Kiếm hai cực âm dương – ai sử dụng thì mới biết rõ tốc độ của nó thật sự nhanh đến mức khó tin; đây quả là lựa chọn số một để truyền thông điệp, những người đã từng dùng đều đánh giá cao nó.

Chỉ có hai nhược điểm duy nhất: vì muốn đạt được tốc độ đó mà ánh kiếm phải được rèn luyện đến mức hoàn toàn hóa thành ánh sáng thuần khiết, khiến cho việc tận dụng lợi ích mà tốc độ mang lại cho sức mạnh trở nên khó khăn… và… nó quá nhanh rồi.

Ánh kiếm nhanh đến mức ngay cả Quảng Thăng Đạo Nhân cũng phải dựa vào các phép thuật dịch chuyển để điều khiển hướng di chuyển của nó; nếu không có đủ kiến thức về Đạo Dịch, thì không thể sử dụng phương thức truyền thông này được.

Khi ánh kiếm bắn ra từ Đông Khôn Hư và đến Đỉnh Hồ Phái, chưa kịp một hơi thở, Khương Ly đã nhanh chóng xác định vị trí thông qua các phép tính và kịp bắt lấy luồng kiếm ánh sáng đó.

Nếu thiếu kiến thức về Đạo Dịch, dù sớm hay muộn, luồng kiếm này cũng có thể bay xa hàng vạn dặm.

Sau khi bắt được ánh kiếm, thông tin bên trong nó lập tức được Khương Ly tiếp nhận, giúp anh ta biết được những thay đổi đang diễn ra ở Yung Châu.

“Nữ Hoàng Tiên đã sử dụng những phép thuật huyền bí để gây áp lực… Quốc gia Phật Giáo đã bắt đầu hành động rồi… Người phụ nữ này thật sự rất quyết đoán.”

Nghĩ đến sức mạnh hiện tại của Quốc gia Phật Giáo, Khương Ly cũng không thể không thừa nhận rằng cô ấy thật sự rất can đảm.

Anh ta cầm lấy luồng kiếm đang dần tan biến, hạ xuống đỉnh núi phía dưới, và thông báo tin tức này cho Sư Nguyên Quân và Công Tôn Thanh Nguyệt đang có mặt ở đó.

Còn về Thiên Tinh, cô ấy đã đến Thần Đô và bắt đầu phối hợp với Công chúa Trưởng để điều động quân đội.

“Quốc gia Phật Giáo đã hành động rồi… Chúng ta cũng nên lên đường thôi.” Khương Ly nói.

Nghe vậy, Công Tôn Thanh Nguyệt liền quay người lại, định đi triệu tập các đệ tử Tông Môn.

“Không cần đâu… Lần này, chỉ cần một vài người chúng ta đi trước thôi. Tông Môn đã phải trải qua nhiều gian khổ trong trận chiến chống lại giáo phái Bình Thanh… Lần này thì đừng triệu tập họ nữa.”

Khương Ly đưa tay ngăn cản Công Tôn Thanh Nguyệt và nói: “Tông Môn vẫn cần phải tập trung vào việc ổn định tình hình… Hãy để các đệ tử và các bậc trưởng lão ở lại đây… Và chúng ta vẫn cần phải nói thêm vài điều nữa.”

“Truyền đạt thông điệp à?”

Công Tôn Thanh Nguyệt và Vũ Sư Nguyên Quân đều tỏ ra nghi ngờ.

Họ vừa định hỏi thêm thì bỗng cảm nhận được điều gì đó và nhìn xuống núi dưới chân.

Do trận chiến trước đây với Hạn Thần, hòn đảo Nội Các đã cao lên hàng chục trượng, làm thay đổi hoàn toàn địa hình của Đỉnh Hồ. Bây giờ, khi đứng trên đỉnh ngọn núi này, phần lớn khu vực Đỉnh Hồ đều nằm trong tầm mắt.

Với thị lực của hai người, họ có thể nhìn thấy một người đàn ông tóc bạc đang vội vã leo lên núi.

Sức mạnh của ông ta có lẽ thuộc cấp sáu; mặc dù không quá mạnh, nhưng việc leo lên núi này đối với ông ta không hề khó khăn. Chẳng mất bao lâu, người đàn ông đó đã đến nơi này.

“Này Tiểu Giang, cậu tìm ta có chuyện gì vậy?” Vân Trưởng Lão, người rất am hiểu cách kiểm soát biểu cảm của mình, thở hổn hển, tỏ vẻ hơi mệt vì đã vội vàng đến đây.

