76-1

Chuyến đi này thực sự giống như một cơn ác mộng. Tốc độ quá nhanh, bóng tối rít gào, tiếng ồn ào dữ dội, những chướng ngại vật vô hình lao thẳng về phía tôi… Đó là một sự bạo lực tàn khốc đối với cơ thể con người.

Toàn bộ đoàn tàu rung chuyển, nhảy múa, lắc lư liên tục; mọi khớp xương của tôi dường như sắp bị gãy vỡ. Tôi cố gắng đặt tám ngón tay xuống những khe nước trên đường, dùng ngón cái ấn mạnh xuống dưới, và dùng các ngón chân đạp mạnh xuống đất để giữ thăng bằng. Gió cuốn tung quần áo của tôi; cánh cửa tàu lắc lư không ngừng, trong khi đầu tôi thì như đang bị máy khoan đập vào liên tục.

Tôi duy trì tư thế đó suốt quãng đường qua chín con phố.

Khi tàu đến ga số hai mươi ba, hệ thống phanh của tàu siết chặt lên bánh xe; tôi bị đẩy về phía trước, và áp lực lên tay trái cùng chân phải tôi tăng lên đột ngột.

Tôi vẫn cố gắng giữ thăng bằng, và được đưa vào ga trong ánh sáng chói lọi với vận tốc ba mươi dặm/giờ. Sân ga hiện ra trước mắt tôi; tôi dính chặt vào toa tàu đầu tiên như một con vật biển, trong khi toa tàu đang dừng lại ở cuối sân ga. Tôi cúi người xuống, cánh cửa dưới mở ra, và tôi bước vào, ngồi xuống chỗ gần nhất.

Chỉ mất khoảng một phút để đi qua chín con phố… Suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ muốn thử trò “lướt tàu điện ngầm” này nữa.

Trong toa tàu, ngoài tôi ra còn có ba hành khách khác; họ chẳng hề nhìn tôi một cái nào. Cánh cửa đóng lại, và tàu tiếp tục di chuyển.

Tôi xuống ở ga Quảng trường Tiền phong, đó là giao điểm giữa đường số ba mươi bốn và đại lộ Broadway.

Lúc đó là ba giờ năm mươi phút sáng; tôi vẫn có thể tuân theo lịch trình ban đầu.

Cách ga Liên Hiệp khoảng hai mươi giao điểm về phía bắc, quãng đường đi bằng tàu điện ngầm chỉ khoảng bốn phút.

Đối với những điệp viên Bộ Quốc phòng đã cố gắng ngăn cản tôi, tôi đã đi quá xa, và tốc độ di chuyển của tôi quá nhanh.

Tôi bước ra mặt đất, đi từ đông sang tây dọc theo bức tường hoành tráng của cửa hàng Macy’s, sau đó rẽ trái vào đại lộ Thứ Bảy, và đi thẳng đến cửa trước của khách sạn mà Lila Hughes đã chọn.

Người gác cửa ban đêm vẫn đang đứng sau quầy thu ngân.

Tôi không kéo chuỗi khóa để đối phó với anh ta; tôi cho rằng việc đó không cần thiết. Tôi đi thẳng đến chỗ anh ta, cúi người và tát anh ta một cái. Anh ta ngã xuống từ chiếc ghế. Tôi cúi người vào quầy, nắm lấy cổ anh ta và nhấc cả người anh ta lên.

Tôi nói: “Nói cho tôi biết

Hoặc có thể nói, có năm người đang canh gác.

Tôi lấy ra một cuộn băng keo dày từ túi quần và xé ra một đoạn dài tám feet để trói chân tay người gác cổng. Bất kỳ cửa hàng kim khí nào cũng bán loại băng keo này; giá mỗi cuộn là một đô la rưỡi, nhưng nó cũng giống như những khẩu súng trường trị giá hàng vạn đô la, những chiếc máy thu sóng vệ tinh hay hệ thống định vị – đều là trang bị tiêu chuẩn của các đơn vị đặc nhiệm. Cuối cùng, tôi lại xé thêm một đoạn băng keo dài sáu inch để bịt miệng anh ta. Tôi cũng lấy đi giấy tờ thông hành của anh ta, kéo nó ra trực tiếp từ cuộn băng keo. Tôi để anh ta nằm xuống phía sau quầy, nơi không ai có thể nhìn thấy được. Sau đó, tôi bước vào thang máy và nhấn nút số mười một. Cánh cửa thang máy đóng lại và thiết bị bắt đầu di chuyển lên trên.

Lúc này, tôi mới kéo khóa áo khoác xuống. Tôi điều chỉnh dây đai để khẩu súng nằm ở góc độ thuận lợi nhất, sau đó lấy đôi găng tay da ra từ túi bên kia và đeo vào tay trái. MP5SD không có tay cầm phía trước, không giống như các model thuộc series K với tay cầm ngắn và dày ở phía dưới nòng súng.

Cách cầm súng trong series SD là dùng tay phải nắm vào tay cầm, còn tay trái hỗ trợ thân súng; trên thân súng có ba mươi lỗ nhỏ. Chất nổ bên trong viên đạn không chỉ cháy mà còn nổ ngay khi đang cháy, đó chính là hiện tượng “nổ cháy”. Hiện tượng này tạo ra những luồng khí nóng cực cao; một phần khí này sẽ thoát ra qua ba mươi lỗ đó, giúp giảm tiếng ồn đồng thời làm giảm tốc độ bắn của đạn xuống dưới tốc độ âm thanh. Nếu tốc độ bắn của đạn vượt quá tốc độ âm thanh thì việc giảm tiếng ồn sẽ không còn cần thiết. Những viên đạn có tốc độ bắn chậm hơn sẽ tạo ra tiếng động yên tĩnh, giống như khẩu súng bắn tỉa VAL. Khí thoát ra sau khi đi qua ba mươi lỗ đó sẽ giãn nở và xoay tròn bên trong bộ giảm tiếng ồn, sau đó tiếp tục giãn nở và xoay tròn trong buồng thứ hai. Quá trình giãn nở này sẽ làm cho khí nguội đi – đó là một định luật vật lý cơ bản. Tuy nhiên, việc làm này không thể làm giảm nhiệt độ của khí xuống mức đáng kể; có lẽ chỉ có thể làm giảm nhiệt độ cực cao đó xuống mức nhiệt độ bình thường mà thôi. Và vì thân súng được làm bằng kim loại nên việc đeo găng tay là rất cần thiết; không ai sử dụng MP5SD mà không đeo găng tay cả. Springfield là kiểu người luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trong mọi việc.

Bên trái khẩu súng có một công tắc, dùng để chuyển đổi giữa chế độ an toàn và chế độ bắn tự động. Tôi nhớ rằng trên phiên bản c