“Vậy là, ngài chính là Đại Tôn? Hay là người của Đại Tôn?”

Khương Ly nhìn chằm chằm vào Vân Trưởng Lão, ánh mắt đầy sự đánh giá.

Vân Trưởng Lão này thật là không nghiêm túc chút nào; khi chơi cờ thì giấu quân, lại đưa các phép thuật phòng bị vào Thư Viện Pháp Thuật… Chẳng hề có vẻ ngoài của một người lớn lao đáng kính chút nào. Làm sao anh ta có thể là Đại Tôn được?

Nhưng… cũng có khả năng đấy.

Phong cách hành xử của Đại Tôn luôn rất đặc biệt, so với tất cả những người mạnh mẽ hiện nay. Dù sao thì cũng không phải ai cũng có thể trở thành kẻ gây rối số một thiên hạ được.

Đối mặt với ánh mắt của Khương Ly, Vân Trưởng Lão cuối cùng cũng điều chỉnh lại biểu cảm của mình, vẫy tay nói: “Đại Tôn là một nhân vật phi thường… Lão phu làm sao có thể là Đại Tôn được? Chỉ là đùa thôi, đùa thôi mà.”

Cái cách ứng xử này… càng lúc càng giống thật rồi.

“Hừ…”

Khương Ly cười một cách khó hiểu, không tiếp tục hỏi thêm nữa. Dù Vân Trưởng Lão nói gì đi nữa, cũng coi như là ý kiến cá nhân của anh ta thôi. Còn việc Khương Ly nghĩ gì… thì đó là chuyện của riêng Khương Ly.

Tốt hơn hết là đừng ép buộc quá mức; nếu làm cho người ta tức giận và họ phải lộ danh tính thực sự, thì thật không hay chút nào đâu.

Anh ta bước đi thong dong, hướng về Điện Thiên Thủ, trong khi đó hỏi: “Hôm qua Đại Tôn đã ra tay giúp đỡ… Không biết ông ấy có ý định gì đây?”

Vân Trưởng Lão đi theo sau, cười nói: “Ý định của Đại Tôn… làm sao lão phu có thể đoán được chứ? Nhưng lão phu cũng có một vài suy nghĩ nhỏ. Theo lão phu thấy, Đại Tôn không muốn người đó thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn quá nhanh, nhưng cũng mong người đó có thể thành công.”

“Thành công trong việc gì?”

“Tất nhiên là việc mang lại hòa bình cho thiên hạ. Nếu việc đó không thành công, làm sao chúng ta có thể lấy lại những thứ thuộc về dân tộc mình được?”

“Trời cao đã chết rồi sao…” Khương Ly trầm ngâm một lúc, thì thầm.

Giống như khi những người tu luyện chết đi, họ sẽ để lại những “quả đạo” quý giá… Khi Trời cao chết đi, hoặc bị tổn thương nặng nề, có lẽ Đại Tôn mới có cơ hội chiếm lấy những thứ đó.

Và kẻ điên cuồng đó, người cố gắng “đánh cắp bầu trời”, vừa là đối thủ của Đại Tôn, vừa có thể được coi là đồng minh của ông ta… Một đồng minh một chiều thôi.

Đại Tôn đã sử dụng kế hoạch của người đồng minh này để đạt được mục đích của mình, nhưng trước tiên, ông ta cần loại bỏ người đồng minh đó ra khỏi con đường đó.

Chính vì vậy, Đại Tôn mới xuất hiện, chủ trì trận chiến tại Kim Đê, để cho Giáo Phái Bình Thành và những kẻ như Chi Kỳ có cơ hội phá hủy Kim Đê; sau khi Kim Đê sụp đổ, ông ta lại bắt giữ hóa thân của Cơ Kế Kỷ, dụ ra bản thể thực sự của nó, rồi dùng Núi Vũ Sơn làm ngục giam để nhốt lấy nó.

Đại Tôn lèo léo di chuyển, vừa hỗ trợ Giáo Phái Bình Thành, vừa tấn công các đối thủ, nhằm kiểm soát tình hình và đẩy mọi thứ theo hướng mà ông ta mong muốn.

“Những kế hoạch lạnh lùng và vô tình ấy, dù trông có vẻ ngẫu nhiên, nhưng thực ra lại từng bước một tiến gần hơn đến mục tiêu…”

Khương Ly liếc nhìn Vân Trưởng Lão và thấy khuôn mặt đầy vẻ không nghiêm túc của anh ta. Ai biết được, đằng sau khuôn mặt đó, ẩn chứa bao nhiêu sự tàn nhẫn và vô tình?

