Trên biển cả mênh mông, bỗng nhiên các đám mây dày đặc tụ lại, sóng biển cuồn cuộn gào thét; chỉ thấy bóng dáng của một con rồng màu đỏ hiện lên trên bầu trời xa xôi, giống như những dãy núi uốn lượn ngang qua bầu trời. Còn có một ngọn núi khổng lồ được con rồng mang theo; với kích thước to lớn đến mức, ngay cả từ khoảng cách hàng nghìn dặm vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng. Mây gió hạ xuống, Nữ Hoàng Tiên bước đi trên những đám mây trắng, từ từ hạ xuống mặt đất và nói: “Hãy ra khơi.”

Không xa đó, Thần Hầu nghe thấy lời này, nhìn về phía bóng dáng con rồng trên bầu trời xa xôi, trong lòng ông bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Ông đã từng du hành khắp nơi trên thế giới, thậm chí còn vào sâu trong thành phố bí ẩn của Yêu Thần Giáo, và đã chứng kiến cảnh Wushan hiện ra trước mắt mình; vì vậy, ông hoàn toàn nhận ra rằng ngọn núi đó chính là Wushan. Bây giờ, khi Wushan và bóng dáng con rồng xuất hiện trên bầu trời xa xôi, Thần Hầu lập tức hiểu ra rằng ngay cả Đại Tôn cũng không muốn đối đầu trực tiếp với Giang Thiên Tử, mà thay vào đó đã quyết định di dời trụ sở chính của Yêu Thần Giáo đi nơi khác.

Còn Nữ Hoàng Tiên thì đang chờ đợi Wushan để hỗ trợ trong chiến dịch này.

Nếu Giang Thiên Tử vẫn tiếp tục đối đầu với Đại Tôn, chắc chắn họ sẽ theo đuổi tới đây, thậm chí cả những người thuộc cấp ba dưới quyền họ cũng sẽ tham gia vào cuộc truy đuổi đó. Dù Đại Tôn cũng là một người mạnh mẽ, nhưng ông ta vẫn cần sự hỗ trợ của người khác để đối phó với những kẻ thuộc cấp ba đó.

Và Nữ Hoàng Tiên chính là người hỗ trợ cho Đại Tôn.

Ngoài ra, Vua Hổ Xám cũng đã rời đi trước đó; có lẽ ông ấy đã đi tìm viện binh.

“Đại Tôn vẫn còn sự hỗ trợ từ những người thuộc cấp ba khác ở nước ngoài!”

Thần Hầu nghĩ thầm như vậy, và không khỏi cảm thấy may mắn vì cuộc chiến này đã không xảy ra. Nếu thực sự xảy ra, thì ông, một người thuộc cấp bốn, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu để hy sinh.

Nhưng nếu suy nghĩ lại một cách khác, nếu cuộc chiến không xảy ra, thì có nghĩa là ông, Thần Hầu, sẽ phải theo Đại Tôn ra khơi mà thôi…

Trong chốc lát, Thần Hầu không biết nên vui hay buồn, nhưng dù tâm trạng có phức tạp đến đâu, trên khuôn mặt ông vẫn phải hiện rõ vẻ vui mừng.

“Xin Ngọc Hoàng phù hộ, để con trai này có thể trở về an toàn.”

Thần Hầu cầu nguyện trong lòng, sau đó cưỡi con rồng Long Xu Hu của mình

Trước đây, ông đã có thể dựa vào sức mình để đánh bại Thiên Quân tại thiên giới; bây giờ với sự hỗ trợ của Cửu Châu và Phật Quốc, khí tụ trong cơ thể Khương Ly trở nên sâu lắng hơn. Chỉ những luồng khí tụ này thôi cũng đã khiến không gian xung quanh bắt đầu rung chuyển, khiến bóng dáng của ông xuất hiện thành hai hình ảnh, lúc mờ ảo, lúc rõ nét.

