57-2

Chúng tôi cứ suy ngẫm đi suy ngẫm lại về sự thật này trong lòng mình, im lặng suốt hơn hai mươi giây liền. Tôi đã kiểm tra lại tất cả những thông tin mà Lila Hous đã kể cho tôi, rồi từng cái một xóa bỏ chúng, giống như việc lấy ra một đống hồ sơ từ ngăn kéo, lướt nhanh qua rồi vứt hết vào thùng rác.

Sera dìu nói: “Đó là hàng giả; nếu không thì họ đã sử dụng chúng khi nhập cảnh rồi.”

Tôi nói: “Mắt của Lila có màu xanh.”

Sera dìu đáp: “Tôi cũng đã để ý đến điều đó.”

“Thực ra Turkmenistan nằm ở đâu?”

“Nó cũng nằm cạnh Afghanistan; biên giới giữa hai quốc gia này còn dài hơn cả biên giới giữa Afghanistan và Tajikistan nữa. Afghanistan được bao quanh bởi Iran, Turkmenistan, Uzbekistan, Tajikistan và Pakistan; nếu bắt đầu từ Vịnh Ba Tư và đi theo chiều kim đồng hồ, bạn sẽ thấy rõ điều đó.”

“Khi tất cả các quốc gia này vẫn thuộc về Liên Xô, mọi chuyện đơn giản hơn nhiều.”

“Nếu bạn sống ở đó, bạn sẽ không nghĩ như vậy đâu.”

“Người Turkmenistan và người Afghanistan có cùng chủng tộc không?”

“Có lẽ vậy. Biên giới giữa họ luôn thay đổi liên tục; đó chỉ là sản phẩm tình cờ của lịch sử mà thôi. Điều quan trọng nhất là sự phân chia giữa các bộ lạc; những đường biên trên bản đồ hoàn toàn không có mối liên hệ gì với thực tế cả.”

“Bạn là chuyên gia về lĩnh vực này à?”

“Cảnh sát thành phố New York hiểu biết về khu vực đó nhiều hơn cả CIA, bởi vì họ thực sự cần phải biết những thông tin đó. Chúng tôi sẽ cử người đến đó; mạng lưới thông tin mà chúng tôi thiết lập ở đó mạnh mẽ hơn bất kỳ đơn vị nào khác.”

“Người Afghanistan có thể xin được hộ chiếu Turkmenistan không?”

“Ý bạn là sau khi họ di cư đến đó?”

“Ý tôi là sau khi họ tìm được người giúp đỡ.”

“Nhờ sự thương hại từ người cùng chủng tộc?”

Tôi gật đầu. “Có thể là họ đã lợi dụng những con đường bí mật để làm điều đó.”

“Tại sao bạn lại hỏi điều này?”

“Có một số người Afghanistan có mắt màu xanh, đặc biệt là phụ nữ Afghanistan. Đó là kết quả của một gen kỳ lạ nào đó.”

“Bạn nghĩ rằng hai người phụ nữ họ Hous đó đến từ Afghanistan?”

“Họ hiểu biết rất rõ về các cuộc chiến tranh giữa Liên Xô và Afghanistan. Mặc dù họ có thêm vào một số chi tiết để làm cho câu chuyện trở nên hấp dẫn hơn, nhưng phần lớn những thông tin họ cung cấp đều đúng sự thật.”

“Có lẽ họ đã đọc qua một số sách nào đó.”

“Không, cách họ mô tả những sự việc thật sự rất chân thực và sinh động. Chẳng hạn như việc mô tả những chiếc áo khoác dài cổ cũ kỹ; những chi tiết như vậy không phải ai cũng biết, mà chỉ những người trong ngành mới hiểu rõ. Khi đó, Liên Xô