Và liệu Đại Tôn đã quan tâm đến Đỉnh Hồ Phái từ khi nào? Hay là đến chính mình nữa?

Có lẽ, khi Phong Mãn Lâu đến Ung Châu và tìm đến mình, không chỉ vì muốn xem xét người con rể tương lai này…

“Nhưng dù sao, điều đó cũng có thể được tận dụng.”

Khương Ly tự nhủ trong lòng, rồi cùng với Vân Trưởng Lão tiến vào trước cửa Điện Thiên Thủ.

Lúc này, cánh cửa Điện Thiên Thủ đã mở rộng; hai vị lão già thuộc sáu đạo đài đứng ở hai đầu, còn xung quanh là những vị lão già phục vụ tại các cơ quan ngoại vi và kho vật phẩm, cùng với một số người đang cố gắng kiềm chế sức mạnh của mình.

Những người đó chắc hẳn là những vị lão già thuộc nhóm Động Thiên Phúc Địa vẫn có thể đi ra ngoài được…

Đồng thời, phía sau cũng có nhiều người khác đang nhanh chóng bước lên, tiến về phía đó.

“Có vẻ như những tin đồn đó không hề sai… Sau này, ta nên gọi ngươi là Lão Già Dao Quang mới đúng.”

Vân Trưởng Lão nhìn cảnh tượng trước mắt, lại lộ ra vẻ không nghiêm túc quen thuộc, và nói: “Từ nay trở đi, bên trong nhóm Tông Môn, chính ngươi sẽ là người bảo vệ ta.”

“Thật không ngờ lần này quy trình của Tông Môn lại nhanh đến thế; những việc chỉ mới bàn bạc hôm qua thôi mà hôm nay đã được quyết định xong rồi, tốc độ này thực sự rất đáng ngạc nhiên.”

Dù là phe phái nào đi nữa, miễn là có quy mô đủ lớn, việc thực hiện các công việc luôn khó tránh khỏi tình trạng chậm trễ, nhất là khi liên quan đến những vấn đề cấp cao. Theo lẽ thường, ngay cả khi Khương Ly tự ý đưa ra quyết định một mình, cũng ít nhất phải mất hai ba ngày mới có thể bắt đầu đảm nhận trách nhiệm được.

Nhưng chỉ trong một ngày, Khương Ly đã được bổ nhiệm, quả thật là quá nhanh. Có vẻ như các thành viên cấp cao của Tông Môn lần này đều có ý kiến nhất trí với nhau.

“Chắc họ không nghĩ rằng chỉ vì một vị trí làm Trưởng lão của bộ lạc Rối ánh sáng mà tôi sẽ bị giam cầm, phải không?” Khương Ly nghĩ thầm rồi cười và nói: “Không vấn đề gì đâu, từ nay trở đi, Vân Trưởng Lão sẽ do tôi bảo vệ.”

Hai bên nhìn nhau và mỉm cười; rõ ràng họ đã đạt được thỏa thuận.

Vân Trưởng Lão sẽ giúp đỡ Khương Ly âm thầm, còn Khương Ly thì sẽ không can thiệp vào những hành động của Vân Trưởng Lão. Đó chính là ý nghĩa của việc “bảo vệ” này.

“À, vậy cuốn 《Hoàng Đế Nội kinh》kia, anh có muốn lấy không?” Vân Trưởng Lão lại nhắc đến cuốn sách đang cầm trên tay.

“Lúc này mà anh lại nhắc đến thứ này, làm gì để phá hỏng không khí vậy?” Khương Ly thực sự muốn tỏ ra cao thượng bằng cách bảo Vân Trưởng Lão cất cuốn sách đi, nhưng nhớ đến những sự áp bức mà cái “lão yêu quái” kia đã gây ra cho mình, anh ta liền im lặng cất cuốn 《Hoàng Đế Nội kinh》 xuống và bước thẳng vào Điện Thiên Thủ.

……

Nửa giờ sau, một thông báo lan truyền khắp Tông Môn:

Đệ tử chính thức Khương Ly đã giết chết một yêu tu cấp bốn tên Kui Niu trên đường trở về tổ chức, sau đó lại chiến đấu dũng cảm với cựu Trưởng lão Rối ánh sáng Lữ Thiên Bồng vào lúc Tông Môn gặp nguy cấp, nhưng cuối cùng đã bị đánh bại và phải rút lui. Hiện nay, với sự đồng ý của Chủ tịch, ba vị Trưởng lão Thiên Xuan, Thiên Kỷ, Thiên Quyền cùng với sự ủng hộ của các bậc tiền bối khác, Khương Ly được quyết định tạm thời đảm nhận chức vụ Trưởng lão Rối ánh sáng và giữ vị trí Rối ánh Phá quân.

