Một người là vì không nhận ra sự thật, còn người kia dù đã hiểu rõ nhưng lại không nói ra, điều này cũng giúp bí mật giữa sư đệ tiếp tục được duy trì.

Tuy nhiên, các vị trưởng lão của phe Thiên Quyền cũng không phải là những người thiếu khôn ngoan; sáu vị trưởng lão trong nhóm này đều là những nhân vật xuất chúng của thế hệ trước, với tài năng và trí tuệ vượt trội. Ngay cả vị trưởng lão Khai Dương, thường xuyên bị chế giễu là một chiến binh thô lỗ, cũng không phải là kẻ ngốc nghếch.

Để phòng tránh việc các vị trưởng lão Thiên Quyền thực sự nhận ra điều gì đó, Vị Sư Yêu đã đề nghị: “Khương Ly, hãy thử xem liệu em có thể cảm nhận được sự liên kết với Ứng Long hay không.”

Lần này, khi cô ấy nghiên cứu về Ứng Long Đạo Quả, người mà cô ấy tin tưởng nhất chính là Khương Ly – một người trẻ tuổi nhưng đã đáp ứng đầy đủ các điều kiện để tham gia nghi lễ thăng tiến Đạo Quả.

Trước đó, hai người đã từng trao đổi và tìm hiểu lẫn nhau. Nhờ sự giúp đỡ của Vị Sư Yêu, Khương Ly đã đạt được nhiều tiến bộ trong việc nghiên cứu Ứng Long Biến. Nếu Khương Ly có thể tìm ra điều gì đó từ Ứng Long Đạo Quả, thì Vị Sư Yêu cũng sẽ học hỏi được từ đó.

Ngay sau khi lời đề nghị này được đưa ra, cuộc trò chuyện đã được chuyển hướng. Khương Ly cũng nhận thấy ý tốt của Vị Sư Yêu, liền tập trung tâm trí, trước tiên kiểm soát cẩn thận nguồn năng lượng của mình để tránh gây ra bất kỳ sự cố nào, sau đó mới bắt đầu cảm nhận Đạo Quả.

Một nguồn năng lượng to lớn và khó lường bắt đầu xuất hiện trong quá trình cảm nhận; nó mênh mông như bầu trời, rộng lớn như đại dương, và đầy biến đổi, khó có thể nắm bắt được.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là nguồn năng lượng của Ứng Long.

Khi Khương Ly cảm nhận được Đạo Quả, Ứng Long cũng nhận thức được sự xuất hiện của một cá nhân phù hợp; con rồng có cánh đang nằm yên bắt đầu mở đôi mắt.

“Hừ—”

Rồng phun ra những luồng khí trắng, chúng hợp lại thành những đám mây, và đôi cánh của Ứng Long bắt đầu bay lên, theo những đám mây ấy.

Thế giới dưới đáy nước yên bình bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; con rồng từ từ mở rộng thân hình, đôi cánh của nó vươn lên cao, và thân hình to lớn như cột trời đứng sừng sững trước mặt mọi người.

Chỉ trong chốc lát, mọi người đều bị thân hình của Ứng Long bao phủ; xung quanh xuất hiện những bóng tối dày đặc như núi non, còn phía trên, Ứng Long ngẩng cao cổ, đầu hơi cúi xuống, đôi mắt rồng màu vàng rực lấp lánh như ánh mặt trời chói lọi.

Sự huyền thoại cổ xưa được thể hiện một cách trọn vẹn qua thân hình này; sức mạnh điên cuồng của con rồng chiến tranh biến thành những sóng gợn hữu hình, xua tan mọi thứ trước mắt.

Đây chính là Ứng Long.

Khương Ly mở to mắt, đôi mắt “thiên nhãn” của anh ta hiện ra, không rời mắt khỏi thân hình hùng vĩ của con rồng thần này.

