Thời gian trôi qua rất nhanh, không biết từ lúc nào đã đến giờ ăn trưa.

Đàm Việt gõ cửa văn phòng của Trần Tử Dụ.

“Tử Dụ, em đã xong việc chưa?”

“Sắp xong thôi, đợi em vài phút nhé.”

Đàm Việt gật đầu đồng ý, rồi ngồi xuống sofa và bắt đầu xem điện thoại.

Trần Tử Dụ tiếp tục tập trung xử lý các hồ sơ.

Vài phút sau, thư ký bước vào.

Trần Tử Dụ nói: “Hãy đưa hồ sơ này đến bộ phận pháp lý, họ có lẽ đang chờ đấy, làm nhanh lên nhé.”

“Vâng, Chen Tổng.”

“Sau khi đưa xong hồ sơ, thì đi ăn luôn nhé.”

Thư ký gật đầu và mang hồ sơ ra ngoài ngay lập tức.

“Em đã xong việc rồi à?”

Trần Tử Dụ tựa vào ghế, duỗi tay lên để giảm bớt áp lực cho vai, rồi nói: “Đã xong rồi, chúng ta đi ăn thôi.”

Từ sáng đến giờ, anh ấy chưa rời khỏi văn phòng và liên tục xử lý các loại hồ sơ khác nhau.

Đàm Việt và Trần Tử Dụ cùng nhau đến nhà hàng, gọi món và bắt đầu trò chuyện.

Đàm Việt nói: “Sáng nay, hai nam diễn viên chính trong bộ phim mới đã được chọn xong.”

“Ai sẽ đóng vai đó nhỉ? Có phải là Mã Quốc Lương và Phạm Sơn không?”

“Đúng một nửa đấy… Châu Xán sẽ đóng vai nam chính, còn vai nam phụ thì do Phạm Sơn đảm nhận.” Đàm Việt tiếp tục: “Ban đầu, chúng tôi dự định để Mã Quốc Lương tiếp tục đóng vai nam chính; kịch bản cũng đã được gửi cho anh ấy rồi. Nhưng vì công ty cần đào tạo thêm nhiều nghệ sĩ có tên tuổi trên trường quốc tế, nên chúng tôi đã nghĩ đến Châu Xán và cho anh ấy thử vai.”

“Châu Xán diễn xuất tốt hơn Mã Quốc Lương sao?” Trần Tử Dụ hỏi.

“Cũng không hẳn vậy… Cả hai đều diễn xuất rất tốt. Về mặt diễn xuất, Mã Quốc Lương hiện tại thì không cần phải nói gì nữa; ở độ tuổi của anh ấy, thật khó để tìm ra một diễn viên nào có thể sánh kịp anh ấy.”

Trần Tử Dụ gật đầu đồng ý với quan điểm đó.

Đàm Việt tiếp tục: “Trong thời gian gần đây, Châu Xán đã tiến bộ rất rõ rệt; đối với vai nam chính trong bộ phim mới này, anh ấy diễn xuất tốt hơn.”

Khi được Đàm Việt đánh giá cao như vậy, Trần Tử Dụ có thể hình dung được mức độ tiến bộ của Châu Xán là lớn đến mức nào.

“Đập đập đập…”

Tiếng gõ cửa vang lên, nhân viên nhà hàng bước vào và nói: “Chen Tổng, Đàm Việt Tổng, món ăn các bạn gọi đã chuẩn bị xong rồi.”

“Đặt chúng ở đây thôi.”

Họ đã gọi hai món ăn, cùng với cơm và bánh bao.

Sau khi mọi người rời đi, Đàm Việt nói: “Bây giờ nghĩ lại vẫn thấy hơi xấu hổ, kịch bản và tiểu sử nhân vật đã được giao cho Thầy Mã rồi, còn bảo anh ấy về chuẩn bị trước, nhưng chưa đầy một giờ sau, lại không cho anh ấy đóng nữa.”

Trần Tử Dụ nuốt miếng cơm trong miệng: “Tôi không nghĩ có gì phải xấu hổ cả. Việc lựa chọn diễn viên thì cần tìm người phù hợp nhất; nếu Châu Xán phù hợp hơn thì để anh ấy đóng. Hơn nữa, tôi tin Mã Quốc Lương cũng sẽ hiểu, tất cả mọi người đều biết rõ kế hoạch phát triển của công ty.”

