khoảng ba dặm, cho đến khi đến một khu rừng rậm, rồi nhẹ nhàng đậu trên ngón tay của một người mặc áo xanh.

Khương Ly, người đã trở lại hình người, nhặt lấy con bướm xanh và thốt lên: “Đạo sĩ Shen quả thật rất khó đối phó… May mà ta cũng khá kiên nhẫn.”

Đạo sĩ này họ Shen, tên thật không được biết đến; vì xuất thân từ một gia đình quý tộc suy tàn, nên ông tự xưng là Thần Hầu và là một trong những vị đạo sĩ hàng đầu thuộc nhóm Mười Hai Tiên Nhân đương đại do Ngọc Hư Quan lãnh đạo.

Vị đạo sĩ trẻ kia có lẽ là một đệ tử của Ngọc Hư Quan; xét theo phong cách hành động của anh ta, có vẻ như anh ta thuộc về dòng truyền thống của Quảng Thăng Đạo Nhân – người đã kế thừa được pháp thuật của Đạo sĩ Guangchengzi.

Còn về “Sư huynh Yin” mà họ nhắc đến, chắc chắn đó chính là vị đạo sĩ thấp bé nhất trong nhóm Mười Hai Tiên Nhân, người sở hữu sức mạnh cấp bốn và được mệnh danh là “Đạo sĩ Sát Long”, người luôn gây rắc rối cho cung điện rồng.

Người ta nói rằng, số lượng những sinh vật rồng tu luyện thành đạo mà đã chết dưới tay ông ta – kể cả những con rồng lớn – ít nhất cũng lên đến tám trăm con; có thể nói ông ta là một chuyên gia trong việc săn giết rồng.

Nhờ vào thành tích này, ông ta đã nhanh chóng đạt đến cấp bốn hoàn mỹ, và về mặt sức mạnh, ông ta cũng nằm trong số những người mạnh mẽ nhất ở cấp bốn.

Sau đó, ông ta đã được hưởng những quyền lợi tương ứng với cấp bốn...

Người ta nói rằng, phe cung điện rồng luôn theo dõi Đạo sĩ Sát Long, cố tình phá hoại các nghi lễ thăng tiến của ông ta, thậm chí sẵn lòng điều động những người cấp bốn để làm

Hơn nữa, bản thân nhóm người đó đã có tới ba người ở cấp ba; nếu còn một người nữa thì chắc hẳn họ sẽ dám cố gắng thăng cấp bằng mọi giá.

Vì vậy, nhóm người này không chỉ phớt lờ hành động của Long Cung mà còn âm thầm hỗ trợ họ, làm cho tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Tất nhiên, phía Long Cung cũng sẽ không hề biết ơn họ; bởi vì họ cũng sẽ không để Tu Long Đạo Nhân bị giết, và điều đó sẽ khiến sức mạnh chiến đấu cấp ba của Long Cung được giải phóng…

“Tu Long Đạo Nhân ở cấp bốn, còn vị này… Chắc hẳn ông ta đã tiếp nhận được quả vị của Thần Công Báo; xét về khả năng gây sát thương thì ông ta còn mạnh hơn người kia nữa.”

Nghĩ lại những gì đã xảy ra trước đó, Khương Ly không khỏi rùng mình và thốt lên: “Người này thật sự đáng sợ.”

Ông ta sở hữu sức mạnh của Tam Hoàng, về mặt khả năng phòng thủ thì chắc chắn không hề kém cấp bốn; thế nhưng cuối cùng vẫn suýt nữa bị đánh bại. Một người ở cấp bốn, có lẽ cũng không thể chống đỡ nổi một câu nói đơn giản như “Đạo huynh, xin dừng lại một chút”.

Nếu hai người này đến Liang Châu, thì Shu Quận chắc chắn sẽ trở nên rất sôi động.

“Nghe Thần Hầu nói, người kia đã đi tìm Chi Kỳ rồi; không biết tình hình ra sao… Theo lời họ nói, có vẻ như đã qua khá nhiều ngày kể từ khi tôi vào Wushan…”

Nghĩ vậy, Khương Ly ngẩng đầu nhìn bầu trời và tính toán ngày tháng.

Ngày 23 tháng 11.

Thời điểm ông ta và Công Tôn Nguyên Hy vào Wushan là ngày 14 tháng 11.

Vậy là đã qua chín ngày rồi à? Tốc độ thời gian ở Wushan quả thực không bình thường…

Khương Ly cau mày; thời gian trôi qua quá lâu… Rồi ông ta tiếp tục tính toán. Kết quả cho thấy tốc độ thời gian ở Wushan quả thực không bình thường, nhưng cũng không quá khác biệt lắm; bởi vì ông ta tính ra rằng trận mưa bão đó kéo dài tổng cộng…

“Ba ngày.” Khương Ly cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Bởi vì ông ta và Công Tôn Nguyên Hy đã ở Wushan trong ba ngày; không lạ gì sau đó cảm thấy cơ thể mình kiệt sức, và khi sờ vào bụng của Công Tôn Nguyên Hy thì thấy nó phồng to lên…

Chắc hẳn là nhờ vào quả vị mà họ nhận được mà mới có được những lợi ích đó; nếu không thì Khương Ly chắc chắn không thể đứng thẳng được.

Sau khi xác nhận rằng thực sự đã qua chín ngày, Khương Ly bắt đầu cảm thấy khó hiểu tình hình hiện tại.

Nghe lời nói của hai người kia, không còn nghi ngờ gì nữa, họ đã vào đến Liang Châu và mang theo rất nhiều thuộc hạ, gây ra rối loạn khắp nơi; đến nỗi những người thuộc phái Ngọc Hư Quan khi nhìn thấy Khương Ly là lao vào đánh nhau ngay lập tức, có lẽ họ cũng coi Khương Ly là một kẻ xấu gây rối loạn.

Ngoài ra, phía Yêu Thần Giáo cũng chắc chắn sẽ không để yên tình hình này; hiện tại, tình hình ở Liang Châu có lẽ đã trở nên vô cùng hỗn loạn rồi. Cũng đừng ngạc nhiên khi phái Ngọc Hư Quan – vốn luôn giữ thái độ trung lập – lại quyết định đến Liang Châu.

Họ không phải được mời đến bởi Giáo Phái Bình An, mà là vì tình hình hỗn loạn này mà đến đây.

Khương Ly vừa suy nghĩ, vừa lấy ra la bàn phong hậu để đánh giá tình hình.

Mục tiêu chính hiện tại của anh ta là đạt đến cấp độ Sáu phẩm Hoàn Mãn. Dù tình hình hiện tại không có lợi cho triều đình, nhưng lại rất có lợi cho Khương Ly. Tuy nhiên, để tham gia vào cuộc hỗn loạn này, anh ta vẫn cần tìm ra điểm bước vào phù hợp.

Và điểm bước vào đó...

“Thúc Quận.”

Khương Ly dừng lại, đặt ra hai từ đó.

Thúc Quận – nơi mà Giáo Phái Bình An đã mời các phái tu hành đến; cũng chính là nơi mà những tai họa do yêu ma gây ra sẽ trở nên nghiêm trọng nhất.

Vì vậy, hãy đến Thúc Quận.