Khương Ly không để ý đến sự giả vờ của ông ta, cười nói: “Cũng không có gì đặc biệt cả. Tôi đang chuẩn bị đi đến Ung Châu, và vì sợ rằng sau khi tôi rời đi, Tông Môn có thể gây ra rắc rối gì đó, nên tôi muốn các bậc tiền bối nhắn nhủ anh trai tôi, để anh ấy giúp đỡ coi sóc mọi thứ. Đặc biệt là phải chú ý đến Kiếm Hoàng Nguyên.”

Điều này cũng là để tránh tình trạng khi tôi đi rồi, Thiên Quân lại đến “đánh cắp” thứ gì đó.

“Thằng nhóc này, lại muốn nhận sự giúp đỡ miễn phí nữa…”

Là hóa thân của Đại Tôn, Vân Trưởng Lão trong lòng chửi bới một câu, nhưng cuối cùng vẫn không thể từ chối.

Ông ta đã ẩn náu tại Nội Các suốt nhiều năm; mặc dù ban ngày thường không làm gì quan trọng, chỉ hay chơi cờ với Vạn Trưởng Lão hoặc dạy những kỹ năng “phòng the” cho các đệ tử trẻ tuổi, nhưng thực ra, Vân Trưởng Lão có những mục đích quan trọng riêng.

Là hóa thân của Đại Tôn, việc ông ta ở lại Nội Các suốt nhiều năm như vậy, chắc chắn cũng là vì Kiếm Hoàng Nguyên. Tuy nhiên, giống như Khương Ly, ông ta cũng không thể khiến Kiếm Hoàng Nguyên công nhận mình là chủ nhân của nó.

Về “thánh đức”, Khương Ly ít nhất còn có thể được gọi là “thánh”, còn Đại Tôn thì hoàn toàn không hề có thánh đức gì cả. Ông ta đã thành lập Giáo Phái Hoang Thần và còn dung túng cho Đạo Quả Chu Long… Dựa vào những gì ông ta đã làm và con đường mà ông ta đã đi, thậm chí nếu Kiếm Hoàng Nguyên không tự động thức dậy và “tiêu diệt” ông ta, thì cũng đáng lẽ ra nó phải làm vậy rồi.

Vì vậy, Vân Trưởng Lão chủ yếu là để theo dõi thanh kiếm Xuanyuan, phòng trường hợp có người khác đến chiếm nó.

Nếu đã cùng nhau canh giữ, thì cũng nên coi sóc luôn Đỉnh Hồ Phái nữa; dù sao nếu thực sự có ai đến đánh cắp gia sản, thì rất có thể họ cũng muốn lấy thanh kiếm Xuanyuan mà thôi.

Vân Trưởng Lão cũng biết rằng Khương Ly hẳn đã hiểu được mục đích của mình, nên mới lại tiếp tục làm những việc không công bằng đó. Anh ta không thể không đồng ý, nhưng trong lòng vẫn thắc mắc và hỏi: “Làm sao anh biết được?”

Câu hỏi này có vẻ thiếu rõ ràng, nhưng Khương Ly tự nhiên hiểu rõ ý của anh ta. Chính vì vậy mà Khương Ly mới biết được mục đích của mình.

Nghe xong, Khương Ly mỉm cười và nói: “Thực ra là chị dâu tôi nhận thấy anh trai tôi quan tâm đặc biệt đến thanh kiếm Xuanyuan, nên mới thông báo cho tôi biết, để tránh xảy ra điều gì đó không may. Khi nghe cô ấy nói vậy, tôi liền đoán ra ngay.”

“Ha, anh nghĩ tôi tin không nhỉ?” Vân Trưởng Lão lườm một cái, hoàn toàn không tin vào lời nói dối của Giang Người Nào Đó.

Dù anh ta nói rằng mình chỉ đơn giản là bỗng nhiên nảy ra ý định và nhờ vào sự trợ giúp của trời mà đoán ra chuyện này, thì điều đó cũng vẫn không thể tin cậy bằng việc Công chúa Thứ nhất âm thầm thông báo tin tức cho mình.

Ít nhất thì việc đầu tiên thực sự đã xảy ra; ban đầu, Khương Ly đã dự đoán được rằng Phong Mãn Lâu – kẻ con rể của Rồng Vương – có danh tính khác thường, và từ đó mới có cuộc giao ước huynh đệ sau này. Còn việc thứ hai… Mặc dù Công chúa Thứ nhất công nhận Khương Ly là chú của mình, nhưng nói rằng họ có mối quan hệ thật sự thân thiết thì hoàn toàn không thể.