Dù Ứng Long Biến đã tu luyện đến mức nào, thì việc được chứng kiến bản thể thật của Ứng Long vẫn khiến anh ta cảm thấy kinh ngạc. Bởi vì thực tế, Ứng Long Biến chỉ mới mô phỏng Ứng Long thông qua pháp thuật “Hình Phần”, và bản chất của nó vẫn chỉ là một thân xác pháp tạo được tạo ra từ Phù Lục mà thôi.

Nhưng bây giờ, hình bóng con rồng trước mắt này chính là hình thức thật của Ứng Long.

Giống như khi Thần Nông Đỉnh nhìn thấy xương cốt của con chim vàng, và pháp thuật “Khí Phần” của anh ta được cải thiện đáng kể; sau khi chứng kiến hình thức thật của Ứng Long, Khương Ly cũng nhận ra được điểm yếu cuối cùng trong việc hiểu biết về Ứng Long Biến.

Với việc đã nắm vững các công pháp biến hóa tinh vi, và còn có sự hỗ trợ của Sư Nguyên Quân, Ứng Long Biến đã tiến bộ vượt bậc. Lúc này, khi nhìn thấy hình thức thật của Ứng Long, anh ta càng cảm thấy gần gũi hơn với nguyên lý cơ bản của nó; khí tự nhiên trong cơ thể anh ta cũng bắt đầu giao hòa với nó, và không còn gì để nghi ngờ nữa.

Những vân da bắt đầu xuất hiện trên má và khắp cơ thể anh ta, biến thành bộ áo giáp vảy; xương sống của anh ta từ từ phồng lên, và trong chốc lát, quần áo trên người anh ta bị xé toạc, hai cánh rồng bắt đầu mở ra phía sau lưng.

Toàn bộ bộ xương trong cơ thể Khương Ly đều phát ra tiếng động như sấm sét; xương sống của anh ta uốn éo như một con rồng lớn, thúc đẩy cơ thể mình thay đổi và phát triển.

“Ào—”

Cuối cùng, Khương Ly phát ra một tiếng gầm dài, và cơ thể anh ta biến đổi thành hình dạng con rồng cao lớn.

Chiều dài cơ thể anh ta hơn hai mươi trượng; so với hình thức thật do Ứng Long tạo ra, thì chắc chắn vẫn còn kém xa, nhưng hình dạng và khí chất của con rồng thì hoàn toàn giống hệt, thậm chí còn mang lại cảm giác chân thực hơn so với Ứng Long vốn dĩ.

Bên cạnh đó, Vũ Sư Nguyên Quân cũng nhìn thấy sự thay đổi của Khương Ly Chi và trở nên rất ngạc nhiên. Giống như lúc Khương Ly quan sát cô ấy biến hình thành rồng và từ đó tiến bộ về mặt kỹ năng, lúc này Vũ Sư Nguyên Quân cũng cảm nhận được một cơ hội – Ứng Long Biến đã đạt đến mức cao, và có khả năng tiến xa hơn nữa. Cô ấy không khỏi cảm thấy khí chất trong người mình dịch chuyển, như thể đang bị thúc đẩy, và dần dần hình thành lại hình dáng con rồng; một Ứng Long khác lại xuất hiện tại đây.

Ba luồng khí này cùng nhau lan tỏa, làm xáo trộn thế giới dưới lòng hồ; ngay cả trong thực tế ngoài đời, cũng xảy ra những biến đổi:

“Gào!”

Nước hồ Đỉnh Hồ bỗng nhiên sóng gió dữ dội; dưới dòng nước cuồn cuộn, có vẻ như có những sinh vật lớn đang hoạt động, và có thể nhìn thấy những bóng dáng mơ hồ, không rõ ràng. Nhiệt độ trên các đảo trong khu vực này cũng đột nhiên giảm xuống; những làn gió mát thổi qua các ngọn núi, mang lại cảm giác mát mẻ chưa từng có. Những người làm việc trong khu vực luyện kim lập tức nhận ra sự thay đổi này; nhiều lò luyện kim thậm chí còn giảm nhiệt độ đột ngột, khiến cho những vũ khí đang được chế tạo phải dừng lại hoặc thậm chí bị hủy hoại. Trong chốc lát, toàn bộ khu vực đảo luyện kim trở nên ồn ào: tiếng la hét, tiếng thắc mắc, tiếng gọi nhau... Tất cả các thợ luyện kim đều rời khỏi những căn nhà đá và lò luyện để tìm hiểu nguyên nhân của sự thay đổi này.