“Ngay cả khi chưa đạt đến giới hạn tối đa, sức mạnh của ta đã vượt qua tất cả các vị hoàng đế trong lịch sử…” Khương Ly cảm nhận được sự tràn đầy của sức mạnh; khí tụ trong cơ thể ông biến đổi từ Thái Tố sang Thái Cực, sau đó lại ngược trở lại, tuần hoàn liên tục như vậy để dần dần kiềm chế những luồng khí tụ đang thoát ra ngoài.

“Nếu chỉ xét về mặt sức mạnh, thì ông đã đủ sức được coi là người mạnh nhất thế giới. Điều này chỉ có thể xảy ra vì thân xác của ta đủ mạnh mẽ; nếu không, thật khó để chịu đựng được sức mạnh như vậy.”

Nếu sau này ông có thể thu phục Cửu Châu và khiến Đại Chu trở nên vĩ đại một lần nữa, thì sức mạnh mà ông nhận được sẽ còn tăng thêm nữa… Nhưng điều này cũng phụ thuộc vào việc thân xác của ông có đủ khỏe mạnh hay không.

Sau khi đã thích nghi với sức mạnh ngày càng tăng này, Khương Ly từ từ hạ xuống mặt đất, trong khi những người tham gia cuộc chiến cũng đã tập trung lại bên bờ sông.

Bạch Chân Quân và Mặc Môn cũng đã trở về; khi thấy Khương Ly hạ cánh, Mặc Huyền Không đứng ra chào hỏi và nói: “Các quan chức ở khu vực Dương Châu, cùng với cựu thái thú của Yongsu và Liangzhou, đều đã bị hy sinh trong nghi lễ thăng chức của Thiên Quân và được xác nhận là đã chết. Thật đáng tiếc là Đàn Vô Vị đã dùng thân xác giả để trốn thoát, còn Thần Hầu thì cũng được Nữ Hoàng Tiên và Vua Hổ Mang cứu đi.”

Sau khi Mặc Huyền Không kể chi tiết về những sự việc đã xảy ra, ông đã cho mọi người xem chiếc “đạo quả” mà Đàn Vô Vị đã sử dụng.

Khương Ly nhìn kỹ và chú ý đến chiếc “đạo quả” của Đại Vương Mày Vàng cấp bốn… À, ra vậy.

Đàn Vô Vị thực chất chính là Bồ Tát Di Lặc, còn Đại Vương Mày Vàng này thì là đệ tử của Ngài. Trong hành trình Tây Du của Tôn Ngộ Không, Đại Vương Mày Vàng đã lập nên một ngôi chùa giả mạo mang tên “Tiểu Tây Thiên”, và đã lừa gạt được Tôn Ngộ Không một cách dễ dàng.

Đàn Vô Vị chắc hẳn đã sử dụng những phép thuật thần bí của Hoàng Mày Đại Vương để khiến bản sao của mình trở nên giống hệt nguyên bản đến mức không ai có thể phân biệt được; thậm chí sau khi hình ảnh bên ngoài của cô ấy hòa nhập với bản sao đó, sức mạnh của thân xác này còn sánh ngang với nguyên bản, khiến cho cả Bạch Chân Quân lẫn Mặc Huyền Không đều không thể nhận ra sự khác biệt.

Bản sao đó hoạt động công khai thay cho người thật, thậm chí còn sẵn lòng hy sinh thay người đó; trong khi người thật thì âm thầm lên kế hoạch tấn công Ngài Thiên Quân.

Thật đáng tiếc, Đàn Vô Vị cuối cùng vẫn đánh giá thấp quá mức Ngài Thiên Quân và cả Khương Ly, nên mới phải chết đi trong sự hối tiếc vô tận.

“Người thật của Đàn Vô Vị đã chết dưới mũi tên của ta rồi, con không cần phải lo lắng nữa,” Khương Ly an ủi. “Còn về Thần Hầu… coi như là số phận ông ta không đến nỗi đó thôi. Dù sao, miễn là ông ta còn sống, rồi sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau.”

