81

Cấu hình của căn hộ nhỏ này hoàn toàn giống hệt tầng hai đang trong tình trạng hư hỏng nặng nề. Phía trước là phòng khách, tiếp theo là nhà bếp nhỏ, nhà vệ sinh, và phía sau có một tủ quần áo. Tất cả các bức tường vẫn còn nguyên vẹn, lớp vữa cũng vậy. Trong căn phòng, có hai chiếc đèn được bật sáng. Bên cạnh tường phòng khách có một chiếc giường xếp và hai chiếc ghế gỗ cứng; ngoài ra không còn thứ gì khác. Trong nhà bếp nhỏ có hai quầy bar song song và hai tủ kính. Không gian rất hẹp; Lila và Silviana đứng chen chúc bên nhau, cơ thể dựa sát vào nhau. Silviana đứng bên trái, Lila đứng bên phải. Silviana mặc một bộ đồ thường màu nâu, còn Lila mặc quần công việc màu đen và áo phông trắng. Chất liệu áo phông là cotton, còn quần là nylon chống rách; tôi đoán khi cô ấy di chuyển, chúng sẽ phát ra tiếng xì xạo. Cô ấy trông vẫn đẹp như mọi khi: mái tóc đen dài, đôi mắt màu xanh nhạt, làn da hoàn hảo… Khuôn mặt cô ấy mang vẻ nghiêm túc, như thể đang đặt ra một câu hỏi. Cảnh tượng này thật kỳ lạ, giống như một nhiếp ảnh gia thời trang điên rồ đã đưa những người mẫu xuất sắc nhất của mình vào một bối cảnh đô thị đầy phong cách “mạnh mẽ”.

Tôi cầm khẩu MP5 và nhắm vào họ. Chiếc vũ khí đen tối này toát ra mùi hương độc hại, mùi của thuốc súng, dầu mỡ và khói… Tôi có thể cảm nhận được mùi đó.

Tôi nói: “Đặt tay các người lên quầy bar.”

Họ làm theo lời tôi. Bốn đôi tay hiện ra trên quầy bar; hai đôi tay có ngón tay to, da màu nâu; hai đôi tay còn lại thì mảnh mai và trắng hơn. Chúng được dang rộng ra như những con sao biển; hai đôi tay ngắn hơn và chắc chắn hơn; hai đôi tay còn lại thì dài hơn và yếu ớt hơn.

Tôi nói: “Lùi lại một bước và dựa sát vào quầy bar nữa.”

Họ lại làm theo lời tôi. Việc di chuyển của họ trở nên chậm hơn, giúp tôi an toàn hơn.

Tôi nói: “Các người không phải mẹ con.”

Lila đáp: “Đúng vậy, chúng ta không phải mẹ con.”

“Vậy các người thực sự là gì với nhau?”

“Thầy trò.”

“Tốt. Tôi không muốn bắn chết con gái trước mặt mẹ cô ấy, cũng không muốn bắn chết mẹ trước mặt con gái.”

“Vậy bạn sẵn lòng bắn chết người thầy của cô ấy trước mặt học trò ư?”

“Có lẽ tôi sẽ bắn người thầy trước.”

“Vậy thì hãy bắn đi.”

Nhưng tôi vẫn không hành động.

Lila nói: “Nếu bạn thực sự muốn giết chúng tôi, bây giờ là lúc để làm đi.”

Tôi nhìn những đôi tay của họ, xem liệu có cái nào đang căng th

“Xiu xiu, ù ù… Cứ như thể đang nghiền nát điều gì đó vậy. Những âm thanh đều đặn, rõ ràng. Chiếc điện thoại trên đùi tôi cứ nhảy nhót không ngừng.”

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi tay của Lila. Chúng được đặt thẳng xuống mặt phẳng, không hề nhấp nhô hay chạm vào bất cứ thứ gì, kể cả chiếc điện thoại.

Cô ấy nói: “Có lẽ bạn nên nghe máy đi.”

Tôi đưa tay cầm của MP5 sang tay trái, rồi lấy ra chiếc điện thoại. Một cuộc gọi từ số không rõ đã đến. Tôi mở nắp điện thoại và đặt nó sát tai.

Sara Lee nói: “Là Li Qi phải không?”

Tôi hỏi lại: “Gì cơ?”

“Anh đi đâu vậy? Tôi đã gọi suốt hai mươi phút đấy!”

“Tôi đang bận.”

“Anh đang ở đâu?”

“Làm sao cô có số này?”

“Trước đây anh đã gọi cho tôi đấy, nhớ chứ? Số của anh hiển thị trong danh sách cuộc gọi của tôi.”

“Tại sao số của anh lại hiển thị là số không rõ vậy?”

“Vì cuộc gọi này được thực hiện qua tổng đài của cảnh sát; bây giờ tôi đang dùng điện thoại cố định đấy. Cuối cùng thì anh đang ở đâu?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Nghe kỹ này, thông tin mà anh cung cấp có vấn đề. Bộ An ninh Nội địa vừa liên lạc với chúng tôi, nói rằng trong nhóm người đến từ Tajikistan, có một người không đi chuyển tiếp cùng nhóm mà đã bay qua London, Washington mới đến đây. Tổng cộng có hai mươi người, chứ không phải mười chín.”

Lila Hughes bắt đầu di chuyển; người thứ hai mươi trong nhóm đã bước ra khỏi nhà vệ sinh.