Ngày hôm sau, một cuộc họp triều nữa được tổ chức.

Phía Âm Luật Sở tạm thời rút lui, trên Tử Vi Điện không thấy bóng dáng của Vua Uy, phe của Thứ hai Công tử cũng im lặng không hành động gì.

Còn phía Đại Công tử thì cũng khó có thể tự mình duy trì sức mạnh; thêm vào đó, Thái uý Mạnh Quân vẫn tiếp tục lơ là công việc, nên cuộc họp triều lần này diễn ra khá suôn sẻ.

Nói chung, dưới sự lãnh đạo mạnh mẽ của Công chúa Trưởng Cơ Lăng Quang và sự chỉ đạo thông minh xuất chúng của Giang Tư Công, các quan lại trong triều đều cùng nhau nỗ lực vì một thời đại thịnh vượng và an bình cho đất nước, để Đại Chu trở nên vĩ đại một lần nữa.

Sau những giai đoạn khó khăn như Hoàng đế ốm yếu tại Nam Viện, thảm họa ở Liêu Châu và cuộc nổi loạn của giáo phái Bình An, đất nước cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục.

Chính quyền của chúng ta đang ngày càng thịnh vượng.

Công chúa Trưởng tiếp tục giám sát việc quản lý đất nước, cùng với sự hỗ trợ của Giang Tư Công để điều hành triều chính; khi Hoàng đế trở về cung, mọi việc sẽ được trả lại cho ông.

Dù là Đại Công tử hay Thứ hai Công tử, hiện tại họ đều phải kiềm chế bản thân; còn các thành viên khác của hoàng tộc, sau khi thấy Âm Luật Sở thất bại, dù có ý kiến gì cũng không dám lên tiếng.

Mặc dù Giang Tư Công không trực tiếp nắm quyền, nhưng ông đã vững vàng chiếm giữ vị trí quyền lực, cùng với ba yếu tố then chốt của người quyền lực, ông đã trở nên có ảnh hưởng lớn trong triều đình; mỗi khi rời khỏi điện, đã có rất nhiều quan lại tự nguyện theo sau ông.

“Giang Tư Công ạ, thật là oai phong quá.”

Khi Khương Ly vừa bước ra khỏi Tử Vi Điện, anh ta nghe thấy một giọng nói mang chút giễu cợt; theo hướng giọng nói đó, anh ta thấy người anh trai mất tích nhiều ngày nay đang dựa vào cột trước điện, có vẻ như đã đợi anh từ lâu.

Những quan lại xung quanh thấy vậy, đều tự giác cúi chào và rời đi, để lại không gian riêng cho hai người trò chuyện.

Hiện tại, cả hai người này đều là những nhân vật quan trọng; không cần nói đến Khương Ly, người kia hiện nay cũng được hưởng lợi từ uy tín của vợ mình; mặc dù chỉ là một phu rể nhờ vợ mà có quyền lực, nhưng khi Công chúa Trưởng đã hoàn toàn nắm giữ tình hình triều đình, không ai dám coi thường người phu rể này, vì sợ rằng ông ta sẽ gây rắc rối sau lưng họ.

Còn về việc Phong Mãn Lâu có cùng dòng máu với Đại Tôn, nếu có ai dám phàn nàn, vị Tông Chính mới được bổ nhiệm sẽ cảnh báo họ một cách nghiêm tú

Bây giờ chẳng ai biết được có bao nhiêu người đang thầm ghen tị với việc Chàng rể nhà họ Trường được hưởng lợi từ người phụ nữ khác. Nếu còn thêm Giang Tư Công – kẻ “rể dư” này vào danh sách, thì hai người đàn ông sáng giá nhất trong triều đình hiện nay đều đang sống nhờ vào người phụ nữ khác. Con đường “hưởng lợi mà không cần làm gì” quả thật đáng sợ…

Khi mọi người đã đi xa, Khương Ly tiến lại gần Phong Mãn Lâu và tự nhiên, khí năng đặc biệt của anh ta tràn ra xung quanh, làm tắt tiếng động xung quanh… Rồi…

“Anh trai lại bị chị dâu trừng phạt à?” Khương Ly đặt ra câu hỏi đó một cách trực tiếp.

Phong Mãn Lâu: “Hả?”

Trong khoảnh khắc đó, Phong Mãn Lâu bắt đầu nghi ngờ liệu Khương Ly có đã vượt qua mình về mặt nghệ thuật ẩn dấu hay không…

“Không thể nào…”

Chỉ trong chốc lát, Phong Mãn Lâu liền phủ nhận ngay lập tức: “Tôi đâu phải là kiểu người sợ vợ đâu.”