Trước sự không tin tưởng của Vân Trưởng Lão, Khương Ly chỉ có thể thở dài và tự hỏi tại sao lại không ai tin mình cả. Rõ ràng mình luôn đối xử chân thành với mọi người, nhưng lại không ai sẵn lòng tin tưởng mình… Thật là thời đại này suy đồi, lòng người không còn như xưa nữa.

Khương Ly đành lắc đầu bất lực, sau đó hít một hơi thật sâu, và từ bên trong Thiên Địa Hồng Lò dần xuất hiện một ngôi sao đỏ thắm như máu; đồng thời, ánh sáng cũng xuất hiện trên trán anh ta, và một hòn đảo từ nhỏ dần lớn lên, xuất hiện giữa không trung, được năng lượng nguyên khí hùng mạnh nâng đỡ.

Đó chính là hòn đảo bí mật từng được lưu giữ trong những mảnh vỡ của Gương Thiên Hào.

Khương Ly đã thu hút các vì sao lớn; anh ta sẽ cùng với Công Tôn Thanh Nguyệt và Vị Thần Mưa lên đảo đó.

Vân Trưởng Lão cười phía sau lưng anh ta và nói: “Hành động này của anh sẽ khiến tình hình trong triều đình trở nên không yên ổn.”

“Nếu tôi không hành động, thì họ sẽ làm gì?”

Khương Ly không quay đầu lại mà cười: “Nếu họ không hành động, làm sao tôi có thể bắt hết bọn họ và khiến họ phải trả giá?”

Ngay sau khi nói xong, ba người lên đảo; hòn đảo bay lên trời, xua tan gió và mây, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh Đỉnh Hồ.

Những biến đổi kinh hoàng xảy ra vài ngày trước vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người; đến nay, do sự thay đổi địa hình, dòng chảy ở Đỉnh Hồ vẫn còn bất thường, khiến cho các đệ tử của Tông Môn phải liên tục xử lý tình huống. Không chỉ vậy, còn có rất nhiều kẻ lạ xuất hiện xung quanh Đỉnh Hồ, theo dõi tình hình một cách âm thầm.

Bây giờ, với hành động này của Khương Ly, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ; ngay lập tức, có rất nhiều người chạy đi báo tin.

Nơi nhận được tin tức nhanh nhất chính là Thần Đô – kinh đô của đế quốc.

Thần Đô, cung điện hoàng gia.

Chủ nhân của gia tộc Mạnh, Mạnh Quân, vừa mới thông báo tin tức về việc Nữ Hoàng Tiên sắp hành động cho Hoàng Tử Cả, thì lại nhận được tin một hòn đảo đã bay ra khỏi Đỉnh Hồ và hướng về phía Ung Châu.

Anh ta lập tức nghĩ đến Khương Ly.

“Cuối cùng cũng đến lúc hành động rồi… Ha ha ha!”

Hoàng Tử Cả không hề giữ thái độ của một hoàng tử; anh ta cười như một đứa trẻ năm mươi tuổi vậy.

Trong thời gian qua, anh ta thực sự đã phải chịu đựng quá nhiều sự nhục nhã và bất lực; hàng ngày phải kiên nhẫn, nhưng đến lúc không thể chịu đựng được nữa… Bây giờ, khi thời cơ đã đến, Hoàng Tử Cả lại cười ha hả và đá chân, cảm thấy như mọi căng thẳng trong lòng mình cuối cùng cũng được giải tỏa.

Tuy nhiên, Mạnh Quân bên cạnh anh ta lại cau mày suy nghĩ; anh ta cảm thấy khó hiểu tại sao Khương Ly lại hành động nhanh đến thế.

Gia tộc Mạnh của họ có mối quan hệ rất chặt chẽ với Cung Điện Tiên; trước khi Nữ Hoàng Tiên hành động, họ đã được thông báo trước, vì vậy mới biết được rằng có biến động ở Ung Châu… Vậy thì Khương Ly lại biết được điều đó từ đâu? Chẳng lẽ anh ta có khả năng tiên đoán tương lai sao?

Tuy nhiên, dù còn bao nhiêu nghi ngờ, khi thời cơ đến thì điều đó cũng là sự thật. Vì vậy, Mạnh Quân tạm gác lại những hoài nghi của mình và bắt đầu lập kế hoạch cho bước tiếp theo.

“Hoàng tử, hôm qua Công Tôn Gia đã đến Thần Đô, và hôm nay Khương Ly lại đi về phía Ung Châu; có vẻ như Công chúa Trưởng sắp lại điều động quân đội,” Mạnh Quân nhắc nhở.