Trong bối cảnh như vậy, không ai chú ý đến một người đàn ông trung niên trông bình thường, người đã lặng lẽ đến một vách đá bên hồ và nhìn xuống những con sóng gợn sóng. Ánh sáng màu vàng nhạt tạo thành những đám mây trong mắt anh ta; bầu trời màu vàng óng ánh hiện lên trước đôi mắt anh, và một ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống hồ Đỉnh Hồ đang trong tình trạng hỗn loạn.

“Quả vị Ứng Long… Có vẻ như nó muốn giải quyết vấn đề do quái vật hạn hán gây ra.”

Trong mắt người thợ luyện kim trung niên đó, một hình bóng dần dần trở nên rõ ràng hơn; suy nghĩ của anh ta vang vọng trong đầu: “Muốn tiến lên trong tình hình biến động này, trước hết phải loại bỏ những mối nguy hiểm bên trong…”

Sau khi giải quyết xong nỗi ám ảnh do thần hạn gây ra, bước tiếp theo chắc hẳn sẽ là vấn đề về vị trí người đứng đầu.

Cho đến tận bây giờ, “Thiên Quân” Công Tôn Khước vẫn là người đứng đầu của Đỉnh Hồ Phái, thậm chí cả các đệ tử của Tông Môn cũng không hề biết rằng người đứng đầu đã phản bội họ.

Điều này vẫn cho Thiên Quân cơ hội trở lại và giành lại quyền lực của mình.

Còn những người phản đối Thiên Quân như Thiên Xuan và Khương Ly thì tất nhiên sẽ phải ngăn chặn mọi khả năng gây rối từ phía Tông Môn.

Ánh sáng nhạt nhòa lóe lên trong mắt những người tu luyện khí công, biểu thị cho những suy nghĩ mạnh mẽ đang diễn ra. Ý chí của Thiên Quân kiểm soát chiếc đầu này, hướng nó về phía Thiên Địa Hồng Lò và nhìn chằm chằm vào đó...

“Thật đáng tiếc, tôi không thể hành động trực tiếp được,” anh ta tỏ ra rất tiếc nuối khi từ bỏ kế hoạch hành động trước.

Không chỉ vì chính những vết thương của mình, mà còn bởi vì Khương Ly có thể kết nối trực tiếp với bầu trời.

Mặc dù bầu trời hiện nay đã bị tổn thương, nhưng việc sử dụng sức mạnh của nó để giúp Khương Ly đối phó với Hoàng Thiên vẫn là điều có thể thực hiện được.

Tất cả mọi người đều có thể hành động chống lại Khương Ly, chỉ trừ Thiên Quân.

Và bây giờ, tất cả mọi người...

Khi nghĩ đến kết quả của cuộc thuyết phục Nữ Hoàng Tiên trước đây, ánh mắt Thiên Quân trở nên u ám.

Mọi người đều đang chờ đợi – dù là Nữ Hoàng Tiên, Thái Học Tế Giáo, hay cả Phật Quốc. Khương Ly cũng đang chờ đợi, hy vọng có thể tiến bộ hơn trong thời gian này.

Và khi mọi người đều đang chờ đợi, Thiên Quân cũng buộc phải chờ đợi.

Người đã góp phần tạo nên tình hình hiện tại này giờ đây lại cảm thấy mình như bị mắc kẹt trong chính những gì mình đã gây ra.

Khi anh ta không thể hành động chống lại Khương Ly, và những người khác cũng vì sự chờ đợi mà không muốn hành động, thì Khương Ly đã có được khoảng thời gian tốt nhất để phát triển.

“Tôi cũng chỉ có thể chờ đợi thôi.”