Những chuyện giữa vợ chồng mà gọi là “sợ vợ” ư? Đó chỉ là những điều thú vị thôi mà… Dù sao thì Phong Mãn Lâu cũng tuyệt đối không bao giờ chấp nhận việc mình sợ vợ; anh ta sẽ kiên quyết bảo vệ vị trí của mình trong gia đình.

Khương Ly không quan tâm đến sự phủ nhận của Phong Mãn Lâu và nói: “Anh mất tích vài ngày, chắc chắn phải có kế hoạch gì đó… Nhưng bây giờ chẳng thấy gì xảy ra cả, chỉ có thể hiểu là kế hoạch đó đã thất bại. Nghĩ mãi, chỉ có Công chúa Trưởng mới có thể ngăn cản anh được… Vậy là anh đã bị cô ấy trừng phạt rồi phải không? Hay là anh đã phải quỳ trước ‘hoa sen lửa’?”

Dù Phong Mãn Lâu phủ nhận thế nào, Khương Ly vẫn tin chắc rằng anh ta đã gặp rắc rối lớn… Điều này khiến Phong Mãn Lâu cảm thấy khó xử, bởi vì Khương Ly không hề dựa vào bất kỳ dấu vết nào, cũng không sử dụng nghệ thuật ẩn dấu, mà chỉ thông qua suy luận để đưa ra kết luận đó… Thằng em này thật sự đang trở nên ngày càng giỏi hơn…

Nhưng so với lòng tự trọng của một người đàn ông, những chuyện như thế này thì chẳng đáng kể gì cả… Dù sao đi nữa, Phong Mãn Lâu cũng không phải là kiểu người sợ vợ đâu.

Vì vậy, Phong Mãn Lâu quyết đoán chuyển hướng cuộc trò chuyện và nói: “Thật tài giỏi, có thể nhận ra kế hoạch của anh trai ta. Nhưng anh trai cũng không cố ý trốn tránh đâu; chủ yếu là vì ông Lý Bá Dương kia quá khó đối phó.”

“Đạo Quân!” Khương Ly bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc.

Quả nhiên, Khương Ly đã bỏ qua chủ đề về việc sợ vợ, điều mà Phong Mãn Lâu đã dự đoán trước.

“Đạo Quân” Lý Bá Dương – người đàn ông này thực sự có sức ảnh hưởng lớn đến Khương Ly, khiến anh ta không còn tâm trạng muốn xem náo nhiệt nữa.

Cách đây một trăm năm, tại Yông Châu, ông ta đã đánh bại Cơ Kế Kỷ, phá hủy thân xác của hắn; sau đó lại đến Phật Quốc để ngăn cản Đạo Giác Giả và góp phần vào sự trỗi dậy của Phật Diệu La. Những chiến công rực rỡ này khiến cho danh tiếng của ông ta gần như vượt trội nhất thời đại.

Hiện tại, Khương Ly chỉ mới là cấp bốn; mặc dù có sức mạnh vượt trội so với cấp bậc của mình, nhưng so với những người mạnh nhất thì vẫn còn kém xa, huống chi là người từng đánh bại được những cao thủ như vậy.

Khương Ly không dám xem thường Đạo Quân chút nào.

“Đúng vậy, ông ta không tuân theo đạo đức võ thuật; ba người đánh một người, anh trai ta mới thực sự may mắn mới thoát khỏi sự truy đuổi của Ba Thanh Nguyên Thần.” Phong Mãn Lâu nói với vẻ tiếc nuối, “Về mặt đạo học, ông ta có thể được coi là số một thời đại này; lại còn sở hữu những phép thuật ‘Đạo Lĩnh Thiên Hạ’ phi thường đến mức bất kỳ ai đối đầu với ông ta cũng không dám chắc mình có thể thắng. Hiện nay, ông ta còn sáng tạo ra ‘Chín Thiên Đãng Ma Chân Kế’, về mặt công phu thì cũng không hề kém cạnh ai.”

‘Ngươi không có quyền gọi những phép thuật của ông ta là ‘phi thường’ đâu.’ Khương Ly liếc nhìn Phong Mãn Lâu và không khỏi thầm nghĩ trong lòng.