“Hãy đồng ý với cô ấy… Hãy đồng ý mọi thứ.” Hoàng tử lớn vô thức la lên, cho thấy sự hào hứng trong lòng mình.

Sau khi nghe thấy tiếng ho khan nhẹ của Mạnh Quân, anh mới bình tĩnh trở lại và nói một cách nghiêm túc: “Ý của ta là việc Giang Tư Công sẵn lòng ra trận vì đất nước thực sự là một điều may mắn. Là một hoàng tử, dù không thể tham gia chiến đấu trực tiếp, nhưng cũng không được gây cản trở. Chúng ta phải cung cấp đủ quân lực để hỗ trợ Giang Tư Công và chặn đứng kẻ thù tại Ung Châu.”

“Đúng vậy,” Mạnh Quân vuốt ve bộ râu bạc của mình và nói, “Nhưng để đảm bảo an toàn tuyệt đối, hoàng tử nên xin Công chúa Trưởng cử các binh sĩ bí mật của Âm Luật Sở đến hỗ trợ.”

Như vậy, chúng ta có thể làm suy yếu sức mạnh của đối thủ. Mặc dù trước đây hai hoàng tử có xu hướng hỗ trợ lẫn nhau, nhưng khi thời cơ đến, họ lại trở thành kẻ thù của nhau.

“Đúng vậy, ta sẽ đi gặp dì ngay bây giờ.” Hoàng tử lớn vội vàng đứng dậy, không kịp chỉnh lại trang phục, và lao về phía cung điện phía nam.

Việc này càng nhanh càng tốt… Nếu chậm trễ, liệu Hoàng tử thứ hai có hành động trước không?

Là một vị tướng lĩnh cao cấp, việc Mạnh Quân tham gia hỗ trợ cũng là một sức mạnh lớn. Hơn nữa, với vai trò là Tướng Quân, ông còn có thể tập hợp được một số tướng lĩnh quân sự dưới quyền mình.

……

Cũng nhận được tin này, còn có Viện Học Thánh.

Trong căn phòng đọc sách trên đỉnh núi Qiong Shan, Giáo sư Viện Học Thánh – Mò Y Lăng – đang cầm lá thư và suy ngẫm sâu sắc.

Bên cạnh ông, Sử quan Triệu chức Tiêu Trật nói: “Thầy ơi, việc Giang Tư Công đi về phía Ung Châu, chẳng lẽ là muốn tái hiện trận chiến ngày xưa sao?”

Ông ấy đang nói đến trận chiến giữa Khương Ly và giáo phái Bình Thiên.

Vào thời điểm đó, Khương Ly đã quyết định tấn công trực tiếp vào trung tâm của giáo phái Thái Bình, nhờ sự phối hợp từ bên trong và bên ngoài, ông đã đánh bại được hai cao thủ cấp bốn của Trương Chỉ Hiền, khiến vị lãnh đạo giáo phái Thái Bình này trở thành người đầu tiên trong hàng nghìn năm qua chết dưới tay một cao thủ cấp ba.

Tuy nhiên, trong trận chiến đó, Khương Ly chỉ phải đối đầu với một mình Trương Chỉ Hiền; còn bây giờ, ở quốc gia Phật Giáo này, chỉ riêng những người có cấp bậc ba đã có tới ba người, còn số lượng những người cấp bậc bốn thì vẫn chưa biết rõ.

Việc Khương Ly muốn tái hiện lại trận chiến đó là điều rất khó!

“Tất nhiên là không thể.”

Vị Đại Học Giáo Tử cười một tiếng, nói: “Nhưng việc đánh bại quốc gia Phật Giáo cũng không phải là không thể.”

Nói xong, ông liền thu dọn giấy tờ, tỏ vẻ như muốn lên đường ngay.

“Thầy cũng sẽ đến Ung Châu sao?” Tiêu Trật vội vàng hỏi.

“Ta không đi thì Công Tôn Gia chắc chắn sẽ lo lắng,” Vị Đại Học Giáo Tử lắc đầu, “Huy An đã đầu quân cho Giang Tư Công, chắc chắn sẽ báo cáo về xu hướng của ta. Lần này, khi Giang Tư Công đến Ung Châu, thì Công Tôn Gia – người vừa được thăng cấp lên cấp ba – lại đến Thần Đô; điều này vừa nhằm mục đích phòng thủ trước Tổ Bá, vừa cũng để đề phòng ta.”

“Hơn nữa, với ba cao thủ cấp ba của quốc gia Phật Giáo đang áp đảo, mặc dù ta có ý định đón về vị hoàng đế chính thống, nhưng ta cũng không thể vì mong muốn cá nhân mà để cho kẻ thù tung hoành.”

