9-1

Sera nhặt một tờ giấy ra khỏi hồ sơ, lật mặt lại rồi đẩy nó lên bàn. Đó là một danh sách viết tay, ghi tên của bốn người chứng kiến sự việc: Tôi, cùng với những người họ Rodríguez, Flúoro và Meibé.

“Bốn hành khách,” cô ấy nhấn mạnh lại.

Tôi nói: “Lúc đó tôi đang ở trên xe, và tôi biết chính xác có bao nhiêu người trong xe.” Tôi hồi tưởng lại những gì đã xảy ra: Khi xuống xe, tôi đợi trong một nhóm người nhỏ. Các nhân viên y tế đến hiện trường. Cảnh sát lần lượt xuống xe, tiến về phía đám đông, nắm lấy khuỷu tay các nhân chứng và dẫn họ đi các nơi khác để thẩm vấn. Tôi là người đầu tiên bị một sĩ quan cảnh sát mạnh mẽ bắt giữ, vì vậy tôi hoàn toàn không biết sau đó có ba hay bốn cảnh sát tiếp tục tìm kiếm các nhân chứng.

“Tôi nghĩ anh ta chắc chắn đã trốn thoát.”

Dakti hỏi: “Anh ta là ai?”

“Chỉ là một người đàn ông; lúc đó anh ta tỉnh táo, nhưng không có điều gì đáng ngờ về anh ta cả. Tuổi tác khoảng tương đương tôi, không phải người nghèo.”

“Anh ta có tương tác với người phụ nữ đó không?”

“Theo những gì tôi thấy, thì không.”

“Đó là anh ta đã bắn cô ấy sao?”

“Chính cô ấy tự bắn mình.”

Dakti nhún vai: “Vậy thì có lẽ anh ta chỉ là một nhân chứng không muốn hợp tác với cuộc thẩm vấn, không muốn hồ sơ ghi lại thông tin rằng anh ta đang lang thang ngoài đường vào lúc hai giờ sáng. Có thể anh ta đang lén lút đi chơi với người phụ nữ khác mà vợ anh ta không hề biết… Chuyện này khá phổ biến mà.”

“Anh ta trốn rồi, nhưng bạn lại để anh ta đi, còn lại chỉ tập trung vào tôi?”

“Bạn đã tự nói rằng anh ta không liên quan đến cái chết của người phụ nữ đó mà.”

“Tôi cũng không liên quan đến cái chết của cô ấy.”

“Đó chỉ là lời nói một chiều của bạn thôi.”

“Tôi nói rằng người trốn đi là vô tội; bạn tin lời tôi đấy chứ? Nhưng bạn lại không tin tôi?”

“Bạn cũng không cần phải báo cáo sai lệch hành động của người khác đâu.”

Tôi nói: “Điều này chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.” Chắc chắn là vậy. Cách tiếp cận này thực sự quá cực đoan và thô thiển; nó khiến tôi nhận ra rằng họ không thực sự nghiêm túc trong cuộc thẩm vấn này. Mọi thứ đều đã được tính toán trước rồi. Tôi nhận ra rằng Sera và Dakti thực ra đang giúp đỡ tôi một cách gián tiếp… Bạn và cô ấy không chỉ từng gặp nhau một lần thôi đâu.

Tôi hỏi: “Cô ấy là người như thế nào?”

Dakti đáp: “Tại sao cô ấy lại là người như vậy chứ?”

“Bởi vì bạn đã kiểm tra thông tin về cô ấy, và kết quả cho thấy thông tin về cô ấy rất phong phú. Có người

“Chúng tôi không quan tâm đến việc bạn có bị ghi án hay không; chúng tôi chỉ không muốn phải làm những thủ tục hành chính đó mà thôi.”

“Vậy cô ấy rốt cuộc là ai?”

“Rõ ràng cô ấy thuộc về chính phủ. Có một đơn vị cấp liên bang sắp đến để thẩm vấn bạn, và chúng tôi không thể tiết lộ đó là đơn vị nào.”

※※※

Họ đã khóa tôi lại trong căn phòng này. Nơi đây không quá chật chội, nhưng rất bẩn thỉu và không có cửa sổ. Trên tường được dán đầy các biển quảng cáo cũ kỹ về công tác phòng chống tội phạm; trong không khí lẫn mùi mồ hôi, lo âu và hương cà phê cháy. Một chiếc bàn và ba chiếc ghế – hai chiếc dành cho cảnh sát, một chiếc dành cho nghi phạm. Có lẽ trước đây, đã có những nghi phạm bị đánh đập hoặc bị đẩy ngã khỏi ghế ở đây… Có thể Dakti hiện giờ cũng sẽ làm điều tương tự. Thật khó để đoán xem những gì đã xảy ra trong một căn phòng không có cửa sổ.

Tôi bắt đầu tính toán thời gian. Kể từ khi Seressa Lee đang thì thầm trò chuyện với ai đó ở hành lang ga trung tâm, đã gần một giờ trôi qua rồi… Rõ ràng, đơn vị đến tìm tôi không phải là FBI. Văn phòng của họ ở New York là văn phòng lớn nhất cả nước, nằm gần Tòa thị chính, tại Quảng trường Liên bang. Nếu họ cần mười phút để chuẩn bị nhân viên, thêm mười phút nữa để lái xe đến Upper Manhattan với tiếng còi và đèn pha sáng chói, thì họ đã đến từ lâu rồi… Nhưng ngoài FBI ra, vẫn còn nhiều đơn vị khác có tên viết tắt bằng ba chữ cái… Tôi đoán rằng trên huy hiệu của những người đến tìm tôi chắc chắn có hai chữ “IA”. Chẳng hạn như CIA hay DIA… Hoặc có thể là những đơn vị mới được thành lập gần đây và vẫn chưa được công bố… Việc làm ầm ĩ vào giữa đêm cũng hoàn toàn phù hợp với phong cách hành động của họ…

Hai giờ trôi qua, tôi đoán rằng họ đã đi từ Washington D.C. đến đây… Có lẽ đó là một đơn vị đặc biệt nhỏ, nếu không thì họ chắc chắn đã có văn phòng chi nhánh ở New York rồi… Tôi từ bỏ việc đoán mò, ngả ghế ra sau, đặt chân lên bàn, và ngủ thiếp đi.