“Đúng vậy.”

Âm Đồ Long – người vừa được thăng chức lên cấp ba nhưng vẫn không hề cao lên – đứng trên bánh xe gió lửa, hai tay khoanh trước ngực, tức giận nói: “Hãy để kẻ phản bội này sống sót thêm vài ngày nữa đi… Lần sau gặp lại, ta sẽ xé nát nó thành từng mảnh!”

Rõ ràng, sau khi trải qua nghi lễ hiến tế máu của Ngài Thiên Quân, danh tiếng xấu xa của Thần Hầu còn tăng lên gấp bội; Âm Đồ Long bây giờ chỉ mong muốn xé nát kẻ phản bội này thành từng mảnh để trả thù cho danh dự của Tông Môn.

Còn Mặc Huyền Không thì dừng lại một chút, trông có vẻ như đã buông bỏ được gánh nặng trong lòng: “Nó đã chết rồi à… Cảm ơn Ngài Thiên Quân đã giúp ta loại bỏ kẻ gây họa này.”

Khương Ly không hề tiết lộ mục đích thực sự của Đàn Vô Vị; ông không có ý định minh oan cho kẻ thù của mình, cũng không muốn phải lãng phí thời gian nói về nó nữa.

Cuối cùng, đó cũng chỉ là một kẻ đi đến đường cùng của sự điên rồ mà thôi.

Mặc Huyền Không cũng không tiếc nuối cho kẻ phản bội này nhiều; sau khi biết được số phận của Đàn Vô Vị, ông liền quên đi chuyện đó và giao bảo vật thần bí của Đàn Vô Vị cho Ngài Thiên Quân, nói: “Đây không phải là bảo vật thần bí của Mặc Môn… Thì Ngài hãy giữ lấy nó đi.”

“Những pháp bảo mà người thay thế này nhận được đều có liên quan đến Phật giáo; hiện nay, chúng còn có mối liên hệ sâu sắc với thiên đường Phật, vì vậy việc giúp đỡ họ cũng là điều dễ dàng.”

Anh ta không keo kiệt, tiếp nhận những pháp bảo đó rồi nhìn quanh mọi người và nói: “Hoàng đế đã bị đánh bại, nhưng tàn dư của hắn vẫn còn tồn tại. Sư phụ, xin hãy giúp đỡ sư muội để loại bỏ những kẻ còn lại của Hoàng đế.”

“Bây giờ ngươi phải trải qua những thử thách khắc nghiệt; hãy dẫn dắt các binh sĩ triều đình tiêu diệt những nơi ẩn náu của chúng.”

“Đại Tế Giáo, chắc hẳn vẫn còn một số người dân sống sót ở ba tỉnh kia; các vị trong Đại Học am hiểu vùng đất phía nam, vì vậy hãy cùng nhau tìm kiếm và cứu chữa họ.”

“Ta sẽ tự mình dẫn đạo đệ đi tìm những người còn sống,” Đại Tế Giáo Mạc Dịch Lăng nói thẳng thắn.

Khương Ly gật đầu rồi nhìn về phía Mặc Huyền Không và nói: “Vua Việt Kích Văn đã phát điên, lan truyền dịch bệnh khắp ba tỉnh Ký Châu, Yển Châu và Dự Châu. Ta đã sử dụng phép thuật để loại bỏ mầm bệnh, nhưng những người bị nhiễm bệnh vẫn cần được chăm sóc và theo dõi sau đó để ngăn chặn dịch bệnh tái phát. Vì vậy, việc này xin nhờ vào Mặc Môn.”

“Tôi không từ chối,” Mặc Huyền Không lập tức đáp.

Trong giọng nói của anh ta còn ẩn chứa niềm vui, bởi vì việc Hoàng đế tin tưởng Mặc Môn cũng đồng nghĩa với việc ông ấy có ý định sử dụng học thuyết của Mạc gia. Việc cứu chữa bệnh nhân dù tốn công sức và có rủi ro, nhưng cũng là con đường tuyệt vời để giành được danh tiếng. Nếu Hoàng đế không có ý định đó, ông ấy sẽ không giao việc này cho Mặc Môn.