Dù tuổi tác đã cao, nhưng những lời nói của vị Đại Học Giáo Tử vẫn rất mạnh mẽ và súc tích. Nói xong, ông liền rời khỏi thư viện, chuẩn bị đến Hoàng Cung để báo cáo.

Không ngờ, ngay khi vị Đại Học Giáo Tử vừa định lên đường, gương mặt ông bỗng nhiên thay đổi, và ông nhìn về phía trước.

Trần Tuấn Khanh đã lặng lẽ đến khu vực trung tâm của Đại Học, bước đi vững vàng tiến lại gần, sau đó cúi chào một cách lễ phép và nói: “Công chúa đã ra lệnh, yêu cầu Đại Học Giáo Tử ở lại Thần Đô để bảo vệ an ninh.”

Nghe vậy, vị Đại Học Giáo Tử cau mày hỏi: “Còn Công Tôn Gia thì sao?”

“Công Tôn Gia sẽ sớm lên đường đến Ung Châu,” Trần Tuấn Khanh trả lời.

Vị Đại Học Giáo Tử cau mày càng sâu hơn.

Nếu như Thiên Xuan đã đến Ung Châu, thì nhiệm vụ phòng thủ trước Tổ Bá chắc chắn sẽ được giao cho vị Đại Học Giáo Tử ở lại đây.

Nhưng vị Đại học giáo sư kia thực sự muốn đón người đàn ông xứng đáng làm hoàng đế trở về, để thay đổi tình hình hiện tại do một quan lại quyền lực nào đó tạo ra.

  Nghĩ đến điều này, vị Đại học giáo sư nhìn người học trò cũ của mình, trong lòng có chút do dự, và hỏi: “Ngươi đã không báo cho Giang Tư Công biết ý định của ta chứ?”

  Trần Tuấn Khanh trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đã báo rõ hết rồi. Nhưng Công Tôn Gia đã nói rằng, những gì Đại học giáo sư muốn không phải xuất phát từ ý định cá nhân, và không thể so sánh được với Trần Tuấn Khanh. Hơn nữa, người quân tử có thể bị lừa dối bằng những phương pháp hợp lý; lần này, việc lừa dối Đại học giáo sư chính là một ví dụ như vậy.”

  Nghe vậy, vị Đại học giáo sư ngạc nhiên, sau đó bật cười vài tiếng: “Người quân tử có thể bị lừa dối bằng những phương pháp hợp lý… Ta nên cảm ơn Công Tôn Gia vì lời khen ngợi này, hay nên tức giận vì ý đồ của cô ấy?”

  Nói rằng vị Đại học giáo sư và Trần Tuấn Khanh không thể so sánh được với nhau, thực chất việc giữ vị Đại học giáo sư lại chính là để họ tự kiểm soát lẫn nhau; nói một cách thô thiển hơn, đó chính là tình trạng “chó cắn chó”.

  Ý đồ của Khương Ly có thể được coi là xấu xa, nhưng cũng thể hiện sự tin tưởng đáng kể vào việc vị Đại học giáo sư và Trần Tuấn Khanh không phải cùng một phe, và không có khả năng liên minh với nhau. Rồi họ dùng những lời nói tinh tế để che đậy ý đồ đó, bằng cách gọi vị Đại học giáo sư là người quân tử, và cho rằng có thể đối phó với ông ta theo cách dành cho người quân tử.

  Đó chính là ý nghĩa của câu “người quân tử có thể bị lừa dối bằng những phương pháp hợp lý”.

  Ý đồ đó có thể được coi là xấu xa, nhưng được diễn đạt một cách rất tài tình; ít nhất là vị Đại học giáo sư cũng cảm thấy thoải mái khi nghe những lời đó.

  Tên gọi “người quân tử” ngày nay đã bị sử dụng quá phổ biến; thậm chí trong hệ thống đạo đức của Nho giáo, danh hiệu “người quân tử” chỉ được xếp vào hạng bảy. Nhưng đối với vị Đại học giáo sư, danh hiệu này chính là sự công nhận dành cho ông ta.

  Cần biết rằng, những vị thánh nhân của Nho giáo cũng chỉ được coi là những người quân tử mà thôi. Còn danh hiệu “thánh nhân” thì lại là do các thế hệ sau đặt ra.

  “Thôi thì,” vị Đại học giáo sư cười xong, vung tay quay lưng và nói: “Ngươi hãy trở về báo cho Công chúa Trưởng bi