Những người mạnh nhất thời đại này mạnh đến mức nào, có thể thấy qua Khương Ly – một cao thủ cấp bốn. Về công phu, đạo học… tất cả đều xuất sắc, không hề có điểm yếu nào; hơn nữa, những phép thuật của ông ta càng lúc càng phi thường hơn.

Vua và quốc gia là một thể thống nhất; về mặt công phu, không ai có thể sánh kịp ông ta; ngay cả trong số những cao thủ cấp ba, ông ta cũng là người duy nhất có thể đánh bại được hàng loạt đối thủ mạnh mẽ. Nếu ở thời kỳ đỉnh cao nhất và đang ở thủ đô thiêng liêng, thậm chí nhiều cao thủ cùng lúc đến cũng không thể đánh bại được ông ta; có thể nói, ông ta vốn dĩ đã đứng ở vị tr

Thần thông “Chu Quang Thần Công” của Đại Tôn thực sự đã đưa việc hành xử như kẻ lưu manh lên tầm cao mới; suốt bao năm lang thang khắp thiên hạ, ông ta mở ra hàng loạt chiến dịch gây rối mà không hề gặp phải trở ngại nào, điều này chứng tỏ sức mạnh thực sự của ông ta.

  Nếu Đại Tôn không có “Chu Quang Thần Công”, dù ông ta không được thăng cấp lên hạng hai, thì cũng sẽ có rất nhiều kẻ hạng ba đến vây công ông ta.

  Còn có những người giác ngộ, hiểu biết sâu sắc về quy luật nhân quả, cũng là những kẻ rất nguy hiểm.

  Còn Như Lai Kế Thừa thì lại có khả năng tưởng tượng ra một thứ gì đó kỳ lạ để sử dụng; thứ đó có thể chứa đựng tất cả mọi người trong “Lửa Xá Phật Ngục”, và cũng có thể dùng để đánh người… Ai nhìn thấy cũng phải thừa nhận rằng ông ta thực sự là một kẻ lưu manh.

  Ngày nay, nếu không có những thần thông “lưu manh” như vậy, thì thật khó để tự xưng mình là người mạnh nhất.

  Phong Mãn Lâu vẫn tiếp tục nói những lời kiểu “Đạo chiếm lĩnh thiên hạ” với thái độ của một kẻ lưu manh; sau khi hoàn thành việc, ông ta còn không quên bổ sung thêm: “Khi có cả Thiên Quân gây rối loạn, lại còn có cái lão đạo Li Bạch Dương đó đảm nhận vai trò kẻ gây rối… Dù anh có muốn giúp đỡ em trai, thì cũng chỉ có thể đối đầu với bốn người mà thôi; vì vậy, anh hy vọng em trai sẽ nhanh chóng tăng cường sức mạnh, để chúng ta cùng nhau xuất trận và đánh bại hai kẻ đó.”

  Cách anh giúp tôi tăng cường sức mạnh chính là bắt tôi phải chứa đựng thứ đó sao?

  Khương Ly cười lạnh và nói: “Phải chăng tôi còn phải cảm ơn anh nữa sao?”

  “Không cần đâu,” Phong Mãn Lâu vẫy tay và nói, “Dù sao thì việc đó vẫn chưa thành công; đợi đến khi nào thành công rồi, mới cảm ơn anh cũng không muộn.”

  Anh ta vừa nói vừa quay người nhìn theo những quan lại đang rời đi xa, nói với vẻ mỉm cười: “Lần sau, sẽ không cần đến sự giúp đỡ của anh nữa đâu.”

  Khương Ly cũng quay người nhìn theo; ánh mắt anh ta đặc biệt dừng lại trên những người thuộc phe Hoàng Tử Cả và Hoàng Tử Thứ Hai, đặc biệt là vị Thái Uý – tức là chủ nhân của gia tộc Mạnh, Mạnh Quân.

  Với việc Tǔ Bó bị đánh bại, về mặt sức mạnh quân sự, phe do Công Chúa Trưởng và Khương Ly dẫn đầu chiếm ưu thế tuyệt đối. Hơn nữa, Hoàng Tử Cả và Hoàng Tử Th

Nếu sức mạnh không chiếm ưu thế và cũng không thể phản công quyết liệt, thì chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Chỉ khi hoàng tử cả hoặc hoàng tử thứ hai có người lên tới cấp bốn, những kẻ này mới lại bắt đầu nổi dậy chống đối.

Và đến lúc đó, sự hợp tác giữa Nữ hoàng Tiên và Thiên Xuyên cũng sẽ kết thúc.

