Anh ấy trông rất đẹp trai, biết đọc biết viết, và còn sở hữu những kỹ năng võ thuật tuyệt vời nữa.

Cô ấy biết rằng anh ấy chỉ tạm trú ở đây mà thôi, cuối cùng anh ấy cũng sẽ rời đi, vì vậy cô ấy luôn coi anh ấy như một người qua đường.

Nhưng hôm nay anh ấy đã cho cô ấy một số tiền lớn như vậy, liệu sau này cô ấy có nên mua kẹo cho anh ấy không?

Phan Trường Ngọc bỗng cảm thấy lòng mình hơi rối bời.

Cô ấy lăn tăn trở không yên suốt đêm, cho đến khi gần sáng mới chợp mắt được.

Ngày hôm sau, như dự đoán, cô ấy dậy muộn. Trên mặt cô vẫn còn vết thâm xanh nhạt.

May mắn thay, vào ngày Tết Nguyên đán, cửa hàng thịt không mở cửa, nên việc dậy muộn cũng không sao cả.

Phan Trường Ngọc gähu lớn rồi bắt đầu làm bánh chưng. Bên ngoài con hẻm vẫn còn tiếng trẻ con chơi pháo hoa, cả thị trấn đều chìm trong không khí yên bình và hạnh phúc của Tết.

Cách đó một tỉnh là Chương Châu, nơi vừa trải qua một thất bại thảm hại.

-

Kinh thành.

Khắp nơi đều treo đèn lộng lẫy, không khí Tết tràn ngập khắp nơi.

Một bản báo cáo chiến sự khẩn cấp từ cách đó tám trăm dặm đã vượt qua cổng Vĩnh Định, nhưng không được chuyển đến cung điện mà lại được gửi đến dinh thự của Thủ tướng Ngụy.

Những con ngựa nhanh như sao băng lao qua, hai bên đường cây dương và liễu phủ đầy tuyết.

Trước cửa dinh thự Ngụy, không khí trang nghiêm; hai con sư tử bằng đá với khuôn mặt dữ tợn, những người canh gác mặc giáp cầm vũ khí xếp thành hàng. Tuyết phủ đầy tường, ngay cả chim én cũng không muốn đậu trên những cành cây khô này.

Người mang báo cáo từ trên lưng ngựa rơi xuống đất, lấy bản báo cáo ra và giơ cao trên đầu: “Báo cáo khẩn cấp từ Chương Châu!”

Biểu hiện của những người canh cửa thay đổi ngay lập tức; họ nhận lấy bản báo cáo và vội vàng vào trong dinh. Sau khi chuyển giao cho các tướng sĩ bên trong, họ mới vội vàng mang báo cáo đến phòng làm việc: “Thưa ngài, đây là báo cáo khẩn cấp từ Chương Châu!”

Chẳng mất bao lâu, người hầu trong phòng làm việc mở cửa và đến lấy bản báo cáo.

Quy trình này rất nghiêm ngặt và nhanh chóng; mọi bức thư được gửi đến dinh thự Ngụy mỗi ngày đều được chuyển giao theo cách này.

Người hầu đóng cửa lại và đi ra mà gần như không tạo ra tiếng động nào, sau đó cung kính đưa bản báo cáo cho vị lão nhân râu dài đang xem xét các bản tấu chương: “Thủ tướng, đây là báo cáo khẩn cấp từ Chương Châu!”

Wei Yan thở dài sâu: “Đứa trẻ đó mang trong mình dòng máu của gia tộc Wei, tính cách và thủ đoạn của nó giống tôi nhất… Thật đáng tiếc…”

Người hầu đã phục vụ bên cạnh Wei Yan nhiều năm, cũng có thể đoán được phần nào tâm tư của ông. Nghĩ về sự quan tâm mà ông từng dành cho Hầu tước Wu An, thậm chí còn nhiều hơn cả Đại công tử Wei Xuan, người hầu liền nói: “Có lẽ Ngài chỉ bị những kẻ xảo quyệt đó lừa dối mà thôi. Ngài đã nuôi dạy Ngài suốt mười sáu năm, tình cảm giữa hai người không khác gì cha con. Nói rằng Ngài đã sát hại Thái tử Cheng De và Tướng quân Xie… Đó chỉ là những lời vu khống vô căn cứ thôi. Có bằng chứng nào không? Ngài thậm chí còn chưa từng thấy bằng chứng nào cả; chuyện này vẫn còn có cơ hội giải quyết mà. Tại sao Ngài lại phải…”

Người hầu nói đến đó thì đột nhiên im bặt, ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh lùng của Wei Yan, vội vàng tự tát mình một cái: “Là tôi lỡ lời quá!”

Nhưng Wei Yan lại nói: “Rồi một ngày nào đó nó cũng sẽ biết thôi. Nó đã bắt đầu nghi ngờ rồi; tại sao không tận dụng lúc nó chưa phòng bị để giải quyết nó? Ngày sau, chính gia tộc Wei của tôi sẽ trở thành con mồi của nó.”

Người hầu ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại nói: “Thủ tướng là trụ cột của quốc gia; ngay cả Ngài cũng không thể làm gì được Ngài đâu. Huống chi bây giờ Ngài đã không còn nữa…”

Wei Yan nhắm mắt lại, không nói gì thêm. Khi quay người trở lại bàn làm việc và ngồi xuống, trên khuôn mặt ông không còn vẻ buồn bã nào nữa. Ông hỏi: “Những thứ tôi sai người đi lấy từ Kỳ Châu đã được mang về chưa?”

Giọng người hầu trở nên trầm xuống: “Những tay sát thủ được cử đi, đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Wei Yan nhíu mày: “Còn phía Hạ Khánh Nguyên thì sao?”

Người hầu trả lời: “Những tay sai được cài vào bên cạnh Hạ Khánh Nguyên trước đây đã gửi tin về, nói rằng Hạ Khánh Nguyên dường như không hề biết đến sự tồn tại của những thứ đó.”

Đúng lúc đó, tiếng báo cáo lại vang lên bên ngoài phòng làm việc: “Thưa ngài, quan cai quản Kỳ Châu vừa gửi đến một chiếc hộp lụa.”

Chương 30:

Người hầu lập tức quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của Wei Yan.

Ông nói một cách trầm giọng: “Hãy mang nó vào đây.”

Người hầu liền mang chiếc hộp lụa đó đến trước bàn làm việc.

Đôi mắt già nua nhưng vẫn sắc bén của Wei Yan nhìn chăm chú vào chiếc hộp lụa trước mặt. Chiếc hộp rõ ràng đã có tuổi; có vẻ như nó đã từng được sử dụng nhiều lần.

Wei Yan nhẹ nhàng mở chiếc hộp ra… Bên trong, những thứ ông mong đợi… đều không còn nữa. Chỉ còn lại những mảnh giấy vụn và bụi bặm.

Trong nhiều năm, Ngụy Nghiêm đã dùng hoàng tử làm con bài để ra lệnh cho các quý tộc. Mặc dù ông ta bị mọi người chỉ trích trên triều đình, nhưng thể hiện nghệ thuật viết chữ của ông ta vẫn xứng đáng được xếp vào hàng những bậc thầy về thư pháp thời đó.

Bất kỳ ai đã từng thấy chữ viết của ông ta đều có thể nhận ra rằng những dòng chữ trên phong bì đó chính là do ông ta viết.