Đàm Việt gật đầu nhẹ.

Trần Tử Dụ nói tiếp: “Với danh tiếng quốc tế của Mã Quốc Lương, có thể để anh ấy đóng một vai khác trong bộ phim này; như vậy cũng dễ tiến hành quảng bá hơn.”

Đối với một bộ phim, cô ấy tự nhiên phải suy nghĩ từ góc độ của công ty, vì lợi ích chung của công ty.

“Tôi đã nói với anh ấy rồi, để anh ấy tự chọn một vai cho mình.” Đàm Việt cho một miếng thịt vào bát của Trần Tử Dụ: “Nếu không phải vì Châu Xán diễn xuất tốt, thì bộ phim ‘Shawshank Redemption’ vẫn sẽ do Mã Quốc Lương đóng vai chính.”

Trần Tử Dụ hiểu rõ, Mã Quốc Lương đã trở thành một thương hiệu lớn; nếu không cần xem xét đến sự phát triển lâu dài của công ty, việc anh ấy đóng vai chính cũng là một lựa chọn tuyệt vời.

Nói xong, hai người kết thúc bữa trưa.

Hai người trở về văn phòng của mình, Đàm Việt nằm trên ghế sofa nghỉ trưa.

Đàm Việt mơ màng nghe thấy tiếng đồng hồ báo thức, nhìn lên thì đã 1 giờ 45 chiều.

Chỉ còn 15 phút nữa là đến giờ làm việc.

Buổi trưa hôm nay ngủ rất ngon.

Đàm Việt uống một tách trà, sau khi tỉnh táo lại, cảm thấy mình tràn đầy năng lượng. Ngồi trước máy tính đọc kịch bản, anh ta nghĩ: Có lẽ là do thời gian qua mình quá mệt mỏi.

Những việc khiến người ta lo lắng đã được giải quyết, ngủ cũng ngon hơn rồi.

Vừa đến giờ làm việc, nghe thấy tiếng gõ cửa, Đàm Việt cúi đầu nhìn vào tài liệu và nói: “Mời vào.”

“Ông Đàm.”

“Thầy Mã à?” Đàm Việt ngẩng đầu lên mới nhận ra người vào là Mã Quốc Lương; anh ta tưởng là Trần Diệp đến mang tài liệu.

Mã Quốc Lương cầm theo kịch bản và tiểu sử nhân vật: “Ông Đàm, đây là tiểu sử nhân vật, bây giờ tôi không cần dùng nữa, xin trả lại cho ông.”

Đàm Việt nhận lấy tài liệu và hỏi: “Bạn đã chọn được vai nào để đóng chưa?”

“Đã chọn xong rồi.”

“Chọn vai gì vậy?”

“Byron Hadley.”

“Ồ?” Đàm Việt có vẻ hơi ngạc nhiên.

Bởi vì Byron Hadley được coi là một nhân vật phản diện – anh ta là trưởng đội cảnh sát trong nhà tù Shawshank và cũng là người tin cậy của giám thị Norton. Người này rất tàn bạo, thường xuyên đánh đập tù nhân. Anh ta thừa kế một khoản tiền thừa kế, nhưng lại gặp khó khăn vì phải nộp quá nhiều thuế; Andy đã sử dụng kiến thức tài chính của mình để giúp anh ta giải quyết vấn đề đó. Sau khi giám thị Norton bị Andy tố cáo, Byron Hadley cũng phải chịu hình phạt xứng đáng.

Sau đó, Đàm Việt đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc: “Tại sao bạn lại muốn đóng vai này?”

Mã Quốc Lương trả lời: “Trong những năm qua, các vai diễn mà tôi đảm nhận trong phim đều là những nhân vật tích cực, và điều đó để lại ấn tượng giống nhau trong lòng khán giả. Vì vậy, trong bộ phim này, tôi muốn thử một phong cách hoàn toàn khác biệt, để khán giả biết rằng tôi có thể đóng được nhiều loại nhân vật khác nhau.”