Đại Tôn chỉ cần để họ thoát khỏi sự kiểm soát khi họ cố gắng mở khóa cho Hoàng đế, là họ sẽ có cơ hội nổi dậy. Đến lúc đó, Khương Ly dù có muốn giành lấy Thiên Tử Đạo Quả đi nữa cũng không thể làm được nữa.

Dù là Hoàng đế hay vị Hoàng đế kế nhiệm – người sẽ giữ Thiên Tử Đạo Quả – cũng chắc chắn sẽ không dung thứ cho một quan lại quyền lực như Khương Ly.

“Khi đó, nếu em có ý định, anh sẵn lòng hỗ trợ hết sức.”

Phong Mãn Lâu nói những lời đầy ý nghĩa rồi chuẩn bị rời đi.

Đến lúc đó, không chỉ những người trong triều đình mà cả Hiệu trưởng Thái Học cũng sẽ bị cuốn vào cuộc.

Phong Mãn Lâu rất mong đợi khoảnh khắc đó.

Sau khi nói xong, Phong Mãn Lâu quay lưng bước đi; bóng dáng của ông ta toát lên vẻ ung dung, không hề có dấu hiệu của sự thất vọng hay lo lắng.

Khương Ly thật sự ghét những kẻ giả vờ tự cao như vậy.

Vì vậy, ông ta nói: “Trước đây, Nguyên Hy đã gặp chị dâu và cảm ơn chị dâu vì đã giúp đỡ họ. Anh thực sự đồng ý với điều đó, và sẽ tìm dịp đến thăm anh chị để cảm ơn lần nữa.”

Vẻ ung dung của Phong Mãn Lâu lập tức biến mất.

Khương Ly trực tiếp nói ra tên thật của Thiên Xuyên, không cần phải giấu giếm nữa; ông ta thông báo rằng việc “giúp đỡ” đó đã thành công. Nhưng Phong Mãn Lâu không hề cảm thấy vui mừng, mà thay vào đó là sự sốc.

Ông ta hoàn toàn có thể tưởng tượng được rằng, khi Nữ công chúa nhận lời cảm ơn, trong lòng bà ấy đang cháy lửa giận dữ… Đây quả là một hành động khiến mặt mũi người ta phai nhạt ngay trước mắt mọi người.

Dù bây giờ cơn giận của Nữ công chúa đã qua, nhưng nếu Khương Ly tiếp tục đến gặp bà ấy, thì chắc chắn cơn giận sẽ lại bùng lên. Lúc đó, số phận của Phong Mãn Lâu– người luôn đưa ra những kế hoạch thông minh – sẽ rất rõ ràng.

“Hehe.”

Phong Mãn Lâu cười khô khốc một tiếng, rồi im lặng một lúc trước khi nói: “Anh sẽ sắp xếp mọi thứ để đón tiếp các ngươi.”

Nếu bây giờ anh ta nhượng bộ trước Khương Ly, điều đó chẳng phải tức là thừa nhận mình sợ vợ sao?

Phong Mãn Lâu là một người có phẩm giá; anh ta không thể hành xử thiếu tôn trọng bản thân như vậy được. Hơn nữa, trước đây anh ta đã công khai tuyên bố rằng mình không phải là kiểu người sợ vợ.

Vì vậy, Phong Mãn Lâu vẫn quyết định rời đi, giữ gìn phẩm giá của một người đàn ông.

“Quả nhiên, dù người đàn ông đó có liệt kia đến đâu, khi vấn đề liên quan đến địa vị trong gia đình xuất hiện, họ vẫn luôn coi trọng danh dự của mình,” Giang Người Nào Đó – người cũng không kém phần liệt kia – thốt lên. Về điểm này, anh ta hoàn toàn có quyền lời để nói.

Điểm khác biệt là Giang Người Nào Đó không cần phải ép buộc ai phải giữ gìn danh dự; ngược lại, Thiên Xuan luôn tôn trọng và giúp đỡ các đàn ông của mình. Nếu không, dù Khương Ly có mạnh mẽ đến đâu, nếu Thiên Xuan quyết tâm áp đảo họ, họ cũng không thể làm gì được. Những cuộc đối đầu giữa sư đệ chỉ là truyền thống và niềm vui trong môn phái, chứ không phải để thực sự đè bẹp đối phương.

Còn về Công Tôn Thanh Nguyệt… thì quả thật chỉ là con hổ giấy mà thôi.