Mặc dù thông báo này có khá nhiều điểm đáng chú ý, như việc người đứng đầu tổ chức đã được đại diện, thậm chí cả các quan lại triều đình cũng bị coi là những kẻ tu luyện ma thuật, nhưng đối với những đệ tử không biết chuyện gì đang xảy ra, tất cả những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng nhất vẫn là việc Khương Ly đã có thể giết chết một kẻ cấp bốn và đã tiếp quản vai trò trưởng lão của Đạo Quang Điện ngay từ sớm.

Dù chỉ là tạm thời, nhưng với tình hình hiện tại, trừ khi có ai trong thế hệ cũ đạt được cấp bốn và có danh tiếng vượt trội hơn Khương Ly, nếu không thì danh hiệu “tạm thời” này chắc chắn sẽ phải được loại bỏ sớm muộn gì.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: liệu có ai đủ tầm để làm điều đó không?

Nhìn vào thái độ của các vị trưởng lão và những người già kinh nghiệm, dù có người như vậy, họ cũng sẽ không lên tiếng; hãy để Khương Ly tiếp tục giữ vị trí trưởng lão của Đạo Quang Điện thôi.

Trong chốc lát, tin tức này lan truyền rộng rãi trong cộng đồng Đỉnh Hồ Phái, gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi về việc Khương Ly đảm nhận vai trò trưởng lão tạm thời của Đạo Quang Điện.

Cách Đỉnh Hồ mười dặm về phía Tây, có một hẻm núi tên là Thiên Thủy Hẻm.

Thác nước cao vút như một tấm lụa trắng khổng lồ, đổ xuống từ trên cao của hẻm núi, tạo ra tiếng ầm ầm như tiếng sấm và làm bay bổng khắp nơi là sương mù nước.

Phía sau thác nước, trong một hang động tự nhiên, Trần Tuấn Khanh đang ngồi yên trên một tảng đá, tay cầm một tấm ngọc bản.

“Đạo Quang Phá Quân, Khương Ly ……”

Trong mắt Trần Tuấn Khanh, ánh sáng lấp lánh, “Thật sự là một bất ngờ lớn đối với ta.”

Kể từ ngày rời Đỉnh Hồ, Trần Tuấn Khanh đã ở lại đây. Ngoài miệng thì nói là để ngắm cảnh thiên nhiên, nhưng thực tế là anh ta luôn theo dõi tình hình trong cộng đồng Đỉnh Hồ Phái, đặc biệt là những hành động của Khương Ly.

Theo nhận định của anh ta, sau này chắc chắn sẽ có những thay đổi lớn xảy ra trong cộng đồng này.

Tuy nhiên, cho đến bây giờ, ngay cả với kiến thức sâu rộng của mình, Trần Tuấn Khanh vẫn chưa thể nhìn thấy giới hạn thực sự của năng lực của Khương Ly.

“Người đâu!”

Trần Tuấn Khanh vừa gọi tên người kia, vừa lấy ra một hộp ngọc từ vật dụng chứa đồ đi theo mình và nói: “Hãy mang cuốn ‘Bắc Thần Biện’ này của ta đến cho Đỉnh Hồ Phái, coi như là một món quà để chúc mừng vị trưởng lão mới được bổ nhiệm.”

  Một thanh niên mặc áo sĩ tử nghe thấy vậy liền vội vàng chạy vào, nhưng khi nghe lời Trần Tuấn Khanh, anh ta lập tức tỏ ra do dự: “Thầy ơi, việc này có gây ra ảnh hưởng gì không ạ?”

  Hành động này vừa là một món quà, vừa giống như một lời xin lỗi; rõ ràng đó là cách để chuộc lỗi cho những hành động trước đó.

  Như vậy không phải là đang hy sinh danh dự sao? Còn có thể khiến Cơ thị phản đối nữa đấy.

  “Cứ đưa đi thôi.” Trần Tuấn Khanh nói một cách bình thản.

  Chương bị khóa kia vẫn chưa được mở; tôi đã xóa đi hai trăm từ rồi, nhưng vẫn không được… Thật là buồn chán quá. (；д｀)ゞ