Trong hội trường, hai bên hành lang đều được bố trí bốn tấm gương trang điểm, nhưng chỉ có hai tấm đang được sử dụng.

Đàm Việt nhìn vào hình ảnh của mình trong gương. Anh luôn nghĩ rằng vẻ ngoài của mình không có gì đáng chê trách cả, thực sự là hoàn hảo.

Nhưng sau khi được chuyên gia trang điểm tạo dáng, vẻ đẹp của anh dường như còn được nâng lên nữa. Gương mặt anh không mang vẻ non nớt, ngọt ngào của những người trẻ tuổi, mà thể hiện rõ nét vẻ đẹp nam tính và quyến rũ của một người đàn ông trưởng thành.

Lông mày thẳng tắp, đôi mắt đen sáng, khuôn mặt có các đường nét rõ ràng, các chi tiết khuôn mặt đều được tôn lên một cách tự nhiên. Bộ suit này càng làm nổi bật phong thái trưởng thành và sâu sắc của anh.

Đàm Việt nhìn chính mình trong gương và lại một lần nữa thốt lên “hoàn hảo”, nhưng rồi anh mới chợt nhận ra rằng người đàn ông trong gương chính là bản thân mình!

Cảm giác nhập tâm này thật là phiền phức…

Mò Mò mặc một chiếc váy da cực ngắn, hai tay chéo lại đằng sau lưng, ánh mắt long lanh nhìn chằm chằm vào Đàm Việt, thỉnh thoảng lại nuốt nước bọt.

Cô ấy khác với những người khác; cô ấy đã thèm muốn anh từ lâu rồi.

Mò Mò cúi xuống gần cổ Đàm Việt, nhẹ nhàng vuốt ve một sợi tóc đen rơi xuống trán anh, rồi nói với giọng nhẹ nhàng: “Anh trai, sợi tóc này của anh đang rơi xuống kia.”

Phía sau, chuyên gia trang điểm vẫn đứng đó, cười và gật đầu: “Cô ấy thật là tỉ mỉ… Tôi vừa rồi cũng không để ý đến điều đó. Đúng vậy, phần tóc này cần được vuốt sang phía sau.”

Đàm Việt liếc nhìn Mò Mò một cái, rồi cảm thấy bất đắc dĩ. Trước đây, khi Mò Mò có những hành động quá đà như vậy, Đàm Việt đã từng yêu cầu cô ấy không nên quá thân mật hay tiến lại gần như vậy nữa. Nhưng Mò Mò chỉ hứa suông miệng mà thôi, thực tế vẫn thường xuyên lợi dụng những cơ hội như vậy.

Cô bé này theo anh từ Đài Truyền hình Hà Đông đến Thủ đô… Anh không thể đuổi cô ấy trở về được. Thông thường, Đàm Việt chỉ có thể theo dõi cô ấy chặt chẽ hơn một chút; mỗi khi Mò Mò tiến lại quá gần, anh sẽ dùng lòng bàn tay đẩy vào trán cô ấy để cô ấy biết phải dừng lại. Nhưng lần này, vì đang được trang điểm, anh không thể làm điều đó, nên Mò Mò đã có cơ hội “lợi dụng” anh.

Trong khi Đàm Việt đang lo lắng về những chuyện này, bên cạnh anh, Trái Toàn lại cảm thấy ghen tị vô cùng. Cái cảm giác được người phụ nữ xinh đẹp giúp đỡ thật là tuyệt vời…

Phía sau, có tiếng n

Khi hát, Đàm Việt thích tự do thể hiện theo cách của mình; còn khi hát cùng người khác, anh lại cảm thấy bị ràng buộc, điều đó không hợp với sở thích của anh.

Đối với yêu cầu này của Đàm Việt, ban tổ chức chương trình hoan nghênh hết mực và đã đồng ý ngay lập tức.

Người đầu tiên lên sân khấu là Trái Toàn. Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó bước ra từ phía sau sân khấu.

Đàm Việt ngồi trên ghế, hai tay đặt lên lưng ghế, lắng nghe giọng hát của Trái Toàn vang lên từ phía trước sân khấu.