Nói xong, Khương Ly lại một lần nữa “tiếc thương” cho Phong Mãn Lâu, rồi nhìn theo bóng lưng của vị quan đang chuẩn bị rời khỏi kinh thành.

“Chờ đợi thời cơ phù hợp… Hy vọng các ngươi sẽ sớm tới; đừng để đến lúc tôi đã được thăng chức lên cấp ba mà vẫn phải bắt nạt những kẻ yếu đuối ở cấp bốn…” Anh ta nghĩ một cách thoải mái trong lòng, từ đầu đến cuối, luôn giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.

……

……

……

Ở một nơi khác, Thái úy Mạnh Quân trở về dinh thự của mình. Người đàn ông trước đây luôn cúi đầu trong các buổi họp triều giờ đây đã trở về nhà, và giống như một con rồng vừa thức giấc, ông ta không hề cần phải làm gì đặc biệt để thể hiện uy quyền của mình – chỉ cần có thái độ tự tin là đủ. Ông ta đuổi hết người hầu và các thành viên trong gia đình ra xa, rồi một mình vào một khu vườn riêng trong dinh thự.

Nơi đây hẻo lánh nhưng yên bình chứ không hoang vắng; cây cối um tùm bóng mát, vừa vào mùa xuân đã tràn ngập sức sống. Đi dọc theo con đường nhỏ, bạn còn có thể ngắm nhìn cảnh đẹp của hồ núi.

Lâu đài Mạnh rộng lớn đến mức trong khu vườn này, người ta thậm chí còn dựng nên một ngọn núi nhỏ theo ý muốn, bên cạnh một hồ nước trong xanh; đây quả là địa điểm tuyệt vời nhất trong lâu đài.

Bên bờ hồ, có một cái lầu nước được xây dựng rất tinh xảo. Khi Mạnh Quân đi đến lầu nước, anh nghe thấy tiếng đàn vang vọng, như âm thanh của núi non và dòng suối, tựa như tiếng nhạc thiên đường; đồng thời, cũng có tiếng chim bay lượn trên mặt hồ.

Bên trong lầu nước, có những tấm rèm tre buông xuống; từ sau rèm, có thể nhìn thấy một người phụ nữ đang chơi đàn, cùng với một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang đun nước pha trà.

Mạnh Quân nhận ra người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy kia; bà ấy chính là phi tần chính của Vua Thục, cũng là chủ nhân của một trong bốn cung trong triều đình.

Người phụ nữ đang chơi đàn, mặc dù không thể nhìn thấy khuôn mặt bà ấy, nhưng có lẽ bà ấy cũng là một trong những chủ nhân của các cung trong cung điện tiên.

Còn Nữ Hoàng Tiên lúc này đang quay lưng về phía Mạnh Quân, đang ngắm nhìn cảnh đẹp của hồ núi.

“Công chúa Chánh đã bắt đầu kiểm soát tình hình triều đình; sức mạnh của bà ấy đã trở nên không thể ngăn cản được. Dù tôi đã cố gắng hết sức để ổn định tâm trạng mọi người, nhưng vẫn có những người, khi thấy tình hình trở nên xấu đi, đã chọn quay sang ủng hộ bà ấy.”

Mạnh Quân nói chậm rãi, ý ông muốn nói rằng tình hình thực sự rất tồi tệ.

Và đây chính là hậu quả của việc ông làm theo lời khuyên của Nữ Hoàng Tiên.

Nếu không tuân theo lời bà ấy, cuộc chiến tranh do giáo phái Bình An gây ra có lẽ vẫn chưa kết thúc, và triều đình vẫn sẽ tiếp tục bị trì trệ, thay vì hiện tại – tình hình đã trở nên một chiều.

“Chỉ cần chờ một thời gian nữa, mọi chuyện sẽ được cải thiện.”

Nữ Hoàng Tiên nói một cách bình thản; giọng nói lạnh lùng của bà ẩn chứa sự cao ngạo, nhưng bà lại hiểu rất rõ về tình hình thực tế, không hề thiếu hiểu biết về thế gian loài người.

“Khi Phật Giáo được truyền bá đến miền Đông, nhiều gia tộc ở khu vực Giang Nam đã cho con em mình theo học tại Thượng Thanh. Hai yếu tố này đủ để khiến Cơ Lăng Quang và Thiên Tuyền khó có thể kiểm soát hoàn toàn tình hình triều đình. Khi Phật Giáo rời đi, bà cũng sẽ hoàn thành nghi thức thăng chức của m