Đàm Việt không vội vàng đồng ý, mà suy nghĩ kỹ trong lòng. Việc khiến khán giả yêu thích một nhân vật phản diện là điều rất khó; nếu diễn xuất quá xuất sắc, khán giả có thể cảm thấy khó chịu với diễn viên đó. Nhiều diễn viên chuyên đóng những nhân vật xấu xa khiến khán giả cảm thấy phiền lòng, thậm chí còn bị chửi rủa; điều này ít nhiều ảnh hưởng đến sự phát triển sự nghiệp của họ. Tuy nhiên, như Mã Quốc Lương đã nói, nếu khán giả chỉ nhớ một hình ảnh duy nhất về một diễn viên, thì diễn viên đó sẽ bị gò bó trong đó. Đàm Việt không hề muốn điều đó xảy ra với các diễn viên dưới sự quản lý của mình.

Sau khi so sánh kỹ lưỡng, Đàm Việt nói: “Được thôi, nếu bạn muốn đóng vai này, thì tôi giao việc đó cho bạn.”

“Cảm ơn Ông Đàm.”

“Cần tìm một đoạn thử vai không?”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi, có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.”

Sau khi đọc kịch bản, Mã Quốc Lương tỉ mỉ xem lại phần diễn xuất của nhân vật mình sẽ đảm nhận.

“Được rồi, bắt đầu thôi.”

Vì đây là một nhân vật hoàn toàn khác, Mã Quốc Lương thể hiện một phong cách hoàn toàn khác so với buổi sáng hôm đó. Những diễn viên thực sự giỏi chính là những người có thể nhập tâm vào từng nhân vật mà họ đóng.

Sau khi kết thúc đoạn thử vai, Mã Quốc Lương ngồi trở lại đối diện với Đàm Việt.

“Không có gì phải chê trách cả,” Đàm Việt rất hài lòng: “Lần này sẽ quyết định như vậy, phần diễn xuất của Byron Hadley sẽ do bạn đảm nhận.”

“Tôi chắc chắn sẽ hoàn thành công việc một cách xuất sắc.”

Mã Quốc Lương nhận lấy bản kịch bản và tiểu sử nhân vật, nói: “Còn một số chỗ diễn xuất chưa tốt lắm, tôi sẽ nghiên cứu thêm sau khi trở về.”

Hai người nhìn nhau cười.

“Ông Đàm, tôi xin về trước nhé.”

“Ừm.”

Mã Quốc Lương cầm theo bản kịch bản và tiểu sử nhân vật, vui vẻ đứng dậy rời đi. Anh không hề thất vọng chỉ vì đây là một vai phụ; đối với một người say mê diễn xuất như anh, chỉ cần được đóng phim là đã quá đủ rồi.

Đàm Việt uống một ngụm nước, nhiệt độ vừa phải, uống hết liền. Một chiếc lá trà lọt qua khe lọc theo dòng nước vào miệng, cảm giác hơi nhẹ nhàng khi nhai… Anh đặt chiếc lá trà vào thùng rác, rồi pha lại một tách mới. Trong đầu, anh đang suy nghĩ về kế hoạch công việc tiếp theo.

Chốc lát sau, anh nhấc điện thoại nội bộ lên.

“Ông Đàm.”

Đàm Việt nói: “Tiểu Diệp, gọi Trịnh Thông đến đây một chút.”

Trần Diệp đáp “Được”, rồi nhanh chóng đi đến Bộ phận điện ảnh.

Vai nam chính và nam phụ trong bộ phim “Sự Giải Thoát Của Shawshank” đã được quyết định, vậy thì việc lựa chọn các nhân vật khác cũng nên bắt đầu ngay.

Việc chọn các diễn viên phụ hay những vai nhỏ tự nhiên sẽ do Trịnh Thông đảm nhận; Đàm Việt chỉ cần đưa ra quyết định cuối cùng thôi.

Vài phút sau, Trịnh Thông đến văn phòng, Trần Diệp rót nước rồi ra ngoài.

Đàm Việt lấy ra một danh sách và nói: “Đây là danh sách các nhân vật trong bộ phim mới. Hôm nay buổi chiều, hãy xem xét xem những diễn viên nào phù hợp với các vai này. Trước hết hãy tìm trong nội bộ công ty; nếu không tìm được người phù hợp, thì có thể tìm từ các công ty khác. Chỉ cần một nguyên tắc duy nhất: kỹ năng diễn xuất phải xuất sắc.”