Còn Đại Tế Giáo Mạc Dịch Lăng, người giàu kinh nghiệm, đã nhận ra điều gì đó khi thấy Khương Ly và Mặc Môn trò chuyện nhiều với nhau; vì vậy ông quyết định tự mình dẫn người đi tìm kiếm những người còn sống, cũng với mục đích giành được danh tiếng và áp đảo Mặc Môn.

“Và còn cháu trai yêu quý…”

Khương Ly nhìn về phía Thái Bạch Chân Quân và nói: “Cháu đã sửa sai, điều đó khiến ta rất vui lòng; vì vậy, ta sẽ miễn cho cháu tội lỗi trước đây.”

Thái Bạch Chân Quân có vẻ mặt u ám và nói: “Không cần đâu… Cháu đã được cha tha mạng, sau này cha cũng có thể tha cho cháu một lần nữa.”

Lần này, sau khi vượt qua khó khăn, ta đã nhìn thấy rõ con đường phía trước; việc trở thành người mạnh nhất không còn xa nữa.”

Có vẻ như, Thái Bạch Chân Quân muốn đợi đến khi trở thành người mạnh nhất mới tính sổ với Giang Thục Thùy…

Chính giọng điệu nói chuyện của hắn ấy…

“Ba mươi năm ở phía đông, ba mươi năm ở phía tây; đừng xem thường người nghèo ở tuổi trung niên…”

“Nếu có ý chí, ta luôn sẵn lòng đón tiếp.”

Khương Ly đã giúp cháu trai mình thực hiện ước mơ, sau đó nhìn về phía Công chúa và Vũ Sư Nguyên Quân, nói: “Đỉnh Hồ Phái cảm thấy trống rỗng; xin để Nguyên Quân quay trở về tiếp quản công việc trước. Chúng ta đã xa cách kinh đô trong thời gian dài, có lẽ có rất nhiều công việc triều đình bị trì hoãn. Xin Công chúa hãy trở về trước và tạm thời quản lý chính sự thay ta.”

Sau khi giải quyết xong các việc còn lại, Khương Ly cũng không quên về mâu thuẫn giữa Thiên Tuyền và Vũ Sư Nguyên Quân. Trước đây, do cuộc chiến tranh, mâu thuẫn này tạm thời được gác lại; nhưng bây giờ khi Thiên Quân đã mất, có lẽ Thiên Tuyền sẽ đặt ra vấn đề về những hành động không đúng đắn của Vũ Sư Nguyên Quân.

Vì vậy, Khương Ly quyết định tách ba người ra xa nhau, để có thêm thời gian suy nghĩ và sử dụng trí tuệ uyên bá để giải quyết những khó khăn phía trước.

Nghe lời này, Công chúa và Vũ Sư Nguyên Quân đều không tỏ ra phản đối, còn Thiên Tuyền cũng không có ý kiến gì khác.

Nhìn thấy điều này, Khương Ly bắt đầu lo lắng; dù sao Thiên Tuyền cũng không phải là người dễ dàng đối phó… Nhưng khi mọi chuyện đã đến nước này, ông cũng chỉ có thể đối mặt thôi.

“Tất cả đều là lỗi của Đại Tôn…”

Nghĩ đến đây, Khương Ly quyết định ghi nhớ điều này vào lòng Đại Tôn.

Món nợ này, sớm muộn gì cũng phải được trả lại…

Sau đó, Khương Ly cũng ban thưởng cho Lâm Kiếm Hải và Ngọc Hư Quan, hứa sẽ coi toàn bộ khu vực Đông Khôn Hư là nơi luyện tập của Ngọc Hư Quan và cam kết rằng triều đình sẽ kêu gọi các kiếm sĩ khắp nơi tổ chức một cuộc thi đấu kiếm lớn.

