A Sūlún lặng lẽ đặt hai người phụ nữ bị đánh cho mất ý thức lên giường; ánh mắt anh ta đã không còn chút dục vọng thế tục nào nữa.

Anh ta lắng nghe xung quanh một hồi, rồi bỗng nhiên biến mất, nhanh như chớp thoát ra khỏi cửa sổ bên cạnh. Sau khi lẩn trốn trong con hẻm tối tăm một đoạn, anh ta bước vào căn gác bằng gỗ tràn ngập hương thơm hoa – nơi được gọi là Thiên Hương Các.

Như một bóng ma, A Sūlún len lỏi qua một cửa sổ hé mở và bước vào một căn nhà thanh lịch, tự nhiên.

Nội thất trong nhà đều làm bằng gỗ, mang đậm hương vị thiên nhiên; phía trước có những giàn dây leo như rèm cửa, và qua khe hở, có thể nhìn thấy hai bóng người đang ôm lấy nhau, đang tham gia một cuộc chiến đấu mãnh liệt.

Tiếng hát dài, du dương không ngừng vang lên.

A Sūlún coi như không thấy gì cả, chỉ nói một cách bình thản: “Ngài You Shan thuộc về Giáo Phái Thái Bình; Đại Phong và Tạc Chỉ cũng có thể vậy… Trong số đó, Ngài You Shan đã bị Lý Thanh Liên loại bỏ. Danh tính của tôi cũng đã bị Lý Thanh Liên phát hiện.”

“Tại sao không tiết lộ danh tính của mình?” Một giọng nam trầm ấm vang lên.

“Tôi đã đổi lấy điều đó bằng những phần còn sót lại của ‘Kinh Kiếm Ma La’,” A Sūlún trả lời.

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chắc hẳn anh ta đã thành thạo phần Công pháp đó rồi.”

“Làm thế nào mà anh ta có thể thoát khỏi cõi ma trong thời gian ngắn ngủi và thành thạo ‘Kinh Kiếm’ như vậy?” Giọng nam kia ngạc nhiên, sau đó nói: “Thật xứng đáng với danh hiệu ‘Đệ Nhất Về Đạo Kiếm’.”

Có lẽ chỉ có lý do này mới có thể giải thích được hành động của người đó.

“A Sūlún đến đây để hỏi, tiếp theo nên làm gì?” Anh ta nói. “Liệu nên ngăn chặn Giáo Phái Thái Bình, hay… thúc đẩy nó?”

Giọng nam bên trong không chút do dự, ngay lập tức trả lời: “Bên Phật Bồ Tát đã ban hành chỉ thị rồi; hiện nay cần phải truyền bá thông tin về các tu sĩ yêu ma, phối hợp với các đồng đạo để bảo vệ người dân ở Liang Châu và truyền bá Phật pháp rộng rãi.”

“Sau đó thì sao?” A Sūlún hỏi tiếp.

“Sau này sẽ ra sao, chắc hẳn anh đã đoán ra rồi,” giọng đó từ từ nói, “Giáo Phái Thái Bình chắc chắn sẽ gây ra rắc rối; chỉ có việc bảo vệ mọi người thôi thì không thể giúp Phật pháp nảy mầm và phát triển ở chín vùng đất này được.”

“Anh cũng đã lăn lộn trong Giáo Phái Hoang Thần nhiều năm rồi; chắc hẳn anh biết rằng nếu không có tai họa, không có khổ đau, mọi người sẽ không tìm đến thần Phật đâu. Nếu muốn

“Ha, cũng không ngoài dự đoán.” Á Sư Lân cười một cách khó hiểu.

“Tôi đã hiểu rồi, cứ tiếp tục đi.”

Anh ta lắc đầu, bóng dáng của anh ta lướt qua như khi xuất hiện, và biến mất bên trong căn phòng.

Sau khi anh ta đi, tiếng hát vang vọng ấy dường như cuối cùng cũng chấm dứt.

Một người phụ nữ với mái tóc đen và đôi mắt xanh lá cây từ từ rút tay ra khỏi sau đầu người đàn ông; những sợi chỉ màu xanh nhạt ấy lại co trở lại trong lòng bàn tay cô.

“Bùm!”

Người đàn ông ngã xuống đất, thân thể gầy yếu đến mức chỉ còn là da bọc xương.

“A Di Đà Phật, thật là tốt lành.”

Nhưng người phụ nữ kia lại có vẻ mặt thanh tịnh và uy nghiêm; cô ngồi trần truồng trên mặt đất, lẩm nhẩm kinh phật.

……

……

………

Ở một nơi khác, trên các con phố của Thành Phố U ám, một trong Chín Mươi Ma Quỷ – Thần Sâu Bọ Cánh Cứng – đã tìm đến Khương Ly cùng những người khác.

Toàn thân Thần Sâu Bọ Cánh Cứng được che khuất bởi chiếc áo choàng đen, chỉ có một bàn tay tái nhợt cầm chiếc cờ dài lộ ra ngoài.

Trên chiếc cờ màu vàng, được thêu hình ảnh một vị thần quỷ kỳ dị và đáng sợ: mặc bộ áo choàng lộng lẫy, nhưng lại có đầu của con sâu bọ cánh cứng; phát ra ánh sáng kỳ lạ, nhưng lại toát lên vẻ hung ác.

Thần Sâu Bọ Cánh Cứng không hề toát ra vẻ oai phong, nhưng hình ảnh vị thần quỷ trên cờ dường như đang muốn “sống dậy”, bất cứ lúc nào cũng có thể bước ra khỏi chiếc cờ để ăn thịt và uống máu mọi người.

Trong số Chín Mươi Ma Quỷ, danh tiếng hung ác của Thần Sâu Bọ Cánh Cứng không ai sánh kịp. Chiếc cờ của ông ta có thể triệu hồi đàn sâu bọ cánh cứng, gây ra những trận lũ sâu hoành hành; nơi nào chúng đi qua, không còn cây cỏ hay sự sống nào còn lại. Có thể không nhiều người chết trực tiếp dưới tay Thần Sâu Bọ Cánh Cứng, nhưng những người chết gián tiếp do ông ta thì không thể đếm xuể.

Chính phủ đã treo thưởng cao nhất cho Chín Mươi Ma Quỷ, và số tiền thưởng này dành riêng cho người này.

“Dám dễ dàng đỡ được một đòn của ta, không tồi chút nào.”

Giọng nói sắc bén cùng với tiếng xì xì, như tiếng côn trùng kêu, hai luồng ánh sáng màu vàng nhạt xuất hiện dưới chiếc áo choàng: “Nghe nói, Ngài U Ám đã chết dưới tay ngươi?”

Ánh sáng màu vàng nhạt nhìn thẳng vào Khương Ly, như thể đó là đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào người đó.

“Ngươi biết rằng Ngài U Ám đã chết dưới tay hắn…” Vua Thiên Thần Nhỏ nhíu mày, rồi bỗng nhiên cười man rợ: “Tốt lắm, ngươi cùng với Đại Ph

Khi nói chuyện, hắn vẫn đang quay mặt về phía Khương Ly, chiếc cờ dài trong tay hắn bay phấp phới; những hình ảnh thần ác trên cờ dường như cũng đang nhìn chằm chằm vào hắn. “Nghe nói, khi ngươi tấn công và giết chết thẩm phán Âm Luật Sở tại Thần Đô, ngươi còn sử dụng đến pháp thuật Vũ Đạo Chân Kinh nữa sao?”

Ngay lập tức, xung quanh bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào không ngừng; đám đông tò mò đến xem đã bắt đầu bàn tán rộn ràng.

Vũ Đạo và Chu Đạo – hai loại pháp thuật này luôn là biểu tượng của Đại Tôn. Mặc dù các cao thủ khác cũng có sử dụng chúng, nhưng so với Đại Tôn thì họ vẫn còn kém xa về mức độ thành thục.

Khi Khương Ly đưa ra lời này, mọi người xung quanh lập tức nghĩ đến Đại Tôn. Dù sao đây cũng là Yōu Thành – nơi gần với Ngọn Núi Phù Thủy nhất.

“Hắn và Đại Tôn có mối liên hệ gì với nhau nhỉ?”

Vua Thiêng Nhi đang chuẩn bị hành động bỗng nhiên dừng lại suy nghĩ, liếc nhìn những người đi cùng mình và tự hỏi: “Chẳng lẽ Đại Tôn đã ‘khoét góc tường’ của Bạch Chân Quân sao?”

Nghĩ như vậy, mọi chuyện dường như cũng hợp lý. Việc Lý Thanh Liên gia nhập phe Yêu Thần Giáo chính là do Đại Tôn đứng sau; ngay cả việc Lý Thanh Liên hình thành một phe độc lập cũng có thể là do sự thúc đẩy của Đại Tôn.

Mặc dù điều này có thể khiến Đạo Đức Tông tức giận, nhưng nếu đặt mọi chuyện vào tay Đại Tôn, thì mọi thứ đều trở nên dễ hiểu.

Trong lòng Vua Thiêng Nhi, hàng loạt suy nghĩ bắt đầu xuất hiện. “Biết rằng Lý Thanh Liên đã giết Thái Nhược thì còn đáng tin, nhưng làm sao họ lại biết đến việc sử dụng pháp thuật Lạc Thư Chân Kinh nữa?”

Khương Ly bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: “Chẳng lẽ triều đình cũng giống như phe Yêu Thần Giáo – đầy rẫy những người gián điệp sao? Không thể nào… Nếu Yêu Thần Giáo có người gián điệp, thì cũng chỉ vì Đại Tôn không quan tâm; bên trong triều đình vẫn có sự giám sát của Cơ Quan Thiên Văn, Cơ Quan Nam Thiên, và Âm Luật Sở… Làm sao lại có thể có nhiều người gián điệp đến thế?”

Những kẻ như Sū Lì, những người ẩn náu trong ngục tối, thì còn có thể hiểu được; dù sao thì ngục tối cũng có điều kiện đặc biệt, bị phong tỏa từ bên trong và bên ngoài, thậm chí việc dự đoán tình hình cũng có thể không hiệu quả… Nhưng những nơi khác thì không có điều kiện như vậy.

Tuy nhiên, sự thật hiện tại dường như lại cho thấy rằng, bên trong triều

Và khi Thần Sâu báo ra tin tức này, ngay lập tức cả thành phố Uyên đã trở nên hỗn loạn. Mọi người xung quanh bàn tán rộng rãi, và sau đó, một làn khí hôi thối bất ngờ lan tràn, buộc những người xem phải lùi lại để tạo ra một con đường.

“Nhưng đó chẳng phải là tiền bối Pháp Ngoại Tự Do sao?”

Một người đàn ông da tái nhợt, mặc áo choàng xám, đi đứng cứng nhắc tiến lại gần và nói: “Khuếch Linh Ngôn xin chào.”

“Phong Thiên La Sát” Khuếch Linh Ngôn – một trong số chín mươi ba vị thần ma hiếm khi có tên thật; nghe nói anh ta là người trung thành tuyệt đối với Đại Tôn, và được coi là một người trong sạch giữa những kẻ đầy rẫy âm mưu. Dù cách miêu tả này có hơi không phù hợp, nhưng so với những kẻ luôn che giấu thân phận thực sự của mình, Khuếch Linh Ngôn quả thực là một người trong sạch.

Anh ta chỉ trung thành với Đại Tôn, sống đơn độc giữa chín mươi ba vị thần ma, luôn tìm cách gây rối… Và giờ đây, nhờ thông tin do Thần Sâu công bố, anh ta đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người; những người xem tu luyện tranh nhau giới thiệu bản thân mình, luôn gọi anh ta là “tiền bối”, thể hiện sự tôn trọng lớn lao.

Trước đây, khi danh tính “Lý Thanh Liên” bị tiết lộ, dù anh ta có thành tích chiến đấu xuất sắc, điều đó cũng chưa gây ra nhiều xôn xao; bởi vì những thành tích đó thuộc về người khác, chứ không phải của anh ta. Chỉ cần ngưỡng mộ một chút là đủ; nếu muốn kết bạn thực sự, vẫn cần xem xét đến lợi ích và mối quan hệ giữa hai bên.

Nhưng bây giờ, khi mối liên hệ giữa Khương Ly và Đại Tôn bị tiết lộ, lợi ích mang lại rõ ràng lớn hơn nhiều so với những rủi ro; vì vậy, anh ta lập tức cảm nhận được sự nồng nhiệt của mọi người ở thành phố Uyên.

Xét từ góc độ này, Yêu Thần Giáo cũng giống như những nơi khác; mọi người ở đây đều theo đuổi điều tốt và tránh xa điều xấu.

Còn Thần Sâu – người đã tiết lộ thông tin này – thì im lặng không nói gì, thậm chí còn lặng lẽ trở vào đám đông và biến mất không dấu vết. Ban đầu, mọi người nghĩ rằng kẻ bí ẩn này đến để gây rối, nhưng thực tế thì Thần Sâu chỉ đang tạo điều kiện cho Khương Ly trở thành tâm điểm chú ý mà thôi.

Thông tin này tiếp tục lan truyền, và không lâu sau, cả thành phố Uyên đều biết rõ tình hình.

Chốc lát sau, một nhóm người nhanh chóng đến và xua tan đám đông.

“Hoàng tử cả của Cung Long Hải Thủy mời tiền bối Pháp Ngoại Tự Do Lý Thanh Liên đến đó một chút.”

Thật khó để viết tiếp… Dù cốt truyện đã rõ ràng, nhưng vẫn cảm th