Trịnh Thông nhận lấy tài liệu và cam đoan: “Yên tâm đi, ông Đàm. Hãy để việc này cho tôi lo, tôi đảm bảo sẽ chọn được những diễn viên khiến ông hài lòng.”

Anh luôn đảm nhận những công việc như thế này, và rất tự tin vào bản thân mình. Mặc dù đây đều là những vai phụ, nhưng mỗi lần, Trịnh Thông đều dành hết sự tập trung của mình để lựa chọn các diễn viên phù hợp.

“Sau đó là công việc chuẩn bị cho đoàn phim. Công việc này cũng có thể bắt đầu ngay sau này; những người đã từng tham gia các bộ phim như ‘Thế Giới của Truman’, ‘Forrest Gump’ hay ‘The Godfather’ sẽ được ưu tiên.”

Ngoài sự phối hợp giữa các diễn viên, việc sản xuất một bộ phim cũng không thể thiếu sự đóng góp của đội ngũ làm việc tại hiện trường. Đàm Việt muốn tuyển dụng những nhân viên cũ, bởi vì họ đã từng hợp tác với mình và biết

“Không có vấn đề gì cả.”

Sau khi trao đổi ngắn gọn về những điều cần lưu ý trong quá trình chuẩn bị cho bộ phim, Trịnh Thông vội vàng rời đi.

Mặc dù có vẻ như không có nhiều việc phải làm, nhưng thực tế lại có rất nhiều công việc cần giải quyết.

Đầu tiên là việc chọn lựa diễn viên.

Anh dự định sẽ mời tất cả các diễn viên hiện không có mặt tại trường quay đến tham gia thử vai; cơ hội này rất hiếm có, và ai có khả năng tốt hơn thì sẽ được giao vai trong bộ phim này.

Tiếp theo là công tác chuẩn bị cho đoàn làm phim.

Các vấn đề liên quan đến nhân sự, đạo cụ, trang phục và chuyên gia trang điểm đều cần được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Khi giao những công việc cụ thể cho từng người phụ trách, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Trở về văn phòng, Trịnh Thông thông báo cho tất cả các giám đốc thuộc Bộ phận điện ảnh đến họp để phân công nhiệm vụ.

Dù nhiệm vụ đã được giao cho Trịnh Thông, nhưng Đàm Việt cũng không hề rảnh rỗi. Lúc này, Trần Diệp đứng bên cạnh và giới thiệu nội dung của các tài liệu: “Đây là hợp đồng bổ sung được gửi đến từ nền tảng Douyin; ngành livestreaming hiện có những quy định mới, nghiêm ngặt hơn so với trước đây, và những nội dung vi phạm đã được ghi rõ trong hợp đồng.”

“Bộ phận pháp lý đã xem qua chưa?”

“Đã xem rồi; chỉ có thêm điều khoản về việc vi phạm quy định thôi.”

Đàm Việt đọc nội dung tài liệu và thấy rằng, nếu người dẫn chương trình vi phạm quy định trong quá trình livestreaming, họ sẽ bị xử phạt.

Sau đó, anh không do dự mà ký vào hợp đồng.

Anh rất tin tưởng vào các người dẫn chương trình của công ty mình; bởi vì quy định về livestreaming của công ty Cảnh Minh Giải Trí còn nghiêm ngặt hơn nhiều so với Douyin!

Sau một khoảng thời gian bận rộn, đã đến giờ tan ca.

Sau khi yêu cầu Trần Diệp mang các tài liệu đi, Đàm Việt đứng dậy thu dọn đồ đạc, cầm chìa khóa xe ra khỏi văn phòng và vừa lúc đó thì nhìn thấy Trần Tử Dụ.

“Thật là trùng hợp ghê, tôi đang nghĩ đến tìm bạn đây.”

Trần Tử Dụ nói: “Giờ cuối cùng này không có công việc gì để làm, nên tôi muốn đến xem bạn đã hoàn thành công việc chưa.”

“Đã xong rồi, giờ tan ca mà.”

“Đợi tôi một chút, tôi vẫn chưa lấy túi đâu.”

“Hãy đi lấy đi, tôi đợi bạn ở đây.”

Năm phút sau, Đàm Việt lái xe ra khỏi bãi đậu xe ngầm và đi theo hướng khu dân cư Ruì Shàn.

Trần Tử Dụ nhìn tin nhắn trên điện thoại và cười rất vui vẻ.

“Xảy ra chuyện gì vậy, sao lại vui đến thế?” Đàm Việt nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của Trần Tử Dụ qua góc mắt.

“Bộ trang phục áo dài đó cháu gái tôi đã nhận được rồi, cô ấy nói rằng mình rất thích nó, và còn bảo rằng đã nhìn thấy bộ quần áo này từ lâu lắm rồi nhưng không dám mua.”

“Lần này tặng quà thật là đúng hướng rồi.”

Trần Tử Dụ đặt điện thoại xuống: “Tôi còn lo lắng là cô ấy sẽ không thích đây.”

Đàm Việt nhẹ nhàng bấm chuông xe; vào giờ cao điểm buổi tối, đường xá đầy rẫy xe cộ.

May mắn thay, khoảng cách khá gần, sau hơn hai mươi phút, chiếc xe đã vào đến khu dân cư Thụy Thiện.

Trở về nhà, hai người cùng nhau chuẩn bị bữa tối.

Trước khi ăn uống, Đàm Việt cố ý mang theo một chai rượu vang đỏ và hai ly.

“Hôm nay sao lại nghĩ đến việc uống rượu vậy?” Trần Tử Dụ cười hỏi.

“Các công việc chuẩn bị cho bộ phim mới đã chính thức bắt đầu; có thể coi đây là dấu hiệu may mắn, chúng ta hãy uống một chút để ăn mừng nhé!”

Thực ra, sau vài ngày lo lắng, Đàm Việt muốn thư giãn một chút và ngủ ngon vào ban đêm.

“Được thôi! Hãy rót thêm cho tôi một ít nữa.”

Đàm Việt đồng ý “được thôi”, nhưng chỉ rót một ít rồi dừng lại.

Rượu vang đỏ có tác động mạnh; Trần Tử Dụ không uống được nhiều.

Bữa tối hôm nay là thịt bò hầm, kết hợp với rượu vang đỏ… Nếu thêm hai cây nến, sẽ trở thành bữa tối dưới ánh nến thật lý tưởng.

Khi hai người đang trò chuyện, điện thoại của Trần Tử Dụ reo lên.

“Mẹ ơi.”

Người gọi điện là mẹ của Trần Tử Dụ.

“Con đã ăn tối chưa?”

“Đang ăn đây, bố mẹ đã ăn chưa?”

“Chúng tôi vừa ăn xong.”

Hai mẹ con trò chuyện với nhau một lúc.

Mẹ của Trần Tử Dụ nói: “Tôi đã nhờ em trai con gửi một thứ gì đó cho Tiểu Việt qua đường bưu điện; địa chỉ và số điện thoại đều là của con đấy, con hãy đưa cho Tiểu Việt sau.”

“Gửi thứ gì vậy ạ?”

“Không nói trước đâu, đến lúc nhận được rồi sẽ biết thôi.” Mẹ của Trần Tử Dụ nói: “Về việc giao hàng, tôi sẽ suy nghĩ kỹ sau; có một cuộc gọi đến, tôi phải ngắt máy trước.”

Trần Tử Dụ chưa kịp trả lời, mẹ cô đã cúp máy.

“Dì ấy gửi cho tôi thứ gì vậy nhỉ?” Đàm Việt hỏi.

Trần Tử Dụ đặt điện thoại xuống bàn và lắc đầu: “Không biết đâu… Không ngờ mẹ tôi lại bí mật đến thế, không chịu tiết lộ trước.”

“Có lẽ dì ấy muốn tạo bất ngờ cho tôi đấy!” Đàm Việt cười nói.

“Mẹ tôi thật là…”

Không chỉ Đàm Việt mong muốn biết thứ đó là gì, Trần Tử Dụ cũng rất tò mò muốn biết mẹ mình đã gửi cho con rể tương lai của