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Giáo viên Đại Học và Mặc Huyền Không lập tức rời đi.

Dù là tìm kiếm người sống sót hay chữa trị bệnh nhân, tất cả đều cần sử dụng nhiều nhân lực và tài nguyên, đồng thời mất nhiều thời gian; không thể lãng phí thời gian một cách vô ích được.

**Tiên Tuyền nhìn Khương Ly một cách khó hiểu, rồi biến thành tia sáng sao để đi tìm Công Tôn Thanh Nguyệt.**

Âm Đồ Long cũng lên đường theo sau, sau này sẽ tiếp quản quân đội thiên binh của triều đình.

Còn **Đại Bạch Chân Quân** thì không muốn ở lại nơi này lâu hơn nữa, liền cưỡi kiếm bay thẳng về phía Liêu Châu, có lẽ là để tìm gặp Đạo Quân.

Không lâu sau, chỉ còn lại Công chúa trưởng, **Vũ Sư Nguyên Quân**, **Quảng Thăng Đạo Nhân**, và người đứng đầu **Lun Kiếm Hải** – Thương Kiếm Lăng.

Còn **Tĩnh Dương Quân**, với tư cách là phó người đứng đầu, đã đi đến một chiến trường khác từ trước đó, để cùng quân thiên binh chiến đấu.

Khương Ly nhìn Thương Kiếm Lăng, khoanh tay bước lại gần vài bước, quan sát người đứng đầu **Lun Kiếm Hải** này với ánh mắt khó hiểu, nói: “Kỹ thuật ‘Ngàn Cân Một Thoi’ được luyện tập đến mức tối thượng, khiến toàn bộ khí kiếm trong người hợp nhất thành một dòng duy nhất… Quả là một kỹ thuật ám sát xuất sắc.”

Sức mạnh của một cao thủ cấp ba đã được tập trung thành một dòng duy nhất; dù chỉ là một dòng nhỏ, nhưng sức mạnh của nó… ngay cả **Khương Ly** cũng phải thán phục.

Nếu kỹ thuật này được sử dụng để ám sát, e rằng trên thế giới này, không có bao nhiêu người có thể chịu đựng nổi.

“Ám sát luôn là biện pháp cuối cùng, không xứng đáng được coi là hành động cao quý.”

Thương Kiếm Lăng trả lời một cách bình thản; khí tục trên người anh ta có những thay đổi tinh tế, và khuôn mặt tuấn tú của anh ta dường như bắt đầu phát ra ánh sáng kim loại.

“Một con rối?” **Quảng Thăng Đạo Nhân** là người đầu tiên nhận ra điều bất thường, không khỏi nói: “Và còn có khí tục này… đó chính là khí kiếm Thiên Chí của **Mặc Môn**. Anh chính là **Mặc Huyền Không**!”

**Mặc Huyền Không** đã rời đi, nhưng khí tục của anh ta lại xuất hiện trên người Thương Kiếm Lăng; vào lúc này, sinh khí trên người Thương Kiếm Lăng cũng dần tan biến, để lộ ra bản chất lạnh lẽo của mình.

Thân xác này… rõ ràng là cơ thể bằng kim loại.

“Dùng phép thuật Kim Thần Báo Thu để ngụy trang thành quả vị Bạch Hổ Đạo Quả… thật là một ý tưởng hay. Cơ thể này chắc hẳn cũng được tạo ra bằng phép thuật thần thông, phải không?” **Khương Ly** nhìn Thương Kiếm Lăng mà không hề ngạc nhiên.

Trước đó, anh ta đã đoán được **Mặc Môn** sẽ xuất hiện dưới danh tính nào; bây giờ khi bí mật được hé lộ, danh tính công khai của người đứng đầu **Mặc Môn** chính là Thương Kiếm Lăng – người đứng đầu **Lun Kiếm Hải**.

Và việc Thương Kiếm Lăng tự nguyện tiết lộ danh tính của mình sau khi **Khương Ly** nói ra điều đó, chắ