Trái Toàn hát bài “Wukong” rất hay; cậu bé ấy đã thể hiện được tinh thần của người hát gốc từ Trái Đất.

Khi Đàm Việt lên sân khấu để hát, tất nhiên anh sẽ không hát theo cách của Trái Toàn – không có những đặc trưng riêng biệt nào. Nếu yêu cầu hát riêng lẻ, chỉ khiến mọi thứ trở nên khó chịu mà thôi.

Lắng nghe giọng hát của Trái Toàn, Đàm Việt nhẹ nhàng nhắm mắt lại, ngón tay từ từ gõ nhẹ lên lưng ghế.

Vài phút sau, Trái Toàn đã kết thúc màn trình diễn của mình.

Đàm Việt đứng dậy; anh biết đến lượt mình lên sân khấu rồi.

“Anh trai…” Mò Mò gọi lên, vẫy cái nắm tay nhỏ để cổ vũ cho Đàm Việt.

Đàm Việt cười ha hả; đôi khi cô bé này trông rất nghiêm túc, khiến người ta cảm thấy xa cách; nhưng đôi khi lại cười rất tinh nghịch và dễ mến. Anh gật đầu với Mò Mò, sau đó đứng ở cửa ra vào, chờ Trái Toàn xuống sân khấu.

Phía trước sân khấu rất náo nhiệt; tiếng vỗ tay và tiếng reo hò của khán giả cho thấy Trái Toàn đã hát rất tuyệt vời.

Đàm Việt nhìn chiếc rèm vải đen ở cửa ra vào, suy nghĩ trong lòng. Bài “Wukong” mà anh sẽ hát lần này khác với phiên bản của ca sĩ gốc Đài; phiên bản mà Trái Toàn hát là phiên bản của ca sĩ Đài, còn phiên bản của anh thì lại là một phiên bản khác.

Đó là phiên bản “Wukong” do Hàn Tam Thạch – người được mệnh danh là “hoàng đế của các ca sĩ” – trình bày.

Có người đùa rằng, nếu ca sĩ Đài hát “Wukong”, thì Hàn Tam Thạch hát chính là Phật Tổ.

Không có phiên bản nào tốt hơn hay kém hơn; chỉ có sự khác biệt về phong cách mà thôi.

Tiếng bước chân vang lên từ phía cửa ra vào, và chiếc rèm vải đen cũng được kéo sang một bên; Trái Toàn trở về phía sau sân khấu với khuôn mặt hơi đỏ, rõ ràng là anh ấy đang căng thẳng.

“Thầy Đàm…” Trái Toàn gọi lên.

Đàm Việt gật đầu, không nói gì thêm, cho đến khi tiếng nhạc nền vang lên từ phía trước sân khấu, anh mới hít một hơi thật sâu và bước ra ngoài một cách tự tin.

Mò Mò nhìn theo bóng lưng của Đàm Việt khuất dần

……

Tại quầy tiếp tân của phòng truyền hình, phía trước có một bục cao khoảng một mét rưỡi; dưới đó là những hàng ghế có thể chứa được từ bốn năm trăm đến sáu bảy trăm người khán giả. Lúc này, các hàng ghế vẫn chưa kín chỗ, chỉ có khoảng bảy mươi đến tám mươi khán giả ngồi ở đó.

Nguồn gốc của những khán giả có mặt tại đây được chia thành hai nhóm: phần lớn là những người đã đăng ký trực tiếp qua mạng để được vào xem buổi biểu diễn tại đài truyền hình; một số ít khác là nhân viên nội bộ của đài hoặc người thân của họ. Đối với một số chương trình nhỏ, nếu không tìm được khán giả, họ buộc phải chi tiền để thuê “khán giả chuyên nghiệp”; còn với chương trình “Music Talent Show”, do tỷ lệ người xem luôn khá cao, nên việc tìm khán giả không phải là vấn đề.

“Sao lại hát lại bài ‘Wukong’ một lần nữa vậy?”

“Đúng vậy, chẳng phải mới hát bài này sao? Vẫn là Trái Toàn – người hát gốc – hát mà. Bây giờ là ai đang hát vậy?”

“Nhưng nghe cũng khá hay đấy… Nhịp nhạc dường như khác so với lần trước.”

“Hy vọng là không ai sửa đổi một cách tùy tiện đâu… Thầy Đàm Việt đã viết lời và nhạc cho bài này rất tốt rồi; tôi nghĩ là không thể sửa thêm mà khiến nó hay hơn được nữa đâu.”

“Ồ? Thầy Đàm Việt à? Người đang trên sân khấu kia không phải là thầy Đàm Việt sao?”

Đàm Việt bước ra giữa sân khấu; dưới ánh đèn, khán giả nhận ra anh ta và bắt đầu xôn xao. Anh ta không hề bận tâm đến những tiếng ồn xung quanh, mím môi lại và nhìn về phía trên.

Theo nhịp nhạc, Đàm Việt bắt đầu hát:

“Trăng rơi xuống dòng sao, con đường trước mắt thật xa xôi…”

“Khói sương tan biến hết rồi, chỉ còn bóng dáng lẻ loi…”

“Ai bắt tôi phải có những năng lực phi thường này… Ai bắt tôi phải đối mặt với những tình yêu và oán hận đầy rắc rối… Cuối cùng, lòng tôi chỉ còn đau đớn…”

Dưới sân khấu, mọi người đều lắng nghe say sưa. Họ nhận ra rằng Đàm Việt đã sửa đổi bài hát; mặc dù giai điệu có hơi khác so với phiên bản gốc và họ cảm thấy hơi không quen, nhưng nghe lại cũng khá hay đấy.

“Là người hay ma quỷ, hay yêu tinh… Chỉ là trong tim tôi vẫn còn những nỗi ám ảnh không thể gỡ bỏ…”

“Gọi một tiếng “Phật Tổ”, nhưng sau đó… không còn lối thoát nào nữa…”

“Quỳ gối xin một người làm thầy… Sự sống và cái chết cũng không còn quan trọng nữa…”

“Thiện ác, thật giả, thế giới này… Khi mọi duyên phận đã tan biến, mọi thứ đều trở nên mơ hồ… Khó mà phân định được…”

Trong phiên bản ban đầu do Trái Toàn hát,

Giọng hát đầy nhiệt huyết của Đàm Việt đã đưa bài hát “Wukong” lên đỉnh cao; khán giả dưới sân khấu lập tức cảm thấy tóc gai óc dựng!

“Chết tiệt! Đây đâu phải là Wukong, đây là Phật Tổ mới đúng!”

“Nghe hay quá, thực sự rất hay! Cứ như thể một vị đại thánh đang tham gia Thế vận hội Olympic vậy.”

“Trời ạ, oai phong quá! Giọng hát của thầy Đàm Việt… Nếu dùng cây gậy đó đánh xuống, e là có thể làm cho đầu Phật Thích Ca cũng bị đập thủng luôn.”

“Ôi trời, quá sốc rồi!”

“Trước giờ chỉ nghĩ thầy Đàm Việt giỏi viết nhạc thôi, chẳng ngờ giọng hát của thầy cũng tuyệt vời đến thế.”

“Nếu đây không phải là sân khấu biểu diễn, tôi đã quỳ xuống cả rồi.”

Bài hát kết thúc. Đàm Việt cũng không biết mình hát được như thế nào, nhưng khi thấy khán giả dưới sân khấu vỗ tay như thể có tới tám trăm người đang vỗ tay vậy, và thấy biên tập viên Phương Triết cùng phó biên tập viên Triệu Dữ Thành cũng vỗ tay nhiệt tình bên cạnh sân khấu, Đàm Việt cảm thấy mình đã làm tốt rồi.

Đàm Việt không xuống sân khấu ngay, mà đợi các nhân viên chuẩn bị sân khấu xong. Họ mang lên hai chiếc ghế sofa, một cái lớn và một cái nhỏ; giữa chúng là một chiếc bàn trà bằng gỗ đỏ, trên đó đặt ba chai nước khoáng sản do công ty tài trợ.

Tiếp theo, người dẫn chương trình cầm micrô bước lên sân khấu và bắt đầu nói chuyện; Trái Toàn cũng đi lên từ hành lang phía sau sân khấu. Người dẫn chương trình ngồi vào chiếc ghế sofa nhỏ, còn Đàm Việt và Trái Toàn ngồi vào chiếc ghế sofa lớn. Đàm Việt nhường chỗ gần người dẫn chương trình để Trái Toàn ngồi, nhưng Trái Toàn lại cảm thấy ngượng ngùng và bị Đàm Việt ép ngồi xuống.

Dưới sân khấu, Phương Triết mỉm cười rạng rỡ. “Lão Triệu ơi, anh ấy hát hay hơn tôi tưởng tượng đấy.” Phương Triết nói với Triệu Dữ Thành. Triệu Dữ Thành cũng cười ha hả, trông rất vui vẻ.

Cuộc trò chuyện trên sân khấu diễn ra một cách thuận lợi; tất cả đều là những câu hỏi đã được chuẩn bị sẵn trong kịch bản, không có câu hỏi gì quá khó hoặc khó trả lời. Đa số thời gian, Đàm Việt chỉ nghe và để Trái Toàn trả lời các câu hỏi đó. Tuy nhiên, người dẫn chương trình cũng thỉnh thoảng đưa cuộc trò chuyện về phía Đàm Việt; có lần, người dẫn chương trình còn hỏi Đàm Việt suy nghĩ gì về người bạn đời tương lai của mình. Đàm Việt chỉ trả lời rằng tùy duyên thôi.

Vào khoảnh khắc đó, hình ảnh của Trần Tử Dụ hiện lên trong đầu Đ

Trần Tử Dụ nhíu mày lại; trong công ty hiếm khi xảy ra những tình huống ồn ào như thế này, bước chân cô cũng dừng lại ngay lập tức, và Châu San phía sau cũng đứng im.

Bên trong phòng họp nhỏ, tiếng tranh cãi vang lên.

“Còn không tin sao? Chắc chắn Ông Đàm đã giao dự án mới cho nhóm Chu Tước rồi!”

“Thì làm sao được chứ? Ban đầu Ông Đàm cũng đã đưa cơ hội cho chúng ta, chỉ là chúng ta không nắm bắt được thôi… Có thể trách ai đây?”

“Trách ai được chứ? Trách Kỳ Khải mà!”

“Anh điên rồi à? Dám nói những lời như vậy sao?”

“Có cái gì mà không dám nói chứ? Nếu không phải vì anh ta lừa gạt chúng ta hai người, liệu chúng ta có từ bỏ dự án “Niềm Vui Hài Kịch” không? Tôi thấy rõ rồi… Những kẻ họ Kỳ đều không có lòng tốt, chúng ta chỉ là mục tiêu của họ để chống lại Ông Đàm mà thôi!”

“Nói nhỏ lại đi… Nếu không tôi sẽ bỏ đi đấy!”

Tiếng nói trong phòng họp dần dần giảm xuống.

Còn bên ngoài cửa, vẻ mặt Trần Tử Dụ trở nên nghiêm túc hơn; khuôn mặt xinh đẹp của cô như phủ đầy băng giá.

Cô nhìn về phía phòng họp, nhưng không đẩy cửa bước vào. Cô thì thầm với Châu San một câu rồi quay người đi.

Cô không đến hiện trường ghi hình của “Niềm Vui Hài Kịch” nữa; cô sẽ đợi tin tức tại văn phòng.

Nói thật lòng, vào khoảnh khắc này, Đàm Việt cảm thấy hơi xấu hổ.

Đúng vậy… Người đàn ông già này, dù đã sống hai kiếp nhưng tổng cộng cũng đã năm mươi tuổi rồi, nhưng hình ảnh của Trần Tử Dụ vẫn luôn hiện lên trong đầu ông.

Chẳng lẽ ông vẫn còn những ý đồ không tốt sao?

Vài ngày trước, ông còn tức giận vì sự “độc ác” của Trần Tử Dụ, vậy tại sao khi vừa nghĩ đến việc tìm một người bạn đời trong tương lai, người đầu tiên xuất hiện trong đầu ông lại là cô ấy?

Liệu có thể tìm một người khác thay thế cô ấy không?

Đàm Việt hít một hơi thật sâu, cố gắng dập tắt những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.

Buổi phỏng vấn kéo dài khá lâu; đây là phần quan trọng nhất của chương trình “Nhạc Sĩ Tài Năng”, kéo dài hơn nửa giờ đồng hồ.

Sau một câu hỏi khó đánh đố khiến Kỳ Toàn đỏ bừng mặt, buổi phỏng vấn cũng chính thức kết thúc.

“Tiếp theo, thầy Đàm của chúng ta sẽ hát thêm một bài hát cho mọi người…” Chưa kịp người dẫn chương trình nói hết, khán giả dưới sân khấu đã vỗ tay nhiệt liệt.

Trong tiếng vỗ tay ấy, có rất nhiều lời khen ngợi dành cho Đàm Việt.

Ở hàng ghế cuối cùng

Đôi mắt to của cô gái ấy rất sáng, sáng đến nỗi có thể làm cho tất cả mọi người phải kinh ngạc, nhưng cũng chỉ đủ sáng để chứa đựng duy nhất một người mà thôi.

Người quản lý của Trái Toàn được các đồng nghiệp trong công ty gọi là “Chị Bạch”. Chị Bạch hiểu rõ rằng, mặc dù chương trình “Music Talent Show” đã mời cả Đàm Việt và Trái Toàn tham gia, nhưng trong buổi phỏng vấn vừa rồi, chủ yếu là Trái Toàn mới là người nói chuyện; có vẻ như Trái Toàn rất quan trọng trong chương trình này. Tuy nhiên, Chị Bạch biết rằng Trái Toàn chỉ có thể đóng vai trò làm nền cho Đàm Việt mà thôi. Mặc dù Đàm Việt ít khi nói chuyện, nhưng người dẫn chương trình luôn hướng câu hỏi về phía anh ấy; sau đó, Đàm Việt còn sẽ trình bày một ca khúc đơn ca nữa… Những điều này đều là những đặc quyền mà Trái Toàn không có được. Dù sao thì, cũng bởi vì ngoài bài hát “Wukong”, Trái Toàn không có bài hát nào đáng chú ý khác mà thôi.

Nhưng nếu cô ấy thuộc về đội ngũ sản xuất chương trình “Music Talent Show”, cô ấy cũng sẽ quan tâm nhiều hơn đến Đàm Việt, bởi vì Đàm Việt có tính hấp dẫn hơn nhiều, có thể thu hút khán giả tốt hơn Trái Toàn. Một người như vậy, làm sao có thể không được tận dụng triệt để được chứ?

Chị Bạch nghĩ như vậy.

Trên sân khấu, nhóm người phụ trách trang trí đã dọn đi ghế sofa và bàn trà, và tái thiết lại sân khấu thành hình dạng ban đầu.

Ánh đèn dần tắt đi, chỉ còn lại một tia sáng không quá chói lọi chiếu vào micrô đứng ở giữa sân khấu, và phía sau micrô, đứng đó chính là Đàm Việt.

Đàm Việt nhắm mắt lại, vẻ mặt của anh ấy rất bình thản.

Bài hát mà anh ấy sẽ trình bày tiếp theo là một bài hát mới, một bài hát chưa từng xuất hiện trên thế giới này, tên của bài hát là “Tình Yêu Chuyển Giao”.

Bài hát này, anh ấy đang hát dành tặng cho người đàn ông kia.

Càng hiểu rõ về người đàn ông đó, Đàm Việt càng cảm thấy anh ta vừa đáng thương vừa đáng buồn.

Đàm Việt từ từ mở mắt ra, và khuôn mặt quen thuộc của Mò Mò hiện lên với vẻ ngạc nhiên; vào khoảnh khắc này, người đàn ông mà mọi người gọi là “lãnh đạo” dường như đã trở thành một người khác hoàn toàn.

Ánh mắt trống rỗng và mơ màng của Đàm Việt nhìn về phía trước, nhưng tất cả mọi người trong khán đài đều cảm thấy rằng, Đàm Việt không hề nhìn vào họ; anh ấy đang nhìn xuyên qua thời gian và không gian, nhìn về những sự kiện xa xôi và đã in sâu vào tâm trí anh ấy.

Âm nhạc nền cho bài hát “Tình Yêu